南钰话音未落，下方骤起的骚动便轰然爆发。
楼下街道的混乱瞬间升级，长刀出鞘的寒光与绝望哭喊交织。数十名衙役冲入人群。
“奉令肃清邪说，抓捕叛逆！反抗者，格杀勿论！”衙役头目厉声高喝。
尖利的惊叫炸开。长刀挥舞，划破空气嘶鸣，刀刃寒光闪过，毫不留情地划向阻挡的女子。一个十六七岁的姑娘，粗布衣衫被划开，惊骇跌坐在青石板上，涕泪横流。
恐惧瞬间蔓延。这些敢于游行的女子见过这般阵仗。鼓足的勇气在刀锋前脆弱无比。无从分辨衙役是否痛下杀手，只觉得那刀锋下一刻就会落下。先前坚定的斗志，消散无踪。
“跑啊！快跑！”
尖叫、哭泣、慌乱脚步声混杂。人群四散奔逃，互相推搡拥挤。旗帜木牌被抛弃践踏在泥泞中。勇气化为求生本能下的仓皇。
楼顶雅间，贾航脸色惨白，骇然失语，额头沁出冷汗。他下意识后退一步。
南钰悠闲姿态消失，身体猛然绷紧。她俯视楼下场景，那双平静眼眸不再无波，取而代之是冰冷的怒意。秀眉紧锁，刻下锐利的刻痕。
“商河，”她声音沉重，“叫隐藏起来的下面商会护卫戒备！首要护住游行百姓，阻开衙役暴行！不许动刀，阻拦即可。”
商河在旁边立马答应：“是！我这就去。”他冲出门传令。
南钰目光锁定楼下发号施令的衙役头目。他正冷酷指挥下属抓人，眼神带着残忍的满足。他抬眼，与南钰冰冷的目光撞个正着。
混乱街道中，两人视线交火。南钰深吸一口气，声音陡然拔高，穿透喧嚣：
“这位官差大人！敢问在来福商会地界如此动用刀兵，驱赶我商会客源，扰我商市安宁，县令可知情？荆州刺史又可知晓？”
衙役头目仰头看南钰，毫无惧色，皮笑肉不笑回道：“南掌柜好大口气！休拿刺史压我！今日是你来福商会门前聚众生乱，宣扬邪教妖言，悖逆伦常，对朝廷皇权大不敬！下官职责所在，为地方安宁，不得不制止！”他语调阴森，“我等若不及时平息祸乱，他日若有谋逆罪名扣下，牵连到南掌柜头上，就不值当了！”
字字句句，威胁诛心。言外之意再明显不过。
南钰心中冷笑。道理无用。
衙役抓住几个反抗女子粗暴捆绑。商河带十余名商会护卫冲下楼。护卫持棍棒，未亮刀械，插入混乱，用身体棍棒组人墙，隔开衙役和百姓，场面更混乱。
衙役头目见南钰沉默，以为得胜，嘴角勾起得意狞笑。他目光扫视人群，盯住混乱中试图安抚同伴的年轻女子，她是游行核心组织者先声。
不同于旁人，先声面容温婉清秀，带着书卷气，身形单薄娇小。但眼神镇定，即便被衙役锁定，也无过分惧意。她正费力扶起摔倒在地的同伴。
“抓住她！穿青衣那个！就是妖言惑众主脑！”衙役头目厉声下令。
衙役扑上，粗暴扯开她，反剪双手，强压肩膀逼迫她跪下。
剧痛袭来，先声闷哼一声，脸上现出痛楚，死死咬唇不发声。衙役粗暴地按低她的发髻。
头颅被按下前的最后一瞬，她奋力抬头，目光穿过纷乱的街道，精准投向高处临窗而立的身影。
南钰清晰看到先声眼中的情绪：痛楚、惊惧，更多的是期盼、认命与最后倔强的不屈。她没哭喊求饶，只深深、直直地看着南钰。
衙役头目那只粗暴地按在先声头上、布满青筋的手，如同赤裸的挑衅，刺痛着南钰。
“叫什么名字？”南钰冰冷的声音再次响起，视线牢牢锁定被强压的先声，无视衙役头目。
先声抬头，苍白的面颊上带着灰尘和指印。目光却亮得惊人。她看向南钰，深吸一口气，声音不大却清晰：“我叫先声。敢为人先之先，振聋发聩之声。”
衙役头目一愣，随即羞恼。他视为战利品的首脑竟得南钰直接垂询。
“贱婢！问你话了吗？！”衙役头目怒起，抬手欲狠狠搧向先声脸颊。
巴掌呼啸而下！
预想中的脆响未起。一条精壮手臂铁钳般伸出，精准地握住了衙役头目挥下的手腕。
商河面色冷硬，钳制着衙役头目的手臂，力量让衙役头目的脸瞬间因疼痛和愤怒涨红。他怒目看向护卫身后，南钰无声的命令！
南钰目光微垂，脸上无表情，语气平淡：“我问的就是她。”
“”衙役头目怨毒的望着先声：“名字知道了？带走！锁紧！胆敢反抗，就地格杀！”
衙役粗鲁地提起先声，铁链锁住手脚。
“大人，”旁边衙役请示，“剩下这些刁民如何处置？”
贾航隐在门廊的阴影里，看着满地狼藉和被缚的先声等人，额头的冷汗未停。他紧张地望着楼上：“南主管…她们…她们会有性命之危吧…”
南钰站在窗边如礁石般不动，对担忧充耳不闻。她只看衙役头目，朱唇轻启，吐出冰冷的四个字，声音清晰传至：
“首恶必办。”
她的本意是提醒常理。
话音落地瞬间。
“都杀了！”衙役头目厉啸，如同地狱敕令！他脸上扭曲着残忍的兴奋，对手下狂吼：“这些蛊惑人心的刁妇！留着也是祸根！全部格杀勿论！一个不留！！”
空气凝固了一瞬。
贾航如遭雷击，大脑一片空白！
南钰瞳孔骤然收缩，表情出现一丝裂痕，抠紧窗棂的手指节发白。
衙役愣住了。平日抓人打人常见，如此赤裸裸地屠杀大批平民，头一遭。
衙役头目见手下迟疑，怒火中烧，厉声道：“还等什么？！她们聚众宣扬邪说，质疑朝廷纲常，蛊惑人心，妄图颠覆，就是造反！大离律令：凡造反者，杀无赦！动手！！”
“造反！”
沉重的帽子扣在了手无寸铁的女子头上，南钰几乎要怒极而笑。她们要的仅仅是自立休夫、入朝堂为官，在酷吏口中便是造反！
就在她开口欲斥的刹那，衙役头目用行动做出了证明！
他需要立威，更恨南钰阻挠，更要鲜血瓦解反抗的意志。他猛地抽出腰间长刀，杀人的利器！
寒光暴闪！
凄厉的惨叫撕裂长空，他身侧最近那个刚被扶起、衣服被划破的姑娘，根本来不及反应，被雪亮的长刀狠狠斩过颈侧！
鲜红的血液狂飙而出，溅射在皂靴与地面，喷射到被押着的先声苍白脸上。那温热的触感让她如坠冰窟，浑身剧颤！
姑娘纤弱的身躯软倒，眼睛惊骇地圆瞪。
“杀人了！！！”
血腥的一幕压垮了最后的理智，连阻拦的商会护卫都骇然呆住。剩余的女子发出凄厉绝望的尖嚎，场面彻底失控，衙役在威逼明令下红了眼，嘶吼着扬刀扑向那些吓傻、跑不动的女子。
衙役头目扯过旁边衙役的衣角，慢条斯理地擦拭着刀身上的血迹，动作从容得令人心悸。他抬头看向楼上的南钰，挤出温和的笑容：
“南掌柜放心，一点血污，我们自会清扫干净，绝不脏了贵商会的地盘。”那笑容，森冷。
南钰没吭声。
她抓着窗边栏杆的手因用力而微微颤抖。她强迫自己平静，但紧抿的唇线如刀锋，俯视的目光凝成寒川与焚天的怒意。她看到先声脸上滚烫的鲜血，看到那姑娘死不瞑目的双眼，看到弱女子在刀锋下哀鸣……就在眼前发生！
“够了。”
南钰抬起另一只手，向着下方混乱的街道，干脆利落地做了一个包围合拢的手势！
呼啦！
早已被激得双目赤红的商会护卫们，如猛虎出闸！数十名商会强悍的武人不再仅是阻拦，迅速从各处涌出，手持利刃，动作迅猛，顷刻间将逞凶的衙役反包围在核心！
这道封锁线，比衙役先前冲击时更具压迫感！
衙役头目擦拭血迹的动作猛地顿住，假笑消失，化为惊愕与暴怒！他死盯楼上南钰：“南钰！你什么意思？！想造反不成？！竟敢阻拦官府办案？！”
南钰不卑不亢的冰冷声音清晰穿透：
“官差大人言重了。我南钰与来福商会一向奉公守法，岂敢阻挠官府办事？”她顿了一顿，目光扫过地上那滩血迹，“你要抓捕的始作俑者已然抓到，请自便。要走要留，我无权干涉。
但是——南钰话锋骤然转冷，裹挟着慑人的决绝，“我来福商会这三尺地界，至今未曾沾染他人鲜血。今日，也不能例外！”
她的目光移开那刺眼的血红，锁定衙役头目，语气斩钉截铁，蕴含着无可动摇的意志：
“大人要杀要剐那些叛逆，请等她们走出我来福商会的地界之后。那时，悉听尊便。”声音平静无波，却带着千钧之力。
旋即，声音拔高，锋锐无比：
“若不然！”
南钰的目光扫过已然拔刃、虎视眈眈的商会武人身上，再次落回衙役头目惊疑不定的脸上：
“诸位官差大人，也可以试试。”她微微一顿，语速不快，带着森然：“与我来福商会的人，碰上一碰。”
话音落处，包围着衙役的商会武人，骤然腾起彪悍杀气！冰冷的目光如同实质的匕首，刺向中心的衙役头目和他的手下！那几个正凶残劈砍的衙役，握紧刀柄，冷汗滑落。
街道的风凝滞了，空气凝重如即将炸开的火药桶。一边是刀锋染血、手握法理却惊疑不定的官方屠刀，一边是沉默如山、血气蒸腾、占据地利的商会武装。
高天流云之下，死去女子身下的血迹在青石板缝隙间缓慢蔓延开一道暗红。