相通。”
那廿七名随从皆是刘禅旧日私人，与姜维过从不密，不意有此一说，刘永既悉心解释了，遂纷纷称是，起先那随从亦笑道：“且愿大将军尽快识得自己这豢鸟，莫只当作个闲禽野味，竟把它打下吃了！”众人俱是哄笑，那人又说：“倘他报以安好，我等自可不负陛下任命，殿下也好早日同府上那小兄团聚。”
他所说的小兄显是周胤，刘永面上不觉微微发热，乃顾左右而言道：“永疏于走动，蜀中以外地形是不大熟络的，还需与诸君共勉。”
众随从笑道：“我等亦是头一遭入羌地，凡遇戎狄遗迹，或丞相部署，还待仰仗甘陵王殿下提点。”
刘永便点头说道：“伯约将军信上说，武都近旁有少许羯人出没，君等可多加留意。此一族人但以拜火为务，倘见原上火光，不得惊扰，只悄然潜近，问其人缘何至此。”
众人皆一并应了，正待动作，先头派去探路那哨报忽忽赶回，只伏拜于前，说道：“禀甘陵王殿下，前方道路通畅，只是此间人烟稀少，却有小拨胡人相为游走，扎十数营寨。”
刘永不免与旁人对视一眼，问道：“是羌人氐人，抑或北地流民？”
那哨报只是摇头，却道：“仆去问时，他乃自陈是鲜卑力微别部，奉洛阳朝廷之命，搜逻羌道近旁，不意殿下到此巡狩，即刻便特派使者前来相迎。”
要知道太后之节制诸戎，乃用各自分化之策，或攘或抚，使其部尽归麾下统辖，其中最见成效者，一则匈人，一则鲜卑。现下这支游散胡族，正来自最先归附汉室之力微部落，那力微长子沙漠汗亦身在四夷馆中，先前已有叙述。刘永知太后遥许力微河西一地，是欲借其兵力抗衡邓艾及不臣之羌人，只是益北一带距其驻地尚有数郡之隔，却不知怎的迁徙到此。刘永略一思索，乃说道：“此地别无驿馆，可使他整肃仪容，携朝廷所赐官文，往我所搭轻舟上来见。”
那哨报自去传话，片刻之后，一名鲜卑特使因轻装而来，于是刘永设酒船中，又出上好鹿脯一鼎，且令其从容相告。
那特使先见过刘永，亦不多话，只堪堪行过一礼，道：“我等新得别部探报，因辽东战事，高句丽王急欲向我部通好，前日他阴潜入境，被我部扣了，当下押在九原帐中，此事力微可汗已着人向丞相呈报。”
这力微所领原是鲜卑族中拓跋一部，其人与没鹿回部纥豆陵宾相攻数载，终于鲸吞其地，事在前回。当时鲜卑旁系林立，与那高句丽接壤的本为东部鲜卑，因力微势大，屡屡发兵滋扰，那东鲜卑不得已一再退让，乃屯往饶乐水之北，故炎兴初年同高句丽比邻而居者，实则已换作力微别部。
先前马忠屯重师于辽隧，引得公孙渊举兵相攻，邓芝因乘雨势发北之一军偷取襄平，事成之后两相夹攻，乃大破公孙渊于辽水。自辽东秋雨陡降，至有此大捷，尚且不足半月，凡大军调度，粮草所进，乃至公孙氏奔逃之路线，却是无一不出司马懿所料。
只是早在暴雨之前，那高句丽大王忧位居因恨公孙渊背约，又见汉军沿岸屯扎，恐不日国中有攻伐之祸，遂先一步联络鲜卑，欲留一存身之地也。他只晓东部鲜卑旧年与己国相为示好，殊不知其里早为人偷梁换柱，高句丽使者方深入其帐，将国书递送，实则所见者乃是效忠汉廷之力微部落，又哪里容他有再起之机？只将忧位居骗去相会之所，当即拿下，欲向洛阳处邀功。
那特使将实情娓娓道来，刘永只连连点头，既服太后远见，心中仍想如此大事，西京毫不知情，本是沿袭建兴年间内外要务一律交由丞相揆理之习，只是皇兄早晚要亲持国政，是时丞相私人又该如何交付？至于朝野诸郡惟丞相是仰者甚众，纵他如愿隐退山林，恐也难免日后舆情反复，凡此种种，更不知天子可有应对之策。
刘永一面胡思乱想，又打听了姜维行迹，那特使因邀约他往见本部统领，相携共同北上。那刘永本欲推辞，只不忍怫那使者美意，且其部于当地情形较自己确是熟识不少，也便从了他所请。
再说蜀中这边，那周胤因刘永久去不归，总不免得忧虑。他甫得刘永许诺，既惊且喜，本拟一旦刘永归来，即将心中所藏秘事和盘托出，只不想此一别竟望不到尽头。他不得倾诉，便似舌根处含了块堿盐，吐不得也咽不得。这般挨了数日，终于按捺不住，于午后时分提了那离丽剑，却往那孙府方向步去。
他周胤虽是因与人置气出走孙府，事到如今，自认已与其间无甚芥蒂，况他上次偶见陆逊，其人亦没个责怪之色。又因自己毕竟身是吴人，意乱纷繁之际，到底生出些许故人之思，至于寻访那人是陆逊抑或旁人，倒非要紧之事。
他到孙府时，陆逊正指引手下仆婢扫除各间院落。那步骘全琮等手头既忙，只当他是府上杂役，照例呼来喝去，叫周胤稀里糊涂下接了一捧澡豆，且命他和在里屋那铜手盆里。周胤只恍惚间走了十几步，不想却撞在陆逊身上，那澡豆面子便也撒了一地。
陆逊还以哪个小宫人手上不稳，正待好言安慰，那周胤一擡眼，陆逊因说道：“怎的是阿胤来了？”又见周胤面上为澡豆沾染，颇是狼狈，遂要领他去里间打理干净。
他言辞既温文柔和，周胤眼中不觉一热，也不顾洗去脏污，躬身说道：“小侄路过孙府，起了些思念之意，便想进来看看伯言叔父。胤从前不通理，擅投奔了甘陵王，今既来了，伯言叔父可既往不咎罢？”那陆逊早年与孙权把臂相交，周胤之父周瑜又是孙策总角之好，故周胤与陆逊私下相处时，但以叔侄相称。
陆逊只微微一笑，道：“阿胤有此心便好，逊怎忍责怪！”又牵了周胤细看，想他在吴中时少不更事，贪杯好酒，而今随了甘陵王，竟渐渐出落得谦逊守礼，一时更觉宽慰，说道：“他若见你有所长进，定然欢喜得紧，或似旧时指导阿循那般，亲授揠弓术与你。”
这个“他”乃是指孙权。周胤尚不及品咂他意下所指，陆逊已先携他入内，往一张小几间坐下。那周胤离了孙府足足数月，于各处陈设已记忆不清，只觉寝间屋内焕然一新，隔断处但以湘妃竹修饰，又有椒兰麋芜之属焚于中庭，端的雅致无比，再看诸仆行事井然有序，心下对陆逊愈加敬服。
他更待往细处看去，忽闻一声异响，却是那陆抗匿于里头玩乐，见陆逊来了，躲藏不慎，踢中了一只鹤形香炉，那鹤嘴中所叼云芝遂咕噜噜滚落到二人脚下。陆逊见了便不悦道：“你不去随着韦弘嗣研习课业，却来此间游手好闲作甚？似你那羊祜阿兄，此刻已把《古文》数卷读过，能作得大赋长策了！”
那韦昭韦弘嗣原是陆逊在吴时指给幼子之教习，陆抗来成都投奔后，陆逊因向刘禅举荐韦昭作曲，又数次请命，令韦昭仍留孙府，为陆抗传授辞章经籍。只是陆抗年岁幼小，纵使陆逊再三叮咛，平日韦昭但与其平辈论处，总还是束他不严；陆抗又极为好动，甫一得空，即如今日般四处偷跑，除陆逊外皆以他孩童天性，也便听之任之了。
这陆抗素来畏惧陆逊，听他发话，浑身先打个哆嗦，一双眼睛却往周胤身上打量个不停，片刻后说道：“他腰上的剑和敬风阿兄家里的那把一样。”
周胤被他逗得噗嗤一笑，陆逊却大为恼火，只呵斥道：“抗儿无礼！甚么‘他’不‘他’的，这是你阿胤小兄，你两岁时他还来瞧过你。”
周胤忙道：“阿抗年才五岁，他不记得事，也是无妨！”因想自己疏于父兄管教，不久前尚浑噩如赤子，自与刘永相逢，竟似变了个人，只觉往后岁月到底有所期盼，遂暗暗想道：“公寿提携我的，我自会倾心报他；纵报不得，且把我一生一世都许他便是。”
那厢陆逊不知周胤心事，又责备陆抗几句，恰羊祜来请日间安好，陆逊因将他引至身前，道：“阿祜虽云客居，总归是汉之世家，父祖于国有功，朝廷才特为关照，更无需如此拘谨。”又瞪陆抗一眼，低声道：“抗儿却不似你这羊氏阿兄般通晓事理！”
那陆抗被其父一瞪，自是不敢多话，只乘陆逊不留意时，偷向羊祜一瞥，朝他吐了吐舌头。他两个虽性子截然相反，毕竟年齿相近，身边又无别的玩伴，旁日自亲近些。