算给你偿还清了；往后你再敢拿这个要挟于我，逼迫……逼迫……”竟气恨得说不出口来，“……便只管去旁人处告发我用意，咱们拉扯着一处死了便是。”
司马师摇摇头，叹道：“我自省得分寸。”遂摸到他身旁与他仔细穿戴好衣物，却将个铜面别在脸上，且说：“师便是汉帝亲赐殿下的方术异士，从今但凡往见外人，俱以此物相对，望殿下心知。”
那铜面与他初见曹叡时的略有不同，只花饰更简陋些，幽幽的泛出些暖光。曹叡此刻见了，只教从前情景逐一在眼前闪过，真个恍若隔世。司马师又叹口气，既扶持他起了身，随他一路踉跄过去推了门，因先退却半步，只恭恭敬敬地跟在曹叡后头。
其时司马昭已挨着杂物间休养了许多日。他既有心候着父亲出手，只一日日地拖着病情，平常医馆送来的药也不曾好生吃过，总不使自己康复得太快，以至受掖庭提取。
他自刻意拖延，那贾充乃受了他差遣四处团转，又不敢动作太过以免引人起疑，只着急留意外头动静。那东北角庭院里草木密密攘攘，司马昭但觉无趣，眼见个雀儿跃在合欢枝上一下下的弹尾巴，便听外间门户“呀”的一声，却是贾充正引了人进来。
司马昭连忙缩回榻上，且将手腕并腿子折了，僵扑扑的搭在边上。一厢未了，已听见司马师道：“子上养得可有些起色了么？”
司马昭忙不叠挣扎起身，只不防手脚尚半悬在外边，这一下竟带得整个儿往地上滚去，恰横在一人脚底；待擡头看时，不是那曹叡是谁？顿时黑了面色，支吾着说不出话来。
那头司马师便往前一蹿，贴着后背扶他起来。司马昭见他戴着个铜面，一时难以适应，因不经意往旁避去，一晃眼便看到司马师髻上别着的竹木簪子，不由失色，哑声道：“你、你们……”
曹叡皱眉向司马师瞥去一眼，见司马师不与搭理，便扶了凭几自顾着往榻上坐了，且听他道：“殿下见我服侍得称心，一时喜欢，乃特赐了我戴的。阿昭若合意，只与了你，想殿下不会怪罪罢。”一面伸手要去摘那簪子。
曹叡因按不住喝道：“尽闹些甚么！你少些矫饰，且与他直说明来意。”司马师遂停了手，笑道：“谨遵殿下吩咐。”又命贾充闭门扃牖，再扶那司马昭起来，抚了他背脊，柔声道：“我若想在宫里长住下去，非由殿下之力不可，阿昭需识得这个理；我既来了，再有难消停的，也不至委屈到你身上。若有事，一概托阿充知会殿下，殿下宅心仁厚，体恤宫人，想来是不会与阿昭为难的。”
司马昭察言观色，心下已有几分了然，却也做出个不甘心的样儿，道：“如今北宫那黄氏已给拿住问责，想我在侍中那边也脱不了罪，可有法子饶我出宫么？”
司马师点头道：“这便是关节处了。皇宫那面若着人问起来，阿昭欲行辩白，但将真正情状供出，纵别人信得，以平原王殿下惯常习性，也必留有先招。是时他只消与皇帝连成一气，咬定你与黄氏通好，试想天子威仪所在，岂能容忍治下有后妃秽乱之秘闻？只得以阿昭为牺牲，再搭上那黄皓抵偿，却仍动不了殿下半分。”
说话时乃向曹叡递去一眼，见他嘴角犹挂着冷笑，也不与置气，又说：“更何况昨日我寻了殿下商议，殿下因应了替我伪饰来历之请。若殿下出事，我必难以保全，如此，也保不得阿昭了。”
司马昭低头寻思片刻，咬牙道：“阿兄只管安排，我与阿充都依你定计。”一面垂了眸靠在司马师肩头，满目倦色，似要卸下无数重担。
司马师补充道：“还要依平原王殿下定计。”司马昭愕然，半饷方点了点头，因见兄长说：“我知道你不甘愿，可要成大事，岂能以个人好恶为准？殿下亦明白这个理，所以纵万般不喜欢，也不得不与我同榻扪被而谈。”说罢且再朝那曹叡瞧去，引他厌恶地把眼一闭，又转头不让司马师再看。
所幸司马昭小小年纪便甚有心机，曲意奉承自不消兄长多说，便唤了贾充同来商定，司马师因说：“眼下最要紧处，却是寻个法子为阿昭开脱，又不至引祸殿下。旁人越疑心到殿下身上，皇帝越急着为殿下推诿，保不定便送阿昭拿办了。依我所见，当下自有一人，因戴罪在身，乃受得咱们将名头尽送与他，陛下要罚，只管拿他顶替。”
司马昭心下大奇，正欲发问，司马师先转向贾充，道：“你原先给掖庭扣押着，可记得当中有个叫廖立的，蒙了天子大恩给放出来，不多时因在宫里行窃，却又给拿回去严惩了？”
贾充忙道：“正是他！那会他得了特赦，再看不上周边人的，因一心想傍上皇帝即刻飞升，不免得意了些，连北宫里的东西也敢私取，不几日便给拿住遣回，可谓白忙活了一场拾掇。”
司马师便道：“他白忙活了，却是给咱们攒了由头。那黄皓本是北宫仆从，他廖立偏盗的是黄皓手上的东西——”司马昭立时醒悟，接口道：“既要劳他抵罪，索性连着这回金华宫失窃事一并串了，且去检举廖立受任后密养心腹，只说他给拘得发慌，他那亲近的发了个点子救他，径取了那玉麈尾并小件玩物，一并栽赃给黄皓，却说先前北宫那事是黄皓自己声张的。我身上不好，他因起了心，偏唆使北宫的送了汤，他再下药在里头，害我做出个气血不足的样儿，便诬陷是那黄皓所为。他既有前回罪证，早受人厌弃，当是辩解不得的；咱们再往陛下跟前多说几句，只教他趁好发落。这亲信旁人不可，北宫却有个现成的陈祗，且串好词儿，是时一道告发了他。”
这一席话只使得曹叡也为之侧目，因向他瞥去一眼，以表自己到底没有看错了司马昭那叵测之心。司马昭倒不在乎，却又道：“只是这样一来，父亲面上怕挂不大住。他手下宫人争斗，自己却蒙在鼓里，岂非驭下无方？”
贾充便道：“子上且安心，那黄皓是皇帝身边的人，陈祗又是司徒许靖的外孙，至于廖立更是蜀中旧臣，他三个再便怎样鼓捣，却是万不关大人的事。”
不想司马昭此言也不过例行试探，他见贾充郑重答话，只与其兄相视一笑，也不再顾虑，四人难得聚在一处，因即刻拟定对策，暗施计划。
于是先由那司马昭卧榻养病，到四月中见了起色，医官更报与董允，他再来提请问话。司马昭因将廖立诸行径招供了，又把先前蒋琬落在金华宫的诗文呈与上头，却说是廖立借故挑拨两宫之证；不多时且在庭外土堆里搜出个麈尾头，便坐实了黄皓实受人诬告。那董允虽还将信将疑，忽忽武阳一道圣旨下来，竟是下令当即处置廖立，至于司马昭行治不检之罪，却待御驾回銮后再行审问。
原来那廖立在朝中为人桀骜，早于旁人处伏下无穷祸患；后来拘押掖庭，行止间又屡有不逊，故连寻常宫人也得罪甚广。司马师乍来当差，已在数个仆役口中获悉此事，如今曹叡暗托人往刘禅处摆他一道，自无一个为他说话的。
那面刘禅早因太后表书而对廖立怀有芥蒂，前次放他改过，也无非因了蒋琬与姜维求情，本不在情愿之中；那廖立承恩放还后不久便行窃北宫，却是结结实实地甩刘禅一巴掌，叫他面上好不难堪。兼刘禅正与曹叡打得火热，既听底下说了，又哪有暂行搁置之理？即刻发配廖立往汶川郡为民，无旨不得擅回。
这一连串动作办妥，却也要到近五月的时候，其间各人或明或昧，举止自是不一。那曹丕自因麈尾被毁气恨，只当时身在宫外，一时不得发作；司马懿拘在将军署多次探听，见廖立挨了惩处，黄皓又暂留掖庭，心下已知三分底细，因宽慰许多，且与姜维闲论瓜果花木；孙权一时谮曹丕不得，乃寻思着迁都时候无论如何得赶在他前头，遂布下眼线，暗在都中散播邓艾劫质流言；陆逊却不动声色，仿佛外间纷争一概与己无关，每日只淡然处事，颇获众人喜欢。
至于司马师见二弟日渐康复，也安下心来，只为着避嫌之故少去探视。这天曹叡盥洗已毕，辄呼司马师入侍置备脂膏，良久不见其人应答，便生了些躁意，推了门一路往东北角寻去。
这会子青云低回，乃是一副天晚欲雨的景象。曹叡深吸了几口泥土中溢出的暑气，便听见前头枝叶簌