话音未落，姜衍的身子突然一晃，直挺挺向前栽倒。
汀兰下意识伸手去扶，却见这个方才还杀气腾腾的女刺客已经昏死过去，额头上渗出细密的冷汗。
……
……
许舟提着两只红漆食盒回到小院时，六名巡检司士卒仍在寒风中值守。
火把的光亮照出他们冻得通红的鼻尖。
“各位军爷辛苦了。”许舟温声道，将食盒递上前去，“让后厨备了些热食，趁热用些吧。”
为首的士卒受宠若惊，连连摆手：“许公子太客气了！这怎么使得…”
“天寒地冻的，都不容易。”许舟不由分说将食盒塞到对方手中，“不过是些家常饭菜，不必推辞。”
士卒们面面相觑。
对他们这些底层兵卒来说，许舟这样的贵人能记得给他们送吃食，已是莫大的体面。
食盒掀开的瞬间，热气腾腾的羊肉汤香气顿时驱散了冬夜的寒意。
许舟站在院门前，状若随意地问道：“对了，你们这么多人来守苏府，那追捕凶犯的人手可还够用？”
领头的士卒搓了搓冻僵的手，咧嘴笑道：“许公子说笑了，我们景城巡检司也就跑跑腿的份儿，真要抓人还得密谍司那些活阎王出手。”
“那现场可有什么线索？”许舟拢了拢衣袖，仿佛只是随口一问。
士卒左右看了看，压低声音道：“您算问对人了，我们几个是最早到松达街现场的。好家伙，满地都是血，千岁军的将士就活下来一个，刘将军胸口被捅得跟筛子似的。”
许舟适时地倒吸一口冷气：“杀了这么多人，凶手有几个？”
“听密谍司的大人说，至少两人。”士卒凑近了些，“一个是索命门的女刺客，还有个能驱使精怪的同伙。”
许舟脸上露出恰到好处的担忧：“既是密谍司出马，想必很快就能缉拿归案吧？这种凶徒在外流窜，实在让人寝食难安。”
“许公子放心，有我们守着您呢！”另一名士卒憨厚地拍拍胸脯，“密谍司这会儿正全城搜查医馆呢。听说那女刺客伤得不轻，不及时医治怕是活不了几天。”
许舟点点头，拱手道：“几位辛苦，我先回去歇着了。”
士卒们连忙行礼：“许公子慢走，多谢您的吃食！”
许舟合上院门，落好门闩，脸上的温和笑意瞬间褪去。
屋内，汀兰正紧张地守在昏迷的姜衍身旁，见他回来立刻扑上来：“公子你可算回来了！这凶女人刚才突然就晕过去了，吓死我了！”
许舟轻轻拍了拍她的肩膀，目光却落在姜衍苍白的脸上。
今晚最蹊跷的，莫过于这个素未谋面的女刺客为何能精准找到他的住处。
苏府宅院深深，一个初来乍到的外人，如何在重重院落中准确摸到他的小院？
他从怀中取出一个白瓷瓶和针线盒递给汀兰：“用这烧酒给她清洗伤口，能防化脓。”
汀兰接过针线盒，困惑道：“这是要…”
“像缝衣服一样把她的伤口缝起来。”许舟看了眼姜衍身上狰狞的伤口，“针在炭火上烤红消毒，能不能熬过去就看她的造化了。”
汀兰瞪大眼睛：“公子何时学的这等医术？奴婢从未听说过还能缝人皮的！”
“在医馆见到的。”许舟简短答道。
缝合伤口能大大降低感染风险，愈合速度也比自然愈合快上数倍。但这些现代医学常识，他无法向汀兰解释清楚。
退出屋子前，许舟最后看了眼昏迷中的姜衍。这个满身谜团的女刺客，究竟是谁指引她来找自己的？
密谍司正在全城搜捕，她又能藏多久？
许舟独坐院中石桌旁，月光如水般倾泻在他摊开的掌心上。
他缓缓合拢五指，再张开时，一片形似竹叶的黑色剑种静静悬浮。
这剑种薄如蝉翼，边缘粗糙不平，乍看就像块不起眼的黑铁片，毫无神兵利器的风采。
“是夺取的剑意太少，还是蕴养的时间不够？”许舟用指腹摩挲着剑种表面的纹路，心中暗自思忖。
他尝试以心念催动，那黑铁片却只是摇摇晃晃地飘浮着，速度迟缓得如同秋日落叶。
忽然，他眼神一凝，剑种倏地朝院角的腊梅树射去。
原本瞄准的是一片树叶，剑种却在半途偏离数寸——
“呲”的一声轻响，两指粗的梅枝应声而断。
许舟收回剑种，走近查看断枝处，切口光滑如镜，仿佛被最锋利的刀刃瞬间切断。
他低头凝视掌中剑种，心中了然：这剑道修行，总算是入了门径。
只是不知往后还要夺取多少剑意，染血多少利剑，才能成就真正的剑道。
“公子？”汀兰推门而出的声音打断了许舟的思绪。他翻手收起剑种，若无其事地转身。
汀兰狐疑地打量着他：“伤口都缝好了，您进来看看吧。”
见许舟点头欲进，她又拉住他的袖子，从荷包里掏出那枚铜钱：“公子，这是那女人给的，说是索命门的报恩信物。”
许舟接过铜钱仔细端详，“索命”二字在月光下泛着冷光。他沉吟片刻，将铜钱递还汀兰，“好生收着。”
汀兰攥着铜钱，压低声音：“公子，她昏迷不醒，我们要不要…”
小手做了个下切的动作。
“汀兰，”许舟摇头轻叹，“她不过是个被仇恨蒙蔽的可怜人。既然无冤无仇，不如结个善缘。”
他望向屋内摇曳的烛光，“人生在世，能选择善良的时候，别让自己后悔。”
汀兰若有所思地点点头，跟着许舟走进堂屋。
浓重的血腥味混着烈酒气息扑面而来，染血的布条散落床边，铜盆里的清水已变成暗红色。
姜衍静静躺在床榻上，烛光将她眼角的皱纹映得愈发深刻，那张饱经风霜的脸此刻竟显出几分脆弱。
“公子，”汀兰小声道，“她身上七处伤口都缝好了，也用烧刀子消过毒了。”
她指了指床头几处包扎好的伤处，“最严重的是肋下这一剑，再偏半寸就伤到心脉了。”