保密电话接通。听筒里传来一个威严的声音：“振国同志，什么事这么急？”
钟振国紧握话筒，指节泛白。他强迫自己冷静，简要汇报叶笑笑的情况：“洞察者”的非凡效能，她声称独立研发的言论，那份五十六种语言交叉加密的核心资料，以及那个石破天惊的条件——一张国家最高领导的亲笔签名照。
通讯室里一片死寂。只有钟振国粗重的呼吸声。
司令员长时间没有出声。他的声音再次响起，带着难以置信的迟疑：“振国同志，你确定说的每一个字都属实？没有夸大？”
“报告司令员！”钟振国挺首腰板，声音响亮，“我以军旅生涯和党性担保，句句属实！叶笑笑的能力，提出的条件，远超我个人乃至军区职权范围！她的‘洞察者’和那份资料，战略价值不可估量！”
电话那头传来深沉的呼吸声。
“五十六种语言…独立研发尖端设备…还要我们最高领导的签名照…”司令员低语，话语间透着莫大的困惑，“这个小丫头，究竟什么来头？何方神圣？”
“背景调查正在加紧进行。”钟振国迅速回答，“初步资料显示，她出身普通农民家庭，高中文化。这份能力与背景严重不符，透着诡异。”
“匹夫无罪，怀璧其罪。”司令员轻叹，语气骤然转厉，“但如果这个‘璧’能为我所用，便是国之利器！振国，这件事你处理及时！叶笑笑前三条要求，设法稳住她，酌情安排。务必确保她人身绝对安全，以及样机和核心资料，万万不能出任何纰漏！”
“是！保证完成任务，司令员！”
“至于那张签名照…”司令员的声音异常严肃，带着一丝不易察觉的凝重，“这不是我们军区层面决定得了的。~k?a￠n?s!h.u·h?o^u-.~c`o,m′我会立刻整理材料，向最高层，向一号首长亲自汇报！看来，成立特别小组，专门应对叶笑笑和‘洞察者’项目，势在必行。这个小丫头，这件国之重器，必须慎之又慎！”
钟振国放下电话。后背的军服被汗水浸透。他知道这通电话将在最高层引发何等震动。
数千里外的京城。一间戒备森严的办公楼灯火通明。一份绝密文件躺在几位将星面前的会议桌上。室内气氛凝重。他们眼神锐利，带着审慎。
一位老将军一掌拍在桌上，茶杯随之跳动。“简首荒谬！一个农村出来的小丫头片子，精通五十六种语言？独立研发出那般设备？现在居然开口索要最高领导的签名照？闻所未闻！”
“老李，冷静。”一位戴眼镜的领导开口，声音平静却有力，“g省军区的钟振国同志，你我都知道他严谨务实。他敢用党性和军旅生涯作保，真实性恐怕低不了。”
“可这完全不符合常理！”老将军身体前倾，语气激动，“培养顶尖语言专家需要多少心血？攻克尖端技术需要多少科研人员努力？她一个人怎么可能做到？！”
“报告中提到‘特殊性’和‘无法理解的特殊知识来源’。”一位情报领导手指轻敲桌面，表情严肃，“如果‘洞察者’性能真如报告所述，未来战场作用足以改变现有格局。我们刚经历敌特渗透损失，这台设备若能及时列装，无异于雪中送炭，甚至是战略反击的号角！”
“价值毋庸置疑。”那位领导点头，“现在问题是，这个叶笑笑，如何定性？如何对待？提出的条件，尤其是最后一个，如何处理？”
会议室再次安静下来。
签名照，简简单单三个字，此刻像一座山压在心头。它不仅仅是一张照片，代表最高领袖的认可，政治象征意义非同凡响。·x\4/0\0?t!x·t*.?c`o,m′用它交换技术，再重要也显得轻率敏感。
“她提出的其他条件，拖拉机，安装电话，安排与犯人对质，让她出院这些，在确保安全保密前提下，都可以谈。甚至给予优厚物质待遇，安排工作，破格吸纳进相关科研体系，不是不能考虑。”一位领导发言，“唯独签名照，太过棘手，牵一发而动全身。”
“会不会是这小姑娘心思单纯，想要以此作为‘护身符’？”有人猜测。
“又或者，她根本不了解分量，一时异想天开？”
“一个能用五十六种语言对核心技术资料进行多重加密的人，我不认为她会是无知小丫头。”情报领导摇头，语气肯定，“从事发到现在她一系列举动看，包括之前刻意隐瞒组装设备，甚至编造绑架谎言争取时间，都说明她心思缜密，每一步似乎经过深思熟虑。”
“我同意这个判断。”那位领导沉吟，“这个叶笑笑，要么百年不遇天纵奇才，要么背后另有我们尚未探知的隐情。但无论如何，‘洞察者’这项技术，我们必须掌握。目前看来，唯一能解读并传授技术的，似乎只有她本人。”
“立刻成立最高规格特别联合调查小组。”最高首长开口，声音平静而威严，“由军方、国家安全部门、顶尖科技部门联合组成。小组首要任务有三：第一，立刻对叶笑笑进行全方位、最细致背景调查，任何蛛丝马迹不能放过。我要知道她究竟是谁，掌握的知识从何而来！”
他手指在桌上轻敲。
“第二，对‘洞察者’原型机进行最严格、最全面测试评估，尽快拿出一份客观、详尽性能结论报告。”
“第三，关于叶笑笑提出的所有条件，尤其是那张签名照问题，”首长目光扫过众人，“这己不是简单技术交换问题，而是严肃的政治问题，更是原则性问题。必须综合各方面因素考量，慎之又慎做出决策。”
“这件事，我会亲自向一号同志汇报请示。在此之前，调查小组所有工作，必须尽快拿出初步成果。”
“是！”众人应声，神情肃穆。
一场围绕叶笑笑和‘洞察者’的风暴，正在最高层酝酿。签名照成为风暴的核心。
钟振国离开病房不久，一位军装干事于敏敲响病房门。
“叶笑笑同志，我是师部干事于敏。奉钟师长命令，前来为您办理出院手续，护送您前往新的临时住所。”于敏面无表情，目光平静地打量叶笑笑。
叶笑笑己经收拾好简单行李。她紧抱牛皮纸包。她点头，声音沙哑：“有劳。”
叶笑笑跟在于敏身后，脚步平稳。她早料到，以陆景元的性子，即便接到了命令，恐怕也不会立刻就走。经过拐角，她眼角余光瞥见陆景元倚在窗边，军装笔挺，目光复杂地投向她这边。
叶笑笑脚步微不可察地顿了一下，心知多说无益，随即继续向前，目光未在他身上停留。
“笑笑。”陆景元出声，声音低沉。
叶笑笑停下脚步，没有回头，应了一声：“陆团长，有事吗？”
那份疏离感让陆景元身体微僵。
“你的东西…都收拾好了？”他问了一个多余的问题。
“嗯。”她只应了一声。
“新的住处安排好了，安全不用担心。”陆景元想说更多，话到嘴边却只剩一句保证。
叶笑笑转身，平静地看他。眼睛红肿，眼神冰冷。再无往日波澜。她的平静像一道看不见的墙，隔开两人。陆景元心里一沉。看着她苍白憔悴的脸，他清楚两人距离正在拉远。他想伸手拉她，手臂却像灌了铅一样沉重，无法抬起。
于敏打破沉默。“叶笑笑同志，我们该走了。”
“好。”叶笑笑应声，不再看陆景元，转身快步离开。
陆景元看着她的背影消失，僵立原地。他攥紧拳头，指节泛白。一股烦躁憋闷涌上心头。他清楚这次事情搞砸了。无力感席卷全身。不久前，他接到命令，不再负责叶笑笑安保。他无法反驳，心里的担忧却疯长。
吉普车停在独立院落前。院门有哨兵站岗。高墙透着一股肃穆。
“叶笑笑同志，这里是军区招待所内一处独立小院，您将暂时居住在这里。”于敏引叶笑笑进院，公式化介绍，“这里安全由我们全面负责。您有任何需要，随时可以跟门口警卫人员说明。”
小院不大，干净整洁。叶笑笑走进堂屋，目光扫过室内陈设。她观察细致。她走到窗边，目光掠过窗外大树枝叶。她看向墙角通风口，又瞥向电话旁的盆栽。微弱的反光点闪过她的视线。空气压抑。她感到像走进了一座鸟笼。
“电话为您装好了，独立线路，随时使用。”于敏指着桌上电话。叶笑笑平静地看着电话。
“知道了。谢谢。”叶笑笑语气平静。
于敏交代注意事项，随即告辞离开。木门关上。小院恢复寂静。
叶笑笑将牛皮纸包放在床头。她在堂屋里踱步，审视房间的每个角落。她拿起电话听筒，凑到耳边，听了听，又放回去。她知道自己的一举一动都在观察之下。
时间过去，暮色降临。就在叶笑笑准备休息时，电话铃声突然响起。叶笑笑心中一紧，快步走到电话旁，深吸一口气，拿起听筒。
“喂，是叶笑笑同志吗？”电话那头传来于敏的声音。
“是我。”
“钟师长安排好了，您现在可以过去见那个…犯人了。车子门口等您。”于敏语气公事公办。
叶笑笑心跳加快，握着听筒的手指收紧。她看了一眼床头牛皮纸包着的资料。眼神锐利，带着决绝。她不再犹豫，快步走到门口，拉开院门。
院门外，吉普车停着。于敏站在车旁。
“叶同志，请上车。”于敏说。
叶笑笑走向吉普车。她拉开车门。