晨光透过糊着米浆的窗纸漫进厅堂时，陈管家刚把青瓷粥碗搁在榆木桌上，便见自家小姐攥着筷子的指节泛白，对面那身月白锦袍的公子垂眸盯着粥里晃动的倒影，连茶盏都没碰。
"小姐？"陈管家搓了搓布满老茧的手，声音里带着三分担忧，"可是夜里没睡好？"
麴云凰这才惊觉自己盯着碗底的莲花纹看了半刻，喉间像堵着块烧红的炭。
她抬眼时正撞见牛俊逸投来的目光，那目光里有暗涌的雷，有压着的火，和昨日深夜两人对坐时如出一辙——那时他说"太子府"三个字，像是咬碎了嘴里的冰。
"陈叔，你先下去。"牛俊逸突然开口，声音轻得像片落在水面的叶，却让陈管家立刻躬了躬身，退出门去时还轻轻带上了门闩。
门轴吱呀声未落，王捕头撞门的动静便炸响在廊下。
他官靴上沾着泥星子，腰间的铁牌撞得叮当响，手里攥着的密函边角都卷了，"两位！
城东那处别院的地窖——"他喘得说不连贯，喉结上下滚动着，"木箱里的东西......"
麴云凰霍然起身，木椅在青砖地上划出刺耳鸣响。
她看见王捕头额角的汗顺着鬓角往下淌，沾湿了靛青官服的领口，那双手抖得厉害，密函上的朱砂印子在她眼前晃成一片红雾。
"太子府的印。"牛俊逸伸手接过密函，指尖在落款处的朱红大印上一按，"北境军粮调度、边关布防图......还有这个。"他抽出最底下一张薄纸，字迹被岁月浸得发暗，却仍刺得人眼睛生疼——"剿灭麴氏余党，着令三日内清剿殆尽"，末尾的"太子少傅"四字，是她父亲当年的顶头上司。
"这是抄家后第三日发的。"王捕头喉咙发紧，像是被人掐住了脖子，"小人查过驿站递文记录，那批密令走的是八百里加急。"
有什么东西在麴云凰胸腔里裂开了。
她想起十二岁那年雪夜，父亲被铁链锁着拖出府门时，朝她喊的最后一句话："阿凰，藏好。"那时她缩在柴房的稻草堆里，听着官兵的喊杀声穿透风雪，听着母亲的钗环落在青石板上叮铃作响，听着弟弟的哭声被刀剑截断——原来不是意外，不是奸臣构陷，是太子要他们全家死绝。
"阿凰。"牛俊逸的手覆上来时带着温度，她这才发现自己指甲早把掌心掐出了血珠，"现在不是动气的时候。"他的拇指抹过她手背的血，声音沉得像压在井里的石头，"太子是储君，贸然上报会被反咬一口。
我们得先稳住。"
"稳住？"麴云凰抬头看他，眼底烧着淬了毒的火，"当年我全家跪在午门喊冤时，他们可曾稳过？"
牛俊逸没躲。
他望着她泛红的眼尾，忽然想起昨夜她翻着旧账本时说的话："我要让害我全家的人，跪在我父亲牌位前，把血一滴一滴磕在碑上。"此刻那团火更烈了，他却反而笑了，指腹蹭过她眉峰："所以要烧得更旺些，把他们的根基都烧穿。"
他转身对王捕头道："立刻封锁城东别院，派刑部的人轮班守着，只准进粮水，不准出片纸。
再调三个会做假账的，去太子府外围的绸缎庄当杂役——"他顿了顿，"就说你老家堂兄的儿子，刚死了爹，求口饭吃。"
王捕头抹了把脸，腰板挺得笔直："小人这就去！"话音未落人已冲出门，官靴声在廊下敲出急鼓。
三日后的黄昏，牛俊逸的亲信裹着身染了靛蓝染料的粗布衫，缩着脖子溜进旧宅后门。
他怀里揣着本毛边账册，封皮上沾着油渍，翻开却是密密麻麻的小字："五月初三，支银三千两，收票人李虎"；"六月初八，支银五千两，收票人赵奎"——李虎是北境左路军副将，赵奎是右路军参将。
"北境军去年闹粮荒，原来不是天灾。"麴云凰把茶盏重重搁在桌上，瓷片在木纹里磕出个白印，"他们用军饷买人心，再故意放消息说粮道被劫，逼得边军向地方伸手......"
牛俊逸将账册推到她面前，烛火在他眼底跳："更巧的是，这些银票的编号，和驿站截获的张党账册能对上。"他屈指敲了敲"李虎"那行，"太子要的不是边军效忠，是要他们在他登位时，能带着刀兵叩开城门。"
窗外的暮色突然沉了几分。
麴云凰望着案头父亲的旧剑，剑鞘上的漆早被摸得发亮，忽然想起前日在街头听见的童谣："太子贤，太子善，太子登基万民安"——原来都是拿百姓的血写的。
同一时刻，城西废弃的兴隆寺里，刘师爷拨了拨供桌上的残香。
他裹着身灰布僧袍，下巴上沾着草屑，却掩不住眼角那道从眉骨贯到颧骨的刀疤。"太子被牵连？"他嗤笑一声，火折子"刺啦"照亮半张阴鸷的脸，"那又如何？
当年抄麴家时，皇上不也说证据确凿？"
跪在蒲团上的三个死士垂着脑袋，腰间的短刀在地上投出冷硬的影子。
刘师爷用靴尖踢了踢最左边那人的膝盖："你带两个兄弟，今夜去刑部大牢，把城东别院的卷宗烧了。"又指向中间的："你去麴家旧宅，在书房梁上埋火油——要是那丫头敢翻东西，连人带证据一起烧。"最后那个缩了缩脖子，他却笑得更狠："你去杀王捕头，割了他的舌头，挂在城门上。"
"师爷，那太子......"
"太子是棋子。"刘师爷掐灭了火折子，黑暗里刀疤像条活过来的蜈蚣，"等密档毁了，再推个替死鬼，皇上自然要保他的宝贝儿子。"
月上柳梢头时，麴云凰蜷在旧宅书房的藤椅里。
书案上堆着半人高的旧书，都是父亲当年的兵书战策，她翻到《孙子兵法》时，指尖突然顿住——封皮边缘的浆糊有些松，指甲一挑便露出底下的黄绢。
展开的瞬间，月光恰好漫过窗棂。
那是张用朱砂画的地图，边角还沾着暗红的渍，像是血。"密档封存点"五个字写在图上三个交叉的圆圈里，最显眼的那个，标着"老宅枯井"。
"阿逸！"她刚要喊，窗外的竹影突然晃了晃。
风停了。
麴云凰屏住呼吸。
她听见瓦当上的青苔被踩碎的轻响，听见有人压着嗓子咳嗽，听见火折子擦火的"滋啦"声——是火油！
她迅速吹灭烛火，整个人贴在书案后。
黑暗里，门"吱呀"一声被推开，一道黑影猫着腰溜进来，怀里抱着个陶瓮，浓烈的油腥气瞬间漫开。
"烧了这破书。"那人大拇指扣住火折子，火星子在他掌心亮起来的刹那，麴云凰低吟一声。
是《凤求凰》的调子，却比寻常琴音低了八度。
黑影的手突然僵在半空，火折子"啪嗒"掉在地上。
他瞪圆了眼睛，喉咙里发出嗬嗬声，像是被人掐住了脖子——灵犀幻音诀，专破内息的音律。
麴云凰抄起父亲的剑，剑尖抵住那人后心："动一下，穿个对穿。"
黑影瘫在地上，冷汗把青布衣服浸透了。
麴云凰扯下他的面巾，借着月光看清他左脸的胎记——是三年前在扬州刺杀她的死士。
她蹲下身，从他怀里摸出块青铜牌，"刘"字刻得歪歪扭扭，边缘还带着毛刺。
"刘师爷......"她捏着铜牌的手青筋暴起，"你当我忘了当年你在刑场上笑的样子？"
黑影突然剧烈抽搐，嘴角溢出黑血。
麴云凰瞳孔骤缩，反手掐住他下巴——毒囊！
她迅速点了他的哑穴，又封了颈侧的大穴，血沫这才缓了缓。
"别急着死。"她抽出帕子擦了擦剑，月光在剑刃上划出冷光，"我还有好多问题要问你。"
更漏敲过三更时，旧宅的角门"吱呀"打开。
麴云凰裹着件玄色斗篷，押着个被布条塞住嘴的人上了马车。
车夫扬了扬鞭子，车轮碾过青石板的声响里，她摸了摸怀里的地图，又看了眼昏迷的刺客——刘师爷派来的人，怎么会知道她今夜在翻旧书？
马车拐过街角时，刑部大牢的灯笼在前方亮起，像两团悬着的血。