汀兰咬着嘴唇，犹豫道：“要不要先收拾些细软？上次兵乱时…”
“不必。”许舟摇摇头，眼神在醉意中闪过一丝清明。他记得上次兵乱时，逃难的车辆将四座城门堵得水泄不通。
以苏府离城门的距离，现在收拾行装根本来不及。
更何况，这根本不是什么兵祸。
见汀兰仍不放心，许舟拍了拍她的肩膀：“去烧些热水吧，我歇会儿就好。”
汀兰点点头，转身往厨房跑去。
许舟踉跄着进屋，刚要和衣躺下，突然听到院外传来整齐的脚步声。
那不是家丁们慌乱的跑动，而是数百士兵列队行进时甲胄摩擦的金属声响。
许舟猛地坐起，酒意顿时醒了大半。
他轻手轻脚推开门，只见苏府四周火把如龙，将夜空映得通红。
沉重的脚步声由远及近，分明是有军队将苏府团团围住。
“怎么可能…”
许舟心中暗惊。
他确信自己没留下任何痕迹，密谍司怎会这么快找上门来？
远处火把晃动，一队人马穿过回廊向小院走来。
许舟整了整衣袍，面色如常地迎上去。
摇曳的火光中，苏儒朔带着一队巡检司官兵大步走来。
“岳父大人，”许舟拱手行礼，声音里恰到好处地带着几分醉意，“这是出什么事了？”
苏儒朔面色凝重：“城中出了乱子。今日在宴会上刁难你的刘将军刘传恕，在回营路上遇刺身亡。”
“什么？他被人刺杀了？”许舟恰到好处地露出震惊之色，“何人如此大胆？”
“是个江湖刺客。”苏儒朔叹了口气，“飞狐骑的人说，此人是‘索命门’的杀手，他们追查已久。”
许舟皱眉：“索命门是什么？”
“一个啸聚着许多刺客的江湖帮派，专干收人钱财、买人性命的勾当。”苏儒朔解释道，“不过这次倒不是买凶杀人。飞狐骑说这女刺客与千岁军指挥使韩休关系匪浅，是韩休在金陵时的红颜知己。如今韩休战死，江湖传言是被刘将军出卖，想必是来报仇的。”
许舟若有所思地点点头，目光扫过苏儒朔身后那些持着火把的将士：“那岳父大人带着这些将士是……”
苏儒朔恍然拍了拍额头：“这些是我特意找承砚调来守卫宅邸的。”
他压低声音解释道，“韩休之死我们苏家多少有些责任。如今刘传恕已死，我担心那刺客下一个目标就是苏家。”
他拍了拍许舟的肩膀，“有他们在，你们可以安心休息。”
一名身着巡检司服饰的将士上前一步，抱拳行礼：“许公子，末将给您院里留下六名弟兄，有事您尽管吩咐。”
许舟露出感激之色，拱手回礼：“有劳各位军爷了。”
苏儒朔挥挥手：“时候不早了，回去歇着吧。”
“是。”许舟缓缓退回院中，仔细将院门闩好。
转身时，他的脚步突然顿住——堂屋的门不知何时已经关上，而本该在厨房烧水的汀兰也不见踪影。
一股寒意顺着脊背窜上来，酒意瞬间消散。
许舟轻手轻脚推开门，眼前的景象让他浑身一僵：
烛光摇曳中，满身是血的姜衍虚弱地靠在床榻边，一柄短剑正抵在汀兰的下颌处。
汀兰委顿在地，眼巴巴地瞅着许舟，嘴唇颤抖着喊了声：“公子……”
许舟：“……”
姜衍冷冷开口：“莫要声张……”
话未说完，许舟已经“砰”地关上门退了出去。
屋内，姜衍错愕地看了看紧闭的房门，又低头瞅了瞅被自己挟持的汀兰，一时语塞。
就这么跑了？
“你家公子倒是讲义气。”姜衍冷笑道。
汀兰皱起鼻子：“公子定是去叫人了！方才是我大意才被你制住，有本事把兵刃拿开，看我不打得你满地找牙！”
姜衍闻言竟忍不住笑出声来，这一笑牵动伤口，顿时剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷在汀兰肩头。
“噫——”汀兰嫌弃地扭开头。
房门再次被推开，许舟惊魂未定地靠在门板上，压低声音问道：“外面那些官兵，是来抓你的？”
姜衍眯起眼睛打量他：“怎么又回来了？我还以为你去搬救兵了，怎么没喊人来？”
许舟的目光在姜衍染血的衣袍上停留片刻：我若真去叫人，这丫头怕是活不成了。"
姜衍明显怔了一下，握剑的手微微松动。
许舟趁机上前半步，声音压得更低：“你到底是谁？”
姜衍没有回答，只是将刺刃又贴近了汀兰的脖颈几分。
烛光下，她苍白的面容上那双猩红的眼睛格外醒目，像是两团燃烧的火焰。屋外传来巡逻士兵的脚步声，火把的光亮透过窗纸，在屋内投下晃动的影子。
许舟凝视着姜衍染血的面容，再次开口：“我方才听闻有人为韩休报仇杀了刘将军，可是你所为？”
姜衍嘴角微微上扬，峨眉刺在汀兰颈间轻轻一压：“是我。此刻将我交给阉党，可是大功一件。”
屋内陷入短暂的沉寂，只有烛火偶尔发出轻微的爆裂声。
许舟的目光在姜衍和汀兰之间来回扫视，最终沉声道：“放了汀兰，我让她取热水为你清理伤口。我以读书人的名誉起誓，绝不报官。”
“为何？”姜衍眼中闪过一丝诧异，“你我有何交情？”
许舟整了整衣襟，正色道：“卖主求荣之徒，本就不为我辈所齿。况且刘将军今日无故污我清白，你杀他虽为私仇，却也替我出了口恶气。”
他话锋一转，“只是我不明白，你为何寻到我这里？”
姜衍的眼神忽然变得深邃：“我来之前有人告知，若遇险境可寻你相助。”
她因失血而苍白的嘴唇微微颤抖，“如今我伤势严重，景城又被阉党封锁，需你助我出城。你敢是不敢？”
许舟心中警铃大作。
这女人一个时辰前还扬言要连他一起杀，此刻却说有人推荐他来相助？
他不动声色地观察着姜衍——若她真要取自己性命，方才潜入时大可不必挟持汀兰，直接偷袭便是。