只许仆往旧地，与那人开解几句。至于那黄宫人，昭自会酌情安抚。”
他说得情真意切，刘禅自然应允，遂携了他手道：“朕便许你过去一趟，只是天晚之前需得回来，否则叫人拿住把柄，又要责卿不守宫规了。”
那司马昭自谢恩不提，因换了头面，着一身素色衣裳，一路向西间而行。他久未踏足金华宫，见古柏苍苍，紫竹依旧，只将自己一年来所受屈辱尽数翻上心头，眼底不免酸涩。
其时西宫正为曹丕服丧，自曹叡以下皆疲于应酬，更是无人在意司马昭偷偷混入。那司马昭只往无甚人迹处寻了几圈，待到杂物间附近，正见一人披发素服，端坐于石阶之上，不是那司马师是谁？司马昭也不犹豫，往前一掼，低声道：“兄长，别来无恙否？”
这司马师多日未与二弟相见，冷不防其人忽然至此，待欲起身，司马昭先将他肩头一按，道：“阿兄勿惊，只按旧日那样相处便好。”自己则理了理衣边，紧挨着司马师坐了。
司马师瞧着二弟言谈举止稳重不少，顿生怜惜，抄了他双手捧在掌心，说道：“阿昭，这些日子过得可还顺畅？你在那中和宫，小皇帝没有委屈你罢？”
他满以二弟还像往常那般朝自己倾吐难处，谁知司马昭把手抽了，恨道：“阿兄只顾自己快活，哪里顾得了我的安危。”
司马师笑道：“这是甚么话！我在这偏宫别殿，未尝有一日不念着阿昭的。”
司马昭因正色说道：“我且问阿兄一事，阿兄只点头摇头便好：若我向陛下请命出宫，往后更向河内旧宅归去，阿兄可愿意与昭同行？”
那司马师不知刘禅许约，尚以其弟少年心性而已，想朝廷方东葬了曹丕，正为着不与魏人放还故地，又如何肯从他所请？只稍一沉默，司马昭便变了脸色，冷笑道：“兄长是舍不得曹元仲吧？”
他语出无状，司马师不由失色，因站立起身，轻声道：“子上休得妄言！这话叫旁人听了，你该怎生辩解？”
司马昭只道说中兄长心事，愈发忿恨，也随他站起，只道：“那曹叡姿貌明艳，只叫阿兄看了便移不开眼，昭自是比不得他的。”
他一面说话，不觉间已将司马师逼至墙角。他正值盛龄，近几月来身形越发见长，已然比其兄高出寸许，这一下但叫司马师颇感惊诧，一时难以反应。他向来对司马昭回护太过，眼下才忽觉二弟于不经意间渐渐长成，非是那个仰自己决断的羸弱少子了。
司马昭犹不依不饶道：“怪只怪得他母亲是个名动天下的美人，而昭之生母究竟何人尚且不得而知。”
他兄弟二人皆一母所出，只其人身份秘而不发，纵平日里问起，父亲亦以数语搪塞，由是连司马师也不能尽知根底。司马师因将脸色一沉，说道：“子上都听人说了些甚么？”
司马昭冷笑一声，把怀中黄绢取出，道：“那日曹昭仪在外衣夹层里剖见若干丝绢，因遇雨水化了，上头字迹十不存一。后来陛下将这旧衣赐了我，我这才省得那字条原是一张张的药方子。想华元华医术出神入化，能着手寻常医师所不能之痼症；昭仪的肺疾又实属难治，故药方之间亦得互相搭配，总需服八次三十六天。只是父亲为何要把它缝进衣料？那时我想不明白，如今却也明白了。”
司马师心思何等剔透，当年那司马懿屡入五官府上，常常彻夜不回，他瞧在眼中，岂能不知端倪？只是事在那床笫枕席之间，司马师不愿其弟沾染半分风言，故从不主动提起罢了。
司马昭这会子乃道：“阿兄惯会哄人，瞒了昭多少时日。想父亲身上也有一方同质料的巾子，乃华佗送给昭仪养病，其后昭仪又与了父亲。那药单既是华佗所开，写在另一方丝绢帕子上，自然和父亲那手巾同形同料。故父亲遣诸葛恪送药之时，不独送那手巾，亦将药方一并送到，只是藏得密了，昭仪不曾即刻发现。”
司马师犹行辩解，说道：“父亲是昭仪旧时臣属，便亲近些，也是人之常情。”
司马昭便脱口而出：“那葡萄籽又作何解释？”
司马师愕然道：“此是昭仪喜食之物……”
不待他说完，司马昭径将黄绢朝他跟前一抖，闭了眼睛道：“那日贾充同我闲话，说华元化能一眼瞧出甘陵相夫人所怀双胎，自是能由人之气色知其有身。他能诊断寻常妇人，自是能够以同样之法看视寻常男子。”
他把话说到此种程度，司马师纵再后觉，也即刻领悟了，只是低头不语。司马昭便乘势说道：“那帕子是他给曹昭仪看病的时候给的，个中意思倒不好出口。后来他开罪曹公，竟至下狱论死，外人徒以其抗拒曹公委任被害，殊不知他实是以此引祸。”
他因看兄长一眼，只迫使其与自己对视，一面续道：“惜他遭无妄之灾，概因以怀妊之实情相告曹公！时公子在许，数日里羁留我父故宅，余人皆知，待曹公归来，又该作何解释？”
司马师终是不能再忍，喝止道：“子上莫要妄议！”他既知乃父同曹丕旧事，每每顾及自身容貌，未尝无个微妙滋味，只是一味自欺，到底不愿细想而已。
司马昭倒是头一次见其兄这般失态，只自顾地向外一指，说道：“父亲如今人在辽东，待他回来，兄长可拿着这黄绢亲去问他。”
司马师目光在二弟身上游走一圈，待要以长兄之威震慑司马昭，只徒张了口，看他许久，终于泄下气来，隐隐有颓然之色，乃问道：“他……他可否理会得？”这个“他”却是指曹丕。
司马昭垂眸道：“曹子桓至死不知此事。”
司马师便叹口气，柔声道：“那便罢了。这事合当埋于九泉之下，只你知我知即是。”
那司马昭犹将兄长抵于角落，司马师意欲脱身，只道：“子上……”
司马昭蓦地打断他，只说：“阿兄还是像从前那样唤我昭儿便好。”
司马师因苦笑道：“我此行所涉甚多，自不能再像从前那样倾心护你了。”
司马昭摇头道：“阿兄却未必护得了我。——陛下已知黄皓非害我至此境地之人，只因我于他面前委意相请，使他姑且压下此事。若过后无人再相追问，那也还好；要是侍中等人执意要追究，且尽发当日涉事之医官，阿兄和那曹元仲又如何是好？”
这司马师起先因曹叡迫害二弟，恨不能食其皮肉，若乘此机会供出曹叡，自可报辱弟之仇；既与曹叡相处久了，又事事相为计策，究竟生出些同舟共济之心，一时间竟也难以拿捏。
他尚在沉吟不决，司马昭却轻轻道：“昭幼时稚弱无识，赖兄长以身相护，方无染污秽。只是阿兄待昭之意，与昭心之待阿兄，毕竟是不同的。”
这最后一句话他说得极轻，不知乃兄有无入耳；待司马师回过神时，那司马昭已自行离去。
司马师兀自伫于原地，良久后方步入内室，又卸去铜面，对镜审视容颜，喃喃道：“果真很像他么？”
不防身后有人道：“子元又无甚过虑处，奈何在此长吁短嗟！”正是那曹叡。他因着新近大丧，尚且身披重孝，兼之里外事一律由他料理，面上已有八分憔悴，遂扶了墙壁缓坐榻上，深深出了口气。
司马师即转身道：“殿下深思明断，又多得人拥戴，往后当自行处事。师愚钝之辈，难以伴侍左右，便请殿下放我往别间去罢。”
曹叡累了数日，正无处发泄，乃沉色道：“你竟要弃我而去？”他这半年来但逢秘事，辄与司马师临牖而谈，早将之视作自己得力谋士，往后待要成事，必少不得司马师相助，岂肯轻易纵其而去？
司马师却道：“黄氏宫人已然翻供，一旦事发，师定不能全，殿下也宜趁早谋划。”
曹叡听了这话，心中难免惊骇。曹丕既已过世，他即为金华宫之主，先前孙权又因牢狱之祸失势，这内宫便以曹叡为大，值此机遇，又焉得不起别心？且现今有揭发之忧，许多事不得已需提前考虑。曹叡因说道：“你父亲曾与那邓士载有赏拔之恩，我如托邓艾助我，可否免祸？”
司马师见他急于生事，只道：“若换作家父，他必隐忍这一时，断不会在当下有所动作。”
曹叡暗自烦恼，又听见外头一干人等急急来寻自己理事，因看司马师一眼，把牙一咬，高声道：“莫要喧嚷，这便来了！”遂强撑起身往门口行去。
那头司马昭求与兄长同去不果，亦是又恨又