陈然风尘仆仆的回到京城，刚牵着马回到东坊市的小院门口，就看见孙管家迎面而来。
“家主。”
陈然有些错愕，“老孙你怎么会在这儿？”
孙管家头戴一顶瓜皮帽，身穿一身藏青棉麻衣，笑着答道：“小人每日这时都会在这里候着家主。”
陈然沉默，过了一会儿才点头说道：“老孙有心了。”
孙管家牵过陈然手中的马绳，耸了耸冻得通红的鼻子，“家主，朱雀街的家宅已可入住，您看？”
陈然想了想就说：“我回去拟一份名单，到时你就按照名单上的人来进行邀请。至于宴会时日……待定。”
“是。”
说话间，二人回到了小院内。
小院不大，收拾得却极为干净整洁，几丛翠竹倚着墙角，在黄昏的微光里投下疏淡的影子。
院内还能看见四处忙碌打扫的下人。
孙管家将马拴在院角的马桩上，熟练地取水添料，动作麻利而安静。
做完这些后，孙管家就回到还在院中的陈然一侧，然后拍了拍手，吆喝一声，“都放下手中的活儿，过来见见家主。”
很快，院内的家丁婢女就在陈然面前整整齐齐排成了两列，一共八个人，个个屏息凝神，垂手肃立。
“家主，家中共有二十名下人，这里小的只带来了八人，剩余下人皆在新宅洒扫布置，听候差遣。”孙管家躬身补充。
陈然微微颔首，并未多言，只道：“知道了。”
孙管家会意，立刻转向下人们，声音恢复了惯常的沉稳：“都抬起头来，让家主认认脸。”
七八颗脑袋闻声抬起，目光却依旧恭敬地低垂着，不敢直视陈然。
他们年纪都不大，有男有女，穿着统一的深灰棉布短袄，浆洗得干干净净，脸上带着初入官宅的拘谨和一丝不易察觉的好奇。
“禀家主，”孙管家指着前排一个手脚瞧着最麻利的少年，“这是负责前院洒扫和跑腿的二柱。”
“这是管厨房采买和杂役的王婶。”他指向一个面容敦厚的中年妇人。
“这是负责浆洗的春桃。”
“这是针线房的巧儿。”
“这是……”他顿了顿，看向最后排一个看起来年纪最小、梳着双丫髻、脸蛋冻得有些发红的丫头，“这是负责书房整理和茶水的……小满。”
点到名时，被叫到的人便向前小半步，深深一福或一揖，低低应一声“见过家主”。
陈然的目光在小满身上略作停留，那丫头似乎更紧张了，头埋得更低。他收回视线，对众人道：“既入此门，便是陈家仆役。规矩，孙管家自会教导你们。只需记住一点：本分做事，踏实做人，陈家不会亏待。若有行差踏错，家法亦不容情。”
他的声音不高，语调平稳，却自有一股不容置疑的威严。
院中一片寂静，只闻风拂过竹叶的轻微沙响。
“是！谨记家主教诲！”众人齐声应道，声音里带着敬畏。
“都散了吧。”陈然挥了挥手。
下人们如蒙大赦，又齐齐行了一礼，这才小心翼翼地各自散去，动作轻快了许多，却依旧保持着安静。
孙管家脸上露出满意的神色，这才转向陈然，低声道：“家主一路辛苦，小人已让人备了热水和热茶，您是先沐浴解乏，还是先用些点心？”
陈然的目光越过忙碌起来的下人们，望向自己那间正房，窗户纸透着暖黄的烛光，显然里面也已收拾妥当。
他确实感到一股深沉的疲惫从四肢百骸透出来，那是长途跋涉后精神松弛下来的倦意。
“先喝口热茶。”他迈步向正房走去，在入门时，陈然又不自觉的扭头看了一眼那叫做小满的婢女丫鬟。
不是陈然见色起意，而是因为她的面板。
【侍剑、等级1，长乐帮帮主侍女……】
这些人中，有两个是女帝的眼线，陈然对此不觉奇怪。
可一个江湖门派，敢跑来锦衣卫头上安插暗桩，这就很匪夷所思了。
陈然收回目光，微眯起眼睛。
说真的，他很生气，向来都是锦衣卫在各势力内安插眼线暗桩，何时轮到这些江湖草莽将爪子伸到天子亲军头上来了？还塞进他堂堂锦衣卫指挥佥事的府邸里。
最关键的是，侍剑负责的还是茶水，谁不知道他陈然最好此物。
对方这心思，不可谓不毒。
陈然并不打算此刻就将其捉拿，他更想看看这长乐帮冒这么大风险，在他府邸安插眼线的目的是什么。
可陈然这表现，落在孙管家的眼中却变成了另一回事。
揣摩主人心意，一向是管家的基本素质。
于是孙管家赶忙对着小满喊道：“小满，快去给家主沏壶茶来！”
陈然扭头看向孙管家：“……”
孙管家茫然的和陈然对视，“家主？”
“没什么。”
若不是能看见面板，陈然都要怀疑孙管家也是长乐帮派来的了……
步入正房，屋内暖意融融，炭盆烧得正旺，驱散了深冬的寒意。里面陈设一尘不染，显然孙管家费了心思。
陈然脱下沾着雪粒的外套，随手搭在屏风上，在临窗的椅子坐下，他看着屋外风雪，长长吁出一口白气。
孙管家手脚麻利地端上一个黄铜手炉塞进陈然手里，“家主，您先暖暖身子，驱驱寒气。热茶马上就来。”
陈然接过手炉，目光却不由自主地再次飘向门口。
孙管家看在眼里，嘴角抿起一丝不易察觉的笑意，悄然退到一旁侍立。
不多时，门外传来细碎的脚步声，带着几分迟疑。
门被轻轻推开，那个叫小满的丫头低着头，双手捧着一个托盘走了进来。托盘上放着一壶新沏的茶和几个小巧的茶盏，壶口还氤氲着热气。
她走得极稳，生怕洒出一滴，但微微颤抖的指尖和低垂眼帘下快速颤动的睫毛，还是泄露了她内心的紧张。
“家……家主，”小满的声音细若蚊蝇，“茶来了。”她走到陈然身前的矮几旁，小心翼翼地放下托盘，动作标准而恭敬。
“抬起头来。”陈然的声音不高，语调平稳，听不出喜怒，却带着不容置疑的命令。
小满浑身一颤，像是受惊的小鹿。
她挣扎了一瞬，最终还是怯生生地、极其缓慢地抬起了头。
那是一张尚未完全长开的脸，眉眼清秀，带着少女的稚气，若非那面板信息，任谁看了都会觉得只是个老实本分的小丫头。
她的眼神慌乱地避开了陈然的直视，只敢落在他衣袍的下摆处，长长的睫毛像蝶翼般不安地扇动着。
陈然的目光在她脸上只停留了片刻。
“倒上。”
“是……是，家主。”连忙拿起茶壶。
她深吸一口气，努力稳住手腕，小心翼翼地提起壶，滚烫的茶水注入那只空置的白瓷茶盏中。
琥珀色的茶汤在盏中漾开，袅袅热气升腾，带着新茶的清香。
这茶是孙管家特意准备的陈然最爱的雨前龙井。
“家主，请用茶。”小满的声音带着一丝不易察觉的紧绷，将斟满的茶盏轻轻推到陈然手边，随即又像被烫到般迅速收回手，垂在身侧，指尖蜷缩着。
这下却让陈然为难了，他盯着茶，却迟迟不敢入口。他可没有百毒不侵的体质。
陈然靠回椅背，姿态看似放松，他转头看向孙管家，咧嘴一笑。
“老孙，过来陪我喝一杯。”
孙管家瞬间欣喜若狂，能被家主邀请同饮，这可是莫大的信任与荣宠。他连忙上前，躬身接过陈然推来的那杯热气腾腾的茶盏，激动得手都有些微颤。
“谢家主厚爱！”孙管家声音洪亮，满含感激，举杯便要饮下。
……………………………………
同一时刻，京城某处隐秘的深宅大院深处，烛火幽暗，隔绝了外界的风雪与喧嚣。
屋中火盆噼啪作响，映照着墙壁上悬挂的狰狞兽首和森冷兵器。
长乐帮帮主石中玉，正斜倚在一张铺着完整虎皮的宽大座椅上。
他年约四十，面皮白净，甚至带着几分书卷气，尤其那双修长的手，更适合抚琴弄墨。然而那双看似温和的眼睛深处，却蛰伏着毒蛇般的阴鸷与毫不掩饰的贪婪。
此刻，石中玉目光灼灼地盯着坐在他对面的一位身着锦袍、气度不凡的中年文士。
这文士虽做寻常富商打扮，但眉宇间那份养尊处优的矜持和刻意收敛却掩不住的上位者气息，暴露了他绝非等闲。
此人正是朱朝溪的皇叔——信王的心腹幕僚，李伯言。
“李兄，信王殿下那边，一切都已安排妥当了？”石中玉的声音低沉。
李伯言端起面前的青瓷茶盏，轻轻呷了一口，慢条斯理地道：“石帮主放心，殿下运筹帷幄，万事俱备。禁军、京营、乃至宫闱之内，皆有响应之人。只待时机一到，定叫那宝座易主。”
石中玉眼中精光一闪，“好！殿下雄才大略，我等江湖草莽，能附骥尾，共襄盛举，实乃三生有幸！只是……”他话锋一转，带着一丝试探，“事成之后，殿下答应我长乐帮的……”
“石帮主多虑了。”李伯言放下茶盏，笑容带着安抚，“殿下金口玉言，岂会失信？江南漕运、盐铁之利，尽归长乐帮管辖。”
石中玉闻言，脸上掠过狂喜，但很快被他压了下去，沉声道：“李兄所言极是！殿下恩德，石某粉身碎骨亦难报万一！只是，那朱朝溪身边，可还有几条忠心的恶犬，尤其是那个陈然……”
提到“陈然”二字，石中玉明显忌惮了许多。
李伯言的神色也凝重了几分：“陈然此人武功高强，现又忝为锦衣卫指挥佥事，对朱朝溪可说是忠心耿耿，手段更是狠辣果决。确是殿下的心腹大患。”
“所以，”李伯言身体微微前倾，声音压得更低，带着蛊惑，“殿下才需要石帮主鼎力相助，在他府上安下这枚‘钉子’。”
石中玉脸上露出一抹得意的狞笑：“李兄放心，此事石某早已办妥。侍剑那丫头，是我从小培养的心腹，机灵沉稳，手脚干净，为了将她神不知鬼不觉地塞进陈然府邸，我可是费了老大心思，走了好几道弯子，连她的‘身世’都编得天衣无缝，绝不会查到我们头上。”
李伯言抚掌赞道：“石帮主思虑周全，手段高明！这颗暗棋，价值千金。让她潜伏着，非到万不得已，切勿暴露。只需源源不断的将陈然的动向、府中往来、锦衣卫的异常调动传递出来，便是大功一件。”
屋内的烛火跳跃，将两人密谋的身影投射在冰冷的墙壁上。
石中玉举起酒杯，脸上是志在必得的野心：“为了殿下的大业，为了你我共有的富贵前程，干！”
“干！”李伯言举杯相迎，但眼中却闪过一丝不屑和冷意。
这些江湖草莽，不过是可利用的刀罢了，配得与我相称？
待得殿下夺得天下，又岂会有他长乐帮的一席之位？
……………
在陈府正房内，孙管家捧着那杯犹自滚烫的茶，在陈然平静的目光注视下，就将茶一饮而尽。
见孙管家饮下没事，陈然才端起茶盏放在自己鼻尖处闻了闻。
“这茶闻着倒是新鲜，老孙你费心了。”说着，陈然就将茶轻轻抿了一口。
“家主喜欢就好！”孙管家喜滋滋地躬身，觉得自己这差事办得极好。
小满依然怯生生的低垂着脑袋。
陈然一直都在观察着小满的神态，此时不由心中赞叹。
看看，看看，这才是一名合格暗桩的专业素养。
不需要你会武功，只要你演技自然流畅，能骗过所有人就行。
若不是这位是敌方“内鬼”，陈然真想请她去给他们锦衣卫的暗桩们好好的上上一课。
陈然打定主意，不管这位“内鬼”有着什么样的目的，都先给她整个“三年”小目标。
陈然就不信了，到时“三年又三年”，还不能策反她了？
长乐帮有什么好，到时我定会让你说出那句经典台词—“我只想做个好人。”