“公台高见！”
吕布点了点头，“我马上奏请天子，讨令出战。_躌′4,看+书. +无.错-内·容-”
吕布的兴奋，陈宫的笃定，诸将的躁动，众人的表情刘贤尽收眼底，但他还是保持着该有的冷静和清醒。
“温侯大可不必心急，我们可坐收渔翁之利，不如再耐心观望一阵。”
“那究竟要等到何时呢？”吕布有些着急，闲了好几年了，等的都心痒难耐了。
“我相信，仅仅得到南郡，周瑜绝不会罢休，接下来，他必然会分兵派将，乘胜进兵，等到两家打的难分难解的时候，我们再出手也不迟。在此期间，我们可以悄悄的调集兵马，筹措粮草，做好出兵的准备！”
“周瑜此次突袭南郡，时机拿捏之准，行动之迅猛，固然令人惊叹，然其后续动向，仍需详察。我等正好借此时机，细细观之。早一日晚一日，于我无损；而错一步，则可能万劫不复。”
刘贤的话让众人冷静了不少，那些方才还叫嚷着立刻出兵的将领们面面相觑，屋中兴奋的气氛渐渐褪去。
吕布最后被说动了，“那就再等等！先让周瑜把荆州这块硬骨头多啃几口！”
到了八月中旬，天气就没那么热了，阳光慷慨地泼洒在庭院里，空气里浮动着慵懒的暖意。几株石榴树正当花期，灼灼红焰缀满枝头，被浓绿叶子衬得格外精神。
蝉声如同浸了蜜糖，拖长了调子，粘稠地从树荫深处渗出，粘在人的耳膜上，也粘住了这庭院里难得的闲适时光。
刘贤背靠着一方打磨光滑的青石坐墩，席地而坐。他怀中抱着刚满两岁的女儿刘莹。
小女娃儿穿了件水红色的薄绸小衫，胖乎乎的小手紧紧攥着他腰间玉佩垂下的丝绦穗子，另一只手则努力向上伸着，想去够父亲下颌上那点微青的胡茬，小嘴里咿咿呀呀，发出意义不明的欢快音节。
“乖莹儿，莫闹爹爹。”
小乔坐在一旁的竹席上，膝上搁着一个敞开的针线笸箩，手里正细细缝着一件小小的杏黄色衫子，针脚密实匀净。
一向喜欢抚琴的小乔，有了孩子后，也开始做女红了。
她抬眼看着丈夫与女儿嬉闹，眼底是化不开的温柔笑意，如同初春解冻的溪水，清澈温润地流淌。
刘贤用下巴轻轻蹭了蹭女儿细软的发顶，惹得小丫头咯咯直笑。
“莹儿，叫声阿爹听听？”
小刘莹仰起小脸，乌溜溜的眼珠亮得像水洗过的黑曜石，专注地盯着父亲开合的嘴唇，小嘴也跟着动了动，发出一个模糊短促的音节：“阿爹…”
“哎！”
刘贤大声应着，忍不住把女儿高高举起，逗得小丫头在空中兴奋地踢蹬着小腿，笑声如银铃般清脆地洒满了整个庭院。
过了一会，步骘快步走来，来到近前，压低了声音说道：“中郎，邺城派来信使求见。
刘贤轻轻将女儿交给了小乔，小乔知道刘贤接下来有正事要办，忙带着女儿去了一旁。
等他们母女走远后，刘贤脸上的笑容才渐渐消失，“把人带到书房去吧。”
来人三十多岁，见到刘贤恭恭敬敬的作了一揖，然后从怀中掏出一封信。
“禀中郎得知，家主叮嘱，让我把这封信务必交到中郎手中。”
刘贤接过来，展开后，帛书上的字迹细密而端正，力透纸背，正是辛毗的笔迹。
刘贤的目光快速扫过，匆匆将信看了一遍，步骘站在一旁，他发现刘贤的眉毛渐渐的皱了起来。,天`禧^晓′税￠罔· \追?罪/辛/蟑·结.
辛毗在信中详述，近来袁谭府邸戒备异常森严，非亲信不得靠近。
郭图、文丑、高览等袁谭心腹重臣，频繁出入其府邸，闭门密谈，动辄至深夜。
“事出反常必有妖，看来袁谭是要有所行动啊。”刘贤看完书信后，脸色渐渐沉了下来。
他抬头看了步骘一眼，吩咐道：“去把文和先生请来，就说我有要事相商。”
虽然辛毗信中没有明说，具体袁谭要做什么，但是，肯定不是好事。
“诺！”
步骘答应一声，快速转身离去。
接下来，刘贤又具体的询问了一些辛毗家中的情况，信使知无不言，如实回复。
不多时，贾诩便赶来了。
刘贤让步骘先把信使带了下去，好生招待，然后便把那封信递给了贾诩。
贾诩不紧不慢地细读起来，他读得很慢，目光在字里行间缓缓移动，脸上平静无波，看不出任何情绪的变化。
时间在沉默的阅读中流逝。刘贤也不催促，静静的在一旁坐着。
良久，贾诩终于放下了那封信。目光抬起，那双深邃如古潭的眼睛和刘贤对视了一眼。
“辛佐治此信，我觉得可信！”
刘贤点了点头，示意他接着往下说。
贾诩缓缓道：“辛毗为人，审慎持重，绝非妄言
者。此其一，前者辛评家小数十人，深陷邺城，若非中郎深谋远虑，派人搭救，辛评的家小恐难逃出虎口。辛氏阖门，铭感五内，另外追随中郎，就是追随朝廷，于情于理，他都没必要骗我们。”
刘贤默默点头，贾诩的分析条理清晰，直指人心。辛毗的情报，其动机确乎值得信任。
“文和说的在理，我虽然这几年对冀州有些放任，但我相信，袁谭的身边必然有人心里是向着朝廷的。”
“不错，但是，有人心向汉室，就必然有人蠢蠢欲动，别有居心，之前，袁谭忙于和袁尚内斗，表现的还算安分，但是现在，袁尚已经被逼入了绝境，既然北方胜负已分，袁谭的心思必然会有所变化，信中提及郭图、文丑、高览等人常伴袁谭左右，频频密议，这就是最好的佐证。”
“就拿郭图来说，此人自视甚高，一向贪权慕势，常怀不甘人下之心。昔日袁本初在时，他便屡进谗言，构陷同僚，挑拨诸子！”
刘贤冷笑了一声，“不错，郭图此人的确不可信，看来他没少在背后怂恿袁谭。”
“袁谭虽然性情急躁，但也并非庸才，他身负袁氏嫡长之名，承继冀州基业。冀州，天下之重，带甲不下十万，坐拥如此基业，又岂能甘心久居人下，再加上郭图等人的蛊惑，只怕接下来，袁谭必定要脱离朝廷的掌控，兴许，还会找机会向我们张开獠牙，反咬一口。”
贾诩的分析，如同冰冷的解剖刀，刘贤仿佛看到了邺城那些人是如何密谋的。
郭图等人围着袁谭，或慷慨激昂，或阴鸷低语，将“自立”的种子一遍遍播撒下去。撺掇袁谭妄图脱离朝廷的掌控，也就不难理解了。
“那你觉得，接下来，我们当如何应对？”
贾诩笑了，“只需让青徐一带，暗中加强戒备便可，袁谭就算有行动，也得找一个合适的机会，他怎么敢冒然对我们用兵呢？有辛毗和我们互通书信，我这边也会吩咐细作密切留意，袁谭的行动对我们来说，并不是秘密，所以大可不必太担心。”
刘贤笑了，笑的很从容，“那就拭目以待吧，这几年对他们稍微松懈了一些，他们就开始不安分了。!t.i.a-n￠x+i*b`o￠o/k~.^c￠o′m.”
贾诩道：“人心思变，中郎应该早就想到了，会有这么一天。”
“即便提前想到了，倒也没什么，让袁谭两兄弟内斗，这本就是对我们最有利的策略。”
刘贤马上给辛毗回了一封信，感谢他的及时提醒。
荆州的战事如火如荼，消息不停的送到寿春，周瑜捷报频传，继江陵之后，周泰又攻占了夷陵。
紧接着，周瑜亲自领兵拿下了当阳，趁着曹操的主力来不及回援，周瑜大有要吞下整个荆襄的架势。
吕布愈发坐不住了，即便有刘贤劝说，吕布隔三差五的也吵嚷着要出兵，就连刘备，也主动找到了天子，也想领兵出征。
刘协好不容易才把刘备安抚下，他急忙让刘艾将刘贤请来，见面后，刘协先是叹了一口气，“子山，并非朕没有耐心，而是，近来请战的声势愈发高涨，再这样下去，连朕都快要压不住了。”
刘贤沉思了一会后，抬头迎向天子的目光，他缓缓的点了点头，“既然如此，那我们就出兵吧。”
曹操不断的丢城失地，这是事实，刘贤并没有瞧出破绽。
“温侯和皇叔都想领兵出征，那你觉得，该让何人出征最为妥当？”刘协身子前倾，满是期待的问道。
刘贤的意见，天子是最在乎的！
“还是让刘备去吧。”
“这？子山，这合适吗？”刘贤竟然同意让刘备领兵，这大大出乎天子的意料。
刘贤笑了，耐心的解释道：“刘备自入朝以来，掌宗正之职，勤勤恳恳，克己奉公，于宗室安定，功不可没。臣和陛下都知道，刘备胸怀韬略，并不甘于埋首于案牍之间？忙碌于疆场之外。其请战之心，日积月累，从未停止过。”
“正所谓堵不如疏，既然刘备满腔报国热忱，一心要在疆场有所表现，若长此压抑，恐非朝廷之福，臣以为，陛下何不顺水推舟，成人之美？”
“子山能这么说，朕很欣慰，但温侯那边，恐怕会有所不满。”
“陛下不必忧心，我会劝说他的。”
“既然如此，那明日朝会上，朕便宣布此事，让皇叔领军出征！”
刘贤知道，这么多年，刘备一直都没有放弃过征战疆场的念头。
而且，随着时间的推移，刘备的执念不仅未曾消减，反而愈发强烈。
再继续压制下去，恐怕会适得其反，反正今后的战事也不止这一次，给他一次领兵的机会，也不算什么。
转过天来，朝会上，刘协便当众宣布了这件事。
“左将军刘备听旨！”
刘备急忙闪身出班，躬身行礼，“臣刘备，接旨！”
“朕给你五万兵马，即刻领兵出征，收复荆襄，着关羽、张飞、简雍、陈到等
，随你一同前往！！”
“臣…臣刘备…领旨！”
幸福来的太突然，刘备激动的声音都颤抖了，他努力抬起头，脸上的肌肉不受控制地剧烈跳动着，眼眶都有些湿润了。
盼了这么多年，等了这么多年，自从天子来到寿春后，刘备就远离了疆场，每次看到刘贤或者吕布出征，每次听到关羽和张飞兴奋的谈论战场上发生的事情，刘备心里那叫一个羡慕，等了八九年，等的髀肉复生，等的脸上皱纹越来越多，总算是等到了。
吕布可气坏了，气的咬牙瞪眼，整个人几乎要爆发，若非高顺、陈宫、刘贤等人频频给他使眼色，吕布只怕要在朝堂上大闹一番。
天子不忘看向刘贤，对刘备说道：“这都多亏刘中郎举荐，皇叔，朕在寿春静候你的佳音。”
刘备冲刘贤点了点头，用无声的动作表示感激，随后，他激动的看向天子，“谢…陛下隆恩！！”
刘备等这一天，等得太久太久，久到几乎以为此生无望！
此刻，帅印在手，兵权在握，那沉寂已久的雄心壮志，如同被压抑千年的熔岩，终于要喷薄而出！
他终于又要重新回到疆场上了。
自从讨伐黄巾以来，刘备三兄弟就一直活跃在战场上，尽管屡战屡败，但只有战场，才能让刘备激情满满，激发心中的斗志。
当刘备捧着圣旨和象征兵权的虎符，走出宫门时，阳光刺得他几乎睁不开眼。
刘备昂首挺胸，每一步都踏得无比坚实，仿佛要将这十数年的郁积之气尽数踏碎。
那挺直的脊梁，似乎要刺破苍穹，一股沉寂已久的龙吟虎啸之气，在他周身弥漫开来。过往的官吏、士卒，无不感受到这位左将军身上焕然一新的、令人心悸的威势，纷纷避让行礼。
消息如同长了翅膀，瞬间传遍了寿春城内外。
而气呼呼回到家中的吕布，再也憋不住了，爆发了！
“刘备！大耳贼！”
吕布的咆哮如同受伤的猛虎，震得房梁簌簌落灰，狂暴的怒气几乎要将屋顶掀翻。
“凭什么！凭什么让他领兵！！我请战了多少次？！”
“现在倒好！把五万精兵，把收复荆襄的机会，白白送给了刘备！”
吕布越想越气，貂蝉和严氏不停的劝说，但统统没用，吕布这些年，不仅年龄长了，脾气也长了不少。
现在，他把怨气也开始往刘贤身上撒了。
“子山总是告诉我，说什么时机未到！屁话！全是屁话！现在好了，他竟然举荐刘备领兵，真是岂有此理。”
刘贤不知何时已站在了门口，白色长袍衬得他身形挺拔如松。他面色平静，目光深邃，仿佛对屋内的狼藉和吕布冲天的怒气视若无睹。
吕布的脚步猛地顿住，眼睛死死盯住刘贤，“你来得正好！今日，你须得给我一个说法！为何阻我请战，却将那泼天大功拱手让与刘备？！”
若不是顾念刘贤是自己的女婿，吕布真怀疑刘贤究竟是哪一边的。
“岳丈息怒。”
站在一旁的貂蝉，偷偷的给了刘贤一个爱莫能助的表情，刚才她和严氏劝了好久，她们也从未见吕布发这么大的火。
刘贤早有准备，一开口就免不了一顿糖衣炮弹的奉承，“岳丈神勇，天下无双，这一点，陛下知，小婿知，满朝文武，又有何人不知？岳丈请战之心，天地可鉴，日月可照。小婿之所以劝阻，并非是怀疑岳丈不足以胜任，实乃权衡全局，此事不得不慎重对待。”
吕布就这么盯着他，眼珠子瞪的溜圆，刘贤继续往下说，“刘备这些年担任宗正，掌管宗室事务，倒也称得上本分。经常埋首案牍，循规蹈矩，未见有何逾矩之处。”
“但是，”刘贤话锋一转，语气中带上了一丝不易察觉的慨叹，“岳丈想必也清楚，刘备自涿郡起兵，戎马半生，岂是甘心久困于这案牍文墨之间？其跃马疆场、建功立业之心，这些年，何曾一日真正熄灭过？”
吕布哼了一声，刘备那份对沙场的渴望，他岂能不懂？
“这一次，我们何不做个顺水人情，给刘备一次了却夙愿的机会？”
“机会给他了！那我呢？！”
吕布指着自己的胸膛，大声的吼道：“我也等了好些年了！我的方天画戟，久未饮血！凭什么他刘备就能得偿所愿，而我就只能在这寿春城里，等着！干着急？！”
看着眼前这位威震天下、年近五旬的绝世猛将，此刻却像个没抢到心爱玩具的孩子般委屈地大声质问，刘贤的嘴角，几不可察地向上弯了一下。
那笑意极浅，极淡，一闪即逝，带着一丝无奈，更有一丝看透世情的了然。吕布啊吕布，纵使勇冠三军，有时心性，却也真像个孩子。
“岳丈，你何必和刘备一般计较，其实这次小婿来见岳丈，是有一件大事，要和岳丈商议。”
“大事？什么大事？难道还有比荆州的战事还重要的事情吗？”吕布有些不解。
刘贤点头，“我已经得到了确凿的消息，近来袁谭频频和部下密议，怕是要有所异动啊，不出所料，袁谭的目标就是我们。”
吕布的注意力，顿时被吸引了过来，他眯起了眼睛，认真的听着。
刘贤将吕布这细微却激烈的反应尽收眼底，心中了然。他继续用那种带着强烈危机感和推崇意味的语气说道：“他对朝廷恐怕早有不臣之心，袁谭这几年发展迅速，实力不容小觑，尤其是那文丑，此獠有万夫不当之勇！昔年随袁绍征战，凶名赫赫，河北之地，闻其名而小儿止啼！其悍勇，其凶戾，放眼当今天下，能将其斩于马下者…”
刘贤的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的斩钉截铁：“除了岳丈你，还有何人？！”
“轰！”
这句话，如同九天惊雷，在吕布脑海中轰然炸响！那郁积的怨愤、不甘、委屈，仿佛瞬间被这惊雷劈开、驱散！取而代之的，是一种被极度认可、被赋予无上重任的狂潮！如同久旱逢甘霖！如同困龙入大海！
一股难以言喻的豪气与骄傲，如同岩浆般从吕布心底喷涌而出，瞬间冲垮了所有的不平！
吕布顿时挺直了腰背，玄甲铿锵，本就高大的身躯，又瞬间拔高了一截！
“子龙几次和文丑交手，都没能取其性命，依小婿看，想要杀掉文丑，子龙还是欠了些火候，若文丑遇到岳丈，恐怕早已命丧！”
为了安抚吕布，刘贤也只好小小的贬低一下赵云，心里则是默默的念叨了一句，“子龙，你可别介意，谁让我这岳父气性这么大呢。”
吕布听的颇为受用，眼中迸射出睥睨天下的狂傲！“子山，不就是一个文丑吗？好！好得很！只要碰上我，我的方天画戟定要让他尝尝厉害！”
刘贤马上接话道：“不错，也只有文丑这样的人，才值得温侯出手！”
见吕布动心，刘贤趁热打铁，接着说道：“袁谭拥兵自重，其势已成，一旦他狼子野心按捺不住，悍然兴兵南下，到时候河北大军，铁骑如云！甲胄如林！其汹汹之势，足以撼动中原根基！此乃朝廷心腹之患，亦是小婿最为忧虑的事情！”
刘贤向前一步，目光灼灼，带着一种近乎托付重任的恳切，“放眼朝中诸将，谁能当此大任？谁能阵斩文丑，挫其锋芒？”
他猛地一拱手，对着吕布，深深一揖：“唯有岳丈！方能使小婿心安！方能使陛下无忧！此重任，非岳丈莫属！届时，岳丈提虎狼之师，挥师北上，扫荡不臣，那才是真正的擎天保驾之功！才是真正名垂青史的伟业！不知岳丈，意下如何？”
这一番话，层层递进，将袁谭的威胁渲染得如同泰山压顶，将文丑的勇猛烘托得仅次于吕布，最后将唯一能解决这一切的重任，无比隆重、无比信任地，全盘托付给吕布！
这顶高帽子戴得又高又稳，直搔到吕布内心最深处那渴望被认可、渴望建立不世功勋的痒处！