不多时，星坠城的轮廓便清晰地呈现在眼前。
要去往中州，再从中州转道南疆，最快的方式便是借助大型传送阵。
而星坠城内，便有这样一座能够跨域传送的阵法，由城主府直辖的天枢院看管，戒备森严。
天枢院坐落在星坠城的中央，是一座通体由黑曜石砌成的宏伟殿堂，门口立着两排身着玄甲的卫士，气息沉凝，目光如电。
“天枢院重地，闲人免入。”
两人刚一靠近，为首的卫士便上前一步，手中长戟交叉，拦住了去路。
纪无终没有多言，从储物戒中取出了云织霞交给他的那枚凌霄阁令牌。
令牌通体温润，正面是凌霄云纹，背面则是一个古朴的“云”字。
卫士长原本一脸公事公办的冷漠，当他的目光落在令牌上时，他仔细辨认了一下那独特的凌霄云纹，确认令牌的真伪后，便换成一副恭敬的样貌。
“原来是凌霄阁的上仙驾到，有眼不识泰山，多有得罪，还望上仙恕罪！”
他连忙躬身行礼，同时挥手让下属撤开长戟，亲自在前面引路。
“上仙，这边请！”
两人跟着卫士长穿过森严的正殿，来到一处开阔的后院。
院子中央，是一个直径超过十丈的圆形石台，上面铭刻着密密麻麻、玄奥无比的符文。
符文的每一个节点上，都镶嵌着一枚拳头大小的极品灵石，整个法阵正散发着淡淡的辉光，空间之力在其中微微扭曲。
一位须发皆白的老者正盘坐在阵边打坐，感应到有人前来，他缓缓睁开眼。
卫士长恭敬地对老者禀报道：“阵主，有两位凌霄阁的上仙，要启用传送阵。”
老者浑浊的目光扫过纪无终和秦绝，随即落在纪无终手中的令牌上，点了点头。
“两位想要前往的目的地是？”
“中州皇城。”
纪无终答道。
“两位的传送费用，将由天枢院记在凌霄阁的账上。”
老者站起身，走到阵法边缘，手中掐诀，一道道灵光打入阵中。
“请吧。”
纪无终与秦绝对视一眼，一同走上了石台。
当他们站定在阵法中央时，老者口中念念有词，双手结成一个复杂的法印，猛地向下一按。
整个石台瞬间光芒大作，脚下的符文一个接一个亮起，汇成一片刺目的白。
磅礴的空间之力被激发，纪无终只觉得周身一紧，四周的景象开始扭曲、拉伸，最后化作一片混沌的流光。
这种感觉只持续了短短一瞬。
下一刻，光芒散去，脚下依旧是坚实的石台，但四周的景物已然天翻地覆。
一股比星坠城浓郁数倍的灵气扑面而来，空气中甚至飘散着淡淡的药香和各种法宝灵材交织而成的独特气息。
耳边传来的，是鼎沸的人声与车马喧嚣。
两人走出传送殿，眼前的景象让纪无终都为之侧目。
琉璃为瓦，白玉作阶，入目皆是琼楼玉宇。
宽阔得足以让八辆马车并行的街道上，行人摩肩接踵，衣着华贵，修为不凡。
天空中，不时有华丽的飞舟、神骏的灵兽拉着的车驾，以及脚踩飞剑的修士呼啸而过，留下道道流光。
“听说了吗？东海鲛人族这次的贡品是千年一遇的‘定海珠’，陛下龙颜大悦，直接赏了一座灵石矿！”
“嗨，那跟咱们有什么关系。我更关心下个月的丹师大会，据说药王谷的少谷主也会参加，不知会炼出何等神丹！”
“还有人说，大皇子昨日在摘星楼设宴，请的是蓬莱仙岛的少主，两人相谈甚欢，怕是有意结盟。”
“嗨，皇城里的事，一天一个样，谁说得清呢？咱们还是聊点实在的，听说了吗，城西的百宝阁新到了一批北境玄铁，我准备去瞧瞧，给我那把破刀升升级。”
路人的议论声夹杂在喧嚣中，断断续续地飘进耳朵。
纪无终无心去听这些皇城秘闻，他的目光扫过那些乘坐着华美飞舟、谈笑风生的世家子弟，又落在街道两旁那些行色匆匆、为生计奔波的普通修士身上。
繁华之下，众生百态，皆为利来，皆为利往。
他与秦绝的目标很明确，穿过这座庞大得如同巨兽的皇城，从南门出去，一路向南，进入传说中瘴气弥漫、妖兽横行的南疆妖域。
两人沉默地穿行在人潮中，像两滴汇入江河的水，毫不起眼。
终于，高大巍峨的南城门出现在视野尽头。
出了城门，身后鼎沸的人声瞬间被隔绝，眼前是延伸至天际的黄土官道。
官道两旁是连绵的青山，偶尔有鸟鸣声传来，显得格外空旷寂寥。
纪无终辨认了一下方向，深吸一口气，迈开步子便要沿着官道走下去。
他心中只有一个念头，早一日到南疆，小莲便能早一日脱离险境。
他步伐沉稳而坚定，蕴含着某种一往无前的气势。
然而，他很快就发现，本该跟在身旁的秦绝，却停在了原地，并未跟上来。
纪无终疑惑地回头，只见秦绝抱臂站在城门下，正用一种难以形容的眼神看着他。
那眼神里有几分看傻子似的无奈。
“怎么不走了？”
秦绝终于没忍住，挑起一边的眉毛，反问道：“走？你就打算这么一步一步，走到南疆妖域去？”
她伸出一根手指，遥遥指向远方模糊的地平线：“从这里到南疆边境，直线距离近千里，算上绕开的险地和山脉，路程少说也有三千。就算你是铁打的，不眠不休，一天能走多远？一百里？两百里？”
“……”
纪无终被她一席话说得哑口无言，也意识到不对劲。
看着他一脸茫然的表情，秦绝几乎要被气笑了。
“你师傅没有教过你御剑的法门吗？”
闻言，纪无终有些尴尬地摸了摸鼻子。
“严格意义上来讲，我应该没有师傅。”
“其次，我也没有剑。”
“……”
秦绝彻底无话可说了。
她回忆了一下，登真顶上，他确实是赤手空拳，当时只当他是不屑用剑，原来是压根没有。
无奈感涌上心头，秦绝摇了摇头，不再废话。
只听一声清鸣，她腰间的武士刀应声出鞘。
那柄狭长的刀在空中划过一道冷冽的弧线，稳稳地悬停在她身前，刀身微微震颤，发出低沉的嗡鸣。
秦绝足尖一点，身形轻盈地跃上刀身，稳稳站定。
山风吹起她的衣袂和紫色的长发，衬着那张冷峻的侧脸，竟有几分说不出的潇洒利落。
她偏过头，下巴朝纪无终轻轻一扬，示意他上来。
纪无终看着那柄不过三指宽的刀身，又看了看自己，心里有些打鼓。
这玩意儿，真能站两个人？
不过眼下似乎也没有别的选择。
他学着秦绝的样子，提气一跃，小心翼翼地朝着刀身落去。
然而，理想很丰满，现实很骨感。