扬州城的清晨笼罩在薄雾中，运河上船只往来如梭。宝玉站在码头，望着这座前世曾流连过的城市，恍如隔世。


    "二爷，打听清楚了。"茗烟小跑过来，"赖大他们住在醉仙楼，这几日都在瘦西湖上游玩，还没去林家呢。"


    宝玉眉头舒展了些："可知道他们查到了什么？"


    "听说赖大带了个叫钱槐的账房，这人专会做假账。"茗烟压低声音，"不过这几日他们只顾着吃喝玩乐，还没开始办正事。"


    宝玉冷笑一声。贾赦派来的果然是些酒囊饭袋。不过这样也好，给了他准备的时间。


    "先去林家老宅。"


    林家老宅在城东，白墙黑瓦，门庭冷落。看门的老仆听说来的是贾府的宝二爷，连忙引了进去。


    正厅里，两个十来岁的少年正在读书，见客人来，起身行礼。宝玉认出这是林如海的两个远房侄子，林修和林俭。


    "宝二叔远道而来，有失远迎。"年长些的林修恭敬道。


    宝玉还礼："冒昧打扰。林妹妹在京中时常惦记二位，特托我来看看。"


    提到黛玉，两个少年眼睛一亮。林俭忍不住问："林姐姐身子可好些了？"


    "已大好了。"宝玉微笑，环顾四周，"家中可有什么难处？"


    林修犹豫片刻，才道："倒也没什么。只是..."他看了眼门外，压低声音，"近日有人来打听先伯父的账目，我们担心..."


    宝玉心头一紧："可是荣国府的人？"


    "不是。"林修摇头，"是几个生面孔，说是盐道衙门的。我们按先伯父生前嘱咐，一概推说不知。"


    宝玉松了口气。看来除了赖大，还有别人在打林家主意。他取出一个锦囊："这是林妹妹托我带来的，给二位添些笔墨钱。"


    林修连忙推辞："这如何使得！林姐姐在京中也不宽裕..."


    "拿着吧。"宝玉硬塞过去，"林妹妹说了，二位好好读书，将来重振林家，她在京中才有依靠。"


    这话说得两个少年热泪盈眶。林俭突然想起什么，跑进内室取出一个木匣："这是先伯父留下的，说若有人来查账，就把这个交给可信之人。宝二叔既与林姐姐...咳咳，这匣子就托付给您了。"


    宝玉接过木匣，只觉沉甸甸的。他隐约猜到，这里面可能就是林如海的账册证据。


    辞别林家，宝玉刚回到客栈，茗烟就慌慌张张跑来："二爷，不好了！赖大他们往林家去了！"


    宝玉心头一跳，立刻起身："备马！"


    当宝玉赶到林家时，赖大正带着两个账房趾高气扬地站在院中，林修、林俭脸色苍白地拦在正房门前。


    "赖管家这是做什么？"宝玉大步走入，声音冷峻。


    赖大一见宝玉，顿时矮了半截："宝...宝二爷？您怎么..."


    "我奉老爷之命，来扬州查访旧友。"宝玉盯着赖大，"倒是你，不在府里当差，跑这儿来做什么？"


    赖大支支吾吾："是大老爷吩咐..."


    "大伯吩咐你什么了？"宝玉逼近一步，"说来我听听。"


    赖大额头冒汗，不敢接话。一旁的钱槐却不知死活地插嘴："这位公子，我们是来查林御史生前账目的。有人举报他贪墨盐税..."


    "放肆！"宝玉厉喝，"林姑老爷清名，岂容你等污蔑！"说着从怀中取出一封信，"这是北静王府的手令，凡涉及朝廷命官案件，须经王府核准。你们可有手令？"


    钱槐顿时傻了眼。赖大更是两腿发软，谁不知道北静王掌着都察院？


    "滚！"宝玉一声怒喝，赖大几个屁滚尿流地跑了。


    林修、林俭又惊又佩地看着宝玉。宝玉却无半点喜色，他知道事情还没完。


    果然，当晚宝玉正在客栈查看木匣中的账册，窗外突然传来"嗖"的一声，一支箭钉在床柱上，箭上绑着张字条：


    "明日午时，瘦西湖画舫见。若不来，林家小子性命不保。"


    宝玉攥紧字条，眼中寒光闪烁。前世江湖经验告诉他，这绝不是贾赦的手笔——有人要借机生事！


    次日正午，瘦西湖上画舫如织。宝玉独自站在约定的画舫前，暗中摸了摸袖中的短剑。


    "贾公子果然守约。"一个阴冷的声音从舱内传出。帘子一掀，走出个锦衣公子，竟是忠顺王府的世子！


    宝玉心头一震，表面却不动声色："世子殿下好雅兴，不在京城享福，跑到扬州来游湖？"


    世子冷笑："本世子是专程来会你的。"说着拍了拍手，两个侍卫押着被五花大绑的林修走出来。


    林修嘴角带血，显然受了刑，却倔强地昂着头："宝二叔别管我！他们想害林姐姐..."


    "闭嘴！"世子一脚踹在林修膝窝，"贾宝玉，本世子明人不说暗话。把林如海的账册交出来，否则..."


    宝玉盯着世子，突然笑了："世子想要账册？可以。"他从怀中掏出一本册子，"不过我得提醒世子，这账册里可不止林姑老爷的账目，还有...忠顺王府与盐商的往来记录。"


    世子脸色大变："不可能！林如海怎会..."


    "林姑老爷为官清正，最恨贪墨。"宝玉晃了晃账册，"他暗中收集这些，就是为了有朝一日能肃清盐政。"


    世子眼中杀机毕露："既如此，你们今日都别想活了！"说着就要拔剑。


    "且慢！"宝玉突然高喊，"世子不妨看看岸边。"


    世子转头看去，只见湖岸上不知何时站满了官兵，为首的正是扬州知府和...北静王！


    "你！"世子惊怒交加。


    宝玉微笑："昨夜我已将账册抄本送交北静王。世子若现在放人，或许还能留条性命。"


    世子面如死灰，突然狞笑："你以为赢了？告诉你，薛蟠已经潜入京城，此刻恐怕已经..."


    宝玉心头巨震，顾不得多想，一把拉过林修跳入湖中。几乎同时，世子的箭"嗖"地射在他们刚才站立的位置。


    湖面上顿时大乱。官兵们乘小船赶来救援，北静王更是亲自带人包围了世子的画舫。


    当宝玉湿淋淋地爬上岸，北静王已命人拿下了世子。见宝玉无恙，北静王松了口气："多亏你机警，否则..."


    "王爷，世子方才说薛蟠潜入京城了！"宝玉急道，"林妹妹有危险！"


    北静王拍拍他肩膀："放心。刘文焕和周慎已在京中布置妥当。你现在立刻


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    启程回去，这里交给我。"


    当日傍晚，宝玉便带着林修乘快船返京。船头劈开运河的波浪，如同宝玉纷乱的思绪。他反复回想世子的话，越想越怕。


    "宝二叔..."林修怯生生地递来一杯热茶，"您别太担心。林姐姐吉人天相..."


    宝玉接过茶，突然问："修儿，你可知道你伯父为何要收集那些账册？"


    林修摇头："伯父从不说公事。不过..."他犹豫了一下，"伯父临终前说过，做官要留得清白在人间。"


    宝玉心头一震。林如海的形象在他心中突然高大起来。前世他见过太多贪官污吏，像林如海这样的清官，实在难得。


    "修儿，回去后好好读书。"宝玉郑重道，"将来为官，要像你伯父一样。"


    五日后，船抵通州码头。宝玉刚上岸，就见茗烟飞奔而来："二爷！林姑娘没事，薛蟠被抓了！"


    原来薛蟠潜入京城后，直奔大观园，却在翻墙时被埋伏的刘文焕当场拿下。如今已押送刑部大牢。


    宝玉长舒一口气，却仍不放心："林妹妹真的没事？"


    "真的！"茗烟笑道，"就是这几日没见着二爷，茶饭不思的..."


    宝玉归心似箭，快马加鞭赶回荣国府。一进大门，就见贾政满脸喜色地迎上来："玉儿回来得正好！圣旨刚下，忠顺王被革爵圈禁，咱们家的亏空也不用还了！"


    原来北静王将林如海的账册呈交皇上，里面详细记录了忠顺王府与盐商勾结、贪墨税银的罪证。皇上震怒，彻查此案。贾府因举报有功，不仅免了亏空，贾政还海得了赏银。


    宝玉却顾不上这些："父亲，儿子先去给老太太请安。"


    荣庆堂内，贾母正搂着黛玉说话，见宝玉进来，喜得直招手："我的儿，可算回来了！"


    宝玉行礼毕，急切地看向黛玉。黛玉瘦了一圈，眼睛却亮晶晶的，见他安然无恙，嘴角不自觉地上扬。


    "宝哥哥..."她轻唤一声，千言万语都在这一声呼唤里了。


    贾母何等精明，见状笑道："罢了罢了，你们年轻人有话要说，老身就不碍眼了。"


    出了荣庆堂，宝玉和黛玉并肩走在花园小径上。春日的阳光透过新叶，在地上投下斑驳的光影。


    "妹妹，我..."宝玉刚要解释此行缘由，黛玉却轻轻按住他的嘴唇。


    "紫鹃都告诉我了。"黛玉眼中含泪，"谢谢你护着林家..."


    宝玉握住她的手："林家也是我的家。"


    黛玉突然想起什么，从袖中取出一封信："前日收到修儿的信，说你救了他们..."


    "这本就是我该做的。"宝玉柔声道，"等他们长大了，我亲自送他们进京赶考。"


    黛玉眼中泪光闪动，突然轻声道："我昨晚又做梦了...梦见长安城破那日，我在酒肆里等你，等到最后..."


    宝玉心头一颤，将她轻轻搂入怀中："这次不会了。这一世，我绝不会再让你等不到我。"


    微风拂过，吹落一树梨花。雪白的花瓣纷纷扬扬，如同千年前长安城的那场大雪。但这一次，他们不再是乱世中身不由己的诗人与歌姬，而是可以携手共度此生的宝玉与黛玉。