刘贤刚一回到寿春，吕布就催婚了！
既然都已经许了亲事，吕布当然盼着越快举行越好，在他看来，唯有如此，这心里才能彻底踏实下来。
然而，刘贤却另有思虑，他一直牵挂着徐州。
最终他婉言拒绝了吕布，暂时推迟了婚事，并自荐先行一步带着一队亲随赶往徐州，为了能尽早探清虚实，也好早做应对。
女婿要忙事业，忙的还是吕布的大业，吕布自然没理由怪罪。
没想到刚到半路，就遇到了逃回来的王楷。
王楷堂堂一个大男人，见到刘贤，就如同见了亲人一样，当场就落了泪，那泪水混着脸上的尘土与血水，模样凄惨至极。
“子山，出大事了，芒砀山那边全完了。”王楷声音颤抖，带着悲戚与绝望。
刘贤急忙翻身下马，扶住了几乎都站不稳的王楷。只见王楷浑身是血，左边的胳膊无力地耷拉着，显然是伤得太重，胳膊都已举不起来。
再瞧他的身后，百十个残兵衣不蔽体，有的只穿着单衣，在这寒冷的风中冻得瑟瑟发抖，一看便是夜间遭袭，慌乱之中连衣服都没来得及穿好。
“究竟发生何事？如实讲来。”刘贤目光急切，语气凝重。
王楷一边哽咽抽泣，一边艰难讲述过程：“兄弟们太惨了，三日前夏侯渊突然领兵偷袭。漫山遍野到处都是曹兵，我们一下子就被困住了……我眼睁睁看着许汜死在我的面前……将近两千兄弟啊，就只逃出了这么一点。”说到此处，王楷已是泣不成声。
刘贤听着听着，眼神愈发冰冷。
他既感到吃惊，又满是愤怒。
这芒砀山的部署本也算隐秘，究竟是怎么走漏了消息？白白搭上了一千多人的性命，他如何能不感到愤怒。
“曹操！夏侯渊！”
过了一会，刘贤咬牙瞪眼，发狠般地说道：“你们给我等着，早晚和你们清算！”那声音仿佛是从牙缝中挤出，透着彻骨的恨意。
“子山，回来的路上我还发现，曹操已经出兵徐州了，恐怕这会已经和刘备打起来了。”王楷强忍着悲痛，又补充道。
“我知道了！这样，你赶紧回去，好好养伤，并告诉温侯，让他速速领兵北上。”刘贤当机立断，对王楷叮嘱道。
送走王楷后，刘贤带着廖化，继续加速赶路，他心急如焚，脑海中不断浮现出徐州可能出现的种种战况，看来徐州凶多吉少啊。
曹操这是要和刘备一把梭哈啊！
…………
徐州！小沛！
晨曦的微光宛如一把利剑，刚刚划破天际，便洒在了小沛这座古老的城墙上。在张飞等一众兵将的簇拥下，刘备站在城墙上，目光凝重地朝城外看去。
城外黑压压的一大片，全是曹兵，看的刘备眼睛都发晕，他的心情糟糕透顶，犹如被一层厚厚的阴霾所笼罩。
刘备怎么也没想到，曹操的大军竟来得如此之快，如此突然。仿佛只是一夜之间，整个世界都变了模样，前一刻还稍显安宁的小沛，转瞬就陷入了重重围困之中。
城外，曹操亲率的四万大军如钢铁洪流一般，将小沛围得水泄不通。那森然的军阵，一眼望不到尽头，刀枪林立，旌旗蔽日，喊杀声虽还未响起，却已似有千钧重压扑面而来，压得人喘不过气来。
“看来曹操此番前来，是志在必得啊。”刘备喃喃自语，声音中透着无奈与苦涩。
他的手缓缓抚上城墙，粗糙的砖石触感传来，却无法给予他丝毫的慰藉，反而令他的手不禁微微颤抖起来。
这颤抖并非源自身体的恐惧，刘备半生戎马，也算是身经百战，他绝不是一个贪生怕死的人。
主要是这岌岌可危的局势，让他感受到了深深的无力感。
刘备不禁嘴角抽了几下，这小沛简直就不是他的福地。
上一次是高顺将他打跑，这一次，曹操如此赏脸，带来了四万大军，给足了刘备面子，刘备越看压力越大，顶不住啊。
“大哥，曹操这老贼，怎地如此神速！”张飞也是一脸疑惑。
刘备微微苦笑，说道：“三弟，曹操此人心机深沉，谋略过人，看来他是要速战速决啊。”
果然，曹操连与刘备打招呼的心情都没有，待将士们饱餐战饭，呛哴一声，曹操当众拔出倚天剑，那寒光闪闪的剑身，在日光下折射出凛冽的杀气。
曹操直接下令：“攻城！第一个入城者，赏赐千金，赐封列侯！取下刘备首级者，亦是如此！”
此令一出，曹军将士们顿时热血沸腾，眼中闪烁着兴奋与狂热之光，嗷嗷叫着冲向小沛城。
从早到晚，曹军的攻势一波接着一波，没有丝毫停歇。
箭雨如蝗虫般乱飞，遮天蔽日，噗噗噗地射在城墙上、城楼里，不时有守军惨叫着中箭倒下。投石在高空呼啸而过，巨大的石块带着死亡的呼啸，狠狠砸向小沛城墙。
城墙在这猛烈撞击下，碎屑纷飞，有的地方
甚至出现了裂缝，摇摇欲坠。喊杀声更是震耳欲聋，整个战场充满了浓重的血腥气，刺鼻的血腥味弥漫在空气中，久久不散。
刘备被迫不断的奔走在城墙上，他声嘶力竭地喊着，指挥着，哪怕曹军兵力如此之多，刘备也从未想过直接弃城逃走。
夜幕降临，刘备本以为战事会稍有缓和，可曹操竟下令亮起火把，连夜攻城。
霎时间，火把通明，照亮了整个战场，曹军攻势不减反增。
曹操面无表情，冷冷地注视着战场，程昱、郭嘉等人都陪在他的身边。
郭嘉最为坦然，他仿佛置身事外，甚至，还掏出一个小瓷瓶，从里面倒出一些粉末，就着水，悠然的吞进了嘴里。
曹操看了他一眼，微微有些皱眉，眼中满是关切：“奉孝，提醒过你多次了，此物性烈，吃下去犹如烈火烹心，切不可多服。”
郭嘉洒然一笑，毫不在意地回道：“明公放心，我身体无碍。”
程昱这些人对郭嘉服用的东西，都并不陌生，甚至就连他们自己的族中，也有不少服用此物。
这是五石散，在汉末上流世家中，俨然已成了风气。
不少文人雅士、达官贵人都沉迷于此，认为其能带来超凡脱俗的感受，却不知其危害之深。
过了一会，一骑如疾风般飞马而来，来的是曹真。
到了近前，身形雄壮的曹真翻身下马，抱拳行礼：“义父，关羽想要出兵救援小沛，在半路被徐晃和于禁给挡住了。”
曹操点了点头，眼中闪过一丝欣慰：“很好，让他们务必挡住关羽，只要拿下小沛，我马上调头攻打下邳！”
在曹操看来，捏柿子当然要捡软的捏，谁让小沛这边兵力最少呢，先破小沛，再取下邳，如此，徐州便可尽入囊中。
郭嘉眯着眼睛，一脸沉醉地享受了一会，仿佛沉浸在那五石散带来的虚幻快感之中，然后才睁开眼睛说道：“明公，一旦刘备落败，下邳必然军心不稳，刘备领兵守在小沛，从一开始，他就错了，身为主公，怎么能自己领兵在外驻守呢？”
郭嘉一针见血，点出了刘备此次布局的一大隐患。
程昱微微颔首，目光中透着认同，开口道：“奉孝言之有理，刘关张三人义结金兰，亲如一人，而刘备身为主公，这小沛的镇守重任，理应交付给张飞或者关羽才是正理。”
曹操眯着眼睛，眼神深邃如渊，凝视着远处小沛那高耸的城墙。
这一日激战下来，刘备几乎未曾离开过城墙半步，他身着盔甲，穿梭于守军之间，鼓舞士气、调配兵力，身先士卒，那股坚韧不拔的劲头，着实令人钦佩，精神可嘉。
然而，曹操的嘴角却渐渐泛起一抹笑容，那笑容里透着冷峻与笃定。在他看来，无论刘备今日守城表现得多么出色，最终的结局都已无法更改。
正如他此前对杜氏所言，要不了多久，刘备就再也没有闲情逸致，与甘夫人玩那把玩美玉的游戏了。
刘备奋力守城，一天激战下来，麾下将士们连续坚守，身心都非常的疲惫，莫说是交替休息片刻，就连吃饭的时间都没有。
他们一共才两千多人，却要抵挡曹操的四万大军，兵力悬殊，压力如山。
仅仅才撑了一天，便折损了将近一半兵力，城墙上、城墙下，处处可见伤亡的将士，鲜血染红了砖石与土地。
张飞手持丈八蛇矛，也是累得气喘吁吁，蛇矛在他手中不停挥舞、挑杀，他的手臂几乎未曾停歇，可曹军密密麻麻，依旧如潮水般涌来，前赴后继，仿佛无穷无尽。
刚刚加入曹操阵营的贾诩，见识到曹军的勇猛，见识到曹操的运筹帷幄，心中也是更加看好曹操，为自己追随他所做的明智决定而感到骄傲。
火把映照下，攻势如火如荼，喊杀声、兵器碰撞声交织在一起，曹军将士人人争先，个个奋勇，乐进、夏侯渊、曹仁都加入了战斗，身先士卒，带头登城血战。
激战持续到天明，曹操依旧毫无困意，他目光炯炯，精神抖擞。探报的骑兵不时飞驰而来，传递着下邳那边的消息。
得知关羽为救刘备，攻势愈发猛烈，曹操再次催促，必须抓紧时间，尽快攻破小沛，以免夜长梦多！