尤简阳也没有隐瞒，直接说道：“她的要求是关于盐铁案的。”
盐铁案？薛清沐眉头紧蹙，薛梦瑶是想让你停止追查？
尤简阳摇头，眼中闪过一丝讥诮：恰恰相反——她要我继续查，但要把所有罪证都交给她。
烛火啪地爆了个灯花，映得薛清沐脸色忽明忽暗：她与太子不是一伙的么？即将大婚之人他们二人不日便要大婚，为何要盐铁案的证据
正因为要大婚了。尤简阳冷笑一声，太子是什么人？今日能为了权势迎娶"天女"，来日就能为了别的弃她如敝履。他抬眼，眸中寒意森然，捏着太子的把柄，就是她保命的筹码。
薛清沐心头一震。
——原来这场看似光鲜的联姻，内里早已爬满猜忌的毒虫。
薛梦瑶比起她上次见面，城府更深了，手段也更加狠厉了。
无论如何，我一定要报仇。薛清沐的声音很轻，但是透着坚定，为了徐砚，为了徐娘子，也为了那些被他们害死的无辜百姓。
这次我要亲手报仇。她一字一顿道，不会再假手于人。
这句话像一柄薄刃，精准地刺入尤简阳心口。他身形几不可察地一晃，窗外风雪声忽然变得极远。
她终究还是在怪他。
案几上的茶已经凉了，浮着一层细碎的茶沫。尤简阳伸手去端茶盏，却发现自己的指节僵得发疼。
你打算怎么做？
我还没想好。薛清沐深吸一口气，这件事牵扯太大，必须徐徐图之。
薛梦瑶背后是太子，太子背后是皇帝。尤简阳的声音低沉，即便加上我，以你现在的身份，想要撼动他们，难如登天。
薛清沐听到尤简阳说加上他，心中一怔，这句话意味着他要帮她，他已经将自己跟她视为一伙的了。
薛清沐攥紧了手中的茶盏，指节微微发白：我知道。她望向窗外的风雪，眸中思绪翻涌，但我不会放弃。
尤简阳凝视着她，忽然伸手，轻轻覆上她冰凉的手背：我会帮你。
简单的四个字，却重若千钧。
薛清沐微微一怔，抬眸对上他的眼睛。尤简阳的眼睛像一汪深潭，薛清沐每每凝视着，都觉得自己几乎要陷进去。
不过——尤简阳收回手，语气恢复了一贯的冷静，此事需从长计议。薛梦瑶和太子并非铁板一块，这便是我们的机会。
薛清沐点头，心中渐渐有了计较。
若我用了些非常手段殿下会觉得我太过狠毒么？薛清沐带着疑问和探寻小心翼翼开口问尤简阳。
尤简阳闻言，唇角竟浮起一丝罕见的笑意：君子为达目的不择手段，并非过错。他双手交握，行军打仗时，火攻、水淹、断粮道——哪样不是狠辣至极？
窗外风雪扑簌，他的声音混着铁器般的冷硬：以恶法行善事，是为大善；而薛梦瑶之流眼底寒芒乍现，纯乎作恶，令人不齿。
薛清沐忽然抬眸：可她终究也是林家血脉。烛火在她眼中跳动，殿下真能下手？
我为的是天下人。尤简阳五指缓缓收拢，再说她何时真把自己当过林家人？他冷笑，不过是要用我或者林家时，才想起这层血脉罢了。
一片雪花穿过窗缝，落在案上瞬间化水。尤简阳的声音比雪还冷：若她与太子成婚，难道还会帮我不成
薛清沐的声音轻得几乎融进风雪里：若我为报仇欺骗了殿下呢？她指尖无意识地摩挲着袖口，甚至利用了殿下呢？
尤简阳定定看着她，眸中翻涌的情绪渐渐沉淀成一片汪洋。他忽然轻笑一声：那我便信你有非骗不可的苦衷。
利用我也无妨，这局棋里，我甘愿作你的棋子。
窗外传来积雪压断枯枝的脆响。薛清沐忽然不敢看他的眼睛——那里面的信任太重，重得让她心中藏着的秘密都发烫。
殿下就这般她嗓音发紧，毫无保留？
尤简阳却坦白道：能被你算计，总比被你视作陌路强。
薛清沐喉间发紧，那句为什么在唇齿间辗转，终究没有问出口。
尤简阳也没有说破。
他只是从怀中取出一枚玄铁令牌，轻轻放在案几上。令牌上刻着盘旋的龙纹，背面是一个凌厉的阳字。
拿着它。他的指尖在令牌上停顿一瞬，如果遇到危险，或者有需要时亮出这枚令牌，众人便皆知你是我的人。
——我的人。
这三个字沉甸甸地压在薛清沐心口，心跳声大得几乎要震碎胸腔。她不敢抬眼，只盯着令牌。
尤简阳转身离去时，大氅带起的风扑灭了最后一支蜡烛。黑暗如潮水漫上来，薛清沐终于敢抬头，却只看见他挺拔的背影消失在黑暗中。
阿沐？苏棠推门进来，手里端着热气腾腾的汤面，三皇子走了？
嗯。薛清沐下意识攥紧令牌，玄铁的寒意沁入掌心，但她的心中却无比温暖。
苏棠将汤面放在桌上，往薛清沐手边推了推：“阿沐，饿了吧，吃点热汤面暖暖身子。”
薛清沐摇摇头，下定了决心，声音轻缓对苏棠说：苏姐姐，不如你回临川去吧。芳沁斋生意红火，赚的银子足够你——她顿了顿，备一份丰厚的嫁妆，或者后半生衣食无忧。
苏棠拿着筷子的手一僵，热气氤氲中抬起眼：那你呢？
我不回去了。薛清沐望向窗外纷飞的雪，眸中映着远天的暗色，血债未偿，此身难安。
苏棠突然将筷子重重一放：那我也不走！她眼圈发红，徐姐姐不在了，砚儿也不在了我一个人守着铺子给谁看？手指死死攥住裙裾，这仇，也有我一份！
薛清沐怔然，却见苏棠从怀中掏出一把精巧的匕首。
这是徐姐姐之前偷偷塞给我的。苏棠将匕首拍在案上，刃口寒光凛冽，她说若她有不测，让我护着你。
窗外风雪呜咽，似妇人临终的叮咛。
徐姐姐”薛清沐抱着匕首潸然泪下。