都指挥使司后堂正中央的衙房，
是都指挥使周兴的办公之所。
陆云逸来到这里时，都司的不少大人已经赶到。
陆云逸微笑着向他们点头示意，权当打过招呼。
倒是有一些大人看向他的目光颇为怪异，
在他身上来回打量，眼中满是惊骇。
甚至有人不禁心中惊呼：
“太年轻了。”
对此，陆云逸并未理会，只是静静地在让开的队伍中，站在最前方。
不多时，一名吏员匆匆走出，
向在场众人躬身行礼，随后看向陆云逸，沉声道：
“陆大人，周大人请您进去。”
“嗯。”
陆云逸点点头，迈步走进衙房。
相较于左边的厢房，这处衙房要宽敞许多。
一进门，映入眼帘的便是一个巨大火炉，
炉内炭火熊熊燃烧，热气扑面而来。
房间左侧有一个隔间，此刻屏风已经拉开，一张硕大的桌案显露出来。
一名五十多岁的中年人背负双手站在那里。
他虎背熊腰，尽管天气寒冷，却只穿着常服，
大门打开，微风吹动着他的衣角。
大概是察觉到了冷风，
他回过头来，看到来人后，
眼中闪过一丝惊愕，很快便恢复了平静。
周兴的脸上带着北疆人特有的“高原红”，
皮肤粗糙干裂，褶皱旁有着一道道明显的口子，一看便是饱经风霜之人。
陆云逸快步上前，躬身行礼：
“下官陆云逸，拜见周大人。”
周兴在原地定了许久，上下打量着陆云逸。
过了好一会儿，他才感慨地摇了摇头：
“不得了，不得了啊.
本将早就听闻你是大明年轻一代中的翘楚，
行军打仗极有章法，行事稳重。
没想到，你竟如此年轻，都和本将的儿子一般大了。”
话一出口，周兴便面露一丝悔意：
“哎呦呦，你瞧我这嘴，没个把门的，莫要见怪。”
陆云逸神色如常，轻轻点头：
“下官能有今日成就，全仰仗朝廷栽培与运气，不敢自傲。”
周兴见他如此彬彬有礼，感到十分意外。
他快步走上前，指了指一旁并排的木椅：
“坐，陆大人请坐。
昨日本官外出巡边，没能亲自迎接陆大人，还望你莫要见怪。”
陆云逸坐下后，笑着说道：
“周大人，下官本就是大宁人，深知边疆防务的重要。
若大人前来迎接，下官反而会惶恐不安。”
“哈哈哈哈哈，陆大人不愧是年少有为，说起话来一套一套的。”
周兴放声大笑，对陆云逸的印象颇好。
“听闻陆大人是庆州人”
陆云逸轻轻点头：
“是庆州人，洪武十五年入伍，至今也有些年头了。”
“洪武十五年七年了”
周兴有些诧异，从军七年时间不算长。
但他很快意识到问题关键，
眼前这人不过二十来岁，七年时间几乎占了人生将近三成，也算长了。
“陆大人晋升如此之快，在朝野都实属罕见，京中想必有不少人说闲话吧。”
“不瞒周大人，自从征讨麓川回到应天后，
流言蜚语就从未停过，要多难听有多难听。
好在，我们这些北人对这种粗言烂语早已习以为常，不会与他们一般计较。”
“哈哈哈！”
周兴畅快地大笑起来，连连点头：
“没错，不与他们计较。
北疆这边连年大雪，缺粮少钱，能维持现状已属不易。
每次本将回京，都要遭受一番冷嘲热讽，简直荒谬！
一个个说本将做得不好，
可让他们来，却没一个敢来，
都躲在南方过安乐日子，真是岂有此理。”
陆云逸眼中闪过诧异，
眼前的周大人似乎有些口无遮拦。
这话要是传到京城，恐怕又要掀起一阵风波。
周兴察觉到他眼中的诧异，笑了笑：
“怎么，你觉得本将说得不对”
“周大人，下官只是觉得，大人所言过于直接。
若是被京城知晓，又少不了一番责难。”
“我怕他们”
周兴眉头一竖，眼睛瞪大：
“老子巴不得他们赶紧弹劾，好把老子调回去。
这北边的沙子，爱谁吃谁吃。”
陆云逸抿了抿嘴，面露无奈。
这话似乎连他也一并骂进去了，
眼前这位周大人还真是口无遮拦。
不过，结合在京城的所见所闻，
周兴所言倒也属实，北边的确没人愿意来。
山西、陕西都司那边情况稍好，
虽说同样寒冷，但比大宁还是强不少。
见陆云逸迟迟不说话，周兴看向他，直言道：
“朝中那些人是不是看你是大宁人，就把你扔到这儿来了
要我说啊，这分明是故意欺负你。
咱们大明朝疆域辽阔，好地方多得是。
像你这样日后前途无量的年轻人，怎么会来这里！”
见他越说越激动，陆云逸笑着打断：
“周大人，下官来大宁，固然有下官是大宁人的因素。
但归根结底，是北平行都司刚刚设立，
朝堂派下官来协助周大人维持局面。”
说到这儿，陆云逸脸色有些古怪，耸了耸肩：
“不过，大宁如今确实让人避之不及。
下官是庆州人，兜兜转转，居然回老家做官了，
并且无人阻拦，大宁的现状，可见一斑。”
如今大明，虽然“南人官北，北人官南”并未被写入大明律。
但无论是吏部还是宫中，
大多秉持这一思路，实行官员异地任用。
当然也有一些例外，
比如北平行都司、辽东都司、乌斯藏都司以及朵干都司。
这些地方地处边疆，条件艰苦。
但凡能在条件好的地方谋得一官半职，都不会来这儿。
所以，这些地方官员不足时，就任用土官，
或者让辽东人去大宁任职，大宁人去辽东任职.
像陆云逸这种出身大宁，又在大宁为官的，并不少见。
但像他坐这么高的的位置，很少见。
衙房内气氛变得沉闷起来，
周兴靠在椅背上，感慨地叹了口气：
“陆大人啊，咱们大宁，可是个让人嫌弃的地方。
他们巴不得你来呢。
前些日子，北边来了一群草原人吗，说是吃不上饭了，要来投靠大明。
本官把他们都收留了。
可没想到，这些狼心狗肺的狗东西，
居然抢夺了一个卫所的粮食，又跑回北边去了，简直岂有此理！
你还年轻，大宁这么混乱的地方，还是少掺和。
你来之前，信国公已经给我来信了，让我别为难你。
就算你在大宁待不下去，想离开，本将也不得阻拦。”
“哦”
陆云逸眼中闪过一丝诧异，汤和
自己才和他见过几面，怎么会专门来信替自己说话
陆云逸将此事记在心里，随后笑着开口：
“周大人言重了。
大宁如今虽混乱，但只要用心治理，也能像北平一样，成为富庶之地。”
周兴忽然笑了，摆了摆手：
“当年陛下让我来大宁时，也是这么说的。
可我左等右等，都司都建起来了，还是不让我回京。
唉.起初，我和你一样，
壮志凌云，雄心勃勃，一心要把大宁治理好，让它永远成为大明领土。
但三年又三年，本官实在是没办法了。
从国内迁来的富户，还有收拢的草原人，各有各的问题。
关键是，这两方还合不来，弄得都司两头为难。
帮富户吧，草原人就闹事，说朝廷偏袒。
帮草原人吧.百姓又骂都司吃里扒外，两边不讨好。
弄得本官一个头两个大。”
听着周兴的唠叨，陆云逸感同身受。
在庆州时，官府曾收留过许多纳哈出旧部，当时也出现过这种情况。到后来，官府索性不管了，任其自生自灭。
“周大人，这正是朝廷把我们安排在大宁的原因。
大宁地处关外，若不安抚好民心，迟早会出乱子。”
“哎！”
说到这儿，周兴眼睛一瞪：
“你这话可说到点子上了，坏就坏在是关外。
迁来的富户、百姓，甚至军卒，一个个都想往回跑。
看看外面那些官员，
一年里不知有多少人来求本将，让我把他们调回内地。
其他衙门的官员就更不用说了，一日三封信！
本官是一个也不敢答应啊，
现在，只要他们能来衙门上衙，本官就已经谢天谢地了。”
陆云逸脸色凝重到了极点，局面居然糟糕到这种地步。
周兴说了一通，大概气也消了，脸色都好看了许多。
他笑着开口：
“陆大人啊，等过些日子，
都司的事务你都熟悉了，人也认全了，北平行都司可就交给你了。”
“啊”
陆云逸眼中闪过一丝愕然，看向周兴：
“周大人您要调任”
周兴冷哼一声：
“哪有那么容易，本将要去北平养病。
之前一直没人主持局面，脱不开身，
正好现在你来了，也让本官清闲清闲。”
陆云逸满脸不可思议，
忽然觉得，这北平行都司真是上梁不正下梁歪！
身为都指挥使的周兴，也整天想着赶紧溜走。
属下的官员和吏员，又怎么可能在这里安稳做事。
“大人，您身为都指挥使，是北平行都司的最高长官。
如此行事传出去恐怕名声不好。”
周兴无所畏惧地挥了挥手：
“就这么说定了。
本将在这北边都快十年了，一直没歇过。
现在你来了，又是个有本事的，本将终于能放心去养病了。
要是北边有草原人来犯，别跟他们客气，该打就打，该杀就杀。
本将相信你的能耐。”
“这周大人，您要去多久”
陆云逸面色古怪，见他去意已决，便轻声问道。
“多久自然是病养好了再说。
放心吧.这段时间你尽管放手去干，
反正大宁也就这样了，再坏也坏不到哪儿去。”
周兴说完，端起茶水：
“行了，本将也不留你吃饭喝酒了，陆大人请自便。”
“这”
“周大人，下官告退。”
陆云逸满脸荒谬，不知该说什么好。
他还是第一次见到，主动把权力拱手让人的上官
北平行都司地处北方，天黑得很早。
酉时初，也就是下午五点左右，
天色就已经暗了下来，而整个衙门才刚刚散衙。
值得一提的是，由于北平行都司位于关外，
加之习俗等诸多因素，这里虽有宵禁，但无人在意。
歌照唱舞照跳，尽情欢乐！
至少陆云逸在走出衙门这短短百米的路程中，
就已经听到不少吏员打算去喝一杯，放松一下。
对此，陆云逸并不打算阻止，
吃喝玩乐本就是最好的解压方式。
在这寒冷且天黑得早的大宁，更是如此。
要是连夜晚都严格管控，人非得被逼疯不可。
来到衙门口，陆云逸拒绝了几位佥事的喝酒邀请，
转而答应他们，等见过故友后请他们喝酒，这才得以脱身。
不得不说，大宁的官员和将领，比应天官员直率得多。
相处起来，都有一种自来熟的感觉。
新官到任就聚在一起喝酒的情况，在应天很少见。
衙门口，马车早已备好，刘黑鹰从马车里探出头来：
“云儿哥，快来，外面冷。”
陆云逸打量了一番四周，见衙门里的人要么步行，要么骑马。
便做出决定，挥了挥手：
“骑马去。”
刘黑鹰一愣，但也没说什么，
立刻从马车里钻出来，用力一蹦，跳上了战马。
“云儿哥，这么冷的天，为啥不坐马车。”
陆云逸骑着马瞥了他一眼，淡淡地说：
“以身作则。
要是你我都娇惯，官吏们还不得有样学样！”
“奥～有道理。”
怕他不理解，陆云逸提醒道：
“大宁城可不像京城，京城里有文官，坐马车还能蒙混过关。
大宁都是军人，今日坐马车，明日名声就臭了。
为了一时的暖和，不值得。”
“云儿哥说得对.那咱们骑马去吧，反正大宁城也不大。”
“嗯，你带路。”
两刻钟后，天色早已漆黑，
二人带着亲卫来到了大宁城城北最热闹的安和街，
找到了位于街角的酒楼。
“康乐楼！”
陆云逸念着牌坊上的名字，轻轻点头：
“名字不错，和街道名字很搭。”
刘黑鹰只是嘿嘿直笑，二人翻身下马，门前的伙计连忙上前牵过马缰：
“大人几位”
陆云逸看了看身后的亲卫，又看了看前方热闹的康乐楼，说道：
“要一间大点儿的雅间，酒菜都上好的。”
刘黑鹰点点头：
“再叫你们掌柜过来，告诉她故人来了，要吃豆面。”
伙计一愣，打量了二人一眼，愈发恭敬：
“好嘞，两位大人里边请！”
二人拾级而上，踏入康乐楼。
进入其中，二人微微挑眉，闪过一丝意外。
楼内灯火通明，
暖黄色的光晕将整个大堂照得亮堂堂的。
桌椅摆放得整整齐齐，此时已坐满了食客，
草原人与明人挤成一团。
他们大多高谈阔论，举杯畅饮，嘈杂声交织在一起，十分热闹。
大堂中央，一座巨大的木雕屏风矗立着，
屏风上雕刻着山水画卷，崇山峻岭间云雾缭绕。
这屏风非但没有显得格格不入，反而为酒楼增添了几分雅气。
酒楼的伙计们忙得脚不沾地，
手中端着热气腾腾的菜肴，在桌椅间穿梭自如。
楼梯处，木质台阶被磨得光滑，扶手擦拭得一尘不染。
沿着楼梯向上，二楼的雅间错落分布。
陆云逸和刘黑鹰在伙计的带领下，来到一间宽敞雅间。
雅间内，布置得更为典雅大方。
一张圆桌摆在中央，周围环绕着几把雕椅子。
墙上挂着一幅描绘当地风土人情的画，画中展现的是大宁百姓丰收和放牧的场景。
“不错啊比京城的酒楼有特色。”
陆云逸打量着，由衷地称赞道。
刘黑鹰一直嘿嘿笑着，这儿摸摸，那儿看看。
二人落座不久，门外便传来略显急促的脚步声。
房门被猛地推开，一名身段婀娜、身材高挑的成熟妇人冲了进来。
她身着一袭宝蓝色锦缎衣裳，下身是黑色褶皱长裙，上面绣着细腻的金色丝线，勾勒出栩栩如生的牡丹图案。
妇人面容姣好，丹凤眼微微上扬，眼眸明亮而锐利。
高挺的鼻梁下是一张线条分明的红唇，
此刻因急切而微微张开，喘着粗气。
她的脸颊因匆忙赶路而泛起淡淡的红晕，为她成熟的面容增添了几分别样的韵味。
一进门，她的目光便迅速扫向二人。
先是在陆云逸身上停留片刻，眼中闪过一丝惊惧。
而后又看向成熟了许多的刘黑鹰，眼中闪过复杂，
有惊喜，有嗔怪，更多的则是眼中弥漫的泪水。
“你个王八蛋，我杀了你！”
妇人声音清脆悦耳，带着几分泼辣。
她从背后抽出匕首，就朝刘黑鹰扑了上来！
刘黑鹰不闪不避，任由匕首刺进自己的身躯。
眼见胸口鲜血流出，
成熟妇人目瞪口呆地看着这一切，眼中涌出不安慌乱。
她惊慌失措地扑上前：
“将军.您，您为何不避。”
刘黑鹰握住来人的手，眼中满是柔情，手掌轻轻揉搓着：
“蓉儿，两年不见，你的手比以前更粉嫩了。”