海颜又慌慌张张地重新夹了一筷子酱鸭肉，以极快的速度放入沈叹的碗碟之中，继而又埋下头去，紧盯着自己碗中的米饭，闷不吭声地吃了起来。
沈叹的嘴角露出一丝笑意。
幸而席间用膳不得言语，海颜只想快速地把碗里的饭菜给吃完，好赶紧离开。
谁知，她刚用右手拿起汤勺舀了口清汤，忽地左手一紧，被一只温热的大手给紧紧地攥住了。
海颜：“！！！”
她的脸，烧红得像是足边的炭火，全身就像是被抽去了胫骨，乏力绵软，动弹不得。
沈叹的手也只握了她一瞬，旋即便松开了。
可海颜却觉得自己仿若被封住了xue道，怔怔地出神了好一会儿，方才艰难地再度拿起筷子，用膳起来。
幸亏海夫人并未发觉异样，否则海颜真觉得自己要羞死了！
用完膳后，她便疾步踏上慌慌张张的步伐，回了自己的院落。
今儿是沈叹当值，清荷又被打发去了满庭芳。主子午膳之后是下人们吃饭的时间，这会子，整个院落里并没有旁的人在。
海颜越走越急，刚过了月洞门，便一个扭身，转了过来，瞪着一双又羞又臊的眉眼，对沈叹嗔道：“你刚才用膳的时候是在做什么？”
沈叹眉毛微微一扬：“用膳的时候自当是……用膳啊！”
“那你……那你捏我的手做什么？！”海颜红着脸，本是大声质问，却在说到这句话的时候，一下子又压低了声儿。
“小姐说错了，我没有捏你的手。”沈叹一本正经道。
海颜忽地小脸煞白，本是羞红的模样，一下子惊恐了起来。
莫不是……莫不是阿飘吧？
谁知，沈叹微微凑近她，也压低了声儿，说：“我是在给小姐取暖呢！”
“你！”海颜又羞又恼，气得直跺脚。盛气之下，她一股子将昨儿纠结了一整天的困惑，脱口而出：“你昨儿是那般，今儿又这般，你……你到底是个什么意思？！”
沈叹一怔，定定地看了她好一会儿，方才道：“因为我是小姐的护院侍卫。”
这么一说，海颜更听不懂了：“……你，你在说什么？”
“我是小姐院儿里的人，自当是要为小姐的一切着想。海家于我有恩，我自当要对小姐加倍保护。”沈叹义正言辞道。
海颜忽然觉得自己不燥热了，羞红的脸颊竟是慢慢地褪去了恼意。
沈叹一瞬不瞬地望着她，说：“有官兵搜捕，我自当要护着小姐的气息。小姐的手有些冰凉，我自当要帮小姐暖一会儿。这些，是我做小姐护卫的本分。”
一阵冷风吹来，撩起了天空中憋闷了好些天的积雪，这会子，开始零零星星地下起雪来。寒风经过月洞门旁的那棵罗汉松，摇动细密的松针，发出沙沙的声响。
“你先去小厨房，把制香的那些工具清洗并擦干净。”再度开口时，海颜的声音竟是如此冷静，不带丝毫情绪：“等会儿我要制香。”
说罢，她转身便回了房。
沈叹见她直接把房门都关了，徒留自己一个人站在院子里，过了好一会儿，他才在心底笑了笑，她还真是个心思简单的姑娘呢！
她倒是没有随了海泊乔，没有那满肚子的弯弯绕。
沈叹走向小厨房，心底又琢磨了一番，海泊乔虽然确实是帮了自己，也确实是花了大笔银子前后打点，这次方才真正查出杀害净尘法师的真凶。
但是，海泊乔的立场，始终暧昧不明。
涞县查案回来后，之所以还放着敖鹰这条狗命，完全是想看看海泊乔接下来的动作和态度。
但他的态度，似乎还是很在意敖鹰这个结拜兄弟呢！
如果他再不跟敖鹰划清界限，恐怕……
沈叹转过身去，看向海颜屋子的方向，紧闭的扇门没有半分开启的迹象。
他幽幽地想，恐怕，我要帮他划清界限了。
屋内。
海颜又羞又愤地躺在床上，没有炭火的屋子就是有些寒凉。可她这会子却觉得自己的身心，比这世间最冻手的冰雪，还要寒凉几分。
她暗暗发誓，一定要跟沈叹划清界限！
这人真的邪门！
竟然还冠冕堂皇地说，保护我的方式是昨儿那样，帮我暖手的方式，竟然是用膳时那样！
这……什么跟什么嘛！
我都被他……被他在树上纠缠了这么长时间，他这般欺负我，轻薄我，竟然只说是为了保护我！
气死人了！
……
重新推开屋门时，海颜已经收拾好了自己的心情，手里也多了一本册子。恰好沈叹已经清理完了所有工具，走出小厨房。
两人四目相对，海颜冷冷道：“我要去地窖拿一些香料，你去找个竹筐跟上。”
说罢，她转身便走。
虽然是目不斜视地看着前方的路径，但海颜的耳朵，却始终听着身后的动静。
她听见他跑远了，估计是找竹筐去了。
直到她快走到地窖大门时，方才听见身后传来由远及近的奔跑声。
是他的脚步声。
海颜放下心来，便更快地下了地窖。
她来到地窖东边专属于自己的小隔间，开始在一个个木架子上翻找起先前做的香膏来。找了好一会儿，沈叹方才在身后问：“小姐，需要我帮忙吗？”
海颜沉吟了一会儿，说：“你去左边的那些木架子上，找两款香膏，一个是苹果，一个是甜桃。”
“好。”
海颜这边将找好的五六个香膏，也一并塞给他，说：“这些都仔细拿着，别掉了。”
“是。”
接着，海颜又去隔间的最里端，那里摆放着一大堆成捆成捆的香料，她左右翻找了一会儿，将其中最角落里的一个大麻袋拖出，对沈叹说：“这个放进竹筐里，带去小厨房。”
沈叹看着半人高的麻袋，只能点头应道：“好。”
谁知，他刚憋了口气，并用最大的力气去提麻袋，那麻袋竟然非常轻，差点儿让他岔了气。
海颜站在一旁用余光瞄了瞄，心底里畅快极了。
沈叹将所有东西都提着，跟在海颜身后离开了地窖。
在通往回去的长廊时，沈叹方才没话找话地问：“这麻袋里是什么东西？竟然这样轻。”
“松针。”
“松针也能制香？”
“嗯。”
接下来便再无其他话。
直到两人回到小厨房，将麻袋里的所有松针全部倒进那特制的大锅里时，海颜方道：“你先去生火。等锅里稍微有点儿热的时候，再把清脂倒进去。”
“好。”
因为有了上一次的经验，这次沈叹倒是熟门熟路了起来。海颜打算今天当个甩手掌柜，不亲自制作，累死他得了！
可转念一想，今天这香事关皇后生辰，实为大事，绝对不能马虎了。
她刚准备去换身粗布衫，谁知，前边儿来了个小厮，对她说：“小姐，老爷让你去一趟西厅堂。”
“我爹回来了？”海颜惊喜道。
沈叹正好把装清脂的木桶拎了过来，却听见那小厮又说了句：“是，老爷说，是有要紧事商议，让你快点儿过去。而且，太子殿下也来了。”
海颜一愣，赶紧对沈叹说：“你在这儿先按上次的方式，把松针跟清脂融合，不断地搅和，搅和到牛乳色……嗯，可能会带点点青绿，这没关系。成色出来后，倒在那边的白瓷小盆里。剩下的，等我回来再说。”
不待沈叹回答什么，海颜便匆匆离开了。
待海颜那身湖蓝色襦裙消失在视野中时，沈叹便放下手中的木桶，斜倚在扶梯旁，想着刚才海颜刚才听说“太子殿下”这四个字时惊讶的模样。也想着他先前了解到的司马经年是个何等人物。更想着自己目前当下的处境……
接着，他重新拎起木桶，将清脂倒进锅里。
海颜刚下了台阶，便听见西厅堂里，传来海泊乔的朗笑声，继而还有海夫人笑意满满的应答声。
等海颜走进西厅堂时，方才看见正坐在厅堂正中央高椅上的司马经年。
海颜聘聘婷婷地走了过去，对着司马经年盈盈一拜，道：“民女海颜，拜见太子殿下。”
司马经年早早地站了起来，他走上前来，一把扶住了海颜的手腕，暖声笑道：“本王说过，在我这里，你不必诸多礼数。”
海颜的目光落在自己的手腕上，司马经年的手还在虚虚地扶着，她便不动声色地收了回来。
如此小动作自是没能逃得过她爹娘的眼睛，海泊乔似乎心情很好，说：“有些礼数还是要的，否则若是习惯了，我家颜儿这性子，今后定会对殿下没大没小了。”
海颜微微地瞪了海泊乔一眼，娇声道：“爹！”
“好啦，言归正传。”海泊乔脸上的红光并未褪去，他笑意满满道：“刚才，我们和太子殿下，正在商量出城计划。”
海颜心下一窒，望向司马经年：“真要出城？”
“嗯。”司马经年温声道：“本就想出城看看当今天下百姓的真实情形，后来又被诸事耽搁，如今这身份，更是要想办法多多了解民情了。”
“颜儿啊，太子殿下跟爹已经规划好了，大年初九那天，宫中已经没有什么活动了，那会子，太子殿下出宫赏玩完全不会被阻拦。城中上下依然有春节的气息，咱们就在这个时间，把太子殿下带出城！”
海颜倒吸了一口寒气：“若是被发现了怎么办？城门口的那些将士是认得殿下的模样的……”
司马经年笑了笑，说：“到时候，杜云沉会跟本王一同出城。一来，他武功绝佳，可以保护。二来，城门口的将士当值，他可以背后跟人安排。到时候，咱们马车出行，不会有任何人阻拦。”
这么一说，海颜放下心来。
海泊乔又道：“不过，这趟出城决不能大张旗鼓，自然也不能人数众多。我会安排一些人暗中保护太子殿下。但在明面上，还需要一些人来做个掩护。”
海颜见所有人的目光都投向自己，忽而面色一僵，问：“什么掩护？”