听说刘贤要走，袁谭赶忙起身，激动的说道：“子山，救人救到底，你们现在可不能离开啊，现在青州只剩下一群残兵败将，虽说这次打跑了袁尚，可是，朝廷加封我为冀州牧，那岂不是镜中花水中月，凭我目前这点力量，自保尚且不足，何时才能名正言顺的坐领冀州牧呢？”
刘贤故作为难，重重的叹了口气，“显思，袁尚这一次虽然败了，可他的实力还很强，而朝廷，眼下也有难处。~2`芭\看′书+旺` ￠追¨最.新`璋?节`而我们的兵力加在一起不过也才几万人，虽然我有心助你夺取冀州，但眼下时机还不成熟。”
袁谭一把抓住了刘贤的手，激动的说道：“贤弟，淮南兵的战力，我已经见识过了，温侯麾下兵精将勇，战力惊人，袁尚兵马虽多，绝不是对手，这样，接下来你们所需的粮草，我一力承担，青州的兵马，也任凭温侯调遣，如何？”
刘贤现在就是袁谭唯一翻身的希望，可不能让他离开，一旦离开，说不定袁尚马上就会再打过来，袁谭根本顶不住。
即便袁尚没有打来，袁谭也只能窝囊的躲在青州，堂堂的冀州牧却只能缩头乌龟的躲起来，他岂能甘心。
袁谭愿意提供粮草，刘贤还是不太满意，他再次叹气，“显思，凭我们目前的力量，想要彻底击败袁尚，难度着实不小，我有个提议，你不妨考虑一下。”
“贤弟尽管直言。”
袁谭眼睛瞪大，只要不走，一切都好商量。
“我们需要寻找帮手，眼下我有两个人选，一个是曹操，另外一个是黑山的张燕，你若是同意，可速速派人和他们联络，我也会极力帮你促成此事，有此二人相助，打败袁尚，助你夺取冀州我有九成的把握。”
“这？”
袁谭顿时皱起了眉头，曹操和张燕之前都是袁绍的敌人，那自然也是他袁谭的敌人。
尤其是曹操，要不是袁绍和他开战，北方也不会陷入混乱，算起来，曹操是一切祸乱的根源。
袁谭登时陷入了痛苦的纠结中，刘贤看了他一会，又道：“如果你愿意，那最好，如果你觉得不行，那你不妨就暂且忍耐一下，等个三五年，等我们积攒了足够的力量，再和袁尚一决雌雄，到那时，我一定帮你夺回冀州。”
袁谭的表情比哭还难看，脑袋不停的摇着，三五年，那可太久了，他现在一刻都不想再等了。
“我答应！”袁谭不及多想，便用力点头。
刘贤竖起了大拇指，“好！若我们四家联手，袁尚必败无疑！”
袁谭马上将自己的手下找来商议，刘贤则去见吕布，把这件事告诉了他。-叁.叶-屋_ `追.罪_芯￠章^結￠
吕布听完后，不仅感到不理解，还少有的对着刘贤大声质问，“子山，曹操何须人也？你又不是不知道，他欺凌天子，残害忠良，我恨不能食其肉寝其皮，岂能与他联手？”
刘贤笑了笑，劝慰道：“岳丈息怒，曹操的确可恨，其罪当诛，但是现在我们不妨借助一下他的力量。”
吕布哼了一声，不悦的翻了一下眼皮，“那也不行，我恨不能一戟将他挑死。”
刘贤耸了耸肩，对吕布的耿直反应，他倒并不觉得奇怪。
冲身旁的侍从摆了摆手，那些人便乖乖的退了出去，并把房门也关上了。
“子山，我们现在的兵力也不算弱，临淄一战，你也看到了，袁尚兵马就算比我们多，也不是对手，何须借助他人的力量。接下来，只需稍作整顿，那些收拢的降兵，就能成为我们的战力，有个三四万人，对付袁尚足够了。”
“岳丈，就算我们的力量足够，我也不赞成这么做。”刘贤语气坚定，哪怕吕布不满，他也不想改变主意。
“为何？”
既然能自己搞定，何须寻找帮手，吕布很难理解。
刘贤解释道：“虽然我们现在实力不弱，但也没必要非得自己单独来碰袁尚这个硬钉子，能拉曹操和张燕进来，多一个帮手，也就多一份力量。再说了，就算我们不去找曹操，难道他就按兵不动了吗？”
“一旦我们和袁尚陷入焦灼，他必然会从袁尚的背后出击，我们岂能白白给别人做了嫁衣？”
“与其那样，还不如早些拉他进来，他的儿子曹彰在我们手里，我们又可让天子下诏，令其出兵，何况对付袁尚对曹操本就没有坏处，他是一定会答应的。”
吕布看着自己的女婿，又爱又恨，最后叹了口气，“你总是有你的道理，也罢，随你吧！”
刘贤要利用一切可以利用的力量，一直以来，他都是这么做的。
哪怕是敌人，只要能为他所用，照样不会放过机会！
单独和袁尚死磕，刘贤又不傻，难度实在太大了，他可不想白白被别人占了便宜。
等吕布的气消了一些后，刘贤又耐心安抚了一番，让吕布明白，要懂得利用别人，从而获取最大的收益。
吕布来回在屋中走了几步，忽然感慨道：“子山，你一
向虑事周全，不像我，总是直来直去，粗暴直接，我知道，你是为我好！这两年，也多亏有你在身边。.比~奇·中+蚊~徃~ ~首_发/”
“岳丈，一家人不说两家话，这都是小婿应该做的，何况，光有我的智谋，少了岳丈的武勇和三军将士奋战疆场，也是不行的。”
吕布伸出宽厚的大掌，在刘贤的肩头用力拍了一下，“一家人不说两家话，说的好！”
接下来，事情敲定后，袁谭便马上派人分头联络曹操和张燕，刘贤也没有闲着，先给天子去了一封信，顺便把青州的捷报一并送去。
有话则长，无事则短，非止一日，天子便收到了捷报，刘协直接在早朝上当众宣布了这个激动人心的消息。
经过数月的修缮，寿春的宫殿终于顺利竣工，不仅刘协搬进了崭新的皇宫，举行朝会的大殿和众人平日里办公的场所，也都焕然一新，这也预示着一切都步入了新的篇章。
大殿上，刘协端坐于高台之上，眉宇间是掩不住的喜色。他环视殿内文武百官，声音清朗而有力：“众位爱卿，今日朕有一桩大喜事要与诸位分享。“
殿内顿时安静下来，所有人的目光都聚集在年轻的天子身上。
刘协微微抬手，侍立一旁的刘艾立刻展开一卷锦帛，高声宣读：“临淄一战，温侯吕布与刘贤中郎将不负圣望，大破袁尚军，杀敌三万，收降两万，不仅替袁谭成功解围，更险些令袁尚命丧临淄！”
殿内顿时爆发出一阵欢呼，荀彧、陈群、陈宫等人无不感到欣喜，尤其是陈宫，吕布和刘贤这对翁婿的组合，一文一武，一个勇冠天下，一个智谋超群，还从来没让人失望过。
刘协站起身来，双手虚按示意众人安静：“温侯与子山此战功不可没，大长朝廷威风。朕决定各赏他们千金，锦缎百匹！“
“陛下圣明！”
陈群上前一步，拱手道：“温侯勇武过人，刘中郎谋略出众，二人配合无间，实乃朝廷之福。”
另外，刘贤还不忘表奏关羽、张飞、张辽等人的功绩，刘协在朝堂上也一一点名表彰，听到两位兄弟受到夸赞，刘备也倍感自豪。
等散了早朝之后，刘协又单独留下了刘备。
六月的寿春，御花园内百花争艳，牡丹吐蕊，芍药含香，碧绿的藤蔓攀附着朱红的亭栏，微风拂过，带来阵阵馥郁芬芳。
刘协邀请刘备和他一同在园中散步，刘协漫步在花间小径上，显得很随意。
一转眼离开许都已有半年了，刘协已经从刚开始的拘谨忐忑，变的愈发从容。
“皇叔，你看这牡丹，开得多盛。”
刘协停下脚步，指尖轻轻拂过一朵盛放的紫红牡丹，语气温和，“百花之中，唯有它最得朕心，贵而不骄，艳而不妖。”
刘备微微躬身，恭敬道：“陛下雅致，牡丹乃花中之王，正如陛下乃天下之主，自当独领风骚。”
刘协笑了笑，目光深远，不自觉间又流露出一丝忧虑，“花开花落，自有其时节。可这天下，却不知何时才能真正安定。”
他转身看向刘备，眼中带着几分真诚的感慨：“这次出征，云长和翼德也都表现不俗，朕心甚慰。”
刚在虽然在朝堂上当众夸赞了一次了，现在当着刘备的面，刘协不吝言辞，又称赞了一次。
刘备忙谦逊的回道：“云长、翼德都是粗莽武夫，能得陛下垂青，是他们的福分。”
刘协摇头：“皇叔何必自谦，关张之武勇，世所罕有。朕每每听闻他们的战绩，心中都忍不住赞叹，皇叔有此二位兄弟，实乃大幸。”
刘备眼中闪过一丝欣慰，但很快又压下情绪，恭敬道：“陛下厚爱，臣代云长、翼德谢恩。”
刘协缓步向前，刘备紧随其后。天子的声音轻缓，却字字清晰：“皇叔，朕知道，你与他们义结金兰，情深义重，恨不能朝夕都在一起。”
刘备顿时心头一震，抬眼看向刘协，却见天子神色温和，并无试探之意，反倒像是真心体谅。
“可是……”
随即，刘协话题一转，轻叹一声，“天下纷乱，还远远没有安定。云长、翼德武艺绝伦，征战疆场才是最适合他们去的地方。”
他停下脚步，转身直视刘备，语气诚恳：“温侯和皇叔，你们都是朕最信任的人，温侯征战在外，而皇叔则留在朕的身边，你是朕的至亲，又是朕的长辈，有你在身边，平日里帮朕出出主意，朕心里才能更踏实一些。”
“朕虽是天子，可自幼便失去了双亲，皇叔早年颠沛流离，朕又何尝不是如此呢？你自然能体会朕的心情。自打曹操将皇叔带到许县，朕和你第一次见面，便觉得亲切，如同见了家人一般。”
刘协满是诚恳的看着刘备，这番话说的情真意切，让刘备心中不由得翻起了波浪，无法平静。
刘协这番话，明面上是褒奖，实则是在告诉他——关羽、张飞可以继续在外征战，但他刘备，必须留在寿春，安心做他的宗正。
他当然明白刘协的用意。
可刘备心中，终究有一丝不甘。
他并非不愿辅佐天子，可看着吕布、刘贤在外征战，建功立业，自己却只能做一个跑腿的文职，怎能不心生羡慕？
“皇叔？”刘协见他沉默，轻声唤道。
刘备回过神来，连忙拱手：“陛下厚爱，臣……自当尽心辅佐。”
刘协微微一笑，似乎看透了他的心思，却并不点破。
他随手指了指满园盛开的百花，说道：“花有千种，各司其职。牡丹雍容，芍药娇艳，正如天下英才，各有所长。皇叔留在朕的身边，未必就不能大展宏图。外有良将征战沙场，内有贤臣坐镇庙堂，这才是朕所期望的。”
面对天子满是期待的目光，刘备赶忙点头：“陛下教诲，臣铭记于心。”
刘协满意地笑了：“好，那朕就放心了。“
他转身继续前行，刘备默默跟随。
阳光透过花叶间的缝隙洒落，斑驳的光影映在两人身上。
刘协知道，想让刘备彻底安心留在身边，并非一朝一夕之事。
但他愿意多花些时间，慢慢说服他，让他彻底断了不该有的念头。
而刘备，望着皇帝的背影，心中既有感激，也有挣扎，但是随着天子一次次劝告，他内心的挣扎已经愈发变弱了。
他知道，恐怕今后，自己再也无法像吕布、刘贤那样，在外征战，驰骋沙场。
刘贤的来信中，详细阐述了接下来的计划，刘协并没有太过犹豫。
刘贤早在出征前，就曾经对他说过：“若有朝一日，就算和曹操结盟，陛下也不要感到意外。”
刘协马上派人找来了陈宫，派他出使南阳。
“陛下，臣斗胆问一下，这该不会是刘贤的主意吧？”
刘协笑着点头，“子山在信中告诉朕，你和曹操也算是故交，有你出面，他必然厚待，让他出兵的事也会更加顺利，另外，去之前，不妨去见一见曹彰，若他想要给他父亲写信，你顺道给曹操捎过去。”