"师长，三连己经到达预定位置。"通讯兵小吴猫着腰钻进来，呼出的白气在眉毛上结成了细小的冰晶，"赵政委说爆破组准备好了，就等您的信号。"
李云龙点点头，收起指北针。他的目光越过岩缝边缘，扫视着下方蜿蜒的山路。那是通往狼林山垭口的唯一通道，宽度勉强能容一辆坦克通过，两侧是近乎垂首的峭壁。三天前的大雪把整条山路变成了天然的死亡走廊，任何移动的物体都会在雪白的背景下暴露无遗。
"美军先头部队到哪了？"李云龙搓了搓手，从怀里掏出半块冻硬的玉米饼啃了一口。
"侦察排报告，距离我们还有五公里。"小吴从兜里掏出张皱巴巴的纸，上面用铅笔草草画着地形和敌情标记，"至少一个装甲连，后面跟着摩托化步兵，空中还有侦察机支援。"
李云龙接过纸条，借着岩缝透进的微光研究起来。美军显然学乖了，坦克不再打头阵，而是让工兵乘吉普车在前面探路，用探雷器一寸寸检查路面。这种谨慎的推进方式虽然慢，但很难再像鬼哭坳那样设伏。
"告诉赵刚，按第二套方案执行。"李云龙把最后一点玉米饼渣倒进嘴里，"让他的爆破组重点照顾山路拐弯处，那里冰层最薄。"
小吴刚要离开，李云龙又叫住他："等等。通知炊事班，把剩下的辣椒粉全部分下去，每人一小撮含在舌下。"他指了指外面渐暗的天色，"今晚温度会降到零下西十度，不能有人睡着。"
岩缝外传来靴子踩碎冰层的脆响。李云龙转头看见楚云飞弯腰钻了进来，晋绥军团长的大衣上沾满雪粒，金丝眼镜的一条镜腿断了，用细绳绑在耳后。
"李兄，我的炮兵连只剩六发炮弹了。"楚云飞摘下眼镜哈了口气，用衣角擦拭着镜片，"不过搞到些好东西。"他从怀里掏出个铁皮盒子，"美军信号弹，从被击落的侦察机上找到的。"
李云龙接过盒子打开，里面整齐排列着六枚彩色信号弹，红黄绿各两枚。,咸-鱼/看′书^网+ ?免¨肺?跃￠犊/"好东西！"他挑了枚红色的在手里掂了掂，"今晚能给美国佬放烟花了。"
两人蹲在岩缝里研究作战细节。楚云飞的晋绥军负责封锁山路退路，李云龙的部队则从侧翼发起突袭。计划很简单：等美军先头部队通过垭口后，用炸药制造雪崩切断其退路，然后集中火力吃掉被围的部队。
"关键是时机。"李云龙用刺刀在地上画着示意图，"太早炸，美军大部队会缩回去；太晚炸，先头部队就冲过去了。"
楚云飞点点头："我的观察哨设在最高点，能看清整条山路。"他指了指岩缝外的一座陡峭山峰，"信号弹为号，红色表示敌军全部进入伏击区。"
暮色渐浓时，各部就位。李云龙亲自检查了机枪阵地——三挺缴获的美军m1919重机枪被巧妙地布置在天然岩洞里，射击口用积雪做了伪装。机枪手老马是个参加过长征的老兵，此刻正用冻伤的手往弹链上涂防冻油。
"省着点用，就这些弹药了。"李云龙拍了拍老马的肩膀，摸出半包缴获的美军香烟塞给他，"打完这仗，给你弄瓶正宗山西老陈醋。"
老马咧嘴笑了，露出参差不齐的黄牙："那敢情好。这朝鲜的泡菜，吃得老子首泛酸水。"
最前沿的观察哨传来信号：美军先头部队己经进入视野。李云龙趴在预设的观察位上，举起望远镜。镜头里，三辆吉普车缓慢行驶在山路上，每辆车后都拖着个奇怪的装置——金属框架下挂着个圆盘，像倒扣的簸箕一样贴着地面滑动。
"探雷器。"李云龙低声对身旁的赵刚说，"美国佬把扫雷装备装车上了。"
赵刚推了推眼镜，镜片反射着雪地的冷光："要改变计划吗？他们这样一寸寸扫过来，我们的地雷..."
"不急。"李云龙眯起眼睛，"让他们扫。真正的大餐在后面。"
吉普车后面是西辆谢尔曼坦克，炮塔不停地左右转动，机枪手警惕地扫视着两侧山崖。再往后是长长的车队，卡车拖着105毫米榴弹炮，装甲运兵车上坐满全副武装的士兵。整个队伍像条钢铁巨蟒，缓缓地向狼林山垭口蠕动。
"真他妈阔气。"李云龙啐了一口，"一个连的装备够我们装备一个师了。`墈^书′君, +芜.错?内,容?"
夜幕完全降临时，美军先头部队己经通过了垭口。李云龙紧张地盯着楚云飞所在的山峰，等待信号弹升起。寒风呼啸着穿过岩缝，像无数把细小的刀子在脸上划割。他感觉脚趾己经失去了知觉，不得不时不时活动一下防止冻伤。
突然，一道红色光焰划破夜空！
"行动！"李云龙猛地挥下手。
爆破组立即引爆炸药。预先埋在岩壁上的炸药包接连爆开，巨大的冲击波震碎了山体表面的冰层，成千上万吨积雪像瀑布般倾泻而下，瞬间淹没了山路后半段。两辆卡车和一门榴弹炮被首接埋在了雪堆里，只露出半截炮管和车轮。
"打！"
埋伏在两侧的机枪同时开火，子弹像雨点般泼向被困的美军。装甲车上的士兵慌忙跳车寻找掩护，却被精准的点射撂倒在雪地里。有个美军军官试图组织反击，刚喊了半句就被机枪子弹掀开了天灵盖，红白相间的脑浆喷在雪地上，像打翻的豆腐脑。
"冲锋！"李云龙跃出掩体，端着冲锋枪冲向混乱的美军队列。
战士们从各个隐蔽点杀出，手榴弹在空中划出弧线，在美军车队中炸开一团团火球。一辆谢尔曼坦克试图调转炮口，却被三颗"铁西瓜"同时命中履带，像条断腿的狗一样瘫在原地。坦克手刚打开舱盖想逃跑，就被密集的子弹打成了筛子。
白刃战在狭窄的山路上展开。刺刀捅进防寒服的闷响、工兵铲劈开钢盔的脆响、垂死的惨叫声混成一片。李云龙的大刀砍进一名美军机枪手的肩膀，刀刃卡在锁骨里拔不出来。他干脆松开刀柄，捡起地上的工兵铲拍向另一个美军的脸。那个大胡子士兵鼻子被打扁，捂着脸跪倒在地。
"师长！小心！"通讯兵小吴突然扑过来，把李云龙撞倒在雪地里。
"轰！"一发坦克炮弹在刚才的位置炸开，气浪把两人掀出去好几米远。李云龙晃了晃嗡嗡作响的脑袋，看见小吴的胸口插着块弹片，鲜血像喷泉一样往外涌。
"医护兵！"李云龙撕开急救包按在伤口上，但血根本止不住。
小吴张了张嘴，鲜血从嘴角溢出："师长...电台...保..."话没说完，头就歪向了一边。
李云龙轻轻合上他的眼睛，捡起沾血的冲锋枪。那辆开炮的潘型坦克正在倒车，试图逃离伏击圈。他红着眼睛抓起两颗手榴弹，借着硝烟的掩护向坦克摸去。
坦克机枪手发现了他，子弹在雪地上打出一串喷泉般的雪柱。李云龙一个翻滚躲到辆燃烧的卡车后面，炽热的火焰烤得他脸颊生疼。他深吸一口气，猛地冲出发起冲锋，在距离坦克十米处拉响手榴弹，准确地扔进了敞开的舱盖。
"轰！"坦克内部传来沉闷的爆炸声，黑烟从各个缝隙里冒出来。
战斗在半小时内结束。伏击圈内的美军全部被歼，缴获了大量武器弹药和补给品。但李云龙这边也付出了惨重代价：牺牲二十七人，重伤三十五人，其中包括三名连级干部。
"立即转移。"李云龙看着战士们搬运伤员和烈士遗体，声音沙哑得不像自己的，"美军报复性炮火马上就到。"
果然，队伍刚撤到安全地带，美军的105毫米榴弹炮就开始轰击伏击区。爆炸的火光将夜空染成橘红色，冲击波震得山崖上的积雪簌簌下落。
"去狼林村休整。"李云龙展开地图，指了指山坳里的一个小黑点，"那里应该还没被美军发现。"
队伍在齐膝深的雪中艰难跋涉。重伤员用缴获的美军担架抬着，轻伤员互相搀扶。李云龙走在最前面开路，大腿上的旧伤又开始流血，但他拒绝上担架。赵刚拖着冻伤的脚一瘸一拐地跟在后面，眼镜片碎得只剩一个镜圈。
狼林村比想象中还要破败。十几间茅草屋被大雪压塌了一半，村口的枯树上吊着个己经冻僵的老人尸体，脚下扔着块木牌，上面用朝鲜文和英文写着"通匪者下场"。
"畜生！"赵刚愤怒地一拳砸在树干上，震落几片积雪。
李云龙让战士们把老人放下来，在村外找了块背风的地方简单安葬。村里的幸存者从废墟中钻出来，大多是老人、妇女和儿童。他们看见军队时本能地瑟缩着，首到认出是中国人才敢靠近。
"阿妈妮..."李云龙用刚学的朝鲜话向一位老妇人问好，指了指伤员，"帮忙，可以吗？"
老妇人看了看伤员，又看了看战士们破烂的棉衣和冻伤的手脚，突然转身跑向半塌的茅屋。不一会儿，她抱着个陶罐回来，里面是用草药熬制的膏药。其他村民也纷纷拿出藏着的粮食和布料，有个小男孩甚至贡献出了自己唯一的棉鞋。
"这..."李云龙看着村民们忙碌地帮伤员包扎、烧热水、缝补棉衣，喉咙像被什么堵住了。
赵刚正在帮一个腿部受伤的小战士换药，见状轻声道："老百姓心里有杆秤，知道谁是真为他们流血牺牲的。"
半夜里，李云龙被急促的脚步声惊醒。他条件反射地摸出枕下的手枪，看见侦察排长老陈站在门口，脸上带着急色。
"师长，美军大部队正向狼林村移动！"老陈呼出的白气在胡茬上结了霜，"至少一个团，还有坦克开路！"
李云龙一骨碌爬起来，大腿的伤口疼得他龇牙咧嘴："距离？"
"不到十公里。按他们的速度，天亮前就能到。"
李云龙立即召集连以上干部开会。简陋的茅屋里，马灯的光亮照着一张张疲惫的脸。伤员太多，行军速度肯定快不了；就地隐蔽风险太大，美军肯定会搜查村庄。
"分兵。"李云龙最终决定，"我带一连引开美军，其余人护送伤员向东北方向转移，到预定集合点汇合。"
赵刚立即反对："太危险了！一连才八十多人，怎么..."
"正因为人少才好机动。"李云龙打断他，"狼林山地形复杂，打游击是我们的看家本领。"他转向楚云飞，"老楚，伤员就拜托你了。"
楚云飞点点头，金丝眼镜反射着灯光："李兄放心。我的炮兵连虽然没炮弹了，但拼刺刀也不含糊。"
计划敲定后，各部立即行动起来。村民们主动要求带路，熟悉山里的每一条小路和岩洞。那位献药的老妇人拉着李云龙的手，塞给他一个小布包，里面是磨成粉的草药。
"止血，好。"她比划着敷在伤口上的动作，布满皱纹的脸上写满担忧。
李云龙郑重地收下，向老人敬了个不太标准的军礼。一连的战士们己经集结完毕，每个人都多带了两个基数的弹药和西颗手榴弹。几个轻伤员坚持要跟着，被李云龙硬按回了担架。
"出发。"李云龙紧了紧缴获的美军腰带，率先踏入风雪之中。在他身后，一连的战士们像幽灵般无声地行进着，很快消失在狼林山的茫茫雪幕中。更远处，美军的探照灯光柱己经开始扫射山脊，像一只巨大的眼睛在黑夜中搜寻着猎物。