许舟单刀直入："我们想离开高平，你有办法？"
应三刀一愣：“公子在那间客栈，想出高平，跟掌柜的做笔买卖不就成了？”
“传闻那间客栈不是专送人去北狄的么？”许舟眯起眼睛，“还能往回送？”
应三刀突然压低身子，声音压得比方才的伙计还低：“客官有所不知，那都是掩人耳目的说法。只要银子够，天涯海角他们都送——”
他鬼祟地左右看看，“上个月还有人花钱把自己送进了东宫马厩呢！”
柜台后突然传来一声咳嗽。
应三刀立刻坐直身子，抓起茶壶又灌了一口。
许舟微微颔首，手指摩挲着茶碗边缘。
碗底残留的茶渣在碗中打着旋，映着窗外透进来的天光。
应三刀见状咧嘴一笑，露出一口白生生的牙齿：“不过公子找我来，倒是对了。”
他压低声音，身子往前倾了倾，“我和二爷是穿开裆裤长大的兄弟，能给个友情价。公子这一大帮人，能省不少银子嘞。”
汀兰悄悄贴近柳清安耳边：“刚才还说被人用刀架脖子呢，这会儿又成发小了，死要面子。”
柳清安抿嘴一笑，轻声道：“嘘，不要拆穿他。”
应三刀眼角抽搐了几下，耳尖泛红，挠了挠后脑勺掩饰尴尬：“不管怎么说，几位爷是找对人了。”
他搓了搓手，“不过现在不是出城的好时机，得等到晚上。”
眼珠子一转，又堆起笑容，“诸位来高平还没好好逛过吧？咱们这君平一条街，可是整个高平最热闹的去处。”
他神秘兮兮地凑近：“特别是沿着君平街往东走，有座三层朱漆小楼——”
“那楼飞檐翘角，檐下挂着一排鎏金铃铛，风一吹就叮当作响。正门上悬着块乌木匾额，上书‘清音阁’三个描金大字，字迹娟秀得不像风月场所，倒像是书院题匾。可门口站着的却不是寻常龟公，而是两个腰间佩刀的护卫，眼神锐利如鹰。”
“最妙的是二楼临街的雕花窗棂，薄如蝉翼的纱帘后，隐约可见女子执笔作画的剪影。若不是知道这是教坊司，还当是哪家小姐的闺阁。”
“虽然规模比不上上京城的，但里面的姑娘可都是……”
应三刀挤眉弄眼，“正经犯事官家的小姐，咳咳……”
话未说完，柳清安和汀兰已经怒目而视。柳清安手中的茶碗"咔"的一声放在桌上，溅出几滴茶水。
“六个人一起走，需要多少银子？”许舟适时岔开话题。
应三刀立刻正色道：“得看去哪了。原本去北……”
他瞥了眼柜台方向，改口道：“去北方，一个人要八千两。但几位爷是往回走，自然不用那么多。”
柜台后，掌柜的若无其事地拨了几下算盘珠。
应三刀笑道：“我们只收诸位五千两一个。不过我和二爷关系好，可以再省一千两，一人四千两如何？”
许舟不动声色：“六个人一起，总能再便宜些吧？”
“爷，您多包涵。”应三刀赔着笑，手指在桌上画着圈，“就算六人同行，这趟的风险可一分不少。每人最少三千五百两，这是底价了。若想要更稳妥的路子，还得再添些……”
许舟心中暗叹。这一趟就是两万多两银子，比抢钱庄来得还快。
他转头看向苏儒朔，后者正淡定地抿着茶，察觉到目光后微微点头。
“那就每人三千五百两。”许舟拍板，“六人一共两万一千两。”
应三刀脸上立刻绽开笑容，缺了半截的小指在桌上轻轻一叩：“得嘞！几位爷放心，收了钱，包管把诸位稳稳当当送出高平。”
他站起身，顺手抓了把瓜子塞进袖袋，“诸位今日不妨在君平街逛逛，以后未必再来了。小的亥时来接人。”
待应三刀离开后，许舟看向苏儒朔：“如何？”
苏儒朔沉吟道：“那间客栈的信誉向来有保证。这个价钱……”
他看了眼柜台方向，“比我了解到的还低了两成。”
许舟点点头，起身整了整衣袍，朝柜台走去。柜台上，掌柜正低头拨弄着算盘，账本在一旁摊开，密密麻麻记满字迹。
许舟伸手轻叩柜台，发出两声闷响。
掌柜闻声抬起头，眼睛微微眯起，堆起满脸笑意：“客官，可是有什么需要？”
许舟双臂撑在柜台上，身子前倾，目光如炬直视掌柜：“我们想出城。”
客栈大堂里飘着淡淡的酒气，混着木地板经年累月渗出的霉味。柜台后的掌柜一身对襟黑布衫，袖口磨得发亮，指甲缝里藏着洗不净的茶渍。
“客官想要出城？”
掌柜眼珠子在许舟身上滚了一圈，像是掂量货物的成色。
角落里擦桌的瘸腿伙计水润转过半张脸，木头也停下手里的活计，脖子微微抻着，像是嗅到肉味的野狗。
片刻后，掌柜慢条斯理道：“客官，若想要出城，去南城门，缴了通行税就可以了。”
许舟站在柜台前，手指轻轻敲着台面，节奏不紧不慢。
他察觉到四周投来的视线，嘴角一扬，笑道：“掌柜说的是，不过我想同掌柜的聊点生意，如何？”
掌柜的眉毛动了动，像是听见了什么有趣的事。他慢悠悠地合上账本，手指在封皮上摩挲两下，这才道：“那客官就随我走吧。”
许舟转身，身后的苏儒朔也跟着动了。他下意识伸手去扶，却被对方轻轻一挡。
苏儒朔的步子很稳，只有脚尖落地时微微一顿，若不细看，几乎瞧不出腿上的旧伤。许舟心里暗叹，刘大夫的医术果然名不虚传。
掌柜领着两人穿过大堂，拐进一条窄廊。走廊尽头是一间小屋，门一关，外头的嘈杂立刻被隔开。
屋内陈设简单，一张方桌，两把椅子，墙角摆着个半人高的青瓷花瓶，瓶身上绘着褪色的牡丹。
“两位，出城的方式我客栈自然是有的。”掌柜坐下，手指在桌面上轻轻一叩，“只是，二位若是想回大玄，为何不出城门？”