饭桌上，周桐夹起一筷子用刚刚制的盐炒的青菜塞进嘴里，含糊不清地调侃："哎呦，这不是看到盐水就反胃的桃丫头吗？怎么现在吃得这么香？"
小桃正往碗里扒拉第三块红烧羊肉，闻言翻了个白眼："少爷懂什么？眼不见为净！"她故意把肉咬得滋滋响，"再说了，这盐可是本姑娘亲手搅出来的！"
"搅？你那叫搅？分明是..."
两人斗嘴的声音在饭桌上格外响亮，却衬得其他几人越发安静。徐巧小口小口地扒拉着米饭，时不时抬眼偷瞄周桐；老王机械地咀嚼着，眼神发直；陈嬷嬷更是举着筷子半天没动，眉头皱得能夹死苍蝇。
周桐心里暗叹暗暗叹了口气：这群古人啊...看到点新鲜玩意就跟见了鬼似的。要是告诉他们这盐放现代超市里都没人买，还不得吓晕过去？
他戳了戳碗里的饭，明明就是最基础的过滤重结晶，搁现代初中化学课都能做的实验...可在这年头，怕是要被当成点石成金的仙术。解释起来还得从分子结构开始讲，想想都头大...
小桃突然用筷子敲他碗边："少爷发什么呆？肉都要被我吃完了！"
周桐回过神，看着小桃油光发亮的嘴角，突然笑了，还是这样好。至少这丫头不管什么时候都能吃得下饭...
他伸手抹掉小桃脸上的饭粒，故意嫌弃道："瞧瞧你这吃相，跟饿死鬼投胎似的。"
"要你管！"小桃鼓着腮帮子，又往碗里夹了块最大的肉。
饭桌上终于有了些生气。徐巧轻轻笑出声，老王也回过神来继续吃饭。只有陈嬷嬷还盯着那碟用新盐炒的青菜。
周桐看着陈嬷嬷凝重的表情，忍不住笑道："嬷嬷您也别想那么多啊...那句话怎么说的来着？盐铁私营要砍头——但那都是吓唬商贩的。我是啥？我可是官啊！"
"啪！"陈嬷嬷的筷子重重拍在桌上，"少爷您这官当的，怕不是以为自己比巡抚还威风？"她冷笑一声，"老身今天就给您好好说道说道。"
"这盐铁专营，自打希武年间就定下的铁律。"陈嬷嬷竖起一根手指，"第一，地方官只有监管权，连盐场灶户煎盐都得按朝廷定额。第二，运盐要有盐引，每引四百斤，少一钱都是杀头的罪过。"她又竖起第三根手指，"最要紧的是，私自制盐超十斤者——流三千里；超百斤者——斩！"
周桐夹菜的筷子僵在半空："可、可咱们这是自己吃..."
"自己吃？"陈嬷嬷眯起眼睛，"少爷方才往锅里倒的粗盐少说也有二十斤吧？过滤出来的细盐少说也有七八斤——够流放两回了。"
周桐额头开始冒汗："那...那些盐商不也..."
"盐商？"陈嬷嬷冷笑更甚，"扬州盐商每年要给户部上缴百万两盐课！他们买的不是盐，是盐引！就咱们桃城全县的赋税，都不够买半张盐引的！"
老王在一旁小声补充："前年临县有个地主，偷偷煮了五十斤盐给长工吃...现在坟头草都三尺高了。"
周桐手里的饭碗"哐当"一声掉在桌上："可书上不是说..."
"书上？"陈嬷嬷突然压低声音，"少爷可知为何盐法如此严苛？"她手里的筷子拿起又放下，"一斤官盐卖三十文，成本不过三文——这二十七文的利，养着朝廷六部、边关将士、皇亲国戚！您这是要断多少人的财路？"
周桐后背的官服已经湿透了——他这才意识到这玩意的严重性。
"那个...嬷嬷..."周桐干笑着把羊肉往陈嬷嬷碗里夹，"您先吃点东西，凉了就..."
陈嬷嬷长叹一声，终于拿起筷子："少爷啊，您这哪是什么法律的漏网之鱼，根本是往铡刀底下蹦跶的蠢鱼..."
饭桌上顿时鸦雀无声。小桃悄悄把刚偷藏的盐罐子往身后藏了藏，徐巧的脸色比桌上的豆腐还白。只有周桐还强撑着笑脸，只是那笑容比哭还难看。
尼玛！！！那些穿越小说里主角随便搞私盐的时候，怎么没人提这茬啊？！等等...好像有提过？
他猛地一激灵，脑海里闪过无数网文桥段：
对了！那些主角被逮住的时候，十有八九会撞见微服私访的皇帝！尤其是明朝那个朱重八——
周桐眼前顿时浮现出画面感十足的场面：
【某处盐场，布衣朱元璋怒发冲冠："大胆！这分明是官盐制法！"】
【主角不慌不忙拱手："陛下圣明，此法正是..."】
场景一：【老朱转怒为喜："好！朕封你为盐铁使！】
场景二：【经过某某贤明的皇后劝了之后——老朱转怒为喜："好！朕封你为盐铁使！】
..............
"噗——"周桐一口饭喷了出来。
草草草！这种剧情根本是作者强行开挂好吗？！ 他抓狂地揪住自己的头发，万一来的不是皇帝是锦衣卫呢？万一老朱心情不好直接剥皮实草呢？！
小桃惊恐地看着突然发癫的少爷："他...他是不是中邪了？"
周桐没有理会，只是一味的在心里吐槽：
再说我这算哪门子主角？要系统没系统，要金手指没金手指... 他低头看了看自己的手，这双手除了会批公文和摸鱼，连个基础外挂都没有！
最可怕的是—— 他突然僵住，万一这个世界的主角不是我呢？万一真正的主角正在某个角落等着踩我上位呢？！
"少爷？少爷！"老王担忧地晃了晃他。
周桐一个激灵回过神来，发现全桌人都用看疯子的眼神盯着自己。他干笑两声："哈哈...突然想到个笑话..."
陈嬷嬷眯起眼睛："什么笑话这么好笑？"
"就是...那个..."周桐急中生智，"有个傻子以为自己是小说主角，结果被盐法咔嚓了..."
饭桌上死一般的寂静。
小桃突然举手："我知道！那个傻子就是..."
周桐以迅雷不及掩耳之势往她嘴里塞了个鸡腿："吃饭！"
周桐坐了回去，看了看眼前的饭也是觉得不怎么香了，"那啥......我......我吃饱了哈！"他猛地站起身，椅子在地面上刮出刺耳的声响，"几位慢慢吃！"
他刚转身要走，就感觉背后火辣辣地扎着四道目光——小桃还在一脸茫然地啃着鸡腿，而老王、陈嬷嬷和徐巧三人就像被施了定身咒似的，直勾勾地盯着他的背影，连眼皮都不眨一下。
周桐被盯得浑身发毛，终于败下阵来："好啦！好啦！姑奶奶！姑爷爷！我保证——"他举起三根手指，"以后要干什么都提前跟你们商量！你们别用这种看将死之人的眼神盯着我成不？"
见几人还是纹丝不动，周桐一咬牙，指着窗外压低声音道："大不了到时候咱们就造她娘的反，反正我是不可能......"
"少爷啊！！！"
他话音未落，老王和陈嬷嬷就像两道闪电般扑了上来。老王一个锁喉从背后扣住他，陈嬷嬷则死死捂住他的嘴。两人配合默契得仿佛演练过千百回。
"这天儿太热了！"老王额头上青筋暴起，却硬挤出慈祥的笑容，"看把少爷热得都说胡话了！"
"就是就是！"陈嬷嬷的手像铁钳般纹丝不动，"少爷是想午睡了对吧？"
周桐："唔唔唔！"（我特么没......）
"什么？您说想睡觉？"老王夸张地点头，"高兴得都摇头了？"
周桐："唔唔！唔！"（我是在挣扎啊混蛋！）
徐巧终于回过神来，手忙脚乱地推开椅子："我、我去准备安神汤！"
小桃这会儿总算反应过来，举着鸡腿欢呼："少爷要造反吗？带我一个！"
"你闭嘴！"三个声音同时吼道。
就这样，周桐被两人一前一后架着，像押解重刑犯似的往卧室移动。刚想过来给周桐汇报猪仔事情的刘李兄弟看到这一场景直接就是扭头就走——毕竟县令大人被自家老仆"护送"回房这种事，每个月总要发生那么七八回。
"唔唔唔！"（我自己会走！）
"少爷说他想快点睡。"老王严肃地解释。
"唔！唔唔！"（我说的是放开我！）
"看把少爷急的。"陈嬷嬷慈爱地擦擦他额头的汗，"这就到房间了。"
走廊上，周桐的双脚在半空中徒劳地蹬着，活像只被掐住后颈皮的猫。