宋知府缓缓坐回太师椅，手指无意识地摩挲着案上的玉佩。烛光下，他的面容显得格外苍老，眼角的皱纹在光影中愈发深刻。
"十年前，颖王还是先帝最宠爱的皇子。"宋知府的声音带着几分追忆，"他文武双全，深得民心，本是最有希望继承大统的人选。"
陆明远静静听着，目光始终没有离开那块玉佩。烛火映照下，玉佩上的龙纹仿佛活了过来，张牙舞爪，欲要腾空而去。
"吴远山是颖王府上的首席谋士，此人阴险狡诈，却极得颖王信任。"宋知府的手指轻轻敲击桌面，发出沉闷的"笃笃"声，"两年前，先帝驾崩前夕，吴远山突然失踪。有传言说他因谋逆被秘密处死，也有说他畏罪潜逃..."
窗外，夜风大作，吹得窗棂"咯吱"作响。烛火剧烈摇晃，将两人的影子投在墙上，忽明忽暗。
陆明远皱眉："那他为何突然现身清河？又为何要给我这块玉佩？"
宋知府沉默良久，突然抬头，眼中闪过一丝锐利的光芒："这是警告，也是威胁。"
他的手指点在玉佩的"颖"字上，"颖王虽然双腿残疾，失去继位资格，但在朝中的势力依然庞大。"
宋知府起身，从书架上取下一本泛黄的《大宁官职录》，翻到某一页，指着上面的记载："你看，现任户部尚书、兵部侍郎，都是颖王的人。"
陆明远凑近细看，果然如此。烛光下，那些名字仿佛镀上了一层血色，触目惊心。
"周德昌不过是个小角色。"宋知府合上书册，声音低沉，"真正的幕后黑手，恐怕..."他没有说完，但意思已经不言而喻。
陆明远心头一震，想起周德昌临去时那句"有人会替我报仇的"，不由得背脊发凉。
"这块玉佩..."宋知府的手指轻轻抚过玉佩上的龙纹，"是颖王府上专用的信物。吴远山将此物给你，就是在告诉你，他已经盯上你了。"
窗外，一阵夜枭的啼叫声响起，凄厉刺耳。陆明远和宋知府同时抬头，只见一只黑影从窗前掠过，转瞬消失在夜色中。
"岳父大人，"陆明远的声音有些干涩，"那我们..."
宋知府突然拍案而起："此事必须立刻禀报皇上！"他的眼中闪过一丝决然，"颖王此举，分明是在试探我们的反应。"
三更时分，知府书房内，烛火依旧通明。宋知府已经换上了正式的官服，腰间玉带在烛光下泛着清冷的光泽。
"我已派人连夜送密折进京。"宋知府的声音压得极低，几乎变成了耳语，"但在皇上旨意到来前，我们必须小心行事。"
陆明远点点头，目光落在那块玉佩上："此物..."
"你且收好。"宋知府的眼神复杂，"既然对方敢将此物给你，必有深意。我们不妨将计就计..."
正说话间，窗外传来"咔嚓"一声轻响，像是树枝断裂的声音。陆明远和宋知府同时噤声，对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。
宋知府悄悄走到窗前，猛地推开窗户。夜风呼啸而入，吹得烛火几乎熄灭。院中树影婆娑，却不见半个人影。
"看来，有人盯上我们了。"宋知府关上窗户，声音凝重。
陆明远将玉佩收入怀中，眼中闪过一丝决然："岳父大人放心，我会小心行事。"
离开知府衙门时，已是四更天。陆明远独自走在空无一人的街道上，夜风呼啸，卷起地上的落叶，发出"沙沙"的声响。
他的脚步一顿。前方巷口，一个黑影一闪而过。陆明远眯起眼睛，手不自觉地按在了腰间的佩剑上。
"谁？"他低声喝道。
没有回应，只有夜风吹过巷道的呜咽声。陆明远深吸一口气，继续向前走去。就在他经过一条小巷时，一道寒光突然从黑暗中袭来！
陆明远侧身一闪，一柄匕首擦着他的衣袖飞过，"叮"的一声钉在身后的墙上。他猛地转身，只见一个黑影迅速消失在巷子深处。
"站住！"陆明远拔腿就追，却见那黑影几个起落，已经消失在错综复杂的巷弄中。
他停下脚步，回到墙边，拔出那柄匕首。匕首上缠着一张纸条，借着月光，他看清了上面的字："勿要多管闲事。"
陆明远冷笑一声，将纸条揉碎。看来，对方已经迫不及待了。
回到陆府，天边已经泛起鱼肚白。宋雨薇早已等在门口，见他回来，立刻迎上前："夫君，你终于回来了！"
陆明远握住她的手，发现她的指尖冰凉："怎么不进去等？外面这么冷。"
宋雨薇摇摇头，眼中满是担忧："我放心不下。"她突然注意到陆明远衣袖上的裂口，"这是..."
"没事，不小心刮到了。"陆明远轻描淡写地带过，揽着她往屋里走，"天快亮了，去休息吧。"
进屋后，陆明远取出那块玉佩，在灯下仔细端详。龙纹栩栩如生，"颖"字清晰可辨。这小小的一块玉佩，背后却隐藏着如此巨大的危机。
"夫君，这是什么？"宋雨薇好奇地问。
陆明远收起玉佩，勉强笑了笑："没什么，一块普通的玉佩而已。"他轻抚妻子的发丝，"去睡吧，我还有些事要想。"
宋雨薇欲言又止，最终还是点点头，转身离去。陆明远望着她的背影，眼中闪过一丝愧疚和担忧。
窗外，东方已经泛起微光。新的一天即将开始，一场更大的风暴，正在酝酿之中。那块龙纹玉佩，就像一颗投入平静湖面的石子，必将激起千层浪。
翌日清晨，陆明远早早来到衙门。宋知府正在书房内来回踱步，面色凝重。见陆明远进来，他立刻迎上前："昨夜密折已经送出，但最快也要三日才能收到回音。"
陆明远点点头，从怀中取出那柄匕首和纸条："昨夜有人行刺。"
宋知府接过匕首，仔细端详。匕首做工精良，刀身上刻着细小的花纹，正是京城有名的兵器铺"龙泉阁"的标记。
"看来对方已经等不及了。"宋知府的声音低沉，"我们必须加快动作。"
就在这时，一个衙役匆匆跑来："大人！京城来人了！"
宋知府和陆明远对视一眼，快步走出书房。院中站着一个风尘仆仆的驿卒，手中捧着一个锦盒。
"大人，这是兵部加急送来的。"驿卒单膝跪地，将锦盒呈上。
宋知府接过锦盒，打开一看，里面是一道密旨。他快速浏览一遍，脸色骤变："皇上已经知晓此事，命我们秘密调查，切勿打草惊蛇。"
陆明远凑近一看，密旨上还附了一份名单，上面列出了朝中可能与颖王有勾结的官员。
"看来皇上早有察觉。"陆明远低声道。
宋知府点点头："我们必须小心行事。从现在起，你身边要多带几个护卫。"
接下来的几日，清河县表面风平浪静，暗地里却暗流涌动。陆明远发现，无论他去哪里，总感觉有人在暗中窥视。
这日傍晚，陆明远从衙门出来，准备回府。刚转过一条街，他突然察觉到身后有脚步声。他故意放慢脚步，借着街边铜镜的反光，看到一个灰衣人正远远跟着他。
陆明远不动声色，拐进一条小巷。灰衣人果然跟了上来。就在对方拐进巷子的瞬间，陆明远猛地转身，一把扣住对方的手腕。
"吴先生，别来无恙啊。"陆明远冷笑道。
灰衣人抬起头，正是那日在茶楼见过的吴远山。他眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静："陆司农好身手。"
"说吧，为何跟踪我？"陆明远手上加了几分力道。
吴远山吃痛，却依然面带微笑："陆司农误会了。在下只是奉命来传个话。"
"什么话？"
"颖王殿下想请陆司农过府一叙。"吴远山的声音嘶哑，"殿下说，他很欣赏陆司农的才干。"
陆明远冷哼一声："回去告诉颖王，陆某身为朝廷命官，不便私下与藩王往来。"
吴远山眼中闪过一丝阴冷："陆司农可要想清楚了。这世上，有些机会只有一次。"
"滚！"陆明远猛地松开手，将吴远山推了个趔趄。
吴远山站稳身形，拍了拍衣袖："既然如此，那就别怪我们不客气了。"说完，他转身离去，很快消失在巷子深处。
陆明远望着他的背影，心中警铃大作。看来，对方已经按捺不住了。