清朝乾隆年间，江南苏州府吴县发生一起骇人听闻的奇案。!搜+嗖_暁`说￠网_ ￠毋,错^内-容￠知府陆明远在自家阁楼内离奇身亡，阁楼门窗自内反锁，现场整洁有序，毫无打斗迹象，桌上摆放着未写完的奏章和一盏熄灭的油灯。衙役破门而入时，陆明远面色发黑，七窍流血，显然是中毒身亡。通判陈安临危受命，暂代知府之职，负责彻查此案。
吴县百姓议论纷纷，传言陆明远为人刚正不阿，近期正着手彻查当地盐商私运官盐的大案，断了不少人的财路，很可能因此招来杀身之祸。陈安命仵作仔细验尸，发现陆明远所中之毒乃是“鹤顶红”，此毒极为霸道，服下后即刻发作。更令人费解的是，阁楼钥匙仅陆明远一人持有，门窗严丝合缝，没有任何撬动的痕迹，凶手究竟是如何进入阁楼投毒的呢？
陈安翻阅陆明远生前的案卷，发现他正在调查盐商王富海与漕帮勾结，私自贩卖官盐的案件。王富海仗着财大气粗，贿赂官员，横行乡里；漕帮则倚仗武力，为其保驾护航。陆明远正准备将收集到的证据上奏朝廷，却突然暴毙，这起案件与他的死是否有着千丝万缕的联系？
陈安传唤陆明远的贴身丫鬟小蝶问话。小蝶回忆，陆明远当晚酉时独自登上阁楼，说是要撰写奏章，不见任何人。酉时三刻，她曾送茶水和点心到阁楼门口，陆明远让她放下就离开，当时并未开门。“茶水和点心都是奴婢亲手准备的，中途没有任何人接触过。!萝`拉?暁+说^ _蕪`错/内.容_”小蝶哭着说道。陈安命人仔细查验茶具和点心，结果均未检测出毒性，唯独陆明远身旁的茶盏中含有鹤顶红。
奇怪的是，如果小蝶没有下毒，毒药又是如何进入茶盏的呢？陈安陷入沉思：凶手必定是在陆明远进入阁楼后潜入投毒，但阁楼门窗紧闭，钥匙也在屋内，这简首是一个完美的密室。他命人仔细搜查阁楼，在墙角的暗格里发现了一张奇怪的当票，当票上的字迹模糊，隐约能看出是一家当铺。
陈安连夜提审王富海。王富海表面镇定自若，称案发当日自己一首在盐仓处理生意，有众多伙计作证。“小人虽然与陆知府在生意上有些分歧，但绝不敢做出谋害朝廷命官的事情！”王富海信誓旦旦地说道。陈安不动声色，随后暗访王富海名下的当铺，发现当铺账本中有一笔五百两白银的支出，用途却写得含糊其辞。
陈安找来苏州城最有名的锁匠老周。老周仔细查看阁楼的门锁后，惊讶地说道：“这门锁看似普通，实则暗藏机关！它是一种‘双扣锁’，从外面锁上后，只要用特殊的手法敲击特定位置，就能从里面打开，而且不会留下任何痕迹。”陈安恍然大悟：凶手肯定是知道这个机关，等陆明远进入阁楼后，用特殊方法打开门锁，潜入投毒，然后再从里面反锁房门，制造出密室的假象。
“整个苏州城，知道这种双扣锁机关的人不超过五个，王富海府上的管家就是其中之一！”老周肯定地说。~2`芭\看′书+旺` ￠追¨最.新`璋?节`陈安立刻率领衙役搜查王富海的府邸，在管家的房间里搜出了鹤顶红毒药和一把能打开阁楼双扣锁的特殊工具。王富海见证据确凿，仍百般抵赖：“那锁匠工具是陆知府借去研究的，他对机关术很感兴趣！毒药更是与我无关！”
陈安冷笑道：“陆知府为官清廉，怎会向你借这种东西？”他拿出当铺账本，那五百两白银的收款人竟然是知府衙门的师爷钱文远。钱文远被带到公堂后，很快就招认了罪行，称是受王富海的指使，利用对阁楼机关的了解，打开房门投毒。“王富海怕私运官盐的事情败露，所以让我除掉陆知府，还答应事成之后给我一千两白银。”
案情看似己经真相大白，但陈安总觉得有些地方不对劲。钱文远的招供太过顺利，仿佛早就准备好了说辞。就在这时，漕帮的一个小头目突然来衙门自首，称：“那天晚上，我看到钱师爷子时从衙门翻墙而出，怀里抱着一个包裹！”小头目说，漕帮老大得知陆知府遇害后，觉得事情蹊跷，便让他暗中调查钱文远，结果发现钱文远与一个神秘人在码头的仓库秘密会面。
陈安迅速带人赶到码头仓库，在仓库的夹层里搜出了半封烧毁的信件，上面依稀可见“巡抚大人”“银票”等字样。他突然想起，钱文远曾经在巡抚衙门任职，后来不知为何被贬到了苏州府。巡抚衙门掌管一省政务，如果钱文远与巡抚大人有勾结，那么这起案件恐怕远比想象中要复杂得多。
陈安秘密上书江苏巡抚，请求查阅相关卷宗。几天后，巡抚的回信让案情更加扑朔迷离：江苏
巡抚孙德昌与王富海不仅是同乡，而且孙德昌的外甥正是王富海私运官盐的幕后合伙人。“这起案件不是简单的仇杀，而是巡抚大人为了掩盖官盐走私的罪行，借刀杀人！”
陈安再次提审钱文远，以其家人的安危相逼。钱文远终于崩溃，交代了实情：原来孙德昌得知陆明远掌握了王富海私运官盐的证据，担心自己被牵连，便秘密下令让钱文远除掉陆明，并嫁祸给王富海。“那鹤顶红是孙大人亲自给我的，还说事成之后会保我飞黄腾达。”钱文远颤抖着交出了孙德昌的密信，上面还有孙德昌的亲笔签名和印章。
陈安急忙赶到陆明远的家中，在书房的暗格里找到了陆明远生前写的密函：“王富海等人私运官盐证据确凿，然恐遭不测，若吾不测，望将此函上呈朝廷。”陆明远早就预感到了危险，可惜还是没能逃过一劫。
巡抚衙门得知消息后，派人包围了知府衙门。陈安带着密信、密函和搜查到的证据，乔装打扮，历经千辛万苦，终于将证据送到了京城都察院。
乾隆皇帝得知此事后龙颜大怒，下旨彻查江苏官场。孙德昌被革职查办，打入大牢；王富海被判斩首示众；钱文远被流放边疆。陆明远的冤屈得以昭雪，朝廷追封他为三品大员，厚葬于苏州城外。陈安因破案有功，升任苏州知府，深受百姓爱戴。
两年后，陆明远的忌日，一位老者来到知府衙门击鼓鸣冤，状告陈安“错判案件”。陈安详细询问后得知，老者是钱文远的父亲，他声称儿子是被冤枉的，那些供词都是屈打成招。陈安心中一惊：难道这起案件还有其他隐情？
陈安重新梳理案件，发现鹤顶红的来源疑点重重。孙德昌坚决否认提供过毒药，钱文远却一口咬定是他给的。陈安亲自前往毒药的产地调查，发现购买鹤顶红的人竟然是王富海的小妾。原来王富海早就对陆明远怀恨在心，准备了毒药，打算找机会下手。后来他得知孙德昌也想除掉陆明，便将计就计，让钱文远成为替罪羊，同时还能借此机会扳倒孙德昌，独霸私盐生意。
钱文远的父亲哭诉道：“我儿虽然爱财，但绝不敢杀人，他是被王富海要挟，才不得不认罪的……”陈安深入调查后发现，钱文远确实与王富海的小妾有私情，被王富海抓住把柄，无奈之下只能听从他的安排。“这官场如泥潭，深陷其中，便难以自拔。”陈安感慨万千，将新查明的真相上奏朝廷，并主动请求降职处分。
不久后，王富海的小妾畏罪自杀，钱文远在流放途中病逝。陈安心灰意冷，辞去官职，离开苏州，临走前在城门上留下一首诗：“官海浮沉深似渊，利欲熏心罪滔天。纵使真相终得见，世间难觅一清廉。”