来做天子，与陛下之摄位蜀中，又有何分别？”
刘永因着外间无人，耳听周胤口出无状之语，只是默然。当年先帝汉中进位，太后力挫众议，执意立长，由是刘禅得为王太子，其后又有谏杀刘封之事。刘永倒不至于对此耿耿于怀，只他身为先帝次子，独不得生父所爱，周胤此话正中他心头症结，是以并不出言劝止。
周胤续道：“我虽不太懂得分寸，也是为公寿想。若先帝在时以立嫡为务，使公寿摄嗣君之位，丞相纵不相护以父母之爱，为国家计，也得悉心教导，全不似如今这般淡漠。”
刘永遂苦笑道：“情之所至，意之所钟，却是勉强不得的。”
周胤听他提一情字，不免想起黄皓那话，因怔怔道：“正是，所系者既在彼不在此，旁人亦难强就。只是世上事并不总能如愿，胤闻建安末庐江有刘兰芝并焦仲卿夫妻，情意笃好，终不过父母所命，迫其分离，相殉于清池庭树。”
刘永瞧他神色，便知其心意，乃将手置于剑上，郑重说道：“那黄氏宫人说我兄弟三人之剑需用于将来聘娶后妃，自是不假的；只是永不纳无意之人，纵有静女三千待选闺中，我却不瞧上一眼。此次归洛，我即上书相父，且言永疏懒成性，且淡泊于情事，请暂缓婚娶。”他说到要紧处，面色渐转柔和，轻声道：“我既许了阿胤四处游历，便再无更易之理，三五年内，不提成婚之事。相父若要强行为之，永唯其是命了廿载，眼前却非得放肆一回，抗令不从了。”
他说得真切，浑不似信口许约。周胤知甘陵王此人一向平易谦和，里外皆不愿得罪，眼下发此言语，已是大违其本性，心下感动，因低声说道：“那……那离丽之剑……”
刘永道：“任谁来说，我只与阿胤一人。倘硬相逼，永宁可自断此剑，决不交给他人。”
那剑用途既已坦陈，刘永此意是何，已然明白无误。周胤唇齿微动，将心念一横，道：“我尚有一事，向来是秘不告人的，待公寿从陛下处请安归来，即说与你听。”又摩挲腰间离丽剑，显是珍爱无比。
刘永笑道：“阿胤还有甚么不能与我说的！却要留到往后再讲。”
周胤只是不答，更将刘永朝外轻轻一推，道：“公寿且去罢，莫叫陛下久候。”
刘永便向周胤一揖，小步奔出府门。他甫经一番剖白，心绪畅快，便是生身之父多年冷遇，也尽抛去不想了。有分教：
破阵子翻满江红滚滚，
永遇乐感沁园春匆匆。
到底先帝宝剑下落如何，司马氏兄弟及孙府上下又该生出多少事端，姑且留待后话。
第八十三回 音尘绝胡马北狩成新赏 衣冠行氐儿南渡会旧识
上一回说到刘永向周胤剖诉衷肠，竟以离丽剑之为皇室聘礼一途坦言相告。他既直言不将此剑另与他人，便是抱了破釜沉舟之心，遂借觐见兄长之机，只将实情尽告与其知道。
刘永到得内殿时，天子却独自卧于一张窄榻上，只将两个玉鱼置于掌心把玩，见他来了，便向旁让出空位，且说道：“二弟快坐。”
刘永辞让一回，仍挨着刘禅下位坐了，道：“前次永来探视皇兄，只觉清减不少；这几日面色却红润些了，许是已想通了？陛下乃万金之躯，曹昭仪不幸早亡，固然可为一怜惜事，皇兄为他心丧即可，倘悲恸太过，伤了根本，于朝于国却是百害无一利了。”
刘禅叹了口气，说道：“你只道朕哀伤子桓早逝，却不知你三弟亦有不足之症，朕思及子桓，便是为理弟隐忧也。”
那刘理以出生之际衰弱不堪，至今仍时常害病，故天子向来只命他在府中好生休养，未有召见过几次。刘永遂说：“永前几日方去看过理弟，他因不能时时入宫问安，犹怀歉意，更托永替他谢陛下这半年来的照拂；又说自己有赵广近身相伴，当不至孤单寂寞。”
刘禅叹道：“理弟身体羸弱，朕也不勉强他，此次传召二弟，却是为了另一桩事。”他忽忽垂首低眉，眼中闪烁，因瞧着刘永道：“如今永弟年岁也大了，昨日相父从洛阳发信，着朕召宗正及光禄勋等，及早议论永理二弟之婚事。”
刘永不防他先一步开口，心头一震，低身下拜道：“皇兄未定中宫，弟安敢先于兄长册妃？”
刘禅看他神色大变，遂把那玉鱼搁了，凝神端详刘永脸庞，片刻后一拍手，笑道：“朕唬阿永玩呢！相父这几年劳烦国务，呕心沥血，他镇抚四方尚且不及，便连朕早先推脱暂不立后也无心来管，哪里还有闲暇替二弟操持婚事？”
刘永这才松了口气，只是庆幸之余却又不免些许失意，因暗自纾解道：“罢了罢了，相父若还挂念着我，必强令我同朝中亲贵成婚，到那时我又如何与阿胤交待？”
刘禅见刘永久不答话，遂握了他手，说道：“二弟纵不纳王妃，府内却迟迟不见妾媵伴侍，莫不是别有中意之人罢？”他本是随口一提，忽的省起那日自己与韦昭论乐理时，曾于刘永身旁瞥见一名美貌侍卫，腰间似悬了刘永那剑；更往深处想去，自己又于上巳前后耳听此人陈诉幽思，正是为着甘陵王而来。那刘禅寻思至此，面上不觉一赧，遂把目光悄悄一移，却去看架上书册。
殊不知刘永这边亦暗怀心事，他因连忙笑道：“皇兄这话便折煞永了。先帝曾下遗诏，令我兄弟几个但以勤俭是务，弟素好鲜衣走马，从前花销多了，即不好再有声色之娱。何况伯约将军年届而立，不也是一心公事，尚无甚个妻妾儿女的？我辈受命拱卫天子，正该以大将军为标榜，鞠躬尽力而已。”
他既提到姜维，刘禅眉头一动，说道：“二弟想要为国效命，却也不难。当下朕正有一要紧事，要托阿永去办。”
刘永因将双手抽出，向胸前一抱，沉声说道：“但听皇兄吩咐。”
刘禅便指外间道：“前时伯约发来急信，称北方或有异动，我正担忧此地安危。卿日前既无他事，朕欲命你领一支密卫，悄往益北三郡附近查探，若路遇伯约，即要他作书一封，把近况细细与朕说来。”
刘永以上回姜维身亡云云虽系误传，到底令刘禅心不自安，竟至要派遣私人，眼见姜维无恙才肯罢休，乃说道：“兄长心怀国事，于大汉本该称庆，只是永才疏识薄，恐有负托付，若要因地制宜，且论及与伯约相熟，何不委任诸葛抚越前去接应？”
刘禅摆手道：“朕另有五谿蛮事要交付表兄，眼下他却是片刻离不得京畿的。”他因朝刘永臂上一托：“朕自改元以来敕封卿为甘陵王，正用卿之时，二弟几可借此扬名立威，奈何推诿？依朕所见，羌事甚急，卿不宜多行耽搁，朕自发身边精锐密卫数十，且将先前匈人所贡御马相赐，二弟即刻启程，与伯约会合。”
刘永知其命不可违，又恐自己去后留周胤在府上久等，遂唤了自己贴身侍卫叮嘱道：“你且告诉阿胤，我有急事需替皇兄去办，许晚些时日回去。我不在时，他可与简七等人相互从事，只像往常一样便好。”
那侍卫知周胤颇得刘永器重，一面应了，且向甘陵王府行去。刘永目送那人离开，这边刘禅已命人将自己亲手所选之白马牵引至殿外，又配有轻骑护卫并辎重若干，显是早就有此打算。刘永因寻思道：“我本就虚担宗室之名，便使我往北地多行历练，日后整好立足于朝；间或为着阿胤有甚所求的，向皇兄开口时，却也容易些。”
他决心已定，便再无顾虑，即沿先帝建安时攻蜀旧路出都中，过得剑阁小道，再经由西汉水直入武都。其时刘禅以姜维行踪难定，但令二弟尽快赶路，那刘永又时刻记挂着周胤，犹不及品鉴沿途风光，十日之内也堪堪行过两百余里的崎岖山路。这天出得关城，便到了武都地界，途中更无甚波折，自刘永以下皆松了口气，当中一名随从乃说道：“此行虽云顺当，只不知出得梓潼郡后，又该往何处去寻大将军？”
刘永道：“伯约素喜随身豢养些雀鸟鸽类，正是为此。昔日陛下命元逊表兄赴扬越之地平叛，全赖伯约之白鸽往返送信，这才使军报得从千里之外达于圣听。”他因向行囊一指：“如今皇兄特与我伯约所养鸽鸟数只，一待抵达沮县附近，即将其放出，令它等盘桓方圆数百里内，只向着旧主寻去，早则三五日，迟则十天半月，必能与伯约将军音讯