距离。这一耽搁，余下数名兵士也赶至身侧，与起头那人呈包卷之势，又有打头者趁姜维剑指别处，乃以长矛急取他胁下，姜维不得已攀紧马匹脖颈，沿马身之侧猛地一贴，好歹躲过这波攻势。
便在此刻，一人躬身趋前，径自来引姜维马绳，姜维回避不及，肩膀轻抖，将背后箭矢咬在口中，向那兵士喉间一抹，即叫此人当场殒命。这时左侧追兵又至，姜维再无搏杀余地，就势翻滚落马，犹护住马膝，不叫马匹折跪于地。那面傅佥也脱出重围，因舍身来援姜维，一把将其揽上自己坐骑。
谁知对方见姜维滚地，已先抽出长剑，欲格挡其人颈间，行捉拿事也。傅佥这一拉一提，姜维右臂便重重抵在那剑锋上，自手肘以下，竟齐齐为利刃削断。顿时四处血点飞溅，姜维闷哼一声，眼见断口血涌如注，一张脸顷刻间变得惨白。
傅佥大惊失色，便要抽出手为姜维止血，姜维却低声道：“不必理会，依旧按原路行进，莫让贼子有可乘之机。”
他虽受重伤，神志犹是清醒，只伸出余下那臂，为傅佥指引方向。两人飞驰至谷口，忽的身下一空，原来那马奔跑过快，不慎踢中一截断树，遂连人带马一道跌倒。傅佥忙将姜维护卫在怀，以背脊着地，却让姜维稳稳落在自己身上。那马匹四肢尽断，躺在地上抽搐几下，便即不动。
他二人甫挣扎爬起，邓艾部刀戈便到，只密密围作一圈，逼其就范。不多时行伍向两侧让开，邓艾自骑一匹黄马，往姜维身前站定。那傅佥扶着姜维喘息片刻，因落地时头颅受荡，渐渐昏迷不支。
邓艾便轻抚马鬃，缓声说道：“伯约是新朝大将，羌地人少地狭，本凄凉之境，怎入得贵眼，竟不远千里来访？”
姜维擡眼道：“维受命于汉，以正朔立命，言何新朝？况天下方定于一鼎，君恃一隅而抗万钧，势必破败。我闻邓士载本义阳望族，为战乱所苦，这才流落中原。倘君这便投诚，随维回朝面见天子，以君之才干，必得大将印绶相授。君又与朝中魏文长同乡，闲时一聚，大可畅怀叙情。”
邓艾只是一笑，因翻身下马，绕着姜维傅佥二人行了几圈，却不忙答他所问。姜维见邓艾状貌悠然，知其有意拖延，不叫他得空治疗伤处，他臂上鲜血兀自汩汩流出，一席话说毕，斜靠在傅佥身上，已是句不成章。
邓艾便把目光投向远处，且道：“艾起于微末，理应为旧主所谋。当时我只怀一腔激愤出走，而后战局胶着，致我沦丧至此。而今我于此间别开一片天地，却再无旧国之思了。”
姜维道：“曹子桓已归降，君既认他为旧主，自当随其脚步。我朝信义立世，倘君生在汉家州郡，也是一样能得提携的。”
邓艾忽的看向姜维，道：“魏帝也是伯约之故主。伯约曾于大魏门户拒守外敌，何故健忘至此？”
他语含讥讽之意，显是嘲弄姜维亦做过降将。姜维体力难支，只苦笑道：“维不幸生在乱世，遇后汉倾覆之祸，眼见生民流离，屋室焚如，方知光复之重，汉室当兴。”
邓艾遂将“光复”二字念了几遍，乃向姜维问道：“果真如伯约所说么？古今未有不破之国，不覆之朝，现今汉廷有贤明之君典掌，自是一派生机，岂不知百年之后，又将重蹈昨日之祸？文景濞乱，汉武巫觋，成哀以后更篡乱相承，光武固云兴复，不过数朝更替，而有宦者擅于内廷，流寇聚于外室，——伯约可知‘贫无立锥之地’、‘饥死者十之七八’否？此非廿年前之景，却是二百年前事也。艾此番谋算，亦非为着魏室之天下，乃报知遇恩情而已。”
姜维张了张口，还待再辩，邓艾却先摆手道：“我此次不取你性命。伯约且折转回途，好生思量。”
他一言罢了，乃抛出一只小瓶，堪堪落在姜维脚下，又说道：“愿艾与伯约还有后会之期。”遂将令旗一挥，那数百名甲士便如潮水般顷刻退去，不久原上恢复平静，又是来时莽莽苍苍之模样。
姜维此时已与密卫相距已远，况天色渐暗，更不知众人能否寻得自己。他往地上一通摸索，拾起那小瓶，费力咬开瓶盖，里头却是邓艾留下的草膏，也顾不得多想，当即将那药膏尽涂于臂上，肌肤所触，隐隐发麻。又以牙齿撕下身上布料，草草包扎好。稍时患处即不再渗血，果见此药奇效。
姜维闭眼休息片刻，渐觉力气恢复，遂撑了地面站起；谁想先前失血过多，这一起身但叫他眼前一黑，几欲栽倒，恍惚中身间一轻，继而又是一沉，定睛看时，原是一稚弱幼童，只得五六岁上下，正往自己腰下苦苦支撑。那孩童摇晃几下，终不能胜其力，眼看两人皆要重重倒地，姜维抽出佩剑朝地上一掼，那小童因一个借力，将姜维扶好坐定，已是气喘吁吁，一面唤道：“大将军伤势怎样？”
姜维意识已然模糊，一时辨认不得眼前人物，只说道：“你……你是那日皇子身边的小童？”
那孩子因点点头，又道：“你伤得重，且快歇下，我去取些水来。”便匆匆朝一旁跑去。
接应姜维的正是那钟会。他不多时折回，见姜维面有疑虑，乃解释说：“天子放心不下将军，令甘陵王殿下北上寻你。我那时随皇嗣殿下入宫请安，因与他玩闹，藏在一大箱中，未想那物是陛下指给甘陵王的，竟被裹带出宫。我一觉醒来，已隔成都颇远，又不敢吱声，好在箱内即有食物，也不至使我冻饿，趁他无意时便出箱走动。到武都后，有一支鲜卑人来拜访甘陵王，这才发现我行迹。只是那鲜卑帐中不日哗变，我于混乱中与甘陵王走散，由几个胡人夹着我一路远上北原，只歇一日行一日罢了。我以此身遭难，再回不得故里，谁想在这荒野之地得遇将军。”
姜维轻声道：“你倒是有几分游侠气。”
钟会便低下头，绞弄一侧衣袖：“我在成都时，总听旁人提起姜伯约之名，便想着见见这大将军样貌，当真见了，果真是天神一样的人物，我又钦佩又羡慕。其实……其实我一早便知道那是去北地的箱子……”他声音渐低，也不知姜维听见了几分。
见姜维阖目养神，钟会也不叨扰，因寻思将他二人带离谷间。只是姜维虚弱不堪，傅佥又昏倒在地，他一个六岁孩童，如何擡得两名青壮男子？若要转去哀求胁迫他那几名胡人，又恐他几个畏惧姜维日后捉拿，先乘虚取了姜维性命，又如何是好？
正焦急时，外间响起一阵蹄声，有羊车自此经过，乃是附近尚未及迁走之羌民。钟会大喜，连忙向那羌人奔去，连比带划，且说：“那边有人受伤，阿伯且随我过去看视。”
只是那羌民本不识汉话，是故迟迟未行，两人言语不通，钟会说话，他只一概摇头。钟会便急道：“救人要紧！你要多少钱粮房屋，待救了他，天子自会慷慨赏赐！”
他见对方仍不作态，索性作顽童之状，就地哭闹，又紧抱羊腿，只不让那羌人离去。
这时远处一声马嘶，原是姜维坐骑返回来寻他，正细细舔舐姜维面颊。那羌人便指了马匹看向钟会，钟会连连点头，急引了羌人到姜维处，这才将他两个扶上羊车，又牵了大青马，先往羌人住处落脚。
那姜维紧绷半日，此刻方觉出断臂处锥心之痛，兼之身上大小伤口十余处，入夜后齐齐发作，只令他苦不堪言。钟会小心翼翼端来药汁，见姜维眉间紧锁，额头密密结了一层冷汗，片刻后倚着帐子低低喘息一声，嗓音滞涩压抑，想是极为痛楚。钟会年纪既小，一时之间难以周全，眼见姜维辗转难眠，只急得将药碗一放，眼泪簌簌地就要滚下。姜维见状，反倒顾不得疼痛，先安慰他说：“我敷过这药，便不疼了。”又把邓艾所给小瓶往钟会眼前晃了晃。
钟会因用袖子擦去眼泪，道：“真的不疼了？”随即又说：“你莫诓我，适才我还听你不住呻吟，必是身上难受得紧。”
姜维心道：“我岂可在小儿跟前失态？”遂轻轻一笑，往钟会头上一揉，道：“维久在沙场拼杀，这点创痛，于我不算得甚么。”他强支起身，又替傅佥看过伤处，见其人无恙，也放下几个心来。只是自己遭断臂之厄，日后要掌军讲武便十分艰难，此番身在羌地，更不知往后吉凶。这正是：
引南就北徒英雄气短，
声东击西空儿女情长