深夜的山谷被篝火映得忽明忽暗，柴枝爆裂的脆响裹着夜露的湿凉，漫过众人紧绷的神经。
凌晨将血玉简攥得发烫，残核在丹田处随着心跳轻颤，像有只无形的手正顺着血脉往骨缝里钻。
"若贸然闯入，恐怕正中对方下怀。"林清岚的琴音突然拔高半度，指尖在琴弦上划出三道连音，余韵如薄纱般裹住众人耳畔——这是她用音律布下的隔音结界。
她抱琴的手臂压着腰间短刃，腕间银铃随动作轻响，耳后暗红印记在火光里若隐若现。
白千羽将血符往石桌上一摔，指甲缝里渗出的血珠在符纸边缘洇开，"那便让他以为我们已落入圈套。"她眼尾的朱砂痣随着冷笑扯出尖锐弧度，血咒师特有的腥甜气息混着篝火味直往人鼻腔里钻，"我这魂锁能困死三重天以下的修士，等他们以为钓到了鱼......"她指尖划过符纸，暗红纹路突然活过来般爬满桌面，惊得韩无咎慌忙缩回正拨弄锦囊的手。
"急什么。"莫青川的机关匣"咔嗒"打开，三枚刻着星纹的玉符被他推到凌晨、楚离和韩无咎面前。
他常年捣鼓机关的手指沾着铜锈，指节因握刻刀而变形，"影镜符能模拟魂核波动，伪魂核里封着我用百年寒铁铸的假核心。
你们三个带着这三样进去，我在外面用机关鸟监控波动。"他抬头时，眉骨处的旧疤被火光照得发亮——那是当年机关阁被灭门时留下的，"记住，最多盏茶时间，一旦真魂核的位置被我锁定，立刻撤。"
凌晨捏起影镜符，凉意顺着指腹窜上手臂。
他余光瞥见楚离正摩挲符面，那是凌家旁支特有的骨节——三年前在药庐外捡到这个饿晕的少年时，他就注意到了。
而韩无咎的手指在符上顿了顿，锦囊里传来细微的金属摩擦声，不知又藏了什么见不得光的小玩意儿。
"为何是我们三个？"楚离突然开口，他总爱把问题咬得很死，像只护食的小狼。
"因为你们身上都有凌家血脉。"白千羽嗤笑，血符上的纹路突然缠住韩无咎的手腕，疼得他倒抽冷气，"你以为影阁请的是凌家废物？
他们要的是凌战霄的骨血，是能解开当年星沉之夜秘密的钥匙。"
凌晨的太阳穴突突跳了两下。
残核的震颤突然加剧，像在回应白千羽的话。
他望着跳动的篝火，父亲的脸在火焰里若隐若现——当年那个抱着他在雪地狂奔的男人，那个说"阿晨要活成自己的光"的男人，究竟在影阁藏了什么？
"都收着。"林清岚的琴音突然转柔，她伸手按住凌晨发颤的手背，掌心的温度透过粗布袖口渗进来，"明日启程，我和白姑娘在暗处接应，莫先生操控机关鸟，韩兄弟......"她顿了顿，目光扫过韩无咎紧攥的锦囊，"你且记着，当年凌家救你母亲时，可没要过什么回报。"
韩无咎的喉结动了动，锦囊在掌心攥出褶皱，最终重重点头。
篝火渐熄时，启明星已爬上东山。
次日清晨的山道蒙着层薄雾，松针上的露水顺着莫青川的机关鸟翅膀往下淌。
众人刚转过第七道弯，前方忽然传来枯枝断裂的脆响——一个裹着黑袍的身影从树后走出，面纱被风掀起一角，露出半截苍白的下巴。
"苏挽晴？"凌晨的脚步顿住。
他认得出那对眉骨，十年前凌家遭劫时，这个总跟在母亲身边的小丫头才十二岁，被乱兵砍伤后是母亲用本命丹救的。
女子摘下面纱，左眼下方的朱砂痣和记忆里分毫不差。
她扫过众人，最后将目光落在凌晨腰间的凌家玉牌上，声音低得像怕被山风卷走："我知道你们要去影阁。"她掀开黑袍下摆，露出内侧绣着的影阁银月纹，"我现在是影阁暗卫，但......"她指尖抚过心口，"当年夫人用命护我时说的话，我没忘。"
白千羽的血咒瞬间在掌心凝聚，却被林清岚的琴弦轻轻一卷，散作漫天星芒。"你能帮什么？"林清岚的琴横在身前，琴弦微颤，随时能化作杀人的刃。
苏挽晴从袖中摸出块刻着蛇纹的青铜牌，往地上一抛。
牌面触地的瞬间，周围的雾气突然翻涌，露出被藤蔓遮掩的石门。"这是内堂密道。"她指甲掐进掌心，"影阁外围有十二重幻阵，但只有凌氏血脉能开这扇门。"她抬头时，眼底泛着血丝，"我只能带你们到这里，再往前......"
"我来。"楚离突然跨步上前。
他手掌贴上石门的瞬间，凌家玉牌在腰间发出清鸣，石纹里的幽光顺着他的手臂往上爬，像条活过来的银蛇。"咔——"石门裂开条缝隙时，苏挽晴突然抓住凌晨的手腕，指甲几乎要掐进肉里："里面的宴席......别信任何东西。"她的声音带着哭腔，"影尊他......"
"苏姑娘！"山道上传来急促的呼喝。
苏挽晴猛地松手，面纱重新覆住面容，转身时往凌晨手里塞了团东西——是块染血的帕子，带着淡淡沉水香，"快走！"她冲进雾里，黑袍被山风卷起，露出小腿上的锁链印记。
"那是影阁的锁魂链。"林清岚的琴弦突然绷直，"她被下了血咒，说多了会爆魂。"
石门完全开启时，晨雾刚好散尽。
众人鱼贯而入，莫青川的机关鸟"扑棱"一声窜向天空，翅膀上的铜铃碎成细响。
密道里的潮气裹着铁锈味扑面而来，墙壁上每隔三步就嵌着颗夜明珠，冷光映出满地的细碎骸骨——都是试图闯入者的。
"到了。"白千羽突然停步。
前方的石墙突然消失，影阁大殿的轮廓在黑暗里浮现。
影阁使者立在台阶下，银面具反射着珠光，腰间的控影鞭被他甩得噼啪响："凌少可愿单独入席？"他的声音经过面具过滤，像金属刮擦，"其他人......留步。"
凌晨回头。
林清岚的琴已经抱在怀里，白千羽的血符在掌心发烫，莫青川的机关匣半开，楚离的手按在剑柄上，韩无咎的锦囊在抖——但他们都默契地退了半步。
"好。"凌晨理了理衣袖，残核的震颤几乎要穿透胸膛。
他踏上台阶时，影阁使者的鞭子突然缠住他的脚踝，却在触及玉牌的瞬间炸成黑雾。
大殿内比想象中更暗。
只有正中央一盏孤灯，灯芯是根人骨，火焰呈诡异的幽蓝色。
墙壁上挂着幅画像，画中是两个年轻男子，一个穿着凌家的玄色劲装——是父亲！
另一个穿着影阁的黑袍，面容被雾气遮住，只看得见眉间的银月印记。
凌晨的喉咙发紧。
他伸手触碰画像，指尖刚要碰到父亲的衣角，灯芯突然"噼啪"爆响，幽蓝火焰窜起三尺高。
"你父亲曾说，命运不该被书写......"
低沉的声音从头顶传来，像古钟在颅骨里震动。
凌晨猛地转身，却只看见自己的影子被拉得老长，贴在墙上与画像重叠。
"那你，敢亲手撕碎它吗？"
话音未落，殿门"轰"地关上。
凌晨摸向腰间的影镜符，却发现掌心的帕子不知何时被染透了——苏挽晴塞给他的，是半枚青铜虎符，和陆无尘腰间的那半枚严丝合缝。
残核在体内疯狂震颤，像要挣破血肉。
殿外传来林清岚的琴音，带着破阵的急调。
而画像上那个被雾气遮住的身影，眉间银月突然亮了起来。
"凌少。"影阁使者的声音从门外传来，"影尊已在殿后相候。"