第41章 041
炉火包裹着黑色的炭块, 在炉灶中滚沸，灶上烧开水的水壶壶盖互相碰撞，发出刺耳的鸣响。
穿着礼服的男人提起水壶把手, 将壶口凑近杯沿。
“喝茶。”
“谢谢。”
气质出现明显变化的男人坐于对面，壶口溢出的茶水自内沿徐徐上升，倒映出男人的脸。
“你似乎并不对我的身份感到惊讶。”不紧不慢的斟满两杯滚烫的茶，男人开口。
宽敞的车内, 因徒然压抑起来的气氛变得有些拥挤。
“不, 我其实很惊讶。”
袅袅青烟, 最终在漆黑的车顶消弭无形。
楼慕捧起那碗茶，亦如白天那样抿了一口：“但有时候惊讶又不一定要表现在脸上。”
这句话换来男人诧异的视线, 但对方同时又露出笑：“这真不像你这个年龄的孩子该讲的话。”
但男人又说：“不过大千世界，人类为了生存变得早熟也不是什么难以理解的事。”
“说的你好像不是人类一样。”
马车在逐渐暗下来的世界漫步，它离开安静的城镇, 在积雪覆盖的地面留下烧焦的蹄印。
男人的面容隐没在光线不明亮的车厢里, 沉默的时候, 就如同雕像馆栩栩如生的蜡像，气质透着一股子怪异。
他开口：“这一点你确实说对了，我不是人类。”
男人补充：“至少现在不是了。”
窗外景色变换，黑马走到了形态诡异的枯树林, 漆黑的巨木在惨白的世界伸展的扭曲而放肆。
身穿礼服的男人扯掉手上的白色手套，随着手套脱离手腕，蜡面质感的手出现在眼前。
“分布在水之国每一层的巡游者, 即便外表近似人类，也依旧不是人类。”
楼慕似乎听到了一声嗤笑, 他从茶杯中擡眼，但面前的男人表情如常, 令他怀疑自己是不是听错了。
玻璃在这时响起滴答声，转头看去，枯木的世界下起了雨，而雨中还参杂细小的冰晶。
男人活动了两下手指，再次戴上手套。
可能是楼慕白天留下的好感过多，男人好像并不介意多透露一些信息。
“缺乏常识的少年。等到你走遍这世界的每一处角落，就会知道，整个水之国就是这世界的微型缩写，而我们，大概是创造者为了寻求真实，每一个造物多多少少都会带上一些人物的影子。”
男人哼笑：但也只是拙劣的模仿品。
这句话勾起了楼慕追问下去的兴趣。
“那叔叔你是哪个人物？”
男人并没有生气，反而饶有兴致的弯起独眼。
“不能告诉你哦。”
男人说。
“但等你遇到了，就会知道【我是谁】了。”
玄马在一处破败的墓场中心驻步，四周除了枯木就是七横八竖的荒坟，被白雪覆盖的墓碑，孤零零的在雨夜中伫立，看起来格外阴森。
壶中的茶水被饮尽了，男人此时放下杯子，再次弯起笑眼，但这一次，对方的气质中平添了几分危险。
“好了，闲话到此为止。”男人拍拍手，“现在是幸运客人的交易时间。”
随着拍手声，马车像是被激活了某种开关。
木质结构的墙壁翻转倒悬，亮出泡满人体组织的玻璃罐，独手、眼球、耳朵在气泡中飘浮，每一罐都盛满一段往事。
座位擡高后延，脚下的地板翻转出骷髅图案的地毯，一旁的炉灶扭转，燃着蓝色火焰的壁炉伸出两只骨手，交叉在壁炉前。
这才是马车的真实样子。
变得更加宽敞的马车衬得楼慕更加小小的一只，他靠在昆虫模样的靠枕中，平静注视眼前徒然高大的男人。
“交易规则很简单。”
身高鼓胀成两米高的男人露出满是锋利牙齿的笑，竖起食指：“说出你的诉求，我会收取你身上的任意器官当做报酬。”
“少年人，你必须想好了再开口告诉我哦，因为诉求与收取的器官是等价交换的。因为你如果提出了让我都觉得为难的内容，我也许会收取你的心脏当酬金也说不定呢。”
诉求就像是愿望，楼慕相信这种东西只要是有思维的存在都会拥有，他自然不例外。
可惜，面前的男人并不能实现自己的愿望。
在这个世界，他的唯一诉求就是回家，但就目前来看，只有这个名为系统的存在能办到。
楼慕收敛起笑意，片刻后，他又撑起笑意。
他用轻松的口吻问道：“那离开第六层，去往第五层的通行牌，应该不是什么价值很高的诉求吧？”
“唔——我想想我想想。”男人摩擦着下巴，“确实，第五层的通行牌在我这里并不稀奇。”
双手合十，口中发出古怪的笑意，等掌心朝上翻开时，大堆的骨牌涌出手掌，有一些甚至掉落在地。
“但是想要拿走它，代价却不低……”
对方压低了身体，冰冷的声音拂面而来，冷得让人仿若掉下湖面——
“因为我要拿走你所有的五官。”
——只剩窒息。
壁炉里的火焰尽情燃烧，但车内的温度却降到了冰点。
如果为了拿到骨牌而选择交易，失去五官的自己大概在进入第五层就会死去。
楼慕陷入沉思。
可如果拒绝交易，那他也拒绝了上升的钥匙。
“还有其他获取骨牌的方式吗？”
楼慕没有急着说出等价交换的内容，反而提出了其他设想。
“很遗憾，并没有。”
男人合拢手掌，骨牌又消失不见，包括两人脚下的，也回到不知名的空间。
“那如果我拒绝交出自己的五官，还有什么方式能换取到你的骨牌？”
他再次提出其他人不曾问过的话。
这一次，男人的眼中浮现欣赏的情绪。
“你是一个有勇气又敢于提问的好孩子。”他说，“我可以为你破例。”
雨雪和冰粒不知何时停了，皓月当空，孤零零的墓碑不知何时消失，取而代之的是一座巍峨扭曲的古堡。
男人擡手指向楼慕身后那层层密密的货架。
“将其他人的五官交给我，你一样可以换取你想要的东西。”
“怎么样？这是通往上层的、最微不足道的代价了。”
.
厚重的冰雪吞食了马匹的蹄声，荒芜雪海，只有铃铛越行越远的轻响。
楼慕注视走进古堡的马车，擡起手，将缠绕脖子的围巾盖到头上，暖意让他稍稍放松了些，随后双手插进羊毛大衣，闷头向着某个方向而去。
根据白天男人【住在安吉镇附近】的提示，再加上马车行走的路程推算，自己大概向东走20分钟就能回到旅馆。
这一路楼慕什么都没想，只机械的前进，直到城镇再次出现在眼前，那时他的眼睫已经铺上厚厚一层冰霜。
太冷了。
鼻腔中呼出一口凉雾，楼慕推开门，扑面而来的热意转瞬融化了睫毛上的霜水，似乎也融化了浇灌在骨头缝里的“水泥”。
“咣当！”
旅馆老板这时也从窄床上摔落，对方睁着惺忪的睡眼，看向涌进凉气的大门。
“嗯？你出去了？”
光线并不明亮的玄关，只有少年孤零零的站在灯下。他的脚下汇聚着一滩水，证明是从外面回来而非从楼上下来。
楼慕的视线落在对方肥硕的眼耳口鼻上，淡淡的笑了笑：“想出去吃份夜宵，没想到都关门了。”
“夜宵？这里你就别想了。”老板摇着头。“上面那些楼层还有可能24小时营业，这一层的人只想在入夜后多睡一会儿。”
“嗯，知道了。”楼慕可有可无的点点头，随即指了指楼上，“我上楼睡觉去了。”
“去吧去吧。”老板打着哈欠摆摆手，“这里早上9点白天，你可以尽情的睡。”
“嗯，知道了。”
楼慕踩着皮靴一步步走上楼。
鞋底浅淡的水迹在木质楼梯上留下并不明显的水印，走廊内各个屋子里呼噜声此起彼伏，直到楼慕回到房间，关上门，那些声音才小了一些。
空旷的屋子，壁炉里还保留着暖意。他速战速决的冲了个热水澡，在重新燃起的火堆中夹了滚烫的木炭放入汤婆子，随后掀开床垫塞了进去。
温暖的一夜很快结束于冰冷。
睁开眼，爬满冰花的玻璃折射出刺目的白，楼下隐约传来铲子的声响。他将被子罩住头顶又睡了一会儿，直到窗外再次响起交谈声，才迷迷糊糊的从床上坐起。
9点50
时间藏在附着冰霜的玻璃罩内，楼慕从墙上收回视线，穿上皮靴厚衣，重新填了柴，这才打开窗户。
更加清凉的气息让人彻底变得精神，白茫茫一片的世界，几个人手拿铁锹正在打扫门前积雪，那些交谈就是从他们嘴里发出的。
视线从金发的男人脸上掠过，在缺了只耳朵的发鬓处停留，又在另一人缺了鼻子的面容上停顿。
他就那样站到身体都凉透了，才缓缓关上窗户。
旅馆是提供早餐的，天气寒冷的地区，人们都喜欢吃热量高的食物御寒，所以今早的伙食是羊肉汤包。
蒸熟的肉糜被面团包裹，一咬就流出丰富的汁水。但是说实话，缺少材料的羊肉汤包并不如伽罗基地老板娘的手艺好，那肉中鲜里总带着一股腥膻味。
楼慕勉强吃下一个便放下包子，在窗口花钱要了一碗牛肉面，这才结束一顿早餐。
接下来的时间他什么都没做，就坐在一楼餐厅的角落，无所事事的望着玻璃模糊的窗外。
他似乎在思考，又似乎什么都没想。
天白了又黑
傍晚时，店里来了一群收保护费的。
旅馆的店主人但凡拿钱的速度慢上一分，那群人便暴脾气的踢翻凳子，砸烂了水壶，随后叼着牙签，不耐烦的说出警告的话，才嚣张的拿着钱扬长而去。
在此期间，楼慕看的最多的就是他们几人的眼耳口鼻以及手脚四肢。
“所以……到底要不要出手呢……”
在老板敢怒不敢言的重新摆放桌椅时，楼慕将双手揣在衣兜，轻轻的自言自语。