翌日。


    康平帝果真下令，午后车驾还京，同时还命猎官将得银排名唱和出来。


    最终得银最高者依旧是兵部尚书郭鼎的孙女郭蘅，单是那只白狐就将名次拉开，再加上她本身射艺出众，还有一个沈家二郎有意无意的帮她围赶猎物，这个射猎头名稳稳地落在了她的手里。


    中午圣驾还京时，射猎头名的白蹄乌，竟成了沈问身下的坐骑。


    白蹄乌威风凛凛，沈问也意气风发，惹得一众武将十分眼热。


    也不知这沈家二郎做了什么，竟让郭尚书的孙女同意将这么一匹神骏良驹先给他骑？


    沈城看到后只觉得头大，尤其看到次子眼角眉梢那藏都不藏的显摆劲，只想上去抽他两鞋底子！


    但这是郭姑娘同意了的。


    他压了压火气，驱马来到他的上峰郭尚书面前，有些臊得慌，道：“小儿不懂事，下官代他向您道歉，等回去后定压着他登门赔罪。”


    郭尚书将这两日的射猎看在眼里，沈家二郎围着自己的小孙女跑前跑后，小孙女也没发火。


    他眼睛转了转，威声道：“好啊！那老夫就在府里侯着了！”


    沈城心下长叹，这个糟心的二郎！


    谢皇后自然也看见了意气风发的沈问，要说这次秋猎，她一共就交代亲儿子两件事，一个是谢静辞，一个是郭蘅。


    谢静辞的事没办成不说，郭蘅他连下手的机会都没有，自然，谢皇后也没找到机会。


    既然这两件事没办成，那射猎总不能一无所获。


    本想让他今日怎么也要逮只鸡给他父皇看看，结果圣上今日就下令还京了，她真是被亲儿子气晕了才忘了这茬。


    昨日袁珂被圣上的人带走，现在还被扣着，难道楚王被咬伤一事真与这袁珂有关？如果是真的，她这里可真就难办了。


    谢皇后有些惴惴不安，她郁郁地从车驾里望出去，天高云阔，风清气朗，总觉得有什么事要发生。


    次日。


    散朝后，曹首辅罕见的被康平帝叫去了御书房。


    御书房里，楚王也在。


    曹首辅暼了一眼赵澜被宽袖遮住的手臂，复又目不斜视。


    康平帝静静地望着曹首辅，如今已近天命之年，依旧嶙峋玉树，劲节霜筠，这个人自他登基就一直在他身边，勤勤恳恳、尽心尽力助他打理朝政。


    大晟从最初的衰颓到再度兴盛，这里有他不小的功劳。


    可是为什么？


    即便证据已经了然，康平帝还是不愿相信，不愿相信他信任、倚重的老臣会做这样的事。


    他需要一个解释，信不信得过，他都需要一个解释。


    康平帝抬了抬手，金福扬声：“带进来！”


    御书房门打开，袁珂和一个灰衫男人被带了进来，这男人正是射猎第二日早上，在楚王别苑马厩鬼鬼祟祟的那人。


    袁珂已经被吓的腿脚发软，一进来就匐在了地上。


    男人似乎胆子大很多，只低头跪在地上，一言不发。


    康平帝：“曹卿，有什么要说的吗？”


    曹首辅暼了一眼二人，在男人身上几不可见地停了一息，随即就收了神色。


    他平静道：“臣不识得此人。”


    康平帝淡淡点了点头，又问袁珂：“你可识得此人？”


    袁珂哆哆嗦嗦看了一眼，点了点头。


    康平帝又问跪地的男人：“你先前可认得曹首辅和袁珂？”


    男人朝曹首辅看了一眼，又快速低下头，声音平静：“小的认得，曹大人是当朝首辅，无人不知，袁姑娘是让小的给马下药的人。”


    康平帝：“朕再问你一遍，真的是袁珂让你去给楚王府的马下药的？”


    男人：“是，她说楚王妃曾屡次让她不痛快，要给楚王妃点教训。她许给小的五百两银子，让小的把这药下到马的食槽里，这样马就会暴躁易怒，楚王妃一个不慎就会跌下马。”


    康平帝朝金福抬抬下巴。


    金福从袖袋中掏出一个木质药盒，这药盒看起来十分普通，在京城随便一家药铺就有。


    金福将药盒放到男人面前：“可是这个？”


    男人煞有其事地接过看了看，又打开看了看里面的药粉，点了点头：“就是这个。”


    金福又将药盒拿到袁珂面前：“看看是不是这个？”


    袁珂已经被关了一日两夜，这期间没人提审，只按时给些吃食，其中半日还是在马车上度过的。


    她本以为一切都完了，然而看到这个盒子后，吓软的她忽然来了力气，高声道：“不是！臣女给的不是这个！臣女给的是个白色瓷瓶！”


    男人毫无惊慌之色：“袁姑娘，您当时给小的的就是这个。”


    袁珂：“你胡说！圣上！圣上明鉴！这不是臣女给的！”


    康平帝抬了抬手，袁珂被带了下去。


    金福又将木盒拿到曹首辅面前。


    康平帝：“曹卿，可识得这个木盒？”


    曹首辅接过，看了看，摇了摇头：“这种木盒随处可见。”


    康平帝终是长叹一声：“曹谏啊曹谏，五年前你咳疾数月不愈，也是在这里，朕命金福拿了这只木盒给你，木盒里是西域进贡的胡金散，当时，朕说别看这盒子普普通通随处可见，药却有奇效，朕命金福将药化好，让你在这里服下，盒子你拿了去。”


    曹谏记了起来，当时圣上说的是：“这药虽有奇效，却用不得矜贵盒子装，既然药被你吃了，盒子你就拿去吧！”


    他心下一沉，难不成这盒子有什么特别之处？他府中也有不少这样的装药的木盒，他着人拿个药盒来时也细细检查过了，并没什么特别之处。


    康平帝见他不说话，便继续道：“你的确小心谨慎，选了一个普普通通的盒子，但是你却不知，这盒底是空的，里面写了服食胡金散的方子。”


    康平帝说完，金福便轻轻一按，盒子底部弹开，一片巴掌大的白色绢布露了出来，上面如康平帝所说，写了服食方子。


    康平帝：“你还有什么可说的吗？”


    曹首辅微垂着头，声音平静：“圣上可曾将胡金散给过别人？”


    康平帝静静望着他，心底失望一点点散开：“西域一共进贡三盒，其他两盒金福收着。”


    曹首辅终于跪了下来：“臣，有罪，但连累楚王爷受伤，并非臣的本意。”


    声音依然平静。


    康平帝继续静静望着他，良久方道：“为何这么做？为何要害楚王妃？”


    曹首辅沉默。


    康平帝：“说。”


    曹首辅：“臣曾想同沈家议亲，但被拒绝了。”


    康平帝


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    错愕了一瞬，然后眼里意味不明。


    赵澜则在旁淡淡暼了一眼。


    康平帝缓缓道：“你就因为这个？就去置楚王妃于死地？”


    曹首辅：“沈家说，他们家儿子的亲事都要听楚王妃的，但楚王妃又推脱说要听楚王爷的，臣最小的女儿，一心爱慕沈学，臣和夫人前后三次想同沈家议亲，都没成。”


    康平帝平静道：“那你也不能怀恨在心，做出这等事。”


    曹首辅：“臣知罪。”


    康平帝看了一眼一直站在旁侧的赵澜，静默良久，方道：“曹谏因私怀恨，谋害楚王妃未果，梃杖二十，罚俸两年。”


    曹谏叩首：“多谢圣上开恩！”


    康平帝又看了一眼灰衫男人：“朕多次给你机会，你依旧不说实话，杖一百，流放三千里。”


    他顿了顿：“至于袁珂，掌嘴三百，禁足府内，去吧！”


    几人陆续出了御书房，赵澜走在最后，刚要离开，又被金福叫了进去。


    康平帝揉了揉额角，见一言不发的三儿子：“你可怨朕对曹谏罚的轻了？”


    赵澜不语。


    康平帝：“曹谏呕心沥血二十多年才有大晟如今的样子，何况现在大晟还不能没有他。”


    赵澜终于说了第一句话：“儿臣知道。”


    康平帝长叹一声，让金福去取了二十万两银票，又将北郊桑园的地契、账册及人员名册拿了过来，让赵澜一并带回去给沈宁。


    康平帝：“这次她受了委屈，这些权当安抚吧！过几日金福会亲自去王府走一趟。还有，实情……就别同她说了。”


    赵澜顿了顿，接过后再次出了御书房。


    在康平帝将此事化小时，一则消息渐渐在京城传开，文安伯府的袁姓兄妹并非那袁姓书生亲生。


    自然，文安伯府的裴若琴当年下嫁袁姓书生的事，很快也在京城各府和各大酒肆茶楼重新被提起。


    京城福明楼。


    “要我说，要想知道那俩兄妹是不是袁姓书生亲生的十分容易。”


    “怎么说？”


    “只要找到见过袁姓书生的人问问，那俩兄妹像不像他不就行了？”


    “对啊！当年那些进京赶考的，肯定不少人见过他！”


    “只要让他们见见袁姓兄妹，自然就一目了然了。”


    “不过，话说如果这对兄妹若不是这袁姓书生的，那会是谁的？”


    “先不管是谁的，就说这伯府裴氏当年和那书生一起回江南老家，难道期间发生了什么不成？”


    坐在不远处的陈平听后嘻嘻一笑，随即拎着一壶酒大喇喇走过去，边给几人倒酒边道：“要我说，没准当时下嫁这书生不过是个幌子，其实那伯府裴氏早就有相好的了。”


    几人见过来的是一个相貌舒朗清俊的小兄弟，便笑呵呵端起酒盏喝了一口才继续道：


    “那也不对，既然这样，那伯府裴氏为何不直接同这相好的定亲？何必再找个穷书生？”


    “我知道了！她和穷书生定亲后，文安伯府图财的风评不就扭转了嘛！”


    “哎！我想起来了！当时文安伯府还担着图财娶妇和吃绝户的名声呢！自从和袁姓书生定了亲，风评一下子就好了起来！”


    “哎！我也想起来了！这么说就说的通了啊！”


    “……”