周桐这一觉睡得极沉，直到日上三竿才悠悠转醒。
他伸了个懒腰，浑身筋骨发出轻微的脆响，窗外阳光正好，透过窗棂洒在床榻上，暖洋洋的。
"啧，好久没睡这么迟了……"他揉了揉眼睛，慢悠悠地起身洗漱。
院子里，小桃正蹲在石阶上逗猫，见他推门出来，立刻蹦跳着凑上前："少爷！你早上干嘛去了？神神秘秘的！"
周桐打了个哈欠，懒洋洋道："吃饭的时候再说。"
小桃不依不饶，拽着他的袖子晃来晃去："现在就说嘛！"
周桐被她缠得没法，只得简单解释道："朝廷来了两个混军功的世家子弟，过来和我打招呼的。"他挑了挑眉，语气略带得意，"看来你少爷我名气还是挺大的。"
小桃撇撇嘴，毫不留情地拆台："少爷你当初不也是去混军功的？"
"啪！"
周桐一记手刀敲在她脑门上："要不是这事，哪来后面这么多麻烦？"
小桃捂着额头，委屈巴巴："我去批公文了！"她转身要走，又突然回头，眼睛亮晶晶的，"对了，少爷，今晚练练？"
周桐点头："行，晚上再说。"他朝厨房方向走去，"先吃饭，待会儿还得去趟军营。"
周桐踱进厨房时，陈嬷嬷正挥着锅铲翻炒青菜，老王则蹲在灶台旁啃着半截黄瓜。
"嬷嬷，老王，"周桐倚在门框上，"今早飞熊军的人来了，说是去隆河镇驻防。"
陈嬷嬷头也不抬："这不挺好？有人盯着边境，您就不用整天琢磨造反的事了。"
周桐失笑："您就别提那茬了，我那是睡糊涂了胡言乱语。"他顿了顿，"对了，这次来是想问问，你们对兵器有什么要求？飞熊军既然驻扎附近，咱们也得做些准备。"
陈嬷嬷往锅里撒了把盐："老身用不惯刀剑，少爷给我备些钢线就成。"她手腕一抖，锅里的青菜凌空翻了个身，"要韧些的，能缠颈子的那种。"
老王吐出黄瓜蒂，搓着手笑道："少爷，我那把老腰刀用了二十年，早该换换了。"见周桐转身要去取笔墨，连忙补充，"您记着哈——剑长三尺一寸，重二斤八两，剑锷要雕云雷纹，剑穗得用上好的青丝绳......"
"停停停，"周桐摆手，"等会儿拿纸笔给您，自己画去。"
饭后，周桐晃到后院，看见大虎三人正围着盆冰块消暑，三颗脑袋挤作一团，活像三只蹲在冰面上的熊。
"走了，"周桐踢了踢石凳，"带你们去炼铁坊玩。"
"真的？！"三颗脑袋同时抬起，六只眼睛亮得骇人。自打周桐去红城后，陈嬷嬷就以"别给倪师傅添乱"为由，严禁他们靠近炼铁坊。
三人立刻簇拥着周桐往外走，一路上七嘴八舌：
"少爷您不知道，我做梦都在拉风箱！"
"俺连新式造型都画好了！"
"我连管子改怎么挖都想好了！"
周桐被吵得脑仁疼，抬手示意他们安静："这次你们随便吹，不过我有个建议——"他压低声音，"最好能凑成一套，比如刀枪剑戟配齐，这样卖到红城能翻三倍价钱。"
大虎挠头："可我们仨吹的形状都不一样啊......"
"找倪大哥！"二壮突然拍腿，"他最近在钻研组合模具！"
周桐眼睛一亮："正好，你们把各自使的兵器样式和重量报给我。"他眨眨眼，"就说护院要用，倪叔肯定优先打你们的。"
三张黑脸顿时笑成了花。三滚突然想起什么，凑近道："少爷，听说飞熊军的铠甲都是精钢打的，咱们要不要......"
"给你打一副让你过去当副统领？"周桐笑骂着推开他，
三张黑脸顿时笑成了花。三滚突然想起什么，凑近道："少爷，听说飞熊军的铠甲都是精钢打的，咱们要不要......"
"给你打一副让你过去当副统领？"周桐笑骂着推开他，"就你这憨样，人家飞熊军能要你？"
三滚挠头嘿嘿一笑："那不能，俺生是少爷的人，死是少爷的鬼！"
"呸呸呸！"周桐嫌弃地摆手，"少说晦气话！"
一行人嬉笑着来到炼铁坊，刚进门就听见倪天奇洪亮的嗓门：
"哟！稀客啊！这么久没来，我还以为你们仨把我这炼铁坊给忘了呢！"
大虎三人立刻像见了亲爹似的扑过去，围着倪天奇七嘴八舌：
"倪大哥！俺们做梦都在想你！"
"我给您看看我新想出来的样子，图纸都带来了。"
倪天奇哈哈大笑，挨个拍了拍他们的肩膀："来得正好！今天晚饭一起吃去！"他忽然瞪眼，故作凶狠道，"要是有人不让——"他指了指周桐，"我就抽他！"
周桐："？？？"
他一脸无语："倪叔，这跟我有半毛钱关系？陈嬷嬷不让的，您抽她去啊！"
倪天奇哼了一声："我不打女人。"
周桐："......"
他懒得跟这老顽童掰扯，从怀里掏出老王画的剑图，递给倪天奇："倪叔，有空打一把，给我家管家的。上次去红城路上遇到老虎，他那把老腰刀都砍歪了。"
倪天奇接过图纸扫了一眼，挑眉道："行，知道了。"他顿了顿，补充道，"到时候给我带点酒水过来。"
周桐点头应下，忽然想起什么，问道："倪叔，弓能打不？"
倪天奇一脸质疑地看着他："弓？"他挠了挠胡子，"这玩意我不怎么了解，不过铁弓倒是可以给你整一个玩玩。"
周桐眼睛一亮："那试试？我下次把图纸带过来。"
倪天奇上下打量他，突然嗤笑一声："就你那力气......铁弓能不能拿起来都是问题。"
周桐不服："到时候再说嘛！"
他转头对大虎三人吩咐道："你们就在这玩，我去军营找人切磋。"
倪天奇闻言，嘿嘿一笑："等你打过赵德柱，再来找我，我勉为其难地陪你练练。"
周桐翻了个白眼："您就等着吧！"
说完，他转身往旁边的军营走去，身后传来倪天奇和三虎的哄笑声。