“那盘菜上的白色粉末，你是如何发现的？”柳映雪的声音不疾不徒，却带着不容置疑的威严。
孙双厨咽了咽口水，声音有些颤抖：“回小小姐，那日我进膳房时，看到瓷盘边缘有些白色粉末，起初我以为是面粉撒上去的”他停顿了一下，似乎在回忆当时的情景，“但仔细一看，那粉末的颜色和质地都与面粉不同。”
柳映雪若有所思地看着院中来往的下人，继续追问：“发现异常后，那道菜你是怎么搞定的？”
“我我”孙双厨支支吾吾，额头的汗珠滚落下来。
一旁的孙掌柜看不下去了，急得直跺脚：“你这孩子，小小姐问什么就答什么，磨磨蹭蹭的像什么样子！”
柳映雪转过身，嘴角微扬：“不必紧张，但说无妨，我不会怪你。”
孙双厨深吸一口气，声若蚊蝇：“我把菜给了大壮”
“大壮？”柳映雪眉头微蹙。
孙掌柜连忙解释：“是我们后院养的狗狗。这孩子从小就照顾它，平日里剩菜都会喂给它。”
话音未落，孙双厨突然“扑通”一声跪了下来，额头重重地磕在地上：“求小小姐饶命，我知道私自处置食材是大错，我再也不敢了！”
柳映雪看着他这副模样，无奈道：“起来吧，带我去看看那条狗。”
穿过长长的回廊，脚步声在青石板上回响。后院的角落里，一条黑狗正一动不动地躺着，看起来毫无生气。
“大壮！”孙双厨冲上前，眼泪瞬间涌出，“你怎么就这么死了呢？”
连秀忍不住笑出声：“你眼睛是不是有问题？狗明明还在呼吸。”她指着大壮微微起伏的胸膛。
柳映雪蹲下身，仔细打量着大壮。这狗确实不正常，有这么多人来了居然毫无反应，连耳朵都没动一下。她的眼中闪着深思。
“连秀，去打盆水来。”
趁着连秀去打水的功夫，柳映雪暗中从空间取出一包药粉。等连秀端着水盆回来，她趁人不备，迅速将药粉撒入水中。
“泼！”
冰冷的水浇在大壮头上，它猛地跳起来，甩了甩身子，随即朝着陌生人狂吠起来。院子里瞬间热闹起来，其他下人都被吸引过来看热闹。
柳映雪站起身，拍了拍裙摆上的尘土。果然如此。那日的菜里下了迷药，若不是被孙双厨发现异常，后果不堪设想。
她的脑海中迅速闪过几个可疑人选：悬壶山庄的两个女弟子，她们最近频繁出入凤栖楼；卢芷柔，那个表面温婉实则心机深沉的女子；还有那位高傲的西幽公主。
不过西幽公主性格骄傲，应该不屑做这种小手段。至于卢芷柔，她派来的丫鬟手上并没有烫伤痕迹，而厨房的热油必定会在不经意间留下痕迹。最可疑的，还是那两个悬壶山庄弟子。
回到大堂，众人都愁眉不展地站着。空气中弥漫着一股压抑的气氛，连平日里活泼的小二们都耷拉着脑袋。
柳映雪清了清嗓子：“从今往后，你们叫我二掌家即可。”
众人齐声应是，脸上的表情略微轻松了些。
“孙双厨。”柳映雪忽然开口，目光落在那个年轻人身上，“你以后跟着大肆厨学习。你观察细致，反应机敏，是个可造之材。”
孙双厨激动得说不出话来，眼眶微红。
“至于开张之事。”柳映雪目光扫过众人，声音坚定，“后日重新开业，你们今明两日好好准备。”
小二们眼中都燃起希望之光，窃窃私语声此起彼伏。
“好了，都下去吧，孙掌柜留下。”
孙掌柜搓着手走上前：“二掌家，您有什么吩咐？”
“掌柜的，你在凤栖楼多年，对每个人都很了解。”柳映雪转身看向他，“最近可有发现什么异常？”
孙掌柜皱着眉头思索片刻：“说起来，前几日确实有些蹊跷。那两个悬壶山庄的姑娘，总是在用膳时问东问西，还总往后厨跑。”
“哦？她们都问些什么？”
“问的都是些寻常事，比如菜品配料，厨师手艺。”孙掌柜回忆道，“不过有一次，我看到她们在后门处鬼鬼祟祟的，好像在等什么人。”
柳映雪若有所思地点点头：“这几日多留意她们的动向，但不要打草惊蛇。”
“二掌家放心，老奴明白。”
柳映雪站在空荡荡的酒楼里，目光落在地上的木箱。
她蹲下身，纤细的手指轻轻拂过酒樽表面。瓷器冰凉的触感让她不由得蹙眉，这批酒樽做工精良，每一个都堪称艺术品。然而，越是精美的外表下，往往藏着最致命的杀机。
“连秀。”她轻声唤道，目光依旧停留在那些酒樽上，“把这些全都摆出来。”
连秀应声上前，小心翼翼地将酒樽一一取出，整齐地排列在地面上。
“孙掌柜。”柳映雪站起身，转向一旁恭候的老者，“去取两盏烛台来。”她的声音清冷，带着不容置疑的命令。
孙掌柜躬身退下，很快便带着烛台返回。烛火摇曳，在墙上投下晃动的影子，更添几分诡谲气氛。
“你们都用面纱遮住口鼻。”柳映雪从袖中取出两块洁白的面纱，递给二人。见他们依言照做，她才继续道：“每个酒樽底部都要用火烤半盏茶时间。若有毒，火烤后底部会发黑，还会有异味。”
孙掌柜闻言，不由得倒吸一口凉气。他在酒楼打理了大半辈子，还从未遇到过这等事。
三人分工合作，开始检查酒樽。烛火在瓷器表面跳动，时不时发出轻微的噼啪声。空气中弥漫着一股若有若无的焦味，混合着不知名的异香。