屋内一时陷入沉默，只有炕上的火苗发出轻微的噼啪声。柳家贵犹豫了片刻，终于开口：“岭王爷的皮子，价钱不好说。山里少见，大小不一，皮子稍有瑕疵价钱就差远了。保守估计，也得百来块大洋。”
“那是差的。”屯长接过话头，眼神中闪过一丝追忆，“二三十年前，岭王爷皮子能卖到小几百到上千大洋。要是品相好，遇上识货的，小几千大洋都有人要。”
“几千大洋？”柳三江倒吸一口凉气，眼中闪过一丝震惊。那可是二十年代的几千大洋，一个普通工人一个月才挣几块钱，这一张皮子就抵得上一辈子的工钱了。
“你以为我在开玩笑？”屯长冷笑一声，目光投向窗外漆黑的夜色，“我给你讲个事。青岭北边有个姓刘的屯子，有个叫张老四的猎户，枪法了得，说打眼睛就打眼睛，从不打偏。”
柳三江不由得坐直了身子，眼中闪烁着好奇的光芒：“后来呢？”
“后来有人托他打岭王爷皮子，给了高价。”屯长的声音低沉下来，“那时候正值夏天，进山找岭王爷，那不是找死吗？可他还是去了。”
“打到了？”柳三江追问道，身子不自觉地向前倾。
“打到了，而且是完整无损的一张皮。”屯长瞥了眼柳家贵，“主家把皮子送给了张大帅，张大帅高兴，赏了个县长当。”
“那张老四呢？”
屯长摇头叹息，眼中流露出复杂的神色：“赚了钱就飘了。整天逛窑子，染上红丝，最后冻死在城里。”
“活该！”柳家贵突然激动起来，声音中带着几分义愤，“赚了钱不要媳妇，整天逛窑子抽红丝，这不是自找的吗？咱可不一样，我对这婆娘那是真心疼！”
柳三江正觉得奇怪，转头一看，二嫂子周莺不知什么时候端着饭菜站在身后。她的脸被油灯映照得红扑扑的，嘴角挂着温柔的笑意。
“二嫂子，这怎么好意思让你端来。”柳三江有些不好意思地说。
“三儿快吃吧，凉了就不好了。”周莺笑着说，将饭菜放在柳三江面前。
柳三江接过碗，看着柳家贵那副献媚的样子，嘴角不自觉地扬起一丝笑意。他的二哥平日里在外人面前威风凛凛，此刻却像个小媳妇似的。
“媳妇，你说我说得对不对？”柳家贵一脸讨好地看着周莺。
“对对对，你最疼媳妇了。”周莺笑着应和，眼中满是宠溺。
柳三江突然开口，语气中带着几分促狭：“二哥，你说老子打儿子，儿子能还手不？”
“那哪能啊！”柳家贵下意识回答，“不但不能还手，还得说打得好！”
说完他才反应过来，偷偷瞄了眼老爹。只见老爹眯着眼睛看着这边，脸上的表情有些玩味。柳家贵赶紧改口：“那个，疼老婆这事儿，我可是从我爹那儿学的。”
“少在这贫嘴，还不去端饭！”屯长没好气地说，但眼角的笑意却出卖了他的真实心情。
“这就去！”柳家贵麻利地下炕穿鞋，动作之快，引得屋里人都笑了起来。
屋外的风声渐渐小了，屯长看着埋头吃饭的柳三江，声音变得柔和：“三儿，你这年纪就这么能干，能耐不小了，不用着急。一头野猪能换不少银子，足够你挥霍大半辈子了。岭王爷的事，能躲就躲吧。”
柳三江头也不抬地应着：“知道了，大爷。”
屯长沉默了一会，目光中闪过一丝深意，突然问道：“三疆的信真像你说的那样？该不会是在糊弄我吧？”
柳三江的筷子顿了一下说：“是真的大爷，没有糊弄你。”说完继续扒拉着碗里的饭。屯长“嗯”了一声，这才放下心来。
夕阳西斜，余晖洒在柳家小院的土墙上，给粗糙的墙面镀上一层温暖的金色。院子里飘着饭菜的香气，混合着柴火的烟熏味，是最寻常不过的农家气息。
柳三江放下碗，抹了抹嘴角的油渍。他的动作很轻，生怕惊扰了这难得的宁静时刻。饭桌上，一勤正小口小口地扒着碗里的米饭，她的小脸被饭菜的热气熏得红扑扑的。
“大爷，碗就不收拾了，我去找老药医看看这东西。”柳三江的声音里带着几分急切，手不自觉地摸了摸怀里的麝香。
柳家贵摆摆手，眼角的皱纹舒展开来：“去吧去吧，这点活计不用你操心。”
柳三江刚要起身，却见一直安静坐着的一勤突然伸出小手，圆圆的眼睛里闪烁着期待的光芒：“三哥，我也要去！”
看着小家伙那双水汪汪的大眼睛，柳三江原本到嘴边的拒绝硬生生咽了回去。他轻轻叹了口气：“行，不过还得靠自己走，不能抱。”
“嗯嗯！”一勤欢快地点头，像只小兔子般蹦跳着。
待两人的身影消失在院门口，柳家贵猛地一拍大腿，发出“啪”的一声响：“哎呀，钱还没给三儿呢！”
“回头给就是，又不会跑。”屯长慢悠悠地说道，目光依旧停留在院门的方向。
“那是自然，我连大哥的钱都不敢动，更别说三儿的了。”柳家贵的语气里带着几分讨好。
屯长的眼神陡然一厉：“嗯？你还惦记你大哥的钱？”
“不不不，我嘴快，说错了。”柳家贵连忙摆手，额头上渗出细密的汗珠。
屯长深深地叹了口气，目光变得柔和：“你也不小了，该成家立业。跟你媳妇好好过日子，攒点钱，我给你们盖新房。”
“爹，我们住这挺好。”柳家贵的声音低了几分。
周莺也赶紧附和：“是啊，跟您住一起挺好的。”她的手不自觉地绞着衣角。
“胡说，地方小，你大哥回来也得住，哪够地方？”屯长从怀里掏出旱烟，动作熟练地点燃，“你们婚后也有段时间了，该要孩子了。家里地方小，孩子睡觉压着碰着多受罪。”