夜色如墨，宫灯森森，紫宸殿深处，浮光映壁，透出冷到骨髓的肃杀。
谢玄身披黑衣，躲在廊下阴影里，一只手紧紧攥住怀中的密卷。冷风拂过，他指尖微颤。
密卷上的字迹，他已看得清清楚楚——皇帝已私下诏令北地世家之子封为靖毒使，待明日宴后宣旨，正式罢黜萧逸。
“三年北境功业，一纸命令归零……好个天家。”
谢玄抿唇，眼神锋利。
他迅速穿过廊道，避开几波巡逻太监，踉跄着推开偏殿暗门：“主公，情报属实！”
殿中，萧逸背手而立，月光将他半张面孔打亮，俊美冷冽，黑袍如墨泼。
“北地世家的人？”他语气极淡，像是在说一件微不足道的小事。
谢玄喘息：“是。明日宴后宣旨，恐怕陛下早有准备……”
“嗯。”
萧逸微微颔首。指尖轻轻敲了敲桌案。
谢玄眼皮猛跳。那声音，像是落在心头的鼓点，一声声砸得人透不过气。
“谢玄。”
“属下在！”
“让京中旧部，三更前准备好。”
“是！”
“再传密令——”萧逸缓缓转身，眉目沉静如古井，“让人递到礼部、户部旧派桌前，提醒他们，北地世家可不是吃素的，东宫残系若要依靠北地，那就是新老势力互斗……谁敢赌？”
谢玄眼神一亮，躬身抱拳：“主公英明！”
话音未落，殿门外忽然一阵急促脚步声。
“公子！”
是柳映雪的人。
谢玄皱眉：“她怎么……”
话未说完，就见一抹白影疾步入殿，柳映雪身着一袭白纱斗篷，眉间隐隐泛着青黑，显然蛊毒又发作了。
“映雪！”萧逸快步迎上，神色一紧，按住她摇晃的肩。
“我没事。”柳映雪硬生生咬住唇，嗓音低哑，“皇后允我入宫，已探出消息：王国司马今夜已同东宫、礼部旧派秘密相谈，想在朝堂上联合施压你……”
“连皇后都不拦？”
“皇后笑而不语。”柳映雪抬眼，眉心紧蹙，“陛下未明言，但态度已偏向削你兵权。”
萧逸垂眸，眼底微微一闪，嘴角却勾起一丝笑意：“很好。”
柳映雪一愣：“你……”
“这正合我意。”
他回身吩咐谢玄：“按计划，立刻行动。”
“是！”
柳映雪急声：“萧逸，你……要做什么？”
萧逸抬手，指尖拂过她发丝，声音低得像在呢喃：“映雪，待我回来。”
言罢，他黑影一转，已迈步而出，背影冷峻，带着压下来的肃杀之意。
夜，彻底沉了下去。
紫宸殿内，烛光摇曳，光影交错间，皇帝端坐龙椅之上。
那是一张俊朗中透着威势的面孔，眼角微挑，唇角含笑，指间慢慢摩挲着一块玉玦。
“陛下，萧逸求见。”内侍低声禀报。
皇帝挑眉：“哦？来得比朕预料的快。”
“宣。”
殿门缓缓打开。
萧逸身着黑金战袍，一步步走入殿中，目光沉静如海，行礼道：“臣萧逸，参见陛下。”
“平身。”皇帝含笑挥手，“朕的靖毒使，如今立了这般大功，却不曾邀功啊？”
萧逸缓缓直起身：“臣不敢邀功。”
“呵……”皇帝轻笑，低低道，“是啊，你不敢。但你功高震主，可知这天家最怕什么？”
殿中空气仿佛瞬间凝结。
一旁的内侍屏息凝神，大气都不敢喘。
萧逸低下头，声音平缓：“臣知。”
皇帝眸中微微一闪：“哦？说来听听。”
萧逸抬起眼，眸光如刀：“最怕，臣不为臣。”
龙椅上的人微微一顿，随后笑意更深：“好一个‘不为臣’……朕果然没看错你。”
“谢陛下。”
“萧逸啊萧逸……”皇帝将玉玦搁在案几上，手指轻叩，“北地世家你可知？”
“听闻一二。”
“他们世代为将，功勋卓著，与朕一脉相通。靖毒使一职，该是北地之后来担，比你——合适得多。”
萧逸垂眼，掩住唇角一抹笑意：“陛下说得极是。”
皇帝挑了挑眉。
“臣以为，”萧逸缓缓抬起头，嗓音低沉而冷冽，“北地世家虽忠心耿耿，却未必有抗毒经验；陛下若将臣罢免，靖毒战线如何收束，百姓如何安抚，边疆军心如何稳定……”
话音未落，皇帝一挥袖：“朕自有安排！”
殿中一阵死寂。
皇帝眼神微沉：“萧逸，你该明白，朕给你到这一步，已是仁至义尽。”
萧逸恭敬一躬：“臣明白。”
他转身大步走出殿外，黑袍翻飞。
殿后暗影中，几道目光一闪而过。
萧逸出殿那一刻，指尖猛地一捏，将一封密信递入候在门口的亲随手中。
“送去谢玄，按计划行动。”
亲随一震，飞快点头：“是！”
夜风呼啸，宫灯猎猎作响。
萧逸抬头望向漫天星斗，唇角微勾：“陛下，这一局，不是只有你在下。”
身后，殿内传来一声冷笑：“萧逸，朕看你能撑到几时……”
夜幕彻底沉落，整座京城仿佛被无形的线网牢牢缠住。
谢玄从密道中快步而出，眉眼冷厉。身后几名亲信快马跟上，将各处消息迅速递交到手中。
“北地世家暗调兵入城，礼部、户部旧派已被王国司马说动，明日朝堂上逼迫萧逸交兵权。”
“东宫残系余党答应协助，一旦萧逸退位靖毒使，他们将第一时间推北地少主上位。”
谢玄翻开信件，神色一沉：“好一个一环扣一环……”
他猛地抬头：“去，告诉旧部——务必引动北地兵马的情绪，令其与礼部、东宫之间生出裂痕！北地虽强，可若被牵制于权争，便再无余力全力接掌靖毒使。”
“是！”亲信飞身而去。
谢玄望着远去的背影，目光一狠：“萧逸，你可千万别让我失望啊……”
——
另一边，皇宫深处。
柳映雪伏在御花园偏殿，脸色苍白如纸，呼吸急促。蛊毒发作的剧痛几乎让她失去意识，但她死死抓着袖口，半点不肯退让。
“小姐！”随侍急声低唤，“您撑不住的，快回去……”
“……不。”柳映雪哑声低低吐字，眼神却冷冽得骇人，“我要……等谢玄的消息，等萧逸……”
她咬住唇，指尖微颤。
三年了，她看着这个男人从庙中弃子，到横扫毒派、立下赫赫功业，可越到高处，越危险。
她不能退。
即使蛊毒要了她的命，她也绝不退。
——
偏殿内，王国司马手中捧着茶盏，慢悠悠地吹着浮沫，嘴角带笑。
“东宫残系已点头，北地少主今晚入宫，礼部、户部旧派全数站队……”
他眯起眼：“萧逸，朝堂上赢了那么多次，该是输一场了。”
“至于那谢玄？”他轻笑，“哼，一个被流放三年的死士，也想翻天？”
“传令下去，让盯着他的人，见机行事。”
一名幕僚低头应下。
王国司马将茶盏轻轻放下，缓缓起身，望向宫墙外一抹夜色：“明日朝堂之后，这天下，该换一副模样了。”
——
与此同时，紫宸殿外，萧逸立在长阶之下，望着高高在上的宫墙与金瓦，眼神冷得像是一汪死水。
“……走吧。”
他轻声自语，步步踏下石阶。
亲随快步跟上，低声道：“主公，谢玄来信——一切已布置妥当，旧部全数待命。”
“好。”
萧逸眼底划过一抹锋芒。
“去金殿。”他缓缓开口，嗓音冷得像是一道剑锋，“让所有人……都看一场好戏。”
拂晓将至，宫中晨钟未响，金殿却早已亮起灯火。
百官齐聚，文武分立，所有人神色肃然，却藏不住眼底的躁动与暗潮。
北地世家少主方靖舟立在左侧，眉目清俊、眼神锋利，身后跟着一列北地将领，气势逼人。
王国司马微笑颔首，低声与礼部尚书耳语：“陛下待会儿一开口，便由咱们提议更换靖毒使，北地少主上位……放心，陛下早有旨意，只需顺水推舟。”
礼部尚书面色微动：“可萧逸……”
“呵。”王国司马冷笑，“他若识相，自己递上兵符；不识相，陛下自有法子。”
话音未落，一声高喝传来——
“靖毒使萧逸，到！”
殿门大开。
萧逸一袭黑金战袍，缓步入殿，步履不紧不慢，眉目间透着几分懒散，却让人心底不由一颤。
“参见陛下。”他朗声行礼，声音回荡在大殿中。
皇帝端坐龙椅，神色平静，眸底却闪过一丝寒意：“萧卿，昨夜未歇，今早又来，可真是勤勉。”
“为陛下分忧，臣责无旁贷。”
萧逸淡笑着抬眸，眼神一扫众臣，停在北地少主身上，笑意更深：“这位想必便是方靖舟方少主，久仰大名。”
方靖舟眉头一挑，正要作答，皇帝却抬手：“今日唤卿等前来，是为靖毒战局之事——朕以为，萧卿连年奔波，操劳过度，宜稍歇兵事，由北地少主暂代靖毒使之职，卿意下如何？”
殿内瞬间安静。
百官目光齐刷刷落在萧逸身上。
王国司马唇角微勾，礼部尚书心下一松。
“臣——”
萧逸缓缓抬起手，众人心头一紧。
只见他不慌不忙，从怀中取出一封折叠整齐的密函，递给随侍：“呈上去。”
内侍双手接过，快步送上龙椅。
皇帝眉头一皱，展开信函一看，眸光微沉：“这是什么？”
“密报。”萧逸声音不紧不慢，“臣昨日夜探宫中，得知北地少主调兵入城，擅自集结将领，意图兵压京师；又查明王国司马私下联络东宫、礼部旧派，图谋朝堂换权。”
话音落下，殿内一片哗然。
方靖舟骤然变色：“萧逸，你血口喷人！”
王国司马脸色猛地一冷：“荒唐！”
皇帝猛然拍案而起：“放肆！”
萧逸却神色平静，嘴角微微上挑：“陛下，臣已将此密报呈至礼部、户部各司老臣案前，请陛下稍待，不出一刻，便有回信入宫。”
殿外，急促的马蹄声响起。
萧逸背负双手，静静立在大殿中央，黑袍猎猎作响，声音淡漠：“臣以为，兵归朝、权归宫，自是陛下天命；但若兵心未定、百官自乱，怕是北地未至，京城先乱。”
皇帝的手指，死死攥紧了玉案边缘。