萧珩看着尤简阳的身影消失在街角，转身准备跟薛清沐一起走进醉仙楼。
薛清沐薛清沐捏了捏发酸的眉心，：“夜已深了，萧公子也忙碌了一天，早些回府休息吧。”
萧珩却倚在门框上，笑得玩世不恭：今夜我也住醉仙楼。
薛清沐抬眼看他：萧家在京城的宅子比这醉仙楼大十倍不止，你住这里做什么？
住腻了。萧珩耸肩，一副无赖模样，想换换口味。
萧家大宅几十间房，住腻了就换一间。薛清沐无奈，何必非要挤在这小客栈？
我乐意。萧珩挑眉，苏姑娘总不能拦着店家做生意吧？
薛清沐叹了口气，终于直视他的眼睛：萧珩，你放心，我与尤简阳什么都没发生。她顿了顿，声音压低，眼下形势敏感，你身为萧家少主，突然宿在醉仙楼，难免惹人注目。我们……最好不要节外生枝。
萧珩脸上的笑意渐渐淡去。他盯着薛清沐看了片刻，终于移开视线，轻叹一声：罢了，你好好休息，我明早再来。
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晨光微熹，醉仙楼前青石板路上还凝着夜露。萧珩轻轻敲了敲薛清沐的房门，眼底带着几分倦色——昨夜他到底没睡好，满脑子都是尤简阳与薛清沐共乘一骑的画面。
阿沐，他见薛清沐推门而出，唇角勾起一抹笑，看看我把谁带来了？
他侧身一让，露出身后风尘仆仆的二人——苏棠鬓发微乱，裙角沾着泥渍，而徐娘子更是憔悴不堪，怀中紧紧抱着一个蓝布包袱，指节因用力而泛白。
苏姑娘！徐娘子踉跄上前，一把抓住薛清沐的手，声音发颤，砚儿……砚儿可有消息？
薛清沐见到二人甚是惊喜，她原以为消息来回需要时间，她们肯定赶不及来京城，没想到二人竟然这么快就到了，连忙将二人引进客房。
薛清沐扶住徐娘子摇摇欲坠的身子，低声道：徐砚确实在京城，但事情有些复杂。
萧珩见状，不动声色地退至门外，斜倚在门框边守着。薛清沐这才继续开口：徐砚被选作了祭天礼的纯阳童子……
祭天？！徐娘子眼前一黑，身子猛地一晃，险些栽倒。苏棠急忙扶住她，却见徐娘子嘴唇颤抖，脸色惨白如纸，仿佛一瞬间被抽走了所有生气。
徐家姐姐别急！薛清沐一把攥住她冰凉的手，我们已与三皇子商议好对策，会用假死药救下孩子们。
徐娘子瞳孔骤缩，突然反手抓住薛清沐的手腕：假死？那、那药可稳妥？砚儿才九岁，他受得住吗？指甲几乎掐进薛清沐肉里。
萧家的"息魄散"从未失手。薛清沐任由她抓着，声音稳如磐石，服下后脉息全无，连御医也验不出。
窗外忽然传来咔嗒轻响。萧珩的扇骨在门框上敲了三下——有人靠近。
苏棠立刻提高声音：这云片糕倒是新鲜，徐姐姐尝尝？同时飞快抹去徐娘子脸上的泪痕。
脚步声经过门口又远去。
苏棠安慰徐娘子：“徐姐姐，这祭天童子事关重大，阿沐能找到三皇子帮忙，利用假死脱身一定是她能想到的最好办法了，眼下咱们也只能试试了。”
徐娘子强撑着身子，点了点头。
薛清沐长舒一口气，问苏棠：“我将消息传回临川还不到两日，你们怎么这么快就到京城了？”。
苏棠解释道：你们离开临川后第二日，邻村的货郎偷偷告诉我们，他一早出城时见过一辆马车往京城方向去了，当时他没有注意，后来细细回想，才隐约觉得似乎听到了徐砚的呜呜声……她抬手擦了擦额角的汗，我们当即决定不再在临川浪费时间，立刻出发往京城赶来，没想到紧赶慢赶，也没追上你……
徐娘子无心在意这些细节，满脑子都是即将被祭祀的徐砚。颤抖着打开包袱，里头除了几个冻硬的馒头，最底下压着一件新做的小袄。
砚儿怕冷……她指尖摩挲着袄子的袖口，我想着给他做件厚实的棉袄过年穿，絮了十足的上等棉花，这容易磨损的领口、袖口也都缝了三层，可是还没等他穿上，就……都怪我，我那日做什么早饭……
薛清沐轻声安慰徐娘子，眉眼间透着温柔与坚定，“这不是你的错，也不是徐砚的错，错的是那些草菅人命的人。”
徐娘子攥着薛清沐的衣袖，声音发颤：“苏姑娘，能不能麻烦你求求三皇子，让我去看一眼砚儿，行吗？”
薛清沐轻轻摇头，眉眼间满是忧虑：“万万不可，徐砚和其他纯阳童子如今被层层看守，稍有异动便会打草惊蛇，只会将徐砚置于更危险的境地。”
徐娘子失魂落魄地跌坐在椅上，心中的不安如野草疯长。
就在这时，萧珩敲了敲门，领了个男子进屋，来人是影锋，他从怀中掏出密信递给薛清沐。展开素笺，“一切准备妥当，静候佳音”几字映入眼帘，
薛清沐看完抿唇一笑，将信笺递给徐娘子。
信笺上就几个字，徐娘子还是盯着看了许久，“这是三皇子递来的信笺？”
“正是，上面的字是殿下亲笔所书。”见影锋肯定，徐娘子悬着的心才稍稍放下。
影锋已将信送到，便准备离开，转身时又想起了什么，向萧珩行礼道：“萧公子，殿下所借马匹，已送回府上。”萧珩微微颔首，表示知道了。
影锋走后，苏棠拉着徐娘子的手：“徐姐姐，现在有了三皇子亲笔，你大可以放心了吧。”
徐娘子泪水还在眼眶里打转，
薛清沐打断她的思绪，说道：“明日祭典结束，成功救出人后，我们必须即刻离开京城。此番过后，临川是回不得了，徐姐姐，今日我们还得着手采买，收拾些要紧之物，以备这一路上吃用。”
徐娘子这才打起精神，“是啊，砚儿这些天受苦了，我得多买些吃的用的。”
众人见徐娘子不再沉浸在悲伤之中，都松了一口气。
萧珩说：“对啊，我们今日准备好，明天一早去祭坛占个好位置。”
薛清沐听完惊恐地瞪向萧珩。