把握必能入见天颜；更不敢伸头向内多望一眼，只兜了手，一面止不住地将涎水往喉头下咽，近三月的天儿里倒抖了一身的寒颤。又不知呆立了多少时候，蓦地步出个内侍唤他名姓，黄皓不防这一唬，险些绊在地上，忙理了袖口，怔怔随那内侍同去。
刘禅因恐姜维起疑，先着他下去与蒲元复信，自己好与黄皓单独说话。那黄皓既入得殿内，见一切陈设依旧，眼前景象已模糊大半，乃趋前几步，跌跌撞撞拜在丹墀之下，颤声道：“陛下——”
他整个伏在地上，先前拟好的若干话语竟胶块般的涩在喉咙里说不出来，半饷不知如何是好。只听见上头一个声音道：“卿且起来。”赫然便是自己朝思暮想的刘禅。
黄皓正怅然若失，哪里还顾得答话？又听刘禅连问两声，更笑道：“卿见了朕，便连话也不会说了？上次才看了卿，也没这样魂不守舍的。”
黄皓这才省过来，小心翼翼凑上去，挨着刘禅脚下坐了，低了头说道：“奴婢能得陛下召见，本是再欢喜不过的！”刘禅便伸手抚上黄皓背脊：“眼下殿内没人，你有甚么话都直说无妨。”
黄皓给他弄得浑身战栗，因咬了牙，轻将头枕在刘禅臂上道：“只是陛下适才又说不召见奴婢了，让奴婢在外头好不惊惶，以为陛下恼了我，正没个主意，到现在也还手足无措的。”
这话由黄皓说来，滑稽中却不免带了丝悲凉，刘禅乃大笑道：“原来是为了这个缘故！”他见黄皓一副再委屈不过的模样，遂又低声道：“朕怎的不见你了？近来蜀中多事，随时都有庶务呈上来要朕过目；方轮到召卿问玄澹宫修禊事宜，便有南中急报送抵，不得已只能让卿多挨些时候了。”
黄皓怔怔道：“陛下召奴婢是为着这个？”他本以刘禅单独见他是有要事相托，哪料更与别处宫人无异，本例行公事而已，不禁得有些失望。
他却不知刘禅托名询问各宫，亦是由刘禅思念自己而起；至于刘禅与孙权贪欢过后，因春季用炭受那内侍诘难，更省起那黄皓的好来。刘禅暗忖不必即时让黄皓知道，遂说：“仲达宫里可有哪些宫人随他同去，祀具又有无缺损，卿一一为朕报来。”
黄皓虽是司马懿宫中掌杂役者，眼下神思恍惚，具体名目也说不明白；加之他以为刘禅无意将自己召回，只求在皇帝身边多待一时是一时，更不愿即刻归返北宫，便含含糊糊的只和刘禅消磨着。刘禅觉出黄皓所想，因笑道：“卿且慢些说，也不急这些时候。”
黄皓支吾着应了声是，刘禅忽省起一事，问他说：“金华宫有个新进的贾姓宫人，卿可识得他不？”
他这一问，黄皓无端打了个激灵，只得照实答道：“回陛下的话，奴婢上次去西宫谢罪，确有个掖庭新拔来的宫人引了奴婢出门；至于他是不是姓贾，奴婢也未多留意。”
刘禅便道：“你又做了甚么事，如何要你上门去谢罪了？”黄皓唯恐刘禅起疑，因做个茫然无措的姿态，呜咽道：“是司马充依命奴婢过去的，说西宫有宫人犯禁，是奴婢逗引他的，要我过去赔不是。奴婢只想着许是曹昭仪要寻个由头为宫里人开脱，便咬了牙受了这个污名；至于个中经过，奴婢又哪里知道呢？”
刘禅微一点头，又道：“可上回王子雍上书辩白，朕始知卿与子桓的宫人时有往来，竟也是识得他的，——这原也怨不得你，自表兄去后，仲达多差卿去子桓处酬答。如此说来，你与那金华宫倒也有些渊源。”
黄皓不敢隐瞒，只得说道：“陛下不知，曹昭仪底下有个姓司马的宫人，与奴婢见过几次，后来鲁淑一提，奴婢才知他原是司马充依的次子。当日在城西，奴婢奉了充依之命贺太史官到任，偶见了他，因与他招呼几下，也未及多说，便各顾各的走了。”
刘禅道：“这宫人名叫司马昭，是起先子桓向朕讨去的。朕上回探子桓病时便留意过他，因虑着仲达忧思爱子，乃有将他移去北宫服侍之念；只是子桓不意放他出去，朕也便不好强求。卿既识得他，赶巧之前金华宫来报缺了些祓服，你便奉了朕的意思与他送去，让他上巳那日也随子桓一道出来。”
黄皓忙不叠应着，又说：“奴婢非陛下身边宫人，这便过去宣陛下旨意，岂不是逾越了？”竟不愿即时便走。刘禅叹道：“卿本是个活络人，何必事事皆问明白？”言下之意却是已然将黄皓视作自己身边内侍。黄皓理会得，心下狂喜，再不与他计较，只领了御赐物品，一路赶去那曹丕处。
方入得宫门，与守在外头的几个宫人报了来路，那宫人因携了黄皓手，低声道：“你来得可不巧了，昭仪失了件东西，正封了大门在里头清查呢。”又朝旁边宫人递个眼色：“你这祓服单子便存在咱们手上，只管去向陛下复命便是。”
黄皓讨了个没趣，又急着回去见刘禅，一面答应了，又拉长脖子朝里头探几眼，只见郁葱葱的一片绿，飞阁重檐尽叠在松柏桃杏当中，却甚么也瞧它不见；没奈何的，只得暂绝了寻司马昭说话的念头，往底下折去了。
你却道曹丕要找何物？原来那日司马昭唤贾充服侍他洗浴，不慎将贾充身上弄湿，遂赏了件自己未穿过的干净衣物，边上却是以曹丕赐下的锦缎缀成的。那贾充与司马昭亲厚，也无甚忌讳，便多穿了些时日；因他本是下等仆婢，平常难以见曹丕一面，余人自是不觉。
昨日曹丕丢了柄麈尾，却正是上次拿出来掸灰那把，正与曹植手上的同一形制。前文已交代过这麈尾是其父留给他兄弟几个的，自然珍重无比，如今失了下落，不独曹丕生气，便是吴质等人亦惶恐无比，自以为不得见先主公于地下。
曹丕身边杂物皆由司马昭清点，是以吴质先传了司马昭过来问话，那司马昭便将簿册递与吴质检阅，又说：“昭仪不记得了？奴婢病了好几日，那物许是那时候丢了的，奴婢便不能得知了。”
他生病那几日乃由贾充执掌旧务，其后又给曹丕禁足，也是贾充顶替他做事，一来二去，这账便算到贾充身上。那贾充浑不知将有何事，尚窝在席上午睡，见里头传他，忙把司马昭与他那件氅子披了，几步路赶去内厅。吴质心细，见他衣料眼熟，因说道：“这外氅你往哪儿得的？”
贾充低了脑袋，悄悄向司马昭望上一眼，说道：“是昭仪赐了底下不用的料子作衣，奴婢见这缎子好看，也取了些缀在旧年衣物上。”
吴质便说：“如此说来，倒是昭仪赏了你脸，叫你有心出来招摇了？”那贾充一时未察，连连点了几下头，突然醒悟过来，正要辩解，吴质因将那簿册往下一扔，正砸在贾充怀里，喝道：“你且自己翻翻这上边的名目，宫里一切用度出入皆记在里头，昭仪从未赐过你锦子，你又是打何处来的料子裁衣？”
他猛的一喝，把个贾充唬得捣蒜似的忙不叠在底下道：“奴……奴婢方接、接管了细目册子，不、不曾琢磨……琢磨个究竟，或……或是记漏了，至于私取昭仪之物，却是万万不、不敢的。”
吴质便转了身往曹丕左右一贴，悄声道：“他身上这缎子，便是前次给仆检出夹层的那套。”又向贾充疾声厉色地道：“昭仪待下人素来是最宽厚不过的，你们因也开了脸，越发得意起来，竟不把昭仪放在眼里了。上回司马氏酗酒晚归，这次便有贾氏私取宫中锦缎裁衣。莫说弄丢一把麈尾，便是后日出行，将昭仪丢在外头，怕也未必可知呢！”
司马昭早料到有这一问，忙伏在贾充身边道：“昭仪慷慨，奴婢自是再感怀不过的，平日里便赏这赏那，赐下人几尺料子做衣又何足道矣？眼下还是发宫里人寻得昭仪旧物要紧。”
他言下之意却是曹丕不当再追问此事，吴质见曹丕不发话，便指了司马昭与贾充两个道：“这也罢了，你几个先仔细给昭仪把东西找着了，往后得了闲再来拿问你。”
那金华宫本是后六宫里最大的一座，里边杂物许久不曾清理，连积了六七个屋，宫人又较别处少些，一时竟也点数不完。曹叡因建议道：“那朱然既已出宫，不如向掖庭再要几个宫人；这连着东北角好几个里间皆空着，晚上过路也怪渗人的。”
曹丕笑道：“你竟也害怕这个！”因许了他所请，那曹叡便领了司马昭到自