，倘从前周公瑾在，或能得赐一剑。”
他提及周瑜，旁人尚不觉异，刘永先瞥周胤一眼，见他低头弄剑上穗子，也便不多话。刘禅笑道：“朕闻他曾是仲谋极倚重的臣子，有经略天下之向。当年先皇羁留京口，此人已瞧出先皇胸怀大志，因请留先皇于吴；若非仲谋不许，怕也早为他所图。”韦昭不熟刘禅性情，尚以为此系禁忌，一时低头不语，又听刘禅道：“卿先头为仲谋编的乐曲，想当中定有赞颂其人事迹了？”
那十二鼓吹曲乃是扬东吴国威之乐，分叙自孙坚兴兵以来孙氏兴盛大事，至孙权称帝为止。内里更有《关背德》及《通荆门》两章，极言关羽之过；此时刘禅问起，韦昭自不便说，只含糊应了，并将篇中述周瑜之功处粗粗带过。
岂知刘禅犹嫌未尽，道：“关侯荆州之溃，先皇夷陵之失，卿也未入乐曲？”那刘永素知兄长习性，倒不觉有他，周胤与韦昭两个却不免变了神色。韦昭道：“此一陈荆州得失，一陈汉吴通好，仍是以两家连合为要旨，并无訾辱汉国之意。”又转身向旁一让：“且今日仆但为陛下作曲，亦只颂及大汉事迹，此蒯氏说汉祖之意。”
刘禅因醒悟过来，笑说：“卿原来是担心这个！我无有他意，先皇之世诸豪并起，仲谋亦非等闲之辈，各自打算，何以为逆！卿更不顾忌，但将此二章颂词念与朕听。”
韦昭一惊，尚在犹豫，刘永接口道：“我这阿兄从来是这个心性，若在殿外倒罢了，如今四下且无他人，先生大不必与他谦让的。”刘禅亦宽他几句，韦昭这才放下些心，只把“作鸱张”诸语稍作修改，尽说与刘禅。
那面刘禅良久不语，刘永遂先道：“先生怎的只立在这里？随我坐了罢。”刘禅复说：“我只顾叙话，却忘了此节！”因引韦昭坐了，又道：“卿词采倒好，只朕不喜鼓吹，嫌其喧闹太过。本朝武功未定，当以怀民济世为主；今托卿作曲，可有别部曲目，堪堪拟合我大汉国势的？”
韦昭心下早有计较，乃道：“乐府诸目，无过效庙燕射之属，此非仆所能置喙，自有太常官署编制。今有清商曲一类，原为相和旧曲化来，其声柔婉清丽，吴地民间亦有沿用，仆试为陛下一诵。”
他说到动情处，也顾不得多礼，念道：“此建业以西所传四时歌，当先一支摹咏春景，说的是——‘春林花多媚，春鸟意多哀。春风复多情，吹我罗裳开’。”一面轻唱出声，刘禅道：“词意倒好。”
又听他续道：“……‘朝登凉台上，夕宿兰池里。乘月采芙蓉，夜夜得莲子。’此一诵夏日撷芙蓉子。”刘禅便想起先前自己摘取荷叶为司马昭修饰鬓发之事，面上微热，心底且生出暖意。韦昭瞧出异样，道：“陛下喜欢这首？”
刘禅忙说：“卿讲接下来的词儿。”韦昭笑道：“往下却已入秋，‘仰头看桐树，桐花特可怜。愿天无霜雪，梧子结千年。’——当咏桐花之盛。”刘禅默念两遍，赞道：“好个‘结千年’，此般良愿，措辞虽朴，吟来竟让人不觉神往。”
韦昭道：“仆最喜的却是这最后一曲，讲的是——‘渊冰厚三尺，素雪覆千里。我心如松柏，君情复何似？’”他语调放缓，说话渐轻，到后来只得细流过隙，刘禅便随了他婉转意驰，口里似品着块淡淡的柘蜜，只觉百味交集。周胤素识此曲，因启了唇拟出些形状，默念到第四句时，不由向那刘永瞥去，见刘永亦在留意自己，两人相视一眼，目光又轻轻转去别处。
这一回各人俱是无话，半饷刘禅轻咳了声，道：“此曲可有连掇成篇？”韦昭道：“只此四首，更无别章。”刘禅因抿唇细忖，末了乃道：“卿眼下也不必忙着编制国乐，朕只付卿一件事做——你且将这四时歌稍作扩充，按《诗·七月》样式谱出，不必尽咏吴地风光，乃将蜀中各景融汇其中，可还使得？”
韦昭忙道：“敢不从命？”因受了册命权且退下，内殿只留刘永周胤二人与刘禅相对。那面刘禅道：“瞧见了罢！”刘永一时无法接话。刘禅又望着周胤端详片刻，说道：“永弟新交的义兄倒让我想起一个人来，怪道总觉着亲切！奇的是他们眉眼却是丝毫不像的。这位小弟么……较那人更俊秀些，浑不似他狡黠。”刘永奇道：“甚么人让皇兄念念至此？”
刘禅摇摇头，脑子里先回想起那司马昭的形容来；又咂摸着韦昭吟咏那清商曲，心底大动，泛上些亦喜亦忧的情绪来。刘永见他无话，又多坐一会，便携周胤与他告辞，方步出里门，听刘禅在后头道：“往后永弟但凡入宫，便带你这位小兄弟一块来罢。”
刘永一怔，脱口道：“臣这义兄……”却见周胤轻扯了他身上芍药串，道：“甘陵王殿下……”刘永便不说话，把头点了，又向刘禅深深一揖，与周胤俱出了宫门。
这一声却似在刘禅耳边炸出个雷，呆在原地竟出不了声。偏这时候那司马昭奉陈祗之命来送解渴冰羹，因给刘禅一把捉住手腕，且听他讷讷道：“我心如松柏，君情复何似？”司马昭一时惊诧，正欲陈说，刘禅回缓过来，只瞧他一眼，叹道：“不是……朕不是此意。”又说：“子上不会介意罢？”
司马昭强笑道：“陛下这几句诗，韵味甚足，辞藻却不似出于益州。”刘禅道：“这不是我作的诗。”司马昭便把眼睛睁大些，听他再念了遍，心底亦生微澜。那边刘禅终是免不得失魂落魄，招手道：“子上退去罢。”司马昭一面答应了，且说：“夏日苦热，陛下切莫太过操劳。”他嘴里念着刘禅，想的却是他兄长的样貌；顷刻那司马师身边又多出个曹叡来，正托了腮望着自己轻笑。司马昭一时发狠，咬牙向刘禅一拜，道：“仆心亦如松柏，只愿常伴君侧。”
刘禅点头道：“我理会得。”便把眼光放远，只教人琢磨不透。他两人各怀心事，却不知远在千里之外，更有一人也在吟诵此句，正是刘禅一行人苦苦寻觅的诸葛瑾；至于个中经过，却非今日所能叙述了。
自姜维及司马懿各赴边地，都城内外便凝固了也似，一时竟也未生出甚么是非来。那司马昭从容逢迎自不必说；曹丕别居一室，只待洗去之前嫌隙；孙权身上渐好，尚窝在房内不见外客；诸葛恪代管将军署，平日且多与孙府往来；其余如四夷馆之类，皆进退自得，惟西宫暂由曹叡操持，眼下走了司马昭，难免有所顾忌，由那司马师宽慰他几下，也便罢了。
眼见将入七月，地上犹嫌湿热，日头已渐不复先前猛烈，便是草中虫鸣亦携上两分悠长调儿，似密雨轻敲梧桐。这日却是姜维北上后第八日，刘禅独在京中，听那殿外夜籁，免不了起些思念之意；北方军情未卜，不知姜维何月方回，自己又何日得以动身。思及如此，只向窗棂上望了，到底无所适从。
那面司马昭名分未定，每日只随其余内侍起居作息，与刘禅倒不曾有床笫之事；那刘禅又如叶公好龙一般，人已到时，反不如之前那样心心念念。司马昭因得出许多空来，将手头那简子细看了，却是太后抄与刘禅诸类典籍。他把上边内容自记诵在心底，次夜又潜去那偏室，果见房门未锁，遂换了另一劄来读，如此这般数次，竟无人来问。
其时刘禅尚在记挂姜维，更无心传召旁人，司马昭一卷《墨子》读完，遂起去更换书籍。这时候天色泛昏，竟是要下雨的光景，四下已起了凉风，只霎时便将那股子奇特的香气冲散。司马昭知道这气味即是门未上锁之暗信，心中顿觉畅快，因提了几口气，擡腿便向里间行去。
他只顾着趁暗辨识方位，不防脚下踢中只拐子，生生摔进前头竹简堆里。司马昭大惊，正不知如何动作，面上一凉，却是一人衣摆带风，正正往自己跟前站定。司马昭心念一横，只说道：“仆在宫中久不闻陛下召见，一时心急了，冒昧出来摸索门路，还望……”
那人不待他讲完，伸手便轻抚在司马昭肩头，倒不似要拿他问罪。司马昭知宫里拿人素有个欲擒故纵的手法，更是惊疑，偏作个镇静样儿，拜道：“仆愿随足下去见至尊。”
这却是擡出刘禅为自己仗势。那人一怔，随即说道：“你同令尊倒还有些相似。”正是那曹丕的声音。只听他缓了缓，又说：“令尊若遇上