第40章 040
“叮铃铃——叮铃铃——”
空旷无人的世界响起铃铛的轻响, 楼慕偏过头。几匹黑马拉车踏过雪地，在无痕的世界留下细碎的蹄印和车轮碾过的痕迹。
“上午好，小家伙。”
枣红色的马车稳稳停在几步远的位置。
“要乘车吗？只需二十五元, 我的车可以带你跑遍雪城的大街小巷。”
驾车的司机放下赶马的绳索，偏脸垂下头颅。修剪整齐的胡须，高高的黑色礼帽下是过长的刘海以及同色系礼服，男人的装扮及动作标准的如同皇城中服务于贵族的管家, 而不是收取廉价车费的车夫。
这辆马车的出现, 正好拯救了失去方向感的楼慕。
“你能带我去最近的城镇么？”他擡起头。
“你说安吉镇？我就住在那附近。当然可以, 乐意为您效劳。”
男人脱下礼帽致意，楼慕的视线向上, 这才惊觉对方的鼻梁之上，本应该是双眸的地方只有一只大眼睛。此时那只眼睛还俏皮的对着他眨了眨。
“……”
这又是什么奇怪的种族？
凝滞的气氛令驾车的男人察觉到什么，男人微微一笑：“抱歉, 吓到你了吗？不要怕, 即便少了一只眼睛依然不影响我的驾驶技术。”
男人的这句话, 似乎在隐喻自己也曾拥有两只眼睛。
楼慕回神：“啊，不用道歉。是我失礼了。”
他拉开车门走上车。
死盯着对方的缺陷不放，不是一个有教养的人该做的事。
进入车厢，扑面而来的暖意驱散了冰雪带来的寒意, 小型的炉灶此刻烧的正旺，滚烫的炉火从弧形的门边沿溢了出来，一根细管连接窗外, 此时管口正呼呼的冒着白烟，将窗户染上一层雾色。
“接下来还有一段路要走, 你可以在上层抽屉挑选你喜欢的茶叶，而下层则是茶点。”
马车轻轻摇晃, 驾车的车夫在外面适时开口。
“好的，谢谢。”
楼慕端坐在柔软的靠垫中，闻言拉开了手边的木质抽屉，果然在里面看到了大小不一的方盒，视线向上，茶杯和水壶都挂在墙壁的花型铁钩上，此刻正随着车子的行进发出叮叮当当的脆响。
十分钟后，车夫身后的窗子被人敲响，驾车的男人诧异的回头，就见推开的小窗递出一杯热茶。
“红茶煮的有些多了，喝不完，要不一起吧？”
茶香绕鼻，递茶的孩子稳稳拿着白瓷茶杯，笑魇如融化寒冰的春风，拂过满树碧绿的枝芽。男人的心被触动了一下，他接过茶，礼貌的道谢。
“你真是个特别的孩子。”
马车轻轻摇晃，车厢内，楼慕的鼻端被热出一层薄汗，这样的感觉并不难受，与夏季闷热的酸乏不同，冻透了的身体在经过高温的慰抚，带着舒适的放松之感。
他捧着瓷杯抿了口茶：“这话我可以当成夸奖听么？”
“哈哈，就是夸奖。”
单只白手套牵着缰绳，男人将味道浓郁的红茶送入嘴里，卷曲的胡子随着发声而颤动。
“孩子，你来水之国是为了拜访亲戚么？”
拜访亲戚？还有这种操作？
这话倒是引起了楼慕的好奇：“你们这里可以无视【爬楼】规则，随意进行走访么？”
“随意走访倒是不行，但规矩也没有想象中的严厉。”驾车的男人解释道，“只要符合探访规定，上层会给予指定家庭发放通关文牒，那时就可以坐车到指定楼层进行拜访了。”
“有时限么？”
男人偏了偏头，对方似乎看了车内的楼慕一眼，又或是单纯的因为马车的颠簸导致了这个动作：“时限是一个月。”
男人又补充：“看来我看走眼了，你并不是拜访这层某个家庭的。”
楼慕没有回答，选择默认。
马车在雪地平稳前行，头马胸口的铃铛摇摆，发出清脆的响音，这时的窗外世界开始出现一些行人，房子的棱角也在雾茫茫的冰雪中若隐若现。
透过被热气熏烤爬满雾气的车窗，他看到那些赶路的人，一些人缺了一条胳膊，一些人则缺了五官中的任意一个。
“对我们感到好奇吗？”
车子前方，赶车的男人适时的开口。
楼慕偏过头，看向小窗外男人挺直的背影，斟酌开口：“如果你想说的话。”
牵马的缰绳紧了紧，察觉到城镇临近的男人放慢了行车的速度。雪白的冰霜降落人间，在车玻璃上蔓延霜白的花纹。
水雾渐渐被蚕食殆尽，玻璃只剩下模糊的人影。
“这一层的巡游者是一位喜欢收集器官的怪人，但他同样是一位慷慨的人。”马车走过一尘不染又琳琅满目的街道，“只要去他的店里付出一些代价，就可以换取同等价值的物品。”
尽管失去了一枚眼睛，但腰身挺直坐立的男人从骨子里透着自信。他拍了拍身下的座位。
“我用它换到了这辆马车。如果每一天都足够幸运的拉到乘客，我们家就可以不为金钱所发愁，两个儿子也可以继续完成学业。”
灶内的炉火烧的太旺了，楼慕悄悄打开窗，冰凉的雪花攀上鼻尖，他透过缝隙注视街上衣衫整齐的行人：“这一层的人都过的不好吗？”
除了身体缺陷，从表面上似乎看不出来有什么困难。
“至少比第七层好上很多。”
马蹄踏上铺满薄雪的石板路，马匹的速度再次慢了下来。银白的雪花为转角处屹立的巨树染上银白，冷清的商铺门前，有闲不住的人拿着铁锹自扫门前雪。
“生活在第七层的人不是赌徒就是舞姬，要不就是去酒店或者餐馆上班缓刑的罪人，当然也有外来做生意的，但是这些年大部分都被带坏了，不然也不至于升不上来。”
马车徐徐绕过水池，中心伫立的石雕披散着蓬松的长发，圣洁的女神被雪色覆盖，纤细的手臂挂满透明的冰锥，随着行进，如镜的冰锥呈现被拉长变形的马车。
“所以第七层是【流放之地】？”
“可以这么解释。”
这也是为什么，那边的城市街道以及房屋建筑徒有华丽的框架，却经不起端视的原因，因为细节都被虫子蛀空了。这也可能是第七层巡游者杀起人来毫不手软的原因，因为要拦截百分之九十的心术不正者。
手中的茶碗空了，楼慕拿起炉灶上温着的茶壶，又为自己续上一杯，随后敲敲窗户，将茶壶递到窗外。
赶车的男人没有矫情，执着茶壶柄为自己倒了一杯。风扫落车顶的残雪，车内外的大小人一同将茶水倒进嘴里。
——好喝。
头马的鼻中呼出炙热的响鼻，铃铛重重撞击套马的银铠，马车徐徐在图书馆的树下停下。
目的地到了。
楼慕适时的放下茶杯，拉开一侧的车门。
凉意急不可待的涌了进来，又被车里的高温烤干了。
楼慕拖着行李走到马车前。
“谢谢您的茶和点心。”他翻翻衣兜，将100元的纸币放在对方掌心，“这一趟旅途很愉快，希望离开这里时，还能搭乘您的马车。”
说完便转身离开。
赶车的男人愣了一下：“等一下。”
男人低头翻找箱子里的零钱，等再擡起头，白茫茫的世界已经不见男孩的身影。
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楼慕去了那间图书馆。
走进大厅，橡木做的圆弧形吧台占据眼前的视线，中空的设计，透过玻璃可以隐约瞧见其他几楼的样子。
吧台内的木质背板上，枝叶垂拂，青藤葳蕤，一些爬墙虎顺着墙壁甚至爬上3、4楼的玻璃。
这是一个生机勃勃的小世界，与外面的冰天雪地形成鲜明的对比。
“你好，请问……”楼慕径直走向吧台。
虽然通关才是他目前应该做的，但距离夜晚十点还有很多时间，不如去寻找他感兴趣的，或者说放下关注的事情。
他询问这里的管理员，关于冥神的书籍都在几楼。
“你说什么神？”可是年迈的管理员只回应了他一个茫然的眼神。
于是楼慕耐着性子，又问了一次。
那位管理员拿下鼻梁上厚重的眼镜镜片擦了擦，哆嗦着手，重新戴上后，告知了楼慕3楼都是放置资料的地方，其中也不乏一些奇怪的书籍。
“这片大陆没有神话故事书吗？”楼慕诧异的问道。
“神话故事书？哦，这世上也许曾经有过神吧，毕竟外面确实有很多菌种存在。但现在是无神时代，你就当那些故事随着众神的消失而一并埋葬了吧。”
“所以，图书馆里不会留存神明的书籍？其他地方的图书馆也一样吗？”楼慕提出了另一种猜测。
“其他地方？”年迈的老人摆摆手，“那我可就不知道了，孩子。不过据我当过的3座图书馆的管理员的经验来看，确实是没有。”
听到此，楼慕也没了上楼的想法。他擡头望着中空一直到顶的图书馆，圆形的筒灯在天花板上明亮柔和。那些光芒反射到了各楼层圆弧形的玻璃上，而爬墙虎的叶子如蛇形攀附在上面，露出玻璃后干净整洁的书架。
可惜，他没有机会光顾上面了。
耸了耸肩，楼慕打算离开。
“孩子，你还要上去么？”
年迈的管理员颤颤巍巍的拿起手旁的电梯卡。
“不了。”回头摆摆手，“谢谢爷爷，以后有机会我再来看书。”
他推门走了出去，外面的寒凉再次带走脸上好不容易凝聚的温度。
深深地叹了口气，楼慕艰难的在雪地中行走，终于找到了一家旅馆。
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外面的雪越下越大了，寒凉让玻璃结满了厚厚的霜花。
晚上十点钟后，第六层的天才擦擦暗了下来，寒风卷起雪沫，吹的街上行人也越来越少了。
站在旅馆房间的二楼，楼慕呵出一口凝成白雾的冷气，随后旋身回到房间的壁炉旁。地板在脚下发出吱吱嘎嘎的声响，因为天气寒冷，纹路斑驳的地板带着独特的冷硬感，连鞋子也是，两块石头撞击的声音自然好听不到哪里去。
“感觉这里也没比第七层强上多少。”
突然就明白了男人赚钱难几个字字面下的意思。
被冻得冰凉的手惨白无血色，他翻开火炉上方悬挂的汤锅锅盖，用勺子在里面搅动几下，感觉肉熟的差不多，按照店主人教的撒上一把粗盐，便用汤勺舀起羊肉倒入早已冰凉的米饭之上。
直到第一口热食下肚，楼慕心底总算泛起一种活过来的舒适感。
早晨通过与车夫的聊天了解到，第六层的巡游者大概率是可以沟通的，且是个有收集怪癖的商人。
结果咨询了当地的居民，他才得知这一层的巡游者也只在晚十点钟后出门，且行踪不定，能不能看到全靠运气。
与第七层巡游者杀遍宵禁后满街乱窜的所有人都不同，这一层的巡游者比较愿意被别人找到。
看来要想早点脱离这能冻死人的第六层，他今晚还得出一趟门。
吃过羊肉汤饭，身体也暖了许多。楼慕没急着下楼，而是抓起白天在商铺里买的地图，把第六层所有城镇的位置大致记在心里。反复对照地图确认了几遍，他这才拿起地上加了厚绒的鹿皮靴，一脚蹬进去，又套上当地人必备的羊毛袄。
笨重的衣衫并没有影响少年的颜色，反倒因为凌乱而蓬松的羊毛显得圆了不少，眉宇间倒是有了几分这个年纪的少年的可爱与活力。楼慕扶正头上的皮帽，推开门走下楼。
“嘎吱——嘎吱——”
就连下楼时的木质楼梯，都带着石头般冷硬的质感，令人怀疑这种危楼到底还能不能挺到明年。
楼慕走到楼下时，本应在吧台内打游戏的老板，此时早已跑到避风的储藏室，围着暖炉小憩。以楼慕的角度，刚好能看到狭窄的木床上探出的肥硕脚掌。
“还是不要打扰了。”
他低喃了一句，随手为门前即将熄灭的炉火填上新的木柴，看火舌从缝隙里攀附上来，才压低了帽檐，推门离开。
寒风扑鼻而来，落雪钻进围巾里，贴上脖子的皮肉，冷的人打了个寒颤。
晚十点五十左右，天边灰蒙蒙的光亮还没彻底降下，天地一线的位置还残留最后一抹余晖。街上此刻已经没有了行人，关了门的商铺里漆黑一片，琳琅满目的商品陈列在其中，被街对面闪烁绚烂烛火的店铺名映亮。
独自一人走出清冷的城镇，沿着被人踩实的小路，走入被雪覆盖的松林。高大的松林松松散散，雪地里还埋着无人捡拾的松塔。楼慕埋头前行，直到抵达第六层的另一座城镇。
如果没记错的话，地图上标记的是卡尔镇。
不同于安吉镇的清冷，卡尔镇看起来规模大了许多，也富裕了许多。三层小楼林立，楼板上都刷着桐油，一些房屋的门前还会悬挂着吃不完的肉食。有孩子的家庭，房檐下还牵着彩灯，此刻正在白色的雪夜下闪烁不停。
耳朵是在这时候捕捉到马蹄声的。
楼慕循声望去，被房屋簇拥的街道尽头，隐隐有浅淡的灰影向这边而来。
会是巡游者么？他想。
一开始只是看不清楚的小小轮廓，随着时间推移，脚下的大地开始震动起来，最明显的是房檐下悬挂的彩灯，有一些随着震动扑簌簌的掉到了地上。
被吵醒的狗开始嚎了，却又被无形的威胁压得夹起尾巴，呜咽着钻回狗窝。
在这种状况不明的情况下，楼慕也选择了避让。
他躲进两座房屋中间，不太显眼的阴影里。
声音近了，伴随围巾缝隙中呵出的霜白冷气，高大的骏马猛然跃进视线。
那是——
楼慕睁大了双眼。
脚踏蓝色火焰的骏马，双眸在灰白的天空下迸发出同色的冷光，银色铠甲罩身，银铃的脆响仿佛夺人魂魄的死神。前进的马匹被突然拉动的缰绳扯到直立而起，马蹄在虚空踏了两下，随着嘶鸣重重落地。
“哒哒哒……”
它温顺的上前几步，露出后方驾车的那个人。
“晚上好。”
气质大变的男人如白天那样脱帽向他致意。
“要买点什么么，小朋友？”
语气也与白天大相径庭。
啧，感觉100给亏了。
既然已被发现，那就没了隐藏的必要。
楼慕走出房屋间的阴影，注视男人，撇了撇嘴角。