椒盐排骨殿下 作品
84.梧桐
天正院的学子皆知有位少年天才入学一个月便踏入聚星之境，无不心向往之，想要一睹真容。然而阿梢无意与他们纠缠，每日清晨便到了教枢处寻清净。在教枢处的藏书室阅万卷书，在白玉雕像旁静坐稳心神；或是在教枢处的深处探寻奥秘，看能否再遇到那个神秘的少年。
季桐偶尔会陪他一起，两人作息一致，一同早起，只是一人去上早课，一人去教枢处。夜晚二人会一同回到寝室。二人相处的时间并不多，但季桐却隐隐察觉到，破境后的阿梢，与这尘世之间，似乎横亘着一道无形的屏障。
季桐知道，聚星是人和仙的差距，聚星之下皆为凡俗，聚星之上，方窥见仙途。这一步之差，判若云泥。聚星者，不老不朽，容颜永驻，九天之上自有其命星，得天地认可。聚星境之上，有从仙境，此境界世人尊称亚圣——如天山派林博远、长风城云朋之，或许不久之后要加上倾海的沐冬以及天山派的林珩；而从仙境上有圣人境，南方至今仅有三位圣人：朔月阁长老弦月、天山派掌门林和、常青书院院长先生。
常青书院的第一任院长是当年巫王朝的神将，他并未留有名姓，只是身躯化成一棵巨树守卫常青，于是自此常青书院的院长都没有姓名，被世人尊称为院长先生，但是其真实真实名讳、来历根源，讳莫如深，无人知晓。朔月阁长老弦月，先拜天山，后立朔月，以女子之躯在那个年代闯出自己的天地，也是一代传奇人物，不过自两百年前于北原成圣后，她便几乎隐遁尘世，不问外事，踪迹缥缈，玄之又玄。天山派掌门林和，二十多年前成圣，自此威名赫赫，天山派亦在其引领下，一跃成为南方修行界之魁首。
然而北燕大地，至今未有圣人坐镇其间。
人类世界并非铁板一块。南方虽名义上受北燕统辖，但是其修行世界仍是自成一体，超然独立。北燕于各城镇中设立驻城官，负责检测少年孩童的修行资质。但是一旦驻城官测出资质优异者，无不被周遭修行宗门抢先纳入门墙。愿意北上者，寥寥无几。北燕失去了无数良才美质，根基渐显薄弱。正因如此，每届青云会，天正院才会遣人远赴常青城——只为在那英才荟萃之地，招揽更多的可造之材。也正因如此，天正院会招收妖族弟子，集合妖族的力量，壮大北燕。
季桐便是妖族，不过他并不是天正院招揽而来的弟子。他天赋异禀，修为极高，早已不需要进学院按部就班地学习了，他来天正院的目的只有一个——那便是阿梢。
在遇见阿梢之前的漫长岁月里，季桐游走于人族与妖族的边界，他总觉得寂寞，妖族对他大多敬而远之，而他也不愿与人族相交，他的心好似包裹着一层淡淡的膜，让他与这世间万物都有一股隔阂，无法真正融入其中。
他清晰地知道自己是一个“外来者”、“闯入者”，即便有人为他取了“季桐”这个名字，他也无法对人族产生归属感，人族的热闹也好、温情也罢都与他无关。于他而言，北燕不是归处，只是他乡。
直到那一天，命运流转，他遇见了阿梢。
第一眼见到阿梢，他的目光就仿佛穿透了千年的迷雾，直直地落入心底。季桐几乎是瞬间就被那个少年吸引了，他很喜欢这个好看的孩子，眉眼干净得如同树枝上晶莹剔透的露珠，带着一种少年人独有的清冽与纯粹，季桐活了很久，冥冥之中似乎老天牵线，这时第一次让他打心底生出纯粹的“喜欢”。这种不惨杂念的，对美好事物本能的欣赏与呵护。
不过，于季桐而言，阿梢太过年幼了，阿梢就像是一个稚子，可就是这样一个“稚子”，肩上却压着拯救人族、加固封印的重担，那双清澈的眼眸深处，也沉淀着与年龄极不相符的沉重。季桐不自觉地想要为他分担，这时他才惊觉，原来他已经与人族产生了羁绊，源自那个叫做阿梢的少年。
季桐只有阿梢这一个朋友，但是阿梢好像有很多朋友。自他聚星之后，天南海北的信件都飞了过来，这些信大多都是季桐取回来的。来自天山派的、倾海长风的，甚至还有枯桑城的。北燕王室那边也送过礼物，祝贺阿梢破境，不过阿梢并不在意礼物，那些信笺倒是一一看过，不过每次看了信之后，阿梢总是会沉默地望着天空，不知道在思考些什么，那眼中蕴藏着的东西似乎格外沉重。
聚星境之后与天地之间的联系会变得更加紧密，仿佛自身也化作了苍穹之上的一颗星辰，与世间万物的呼吸、脉动隐隐相连。世上的万事万物都有其运行轨迹，而聚星者便能察觉到这些轨迹的交织与流向，能察觉到那无形的“缘分”是如何将一个个生命串联或者分割。
季桐就是知道与阿梢有缘，才会进入天正院，他为阿梢而来，此刻他却不知道，阿梢那双仿佛映照着整个星海的眼眸里，究竟“看”到了什么？
“你在想什么？”终于有一天，季桐打破了这种沉默，他坐在阿梢的身边，声音放得极轻。
阿梢本是看着天空，闻声视线收回，他转头看向季桐，眼神中沉淀着一种洞悉世事的深邃与平静：
“你是一棵什么树？”
“想这个问题需要想这么久吗？半月有余都还未想出来吗？”季桐微微一怔，随即失笑，他知道阿梢这是在回避他的问题，但他并未点破，只是顺着阿梢的话头，坦然给出了答案：
“我是一棵梧桐。” 他的声音里带着一种天然的、属于树木的温厚与沉静。
“梧桐啊。”阿梢眼睫低垂，若有所思。半晌，他抬起头，目光重新落回季桐脸上，缓缓道：
“凤栖梧桐，涅槃重生。”
“是有这个意思。”季桐点点头，梧桐，是凤凰择木而栖的祥瑞之树，也承载着浴火重生的传说。
“季桐，你符阵天赋这么高，会去北原吗？”阿梢思索了一会，终于还是问出了纠缠在心底许久的问题。
北原！
季桐敏感地抓住了阿梢沉默的核心。未破境时，阿梢便拼了命地努力修行，就是为了前往北原加固封印，而现在他破境聚星，实力大涨，前往北原似乎已经是顺理成章了。可这半个月里，阿梢对此却只字未提。那些一封又一封从天南海北发过来的信笺，雪片般堆在案头，里面究竟是催促他立刻北上加固封印的急令？还是劝他暂缓、等待时机的谏言呢？
季桐不得而知。他只知道，阿梢此刻问起“你
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会去北原吗”，其中含义绝非表面那么简单。
沉默在两人之间迅速蔓延，只有清风拂过树叶的沙沙声在周遭响起。季桐思考良久，最终深吸了一口气，仿佛要将某种沉重的情绪压下。他再次看向阿梢，唇边重新扬起一个弧度，那笑容里却平静与释然，甚至包含着一丝认命般的苍凉。
“我会去的。”他的声音很轻，却异常清晰，掷地可闻：
“这是我的命。”
命，谁规定的命，是老天还是苍茫大地，阿梢拧着眉追问道：
“若现在有人能替你承担呢，你也要认命吗？”曾几何时，教枢处内，那个神秘的少年这样问阿梢，而今同样的话阿梢用来问季桐。
“若那人是别人，是我不认识的人，是随随便便一个与我毫无瓜葛的人族或妖族，他能替我扛起这份责任，我自然乐得轻松，求之不得。”季桐语气平淡，甚至有些冷漠，但是说到这里，他看着阿梢话锋突然一转：
“但是，阿梢，若那个人是你——我不愿意。”
这番话说得太过斩钉截铁，阿梢眼中也升起错愕。季桐看着阿梢，轻轻叹了口气，目光也变得悠长：
“阿梢，其实我一直都知道我的命运，我的使命。从我生出灵智，我就模模糊糊地感知到了。我本来是不想承担这个责任的。”季桐自嘲道：
“我就是一棵树，人族存亡，王朝更迭，与我何干？无与伦比的符阵天赋，可我不想用，谁又能强迫我？将我这棵树砍了当柴烧，我也是愿意的。可是冥冥之中我到了北方，星辰告诉我，我会在天正院遇见你。”
“于是我便来了这里，来遇见你，我才知道原来命运之书早就书写好了一切，我终究会踏上那条路，所以你无需忧虑，无论前路如何，我都会陪你一起。”季桐安慰着阿梢：
“你要走的那一条路，从来都不是孤独的。”
孤独，是来南方后的常态，因为认识到了许许多多的人，因为有了朋友，所以才觉得孤独。
北原的阿梢从不知孤独为何物，有书作陪，便能消磨整日光阴；而南方的阿梢却总是浸透在孤寂之中。
当他还是襁褓中的婴孩之时，他便被带往魔族栖息的北原；
当他在魔族长大，已经习惯了北原的风霜雨雪后，他却被驱逐去往了南方，一句“非我族类其心必异”，仿佛否定了那过往的岁月，让他沉痛了许久；
当他终于在青云会上拥有了自己的朋友时，他却不得不为了使命与责任奔赴倾海；当他得知倾海便是他的家，有人与他血脉相连之时，他却无法咽下命运的嘲弄，独自去了常青；
常青是最让他有归属感的地方，他眷念此地，也眷念院长慈蔼的目光。然而命运的洪流终将他裹挟至巫山境，在那里，迷雾般的顿悟降临，他不得不再次启程，孤身漂向更北的北方；
天正院中，他遇见了季桐。冥冥之中，命运之手翻覆，玩弄一切。
他何尝不是另一个季桐？只是季桐尚有根系深埋故土，而他却如无根浮木，终生漂泊，不见归处，唯有远方。
阿梢最终什么也没有说，只是嘴角慢慢向上弯起，露出了一个笑容。然而那笑容，沉淀着一抹化不开的、近乎悲凉的苦涩。