此刻的西区来福商会前，却是人声鼎沸，一片喧嚣。
午后阳光正烈，但长街上人群的热情更灼人。一支主要由女子组成的队伍正在行进。她们举着简单的木牌和布条，上面书写着惊世骇俗的口号：
“女子当自立！”“巾帼不让须眉！”
“女人可为掌柜，亦可入朝堂！”
“女子有权休夫！”
其中一面大旗格外醒目，上面的字眼如同炸雷：“女人也可为官！女人也可休掉丈夫！女人也可有自己的事业！”
这呼喊砸进围观的人群里，激起剧烈反应。街道两旁多是男人，神情各异：惊骇、嘲讽、愤怒。指指点点的斥骂汇成一片：
“休夫？反了天了！”
“女人为官？滑天下之大稽！”
“都是那个南掌柜带坏的！”
议论声、指责声几乎盖过呼喊，但反而让游行的队伍口号更加坚定。
来福大酒楼顶层雅间，窗门大开。南钰一身利落劲装，端着一杯茶倚在窗边。她平静地俯视着楼下的喧嚣，脸上没什么明显的笑容。
“动静不小。”她抿了口茶。
坐在对面的贾航却是坐立难安，脸色难看。
“动静？”他的声音带着焦躁，“南掌柜，这是在自找麻烦！休夫？为官？女人事业？这哪一句不是在戳衙门那些人的逆鳞？他们很快就会听到风声！闹这么大，何必呢？”
南钰侧头看他，眼神里没什么波澜：“牢饭把你吓怕了？这么点响动就受不住了？”
贾航脸上绷紧：“我那不是怕！是识时务！你这玩法跟抗税不一样！你这是在撬祖宗传下的基石！看看下边，那些男人眼里的火，都快喷出来了！这纯粹是……”
他似乎找不到更温和的词，勉强道，“……太过引人注目了。”
“太过引人注目？”南钰转过身，走回桌边，平静地看着他，语气听不出太多情绪，“贾航，当初我们看中你，是你那份为不平发声的胆气。怎么，你心底觉得，女人争取这些，也是引人注目，是不必要？”
她语气平淡，像在陈述一件再平常不过的事：“那你觉得，女人该怎么做？一辈子待在后院，相夫教子，对么？”
贾航梗了梗脖子：“历来就是女主内，男主外。阴阳和合之道。都跑出来闹，家里谁顾？孩子谁教？天下不乱套了？”
“男主外不论。”南钰语气依旧没什么起伏，“女主内？男人是缺手缺脚，没人伺候就活不了？相夫教子，男人在家里光等着享受，然后白得个清名？”
贾航脸皮有些烫：“我……我不是那意思！历代规矩如此！再说我要是有妻子，绝不会那样对她……”
“嗯。”南钰应了声，似乎对他的保证并不在意，话题一转，“那你说，女人能休夫吗？”
贾航觉得嗓子发紧：“怎么可能！三从四德，出嫁从夫！休妻是丈夫才有的权！女人休夫，乾坤颠倒！”
“凭什么？”南钰的声音平淡，却透着一股不容置疑的冷硬，“都是人。男人能用‘七出’赶走妻子，不管她付出多少。女人遇到恶夫，就得受着？就凭一句‘夫为天’？这不叫不平等，叫什么？”
贾航一时语塞。
南钰抬手，准确地指向楼下那面“女人也可有自己的事业！”的大旗。
“你说是丈夫当家，男人养着女人？”她看着贾航，眼神里仿佛在说一件早已了然的事，“她们在喊什么？她们要自食其力，不想靠男人养。按你的说法，若女人能挣钱，甚至比你挣得多，你凭什么还保有单方面休弃她的权力？你‘养她’的资格又在哪里？”
贾航的目光顺着她手指看去，看着那面醒目的旗帜，又看看眼前这位掌控偌大西区产业的南钰，所有辩解的话都噎在喉咙里，脸憋得通红，一个字也说不出来，只能颓然坐回去。
南钰看着他这副模样，脸上没什么多余的表情，仿佛早已预料。
“贾航，”她语气平淡地开口，“我们所论的‘平等’，根本不在一个点。你要的，是官员平民、地主百姓，男人之间的公平。你构想的世界里，主角从来都是男人。”
南钰站起身，重新看向窗外攒动的女性身影。
“我说的平等，”她的声音不高，却清晰，“不分男女，不问旧礼，只要纯粹的人与人之间的机会与尊严。
”她顿了顿，语气依旧平稳，“几千年的规矩，把女人驯化成附属，困在方寸之地。只为了一个目的：让她们安分，不得醒来，不得质疑。”
她的目光投远：“你们究竟在怕什么？怕女人一旦有了平等的心思，那高高在上的男权架子就塌了？怕被曾经眼里的附庸，平等地看，甚至有一天，站在你们头上？”
这指控直白。贾航猛地一震：“南姑娘！话不能这么讲！我们大部分男人没那心思！只想安生过日子！”
“没那心思？”南钰语气依然平淡，问题接着抛出来，“好。最后一个问题。贾航，你若有了妻子，她九死一生生下孩子。这孩子，”她的目光落在贾航脸上，平静无波，“随谁的姓？”
贾航几乎是不假思索地脱口而出：“当然是父姓！自古如此，天经地义！”
回答出口的瞬间，贾航便觉有些不妥，但强撑着理所应当的神情。
南钰听完，没有任何意外的表情，嘴角甚至微微扯了一下，像是在印证一个早已知道的答案。她的目光没看贾航，投向了更远处。
“嗯，天经地义。”她的语调几乎没变，“孩子，由她十月怀胎，忍受剧痛血光，甚至搭上性命带来人间。她付出了半条命。男人，只需一时欢愉。然后，孩子就必须随男人的姓，成为男人的‘香火’、‘传承’。这公平吗？”
她重新看向贾航，眼神平静得像一潭深水。
贾航本能地用他那套思维争辩：“血脉传承本就……”
“呵，”南钰短促地发出一声，打断了他，“这就像我造了房子，打了家具，可房契上写的还是你的名字。我所有的付出与拥有无关，随时可以被你这主人扫地出门。这跟强占，本质上有区别么？”
这个最后的比喻，如同重锤，砸得贾航脑中轰鸣。他张着嘴，彻底失语，脸从涨红变得有些发白，僵在那里，如同石雕。
南钰没再看他吃瘪的模样，目光转向窗外。
“你看，”她语气依然平淡，“所以，这场游行，不是引人注目，是不得不为。男人，习惯了、也享受着那套规则的好处，永远无法真正从内心理解并让出这份特权。男人的想法，是变革最大的阻力之一。”
她的目光落在那些嘶喊抗争的身影上。
“改变，只能从被压制的人开始。从她们——”她朝楼下扬了扬下巴，“终于站起来，开始发声，开始质疑开始。她们什么时候明白了自己该得什么，不再甘愿当哑巴和附属品，敢于去争，那套规则才有被改写的可能。”
她的声音不高，却带着一种看透世事的冷峻。
“男人的想法，并不重要。重要的是，她们，必须站起来。”
雅间里陷入沉默。贾航垂着头，盯着桌面。
就在这时，急促的脚步声由远及近，雅间的门被猛地推开！掌柜一脸惊慌失措，声音都在打颤：
“不好了！南主管！远处……有几十个带刀的衙役，正……正往咱们这边来！”