许舟失笑：“这话本里的故事你也信？”
“才不是话本！”汀兰急得跺脚，“司琴姐姐说这是边关老卒亲口告诉她的。@求3|^书+~{帮/~′ ?更°{>新o最_快:^”
许舟摇摇头：“高平昼夜温差大，是因为这里干旱少雨，地表没有水分调节温度。没有云层，白天地面被晒得滚烫，夜里热量又很快散失……”
汀兰撇撇嘴打断道：“公子尽说些怪话，轻飘飘的云彩怎么能存住热气？我还是信司琴姐姐说的。”
正说着，敲门声响起。
汀兰一个箭步冲过去：“我去开！”
门外站着个穿短打的小吏，手里拿着铁钳，夹着个烧得正旺的炭盆：“各位大人，高平夜里寒气重，左将军特意吩咐给贵客送炭火来。”
柳云溪欢呼一声，抢过铁钳将炭盆挪到苏儒朔脚边，将另一个熄未熄的炭盆踢到一边，迫不及待地伸出双手烘烤。
热浪扑面而来，将他苍白的脸颊熏得通红。
许舟指了指柳家兄妹：“我这两位朋友和岳父住在天字辛、壬、癸号房，能否给他们也添个炭盆？”
小吏面露难色：“贵客见谅，驿站常年空置，连做饭的柴火都紧缺。[比???奇?t中d÷¤文′网±¤ )&最`新{章|o节§更?.2新3¨;快′这些炭还是左将军特批的，指明只供给您这间……”
柳云溪撇撇嘴：“我住过七八处官驿，就数你们这儿最寒酸。”
“哥！”柳清安皱眉呵斥，“出门在外讲究什么？又没人求着我们来。”
柳云溪讪讪地摸了摸鼻子：“我就随口一说……”
小吏赔着笑解释：“大人明鉴，这穷乡僻壤的，平日里连只耗子都不愿意来。兵部文书都是直接送都司府，连阉党查案的爷们儿都嫌苦，待不了几天就跑了。”
柳云溪眼珠一转：“那我们自己出去买炭总行吧？哪儿有卖的？”
“使不得！”小吏慌忙摆手，“入夜后街上不太平……”
他像是突然想起什么，“几位要用晚饭吗？驿站只有些粗粮咸菜，怕是入不了贵人的眼。”
许舟笑着摇头：“不必了，晌午的羊肉还没消化呢。”
等小吏退出去，汀兰眼巴巴地望着门口，欲言又止。
许舟挑眉：“又饿了？”
小丫头委屈地点点头，肚子适时地“咕噜”一声。
许舟忍俊不禁，从司琴给的储物袋里摸出几块桂花糕。
油纸包刚打开，甜香就弥漫开来。*s¨i¨l/u?x_s?w·./c?o\m~
“好耶，公子最好了！”
汀兰欢呼一声，抓起糕点就往嘴里塞，活像只饿急的小松鼠。
柳清安整理了下衣袖，对自家兄长说道：“哥，赶了一天路，我们也该回去休息了。”
柳云溪赖在椅子上纹丝不动，像块粘在炭盆边的牛皮糖：“我才不回去，那边冷得能冻掉脚趾头。”
他笑嘻嘻地看向许舟，“许兄，今晚我就跟你挤一张床如何？”
汀兰急得直跺脚：“你这人怎么这般无赖！我家公子赶路辛苦，你还要扰他休息？”
“要不我睡椅子也行，”柳云溪浑不在意地摆摆手，“清安你也别走了，咱们就在许舟这儿打地铺，人多还安全些。”
汀兰瞪圆了眼睛：“这成何体统！柳小姐还未出阁，别说跟外人同住，就是亲兄妹也不能共处一室啊！”
柳云溪不以为然地笑道：“天知地知你知我知，咱们不说谁会知道？我们柳家最烦那些虚礼，事急从权嘛。”
许舟正要开口，假寐的苏儒朔突然睁开眼：“柳家小子说得有理。今晚你们都留在这间屋子，明日见过太子，收敛了遗体，我们立刻离开高平。”
柳云溪好奇地凑近：“伯父，为何这般着急？”
苏儒朔面色凝重：“高平恐有变故，不宜久留。”
许舟点点头：“就这么办。柳小姐和汀兰睡床，我们几个打地铺。”
汀兰撅着嘴小声嘀咕：“地上这么凉，冻坏了身子可怎么好……”
她突然站起来，“公子，我去给你多拿床褥子垫着。”
柳云溪乐了：“哟，小丫头不赶我们走了？”
汀兰冲他翻了个白眼：“公子决定的事我自然听从。再说老爷都发话了，我还能把你们撵出去不成？”
她三两口吃完剩下的糕点，拍拍手推门而出。
屋内炭火噼啪作响，众人各自整理着铺盖。忽然，一阵清晰的脚步声从走廊传来，木质地板发出吱呀的呻吟。
柳清安立刻起身：“我去给汀兰开门。”
她刚拉开门就僵在原地——门外走廊漆黑一片，空无一人。
“许舟！”柳清安迅速退回屋内，反手关上房门，“有情况！”
几乎在她后退的同时，许舟已经抄起布条包裹的臭肺冲了出去。
走廊左右空荡，连个鬼影都没有，房梁上也毫无动静。那脚步声就像凭空蒸发了一般。
许舟缓缓解开臭肺的布条，手指触到冰凉的刀柄。就在这时，楼下突然传来汀兰撕心裂肺的尖叫：“公子——！”
布条还未完全解开，许舟已经如离弦之箭般冲向楼梯。
他三步并作两步跃下台阶，臭肺的布条在疾驰中完全散开，露出寒光凛冽的刀身。
二楼走廊的灯笼忽明忽暗，将许舟飞奔的身影拉得忽长忽短。
他冲下楼梯拐角时，余光瞥见一道黑影从厨房方向闪过。
汀兰的呼救声正是从那里传来。
许舟握紧臭肺，刀锋在黑暗中划出一道银线。
他猛地踹开厨房木门，眼前的一幕让他血液瞬间凝固——汀兰被一个蒙面人按在墙角，寒光闪闪的匕首正抵在她咽喉处。
更令人心惊的是，厨房地上还躺着两个昏迷的驿卒，其中一个手里攥着给许舟准备的被褥。
“放了她。”许舟的声音冷得像冰，“我数到三。”
蒙面人露在外面的眼睛闪过一丝讥讽，匕首反而更贴近汀兰的脖子。小丫鬟吓得脸色惨白，却倔强地咬着嘴唇不让自己哭出声来。
许舟缓缓举起臭肺，刀尖对准蒙面人的眉心：“一。”
厨房里的空气仿佛凝固了，只有灶台里未熄的柴火偶尔爆出几点火星。
“二。”
许舟的声音在厨房里回荡，刀尖纹丝不动地指向蒙面人眉心。