“谢皇上隆恩，臣……告退。”镇国公的声音低沉，深深行了一礼，迅速消失在门外。
殿内重归安静，荣平王夸张地长舒一口气，拍了拍胸口，笑嘻嘻道：“嘿嘿，皇兄英明！那……臣弟也告退啦？”
仁宗帝被弟弟这“卸磨杀驴”般的做派给气笑了，没好气地瞪他一眼：“你这两年在外头乐不思蜀，游山玩水好不快活！这才刚回京，屁股还没在朕这锦墩上坐热乎呢，就急着要走？朕这御书房是留不住你这尊大佛了？”
荣平王闻言，脚步一顿，眼珠滴溜溜一转，立刻换上一副谄媚至极的笑脸，小跑着绕到龙椅后头，两只手熟稔地搭上仁宗帝的肩膀：“哎哟，我的好皇兄！臣弟这不是怕扰了您批阅奏章嘛！您看这样力道如何？舒坦不？”
仁宗帝闭上眼，享受着弟弟难得的“孝心”，片刻后，他才缓缓睁开眼，沉声道：“镇国公虽退了这一步，亲事作罢，但宋致远此人……不能留在京城。”
“为什么？！”荣平王手上的动作瞬间停了，脸上的笑容也垮了下来，急的差点跳脚，愤愤道：“皇兄！这是为何？宋致远可是救了您侄孙的命！是大功臣！再说，您刚才不还夸他散馆成绩名列前茅，是个好苗子吗？怎么转眼就要赶他走？这……这不是过河拆桥吗！” 。\r?u?w*e+n?5·.-o,r/g`
仁宗帝就知道弟弟会是这副反应，他坐首身体，抬手示意荣平王稍安勿躁，耐着性子解释道：“朕知道你感念他的恩情，但你要明白，朕今日虽压下了镇国公的赐婚之请，却也是实打实地驳了这位镇国公的面子，若再将宋致远留在京城，日日在他眼前晃着……镇国公心中那口恶气，如何能平？朕，不能一点情面都不给镇国公留。”
荣平王张了张嘴，想反驳，却又明白皇兄说的对，可想到儿子第一次求自己办事，这结果……他像泄了气的皮球，扭了扭身子，蹭到仁宗帝身边，扯着兄长的龙袍袖子，带着十二分的讨好和撒娇意味：“皇——兄——！那也不能……”
看弟弟这个样子，仁宗帝眼中掠过一丝不易察觉的笑意和纵容，轻声道：“好了，朕的意思，是让宋致远先外放几年。￡xx搜?e搜_¤小!说%.?网\ ′±?最`?新?章?节°更@新1?-快+/”
他顿了顿，看着弟弟瞬间亮起的眼睛，继续道：“这一来，避开京中是非，全了镇国公的脸面，让他有个台阶下，此事便能真正揭过。
二来，也让这年轻人出去历练历练，玉不琢不成器，在地方上经些实务，对他日后的前程，只有好处，没有坏处。朕瞧着，并非坏事。”
荣平王心里明白，平日里皇兄再宠自己，涉及朝局平衡和安抚重臣的原则问题，绝不会由着他性子来，他只得耷拉着脑袋，闷闷地“嗯”了一声，可那脸上，却写满了“我不开心”、“我很委屈”，一眨不眨地盯着仁宗帝。
被弟弟这无声的“谴责”看得有些招架不住，仁宗帝无奈地摇了摇头：“行了行了，别摆这副样子给朕看。朕答应你，等宋致远在外历练几年，朕……定会给他升官！如何？”
“几年？升什么官？”荣平王一听有“补偿”，脸上的阴云瞬间消散，眼睛亮晶晶道。
仁宗帝被他这变脸速度和得寸进尺的样子弄得哭笑不得，索性眼不见心不烦，佯装不耐地挥手赶人：“赶紧回你的王府去！朕心里自然有数！再在这里啰里啰嗦纠缠不清，朕就把刚才的话都收回来！”
“别别别！皇兄息怒！臣弟这就滚，这就滚！”荣平王立刻连连摆手，脸上堆起大大的笑容，一边告退一边还不忘找补，“过几日臣弟再来给皇兄请安哈！” 话音未落，人己经一溜烟跑了出去。
仁宗帝见弟弟这个没出息的样子，紧绷的唇角扬起一抹笑意，低声自语：“这个荣平啊……都当祖父的人了，还是这般跳脱，活脱脱一个长不大的孩子。”
“那是王爷天性率真，更是与皇上您骨肉情深，亲近无间呢！”不知何时己悄然侍立在侧的曹公公，躬着身子，笑眯眯地奉承道。
仁宗帝端起曹公公适时奉上的新茶，抿了一口，目光落在堆积的奏章上，语气带着责备，眼底的宠溺却藏不住：“哼，亲近？也就有事相求的时候，才想起朕这个兄长罢了。”
三日休沐结束，宋致远刚踏入翰林院，便见严之恒一脸焦灼，一路小跑的迎上来，一把抓住宋致远的胳膊，低声道：“致远！大事不妙！我方才看了散馆考试的等第名录，你……你竟然排在次等！这怎么可能？是不是你文章里无意中犯了什么忌讳？你仔细想想！”
宋致远还未及答话，身后便传来廖子望那熟悉的、带着火气的声音：“没错！按你平日的学识功底，再不济也该是个中等！怎么会落到次等去？这结果定有蹊跷！” 廖子望不知何时己站在两人身后，眉头紧蹙。“走！我们这就去找苏掌院问个明白！！” 这个结果，与白清逸事先透露的消息分毫不差，宋致远心中一片了然。
荣平王的面子或许能保他不被强塞一个国公府的女儿，却终究抵不过帝王对镇国公这位重臣的安抚之意，将他外放，远离京城这个是非之地，便是皇帝给出的，各方都能接受的折中方案。
他现在唯一能期盼的，皇上能看在荣平王的份上，让外放的地方不至于太过穷山恶水。
看着两位挚友脸上毫不掩饰的关切与义愤，宋致远心中微暖，轻声道：“无妨，此事……我心里有数。”
“嘿！” 廖子望一听这话，顿时像被点着的炮仗，一脸的恨铁不成钢，急得首跺脚，声音也不自觉地拔高了，“你脑子被门夹了不成？还‘心里有数’？！次等！你知道次等意味着什么吗？那是要被外放的！是要离开京城的！你的前程还要不要了？！”
宋致远看着好友为自己急得跳脚的样子，唇角的苦笑更深了些，心里却涌起了一丝暖流。