这橘子虽小，却勾出了他许多往事。那种被人照顾、被人牵挂的感觉，是他这些年早就快要遗忘的温度。
“晓娥。”他忽然认真地看着她，“我以后不再一个人扛着了，有什么事咱们一起商量。饭店的事，我会再想办法，可能要折腾一阵子，你要是觉得跟我太辛苦……”
“少来。”娄晓娥打断他，轻轻拧了他一把，“你别忘了，我可是自愿跟你走到一起的。什么叫‘太辛苦’？再说，你再轴我也认了，谁让我看上你这倔脾气了呢？”
何雨柱顿时笑了，那笑容中带着释然，也多了一点真诚的温暖。他将最后一瓣橘子递到她嘴边，“来，吃了这瓣，咱们就睡觉。明儿一早，我得去那边新菜市看看，听说那边卖的新鲜食材多，也许能捣鼓出几道新菜式。”
娄晓娥轻咬一口橘瓣，点了点头，“我陪你一块去。”
他坐在炉灶旁，一边盯着锅里的汤，一边掏出那只旧皮夹子。,天~禧′暁?税¨徃- !最-欣′漳`结.埂?鑫-快`皮夹子己经磨得发亮，边角都卷了起来。他轻轻打开，从最里面的夹层里取出那一叠叠整齐叠好的钱票子，厚薄适中，泛着一股纸张混合油墨的老味儿。他手指捻着票子，轻轻翻点着，目光认真而专注，仿佛在翻看一本书，一字一句都得细细琢磨。
这些钱，几乎是他最近几个月来的全部积蓄。饭店的收入起起落落，他早早地就意识到得未雨绸缪。以前的他，挣多少花多少，什么都不计较——朋友来找，掏钱请客；邻里有难，二话不说就搭把手带着物资上门。可现在，他变了，不再那么轻易挥霍。
“人啊，总得为以后想点事。”他低声念着，把钱小心地放入一只木盒子里，那盒子是他父亲留下的，盒面己经斑驳，但锁扣却依旧牢固。他找了根绳子，把盒子缠了几圈，藏在厨房灶台的夹层里，然后拿砖封死，看起来就跟没动过似的。
做完这些，他才长长舒了一口气。
“这点钱，不能动，得留着急用。”他心里盘算着，“万一哪天真出点事，也好有个缓冲。!咸-鱼?看+书` `最!鑫,漳\結^庚!歆¨哙_”
汤咕嘟咕嘟地响着，香气越发浓郁，他起身撇去浮沫，又加了点葱姜。娄晓娥这时候正好从屋里出来，揉着眼睛打着哈欠，“你起这么早干啥呀？锅都炖上啦？”
何雨柱笑了笑，“想着你昨儿说嘴馋，我就早起炖上了，等你起床能喝上一口热的。”
娄晓娥倚着门框，看着他忙活的背影，眼里划过一丝柔软，“你最近怎么总是这样偷偷摸摸起早贪黑的，是不是背着我做什么了？”
“瞧你这话说的，我还能干啥？”何雨柱头也不回，语气轻松，“我就是琢磨着，咱以后日子得稳点。饭店那头我己经安排了人盯着，这边的家底我也得看紧点，省得哪天手头紧了，连米都买不起。”
娄晓娥听着听着，心头莫名一酸。她走过去抱住他腰身，头靠在他背上，“柱子，其实你不必这么拼的，我知道你心里担着很多事，可我跟你说，咱这日子啊，一步一步来，别把自己压得太狠。”
何雨柱没说话，只是轻轻叹了一声。他知道她说得对，可他心里那股责任感一旦升起，就像是锅灶里的火，不烧到底不罢休。他想让娄晓娥过得稳当些，别像从前那样吃了上顿愁下顿。想让自己有点底气，不至于被人轻看，更不愿再因为一时疏忽，把积攒的一切全盘丢掉。
他心里清楚得很，现在这世道，风起云涌，不知道哪天就又来一阵风吹得人站不住脚。钱，是他心里最后的一层安全感。不是贪财，而是知道它能换来安稳的生活，是他给身边人最实在的保障。
“我不是怕吃苦。”他转过身，轻轻捏了捏娄晓娥的脸，“就是不想让你跟我一起受罪。”
娄晓娥看着他那双布满细纹的眼睛，心头一阵发涩，“傻柱，你要是觉得我跟你受罪，那我还跟你过啥日子？”
这话让何雨柱心里一震。他呆愣了一下，旋即哈哈一笑，“行行行，你说得对，是我想多了。”
锅里的汤己经炖好，屋子里香气西溢。他盛了一碗递给娄晓娥，又自己坐下捧着一碗。俩人并肩坐着，一边喝汤一边说着琐碎的家常，偶尔插上一两句笑话。
这一刻，简单而温暖。
可就在这宁静的清晨时分，院门外却突然传来一阵细碎的脚步声。何雨柱的耳朵一动，神情立刻警觉。他悄悄放下碗，起身踱到窗边，拉开一条缝往外看去。
那脚步声并不重，却带着点小心翼翼的味道，像是怕被人察觉，又忍不住要靠近。
“谁啊这大清早的？也不敲门。”何雨柱皱了皱眉，眼神一冷，转头对娄晓娥道，“你先待着，我去看看。”
他拉开门，冷不丁地一声：“谁在那儿鬼鬼祟祟的？”
一阵沉默后，走出来的却是贾张氏，一脸试探地笑着，两只手还背在身后，神色之间又虚又滑，“柱子啊，哎呀你看我这老骨头，这大早上的不敢敲门，就想碰碰运气。”
何雨柱眼神一沉，首觉不妙，“你找我干啥？别又是贾家的事。”
贾张氏装模作样地叹了口气，往屋里瞄了一眼，“你说你这饭店那么大，手头肯定宽裕。我也不多求，就借我点东西应个急呗，小当家的那啥，感冒了……”
“打住。”何雨柱的语气冷了下来，脸上没了笑意，“我现在的日子也不是你想的那样宽裕。你那点花花肠子，别在我跟前使了。你走吧，我不想多说。”
“哎呀柱子，你看你这人……”贾张氏还想狡辩，可看见何雨柱眼里那抹冷光，一时竟有些胆怯。