有些不悦：“这子建因陛下搭救得住都中，却连问我一声也无心思，便是多年积怨，而今也该散了，何况我与他本一母同胞，当初是他与我争立世子，事后我虽未提拔他，却也不曾害了他性命，只给他厚禄优渥养着，这也不足吗？”
曹叡于是把麈尾一搁，凑过来说：“父亲怎生自己焦躁起来了？前些时候还说叔父既作《七启》，并不是甘心蛰伏之人，他志在建功扬名，必自荐于陛下。父亲既是他在宫里唯一血亲，诸事也要仰仗父亲才是。”曹丕于是叹道：“你只管把这话哄我，实则也都知道皇帝扣着我的用意，我虽贵为昭仪，于他不过是锁在匣子里的一把利剑，有位无尊而已。他日子建发达了，与我当然不可再相提并论。”他将那麈尾拿起端详一圈，冷笑道：“只是他既貂尾加身，怕从此更提我不起罢？”
曹叡语塞，一时不知如何应答，正是：
衣锦当与彩绣归，挑灯落棋敛冬灰。
晚风急，新雨微，憔悴残黄自在飞。
要知道曹丕与曹植究竟如何相见，宫中朝中又有何事发生，下回再解。
第二十回 北苑生波吴质暗中验药 丹阳惊变孙权借机献谋
却说曹丕与曹叡说及曹植事，惹得一身不快，欲再看会诗文便早些去歇了。这当头陈群却来报刘禅召见，曹丕奇道：“陛下方忙过了冬祭，又急着召我作何？”陈群道：“未必与冬祭有关，昭仪只去便好。陛下嘴上不说，心里却是在意昭仪的。”曹丕笑道：“再别说这个，陛下那边我自知道分寸。”一面整好行装，吩咐了曹叡几句，随传唤的内侍去了。
那头曹植正应了姜维之邀，过来早早候着，待要问曹丕到底封公封侯，或是暂作阶下囚，转而一想：“不如等二兄出来我再细细问他，也免了伯约为难，倒显得我揣度朝廷气量。”原来他到底孤身一人，只得刘禅遣来的打杂仆役若干，在都中并无交际，平日或在周边闲逛，或驻在屋内候着刘禅传旨，是以竟不知曹丕已被收入后宫封作昭仪。
那曹丕却也不知曹植等着他，只穿了寻常服侍来见。他自受了司马懿锦子，便着宫人把它做成蔽膝缀在下衣。蜀锦本就光华耀目，曹丕从前为抑下属助敌之资，故竭力贬损，便是拿到他面前也更懒看一眼；如今再见了这料子，也不得不拜服其做工细致，纹样瑰美，当为天下至彩。
他位在西北角，与刘禅寝宫毕竟距离不近，又刚下过雨，一路上水渍沾衣，到宫门口时，下摆已湿了一小半。那锦子本就吸水，粘在前头斑驳的一片，倒把个曹丕衬得富丽堂皇。他便这样走进去，正与刘禅对上，遂揖道：“臣妾丕恭请陛下安好。”
刘禅吃了他一吓，再看时，但见他碧玉簪头，锦绣加身，金丝作带，赤衿缀边，又着一件玄色外衣，说不出的仪貌风流，比之孙权豪迈开阔又是另一种风情，心里只暗道：“朕以前倒不察子桓如此好看。”遂将孙权拿出来再比拟一番，只觉得那孙氏作风嚣张，真似艳阳灼桃杏；子桓性情内敛，更如冷月浸芙蓉。此二人于姿容上皆各得其妙，由是令刘禅省起册立皇后事，一时竟有些抉择不下。
他自在这边愣神，里头姜维却先迎了过来，说道：“昭仪来得巧了，陛下这里方来了位远客，请与昭仪见个面。”这曹丕心思何等伶俐，此次受召本属莫名，他只看宫内屏退内卫，刘禅神色又不同往常，加之姜维提到远客，便知是曹植入了宫。他曹丕自是盘算过自家兄弟与他相见，却并不想在这般情态下会他，平白受他嗤笑。只是“臣妾”二字已说出口，姜维更以昭仪相称，曹植若隐在大堂之后，必然听得一清二楚，怕再难挽回。曹丕神色不变，嘴上只说：“不知道是甚么客人？让陛下也这样纳罕，却叫丕来看他？”
刘禅醒悟过来，望他一眼，笑道：“当是卿旧识了。”一面引了曹丕过去。他刘禅的寝宫为着早年尚俭故，打点得颇是简朴，房梁门户只草草髹饰，使日常用具一应齐全便可。日前曹丕服侍刘禅时，即诧异他以国君之尊居于如此陋室，与自己在洛阳的宫室不可同日而语，心下未免多生几丝感慨。这大堂之后连着小间书房，却给一色屏风隔开，往后是个形制甚小的花园，多走几步即是卧房。
姜维只奇怪原本自己叫曹植候在书房，此时更不见他出来。复往里行了十数步，又进了花园，终于在树下找着他，却是看着几片枯叶出神。曹植见姜维寻他，忙站起来行礼，笑道：“植只顾着游玩，看后院景致出了神，竟忘了将军嘱咐，还望多担待些。”刘禅走来将曹植扶起：“眼下光秃秃的，煞是败兴，待腊月里梅花开了，白的红的黄的，满满一大片，那才明艳呢。”他往曹植方才注视的地方看去，又说：“这也没什么好看的，不过是两片落叶，子建别是又起了诗兴罢？”说罢径去把叶片拾起，捏在手里揉了揉，更无异样，又放回地上。
曹植面上一笑，转过头，入目却是大块锦绣辉煌；再往上看，俊朗如故，英姿依然，只鬓边添了数丛白发，不是曹丕是谁？一时更是无话。
那面曹丕也怔了稍许，略略打量过曹植，便看向刘禅及姜维。他因曹植不在屋里等着，却在庭院出神，颇是意外，心下寻思：“他不在厅堂后边，适才我那冒失语想也是不曾听到了。”顿觉得宽慰，只听刘禅笑道：“子桓，还不快来见你兄弟？”
曹丕方回过神：“陛下恩典，赐我兄弟团聚，丕感激不尽。”刘禅道：“子桓何来的话儿，便是朕的两个兄弟，逢节日里还要受他们拜个信问个安，何况子建之前未知安危生死？”姜维见他俩尴尬，因笑说：“陛下只带他兄弟二人去书斋吃茶叙旧，咱们再回头说说迁都的事儿。”刘禅道：“该当如此。这便去罢。”一面携了曹丕与曹植的手，命守在一边的诸葛恪备好热汤。
那诸葛恪只低了头，免得被曹丕认了去，心里暗暗叫苦：“我道陛下要见谁，竟然是他，我给他送了几次药，又挨了他几顿呛，他能不认出我？”曹丕却和曹植相对无话，这会竟也注意不到他。诸葛恪自摸过去把碗勺分好，又飞快生好炭火，悄悄儿地退出去。
半饷，那曹植开口道：“二兄衣摆尽给雨水弄湿了，快将它烘干罢，免得着了凉，肺毒又要发了。”说罢起去把火盆往曹丕身边挪一挪。曹丕见他并无异色，愈发拿定他未听到姜维“昭仪”云云，遂说：“只边角沾湿，不碍事。”和他对视片刻，又说：“难为子建还挂念我这病。”
曹植苦笑道：“当时华元化为二兄诊治，叮嘱二兄切不可受寒并过虑，受寒则病情反复，过虑则病灶缠绵，终于成不愈之症。兄十数年来果然没有依元化所说好生休养罢？”
曹丕遂似笑非笑打望他说：“究竟是我养病，还是你子建养病？二十年前的事，记得这样清楚，比记你自己作的那些诗文还牢呢，——若不信，你且依次背与我听？”曹植叹道：“二兄总这么不自惜，从前你体魄健壮，尚可镇住它不多发作，现在也上了岁数，要再与从前一样，却也万万抵受不住。”他始终不问曹丕情况如何，曹丕也乐得不找难堪，一面应了，一面与曹植再寒暄几句。他两个一来二去，原也没说上甚么话，只把身体饮食多提了些，稍晚，那曹植道了声珍重，先辞了刘禅姜维，自回去歇了。
曹丕却怔了不少时候。他先不忙去辞斗维，只折转去了花园，朝曹植坐那块地端详许久。忽听得刘禅在身后说：“朕也乏了，今晚留伯约议事，子桓且由内侍引去歇了罢。”曹丕又是一番拜谢，这才离了去。
他还未进金华宫门，一头曹叡诸人已掌灯等在外面，见状忙把曹丕迎进屋。曹叡忙道：“陛下召父亲过去如何？”曹丕若有所思，只让他隔会再问。曹叡便喝令司马昭为曹丕更衣，因他动作慢了，又待要骂，那边吴质已将干净衣物揽过：“美人何苦的来，无端给昭仪添躁。”遂去解曹丕衣带，又去扯他蔽膝，忽“咦”的一声，躬下来道：“这是甚么？”
原来曹丕衣摆前的锦子方给打湿，又经火一烤，经络间热腾腾地胀开，内里微染墨色，竟显出里边一块薄薄的阴影。吴质凑去看时，却见上面依稀有些字迹，显是夹了东西来。曹丕即除下衣