路途甚远之故，将计出行三日，只携了若干重臣及朝中心腹同去，又有一众亲卫随行；那曹丕父子以及司马懿、孙府陆逊等人亦受赏得赐翟车，只孙权与他人情况不同，特令仪舆随后缓行，又隔了厚厚的锦罽帘将人挡在里面。至于官秩较低者以及各府小吏，连同宫中未随驾的内侍宫人，便只在京城近郊的湔水支流濯洗。
那武阳一带多植茶树，十里飘香，夹道又有绿木修竹互为掩映。时值三月，耳闻莺啼燕语，但见清流如注，端的是仙居一样的所在。姜维与刘禅同在车舆当中，因听刘禅指了前方向他笑道：“前面便是那彭山，据传是彭祖晚年休养的地方。伯约既来此地，当饮清江水一瓢，以祈长寿。”
他所说却是当地的一处山川名景，虽山势低缓，因了彭祖栖息的传说，倒成了皇家首选修禊场所。是日刘禅乃携了百官妃嫔入住山麓行在，因就地取来江水烹茶，每人各赐汤沐。
那面贴身内侍服侍刘禅更衣毕，刘禅正望着架上玉鱼发怔，忽的惊觉一事，遂问那内侍道：“朕前几日特地点了随驾侍者，怎的黄宫人不见跟来？”
那内侍犹未领其意，只杵在原地思索稍时，道：“陛下说的可是早先给侍中打发去了北宫的黄氏么？”
刘禅便有些不悦，暗道：“若是黄皓在跟前，断不至这般不解我心意的。”乃说道：“他是去了司马氏那里做活，可朕前回亲点了要他同来，谁人这等胆大妄为，旁人俱不缺的，竟独独将他漏了？”
时值各处入侍汤药时分，内侍便奉了茶水与刘禅饮；岂知刘禅为着遗漏黄皓之事怏怏不乐，更不免更起了思念之情，却将杯碗重重一搁，把那茶水亦洒出许多来。内侍惊道：“陛下仔细烫手！”连忙取出丝帛为刘禅擦拭干净，却给刘禅避过，只说：“你莫留意这个！是何人省了黄皓名目，朕要亲自问他。”
那内侍忙道：“陛下便要问，当下也晚了，愿陛下顾惜自己玉体方是！倘叫侍中知道，又要焦急陛下为一奴婢以致伤身了。”
他既提了董允，刘禅因说道：“金华宫那犯事的宫人休养得如何了？可有查出他私交何人？”又问了曹丕物件有无寻回，那内侍只摇头不知。刘禅遂怒道：“朕看了你便厌烦得很，出去罢！”
内侍只得应了，方要退走，刘禅又喝住他道：“朕方用了热茶，要独往山上散散，你且叫上几个亲卫往山顶上候着，莫扰了其余人休息。”
他这般吩咐着，内侍自知难以劝解，不得已领命去了；刘禅却另觅了一条山道，提了一星火烛往林中缓缓步去。这彭山地处清幽，因了每年三月接待御驾之故，索性沿山筑了一壁的回廊，直通往山巅供奉彭祖之祠。回廊两侧以青石铺出两条小路，乃是供人修剪花木之用。露意深沉，刘禅只披了件氅衣夜行其间，不觉身上湿寒，猛打个噤，隐约却听见远处有琴声传来；再凝神时，只闻得那琴声乍断还连的，似游丝飘荡，竟不能知其所在。
刘禅一时大奇，乃琢磨道：“这山中竟还有如我一般散心之人？听他琴声，倒是个雅士了。”他因着黄皓之事方生了通火气，更大了几分胆，熄了灯便往四下里摸索。时值朔月，那小径映了一路星点，倒也显出竹林里淡淡的光团来。刘禅遂踏了石板逐去那光晕，果听得琴声越发清晰，又多了缕幽幽的甜香；复行十数步，拨开前侧竹木，二十余丈外豁然是大小两屏露台，一名只着了单衣的青年正背了他坐在较大的那方石台上，另一边却摆着个香炉，适才刘禅闻到那股子甜香便是这炉中焚着的兰蕙之属。那人只沉浸在琴曲当中，浑不知刘禅靠近，刘禅也不便扰他，只矗在一旁静听；又见他一曲罢了，伸手去拨炉中香灰，且叹了口气，竟把个刘禅引得怔了，只暗想：“这是谁家的公子，可是白日里受了些委屈，因来此处消解抒怀？”
再看去时，却听他自腰间抽出把长剑，迎了剑身一弹，轻轻唤道：“甘陵王殿下。”这一声低喃掩在连绵剑啸之中，竟是说不出的温柔缱绻。刘禅终日游走宫朝之间，耳闻的尽是人臣奏报、宫妃阿谀，几时听过这般倾诉？霎时如雷击一般，不知是何滋味。
此人正是随刘永一道过来的周胤。他因以王府护卫的身份方得以随侍，总不能与刘永接近，至夜里乃在别处歇了。那刘永接连顾着与百官酬答，又颠簸了半日，掌不住熟睡了，更不及来问周胤寒暖；周胤却卧在榻上无法安睡。他虽与刘永数度交心，奈何身份悬殊，总不能当真以莫逆相称；刘永又过了成亲的年纪，纵他无意于此，却再是不能寻别的借口拖延的。他周胤早年因长兄周循娶妻孙氏宗女，兄弟二人渐至疏远，如今刘永一旦册妃，必拟选公卿之女，出入相敬，与自己更是有云泥之隔——何况这当中还有个缘故，与先前对周循的诸般苦涩自是不同，却是周胤每每省起刘永婚娶之事，心上总说不出的妒嫉愤恨，只使他莫名躁郁，一时也无法排解。
便因了此故，他总辗转不眠，便偷携了私物往山上闲坐。那琴乃是上等蜀桐精制，香炉却是刘永往府库里细选了一并赠他的，又说弹琴时不得不焚香，惟素香方配得上雅人。当时周胤尚觉他轻薄，便怪罪道：“可省省罢，胤一介俗夫，哪里犯得着用王府的香来。”一面却唇齿含笑，将刘永所赠尽数收了。
这当口刘禅觅了声响过来，不想正撞见他吐露心声，却是与自己亲弟相关。刘禅不明就里，倒不觉尴尬，只心口遏制不住地给气血冲撞得生疼。那周胤兀自不查，又道：“你总归是极好的，比阿兄待我尚还亲些；只是他日你不再留意我时，我便舍你去了。”
刘禅因暗道：“他说的可是永弟？公寿素待人爽朗和善，人情上更是练达，怨不得许多人都喜欢他，只是这人为何又说甚么留意不留意的奇怪话来？”
待要趋身去听个明白，周胤却说：“我得下去了。往后再不好过时，便这般寻个无人的地方抚几个曲子，算全了我的心，也还了你的情。”话音方落，又是一阵窸窣，乃是在收拾随身物事。刘禅因想着叫下他问个明白，只徒张了口，终没有做声；片刻再探了去看，那石台上光溜溜一片，惟剩下三五压卷边了的竹叶，似尚有余温。
他经此一节，早已无心赏玩，勉强挨去顶上彭祖祠，正逢见几名亲卫等他不得，已下来寻他，因拜道：“夜深风凉，陛下宜保重身体，此国事之要。”
刘禅叹道：“朕不怪你们，原是朕不好。”他冷不防说出这样莫名的话来，那数个亲卫不免惊吓，纷纷揖道：“陛下何来的话，属下只全力护卫御驾，更不曾作他想！”
刘禅这才回恍过来，摆手令他几个往前开道，自去行在处休息。先前那内侍立在外头瞅见，忙取了衣物为刘禅保暖，又理了床帏，焚好驱蚊的香料，不多时将室内打整干净，即退至外间待命。刘禅靠在枕上，耳畔却总萦绕着方才那琴曲，连同那一声轻轻的“甘陵王殿下”，如魔怔似的消散不去。他只这般僵卧着发痴，不觉已挨了一夜。
其时董允料了刘禅必来问黄皓之事，已先讨了金华、玄澹二宫口证，将黄皓素日诸般无状之举做了备录，只待皇帝召见自己时，便把上头条目一一呈与他看。
他先前急于定黄皓之罪，于司马昭私通他人之事上不免轻率，事后省起，也颇有些悔意；只是那黄皓已为暴室扣下，若要据实以报，更无十分把握，自己也怕不好同刘禅交代。他既有这层忌讳，一面又在宫中留了人，趁这几日刘禅南巡，暗暗往后宫盘查。
那边司马昭却惨被荼毒，一时如死在榻上一般，终日里只委顿不起。先他因急病宿在曹叡屋内，太医看视过后，曹叡既觉晦气，又恐曹丕多疑，遂将他挪去先前禁足用的宫室中。那处隔间本是储蓄杂物所用，平日里便鲜有人过来，眼下金华宫有头面的内侍宫人俱随了曹氏父子出行，只留下几个杂使奴婢歇在外头；夜里风过竹低，便见枭鸟鼓着对碧莹莹的眼睛栖在枝桠上呜咽，更添了七分鬼气。
那贾充毕竟尚在稚龄，自是禁不起这样的惊吓，每逢入夜熄灯，便蒙了被子往司马昭身边紧紧靠着，又想法子引他说话。司马昭犹抱着病，却哪里理会得他？只听贾充瑟瑟缩缩唤一句