“按我说的路线继续收编异兽。”苏墨说道，所有异兽都停下了脚步。母影螳的精神波动在兽群中传递着指令，片刻后，兽群转向东南方向，逐渐消失在晨雾中。
白羽收起血色羽翼，剑影没入体内。她看向交锋防区的方向：“该回去了。”
四人登上停在附近的装甲车，引擎发出低沉的轰鸣，驶向白家宅邸的方向。车内没有人说话，每个人都沉浸在各自的思绪中。车窗外，黄昏的光线将大地染成橘红色，远处偶尔能看到异兽群移动的轮廓。
白家宅邸灯火通明。当装甲车驶入庭院时，早已等候的侍从立刻上前打开车门。苏墨第一个下车，他的黑色风衣在夜风中微微摆动。白羽紧随其后，她的白色制服一尘不染，与苏墨形成鲜明对比。
会客厅内，白无涯正与陈阳和唐山交谈。听到脚步声，三人同时抬头。
如今的白无涯鬓角已经全部变成了灰白色，但眼神依然锐利如鹰。陈阳穿着曙光防区的标准制服，肩章上的将星在灯光下闪闪发光。唐山则是一身灵辉科技的白色实验服，眼镜后的眼睛闪烁着科学家的狂热。
“回来了？”白无涯的声音平静，仿佛只是在询问一次普通的出行。
苏墨点头，走向会议桌：“夏家的事情已经处理完毕。
“没人逃走吧？”陈阳直截了当地问。
“陈屠夫，你这是看不起谁呢？”钱武祥插话道。
白无涯和陈阳交换了一个眼神，唐山则似乎对这个消息毫不关心，他的注意力完全集中在为魏芊身旁位置。
唐山突然从椅子上弹起来。他三步并作两步冲到魏芊身旁，手指悬在七彩光流上方颤抖，像是怕惊扰了什么珍贵标本。
“这是……？”他的喉结滚动两下。
魏芊松开七彩光流，零号哐当一声砸在金属桌面上。唐山立刻扑上去，从实验服口袋掏出微型扫描仪。蓝光扫过零号胸口时，仪器发出尖锐的警报声。
唐山的声音变了调，“卧槽，见鬼了，他们居然真的......”
陈阳和白无涯同时皱眉：“怎么了？”
“这不是普通的机械改造体。”唐山突然抬头，眼镜后的双眼闪烁着狂热的光芒，“它的核心不是人造能源。”
白无涯皱眉：“什么意思？”
唐山没有立即回答。他取出一套精密仪器，连接在零号的胸口接口处。屏幕上立刻跳出瀑布般的数据流。“看这里。”他指向一组不断跳动的数字，“能量读数完全不符合常规机械体的波动曲线。这不是电力，也不是核能。”
“不可思议……”唐山喃喃自语，“这结构……这能量读数……”
陈阳走到唐山身后，看着那些对他来说如同天书的数据：“能解释一下吗，唐董事？”
唐山深吸一口气，推了推眼镜：这东西的动力系统……不是常规能源。”他的手指在屏幕上划过，放大一组数据，“这些能量波动特征……是异晶，而且是镇国级的异晶。”
房间里的空气似乎凝固了。陈阳的瞳孔微微收缩，白无涯的手指无意识地敲击着桌面。就连一向冷静的魏芊也皱起了眉头。
“不可能。”白无涯断然道，“镇国级异兽死后异晶会自毁，这是常识。”
唐山推了推眼镜：常识是用来打破的。“他调出一组扫描图像，“看这个能量节点的分布模式。普通异晶的能量流动是放射状的，但这个......”他放大图像，“是螺旋状的。只有镇国级异兽的异晶才会形成这种结构。”
房间内瞬间安静下来。白无涯的眉头紧锁：“你确定？”
“百分之百确定。”唐山的声音变得严肃，“更惊人的是，他们不是简单地使用整块异晶作为能源，而是将异晶分解后重新构建……这技术……”他的声音因震惊而略微颤抖，“这理论上是不可能的。异晶一旦被分解就会失去稳定性，但它的核心显示他们找到了稳定分解状态的方法。”
苏墨走到唐山身旁，注视着那块蓝色晶体：“所以零号的力量来源于被分解的镇国级异兽？”
“正是如此。”唐山点头，“而且从能量读数来看，不止一头。至少融合了三头不同镇国级异兽的异晶碎片。”
苏墨盯着屏幕上的图像，突然开口：“能确定是什么异兽吗？”
唐山摇头：“数据不足。但可以确定的是，这些异晶至少保留了原主95%的能量。”他转向零号，“更可怕的是这机器，主导思维竟然还是人！”
钱武祥的刀鞘轻轻点地：“所以这不是机器，是个人？”
“是。”唐山的手指划过零号的面具，“星耀科技抓了一个活人，把镇国级异晶植入他体内，然后用机械改造来控制这股力量。”他顿了顿，“简单来说，这是个带着镇国级引擎的人类。”
白羽的指尖凝聚出一道剑气，轻轻点在零号的金属面具上：“他还活着？”
“严格来说，是的。”唐山调整着仪器参数，“只是不知为何程序被强制关闭了，就像人昏迷一样。”
“这东西实力如何？”唐山猛地抬头：“你们是怎么击败它的？”
“力战夏家三位融气境，在夏家十余位高手的手中——抢走了夏沐的头颅。”白羽开口说道。
大厅陷入了沉默。白无涯走到零号跟前，仔细打量着这个半人半机械的造物：“这东西的弱点是什么。”
“精神干扰！”魏芊的七彩瞳孔微微闪烁：“它的精神世界很特别。像被分割成两个部分——一边是完全的机械逻辑，另一边是......”她停顿了一下，“某种被禁锢的原始意识。”
陈阳突然问道：“能逆向研究吗？”
“给我十天！”唐山的眼睛亮了起来：“这可是镇国级战力啊。”
魏芊突然开口：“也许......你们可以唤醒它。”
所有人都看向她。魏芊的七彩瞳孔中流光溢彩：“我能感觉到，那个被禁锢的意识......很痛苦。她轻声道，“它在求救。”
白羽皱眉：“风险太大。”
“但收益也大。”唐山立刻附和，“想想看，如果能控制一个拥有镇国级能源的......”
“他不是机器。”苏墨打断他，声音罕见地带上情绪，“他是人。”
正在这时，敲门声响起:“家主，魏家魏无暇和魏轻语拜访！”