说此花长在蜀中，能耐得腊月严寒，越冬亦可存活。我方才细细查看了，这些将离子是自根部坏死，纵是回春作暖，却也无济。”因默念道：“将离将离，我若寄情于你，可否带回公寿之音讯？”猛然间省起“将离”一语尚有离别之意，那刘永孤身在外，此刻自己以芍药作祝，恐是不吉，忙敛了思绪，将离丽剑往怀里抱了，径自坐于阶前。
简七见他惆怅，与他调笑几句，又道：“你自留在此处悲春伤秋，我挨不住风吹，且往里屋去了。兴许我前脚刚跨过门，殿下人已到了。”
他话方出口，便听闻外头喧嚷，因朝周胤挤眉弄眼，一面飞快跑去迎接。周胤也一把跃起，几步赶在简七跟前，待奔至外门，来人却是蜀中兵卫。周胤面上一僵，呆立在原地。
那领队差吏遂向他一揖，道：“奉命办事，扰王府清闲，还望见谅。”
周胤惊道：“甘陵王一向不涉政事，里外传闻与他何干？”
那人因说：“闻说殿下府中收留过一吴中人氏，禁内正欲提他查问。”
他所指吴人自是周胤了。周胤一怔，脱口道：“我便是甘陵王收纳之吴人周胤……”蓦地觉出不妙，忙收住话头，暗忖道：“前些时日我与公寿戏语，但说令他做太子云云，难不成被人听了去，竟传到了朝中？”
他尚在胡乱猜测，那差吏又问他道：“既是小兄本人，敢问小兄可识得那孙府羊祜？”
周胤又是一愣，还不及思索此话何意，差吏因说道：“我等受大司马所托，正查及近日都中谣言之事，得知小兄上月前往孙府，与那羊氏遗孤似有密谈，个中言语，可否据实相告？”
周胤便急道：“我同那羊氏幼子并不相识，只见过一面，这会恐是连他样貌也忘干净了。”他一面赌咒发誓，那日初见羊祜之情形忽然重上心头，余下许多话便似梗在喉中，一时做声不得。
那差吏见他手足无措，乃低声说道：“我们此行也非是为难小兄，只是甘陵王人在北地，与诸戎混居，听蒋公之意，似是其地亦有时疫。眼下南方又乱，他那里但有变故，却是急救不得的。小兄既是王府侍卫，更应深居守己，勿要四处游窜，累及殿下。”
周胤只把剑柄握紧，擡头道：“这么说来，甘陵王如今身在险境了？”他转向简七，急道：“我央你寻他消息，你但说他一切安好，可当下他果真安好么？”
那简七且支吾说：“我只怕阿胤知道了担惊……”
周胤哪里等得他说完，连忙奔出府门，口里叫道：“我这便寻他去！”
那差吏因将周胤一把拦住，周胤岂可干休？只说：“不需陛下差遣旁人，只我一个即可北上。”正拉扯之时，猛听有人断喝道：“逆人何故为乱？”竟是禁内之侍卫，为首者指周胤道：“便是你在益州传谣么？”
周胤心忧刘永，哪里留心他口中何话，争执间不慎使利剑出鞘，那一干侍卫顿时紧张，只护在领队近旁。
那为首侍卫见此情景，愈生恨意，疾色道：“此是先帝之剑，如何到了你手上？怪道那黄氏宫人晃荡许久也没个下落，原是被你所藏。”
先前黄皓得志，宫中瞧他不惯者甚多，欲请圣上整治，却因刘禅暗地袒护，总不能行。而今周胤嚣张，他等人便把气尽撒在周胤身上。领头那人乃说道：“丞相在蜀地时，最看不得有人放肆，何况你本是吴中罪人，合该立即拿下，交禁中掖庭狱问审！”
周胤辩护不得，索性将那剑往空中一挥，挽个极利落的剑花，高声道：“这是甘陵王宝剑，可看清了么？”
他动作时身边禁卫犹以他作乱，只将其围在当中，一时间剑拔弩张。那侍卫只道：“这便是想谋逆了，列位且仔细他手头兵器，随我将他扣下。”
周胤哪里见过这等场面，他又无甚急智，因说道：“我若是随你去了，又当如何处置？”
那侍卫冷笑道：“朝廷律令，皆有成法，倘查明果有反意，当即处决，也是能够料想的。”
他说“处决”二字，周胤更是慌乱，眼前景象也迷糊起来，且说：“不经请示，天子必不能置之不顾……”
那侍卫恨他仍敢辩驳，因有意恫吓，道：“押你审问，正是丞相早先的意思。你父在时，曾阻先帝西行，却也忘记了？今你又仗了甘陵王之势逞凶，只此一端，便可定罪。”他且说着话，底下人已先逼近，径去拿周胤手腕。
简七忙低声道：“阿胤忍一时之气，等殿下回来再与他计较。”
他一提刘永，周胤更是按捺不住，只想着速速去羌中接刘永回来，又岂肯依从众卫逮捕？情急之下血气上涌，见有人近身，忽忽向旁疾刺，眨眼间已伤了一名侍卫。
那禁中侍卫及将军署差吏不料他竟真敢动手，纷纷拔剑相对，周胤因几下急挑，只往他等手腕处运剑，又连避数人，但听兵甲相碰之声不绝，于身侧竟劈开一道空隙。周胤眼瞧得脱，遂舍了纠缠，直奔向王府高台，他自往顶端站定，与余下诸人对峙。
简七见挽救不得，心思陡转，大声叫道：“大胆周胤，持剑动凶，便不怕连累了甘陵王么？”
这一声顿将周胤唤回了神，低头看时，四周已无退路，而剑锋犹有血痕。他抗命不从，又刺伤兵卫，局势已无可团转。周胤稍一闭目，脑中却是刘永正染了重疾，与那羌人尸骸卧在一处，苦楚不堪；待要上前，刘永却蓦地坐起，且厉声疾色，指责自己害他受人猜忌。周胤轻声道：“如何能证你清白？”那刘永之幻影因说：“君可自决，永嫌隙之人，岂好多言？”
周胤遂将那日抱怨刘永不得立储言语省起，怔怔念了两遍，忽然倒转剑柄，却用离丽剑朝自己颈间抹去。简七大骇，连连叫道：“阿胤不可如此！”一名禁卫手快，攀着那高台向上一蹿，当的一下，将那剑打落，却终是迟了一步，周胤喉头已被划破。
他既感腥甜之气，忽的清醒过来，见手头鲜血肆流，耳边不住轰鸣，却说不出半个字来。简七急叫道：“将他平放里间，速叫王府医官来看。”饶是此前嚷着要缉拿周胤之侍卫，此刻也顾不得定他罪过，只先由人尽力施救。
那周胤受此重伤，万分危急之时，诸葛恪也已抵达陈仓附近，正与刘永会合。那刘永因说鲜卑哗变，令辎重尽失，自己全赖县令接济，方得停歇之处。
诸葛恪甫才丧父，一经休整，诸种烦杂念头便涌上心间，唯有全力委意公务方可缓解。他因向刘永请道：“时下边疆混乱，殿下亦不可再涉险。恪当遣麾下一队兵士，送殿下即日返回成都。”
刘永道：“皇兄所命，我尚未达成，安能回去？”
诸葛恪摆手道：“伯约自当由恪来接应，他与我共事多日，早便心神相通，此去寻他原也不难。况殿下手头未携精兵，若遇战事，如何处得？”他又微微一笑，道：“如殿下在军，恪尚还要护卫殿下，只徒耗兵力而已。”
刘永也正挂念蜀中，遂同诸葛恪客套几句，从了他所请。诸葛恪因说道：“那鲜卑力微恪自理会得，便是高句丽王，羌地诸戎，及匈人众部，恪只一律应付了。”他手上比划着，意兴所至，将近来不快皆尽扫空。
刘永一面点头，忽省起一事，道：“随我而行的还有一幼童，名叫钟会，是阿璇身边的伴读，也因乱与我走失了，元逊如寻着他，也一并带回罢。”
诸葛恪便默念道：“钟会，钟会……我听人说伯约新认了一名义子，便是他了？我倒想亲去见见那孩子。”他且答应着，又抽出身边侍卫数十，与先时刘禅密卫并作一处，星夜随刘永南下。
那边刘永秉了归乡之意，比来时更快了数倍，不多日即到都中。他不及向刘禅请命，先独自溜回府邸，却不见外间有人迎接，甚感纳罕，且思量道：“许又是阿胤所为，便似上次那般隐匿众人，要给我惊喜么？”
想到此处，刘永心下更柔和几分，脚步也愈发缓和，只悄悄潜进内院，却见医官正往里间进出，又有侍者手持汤药，急急朝里去了。
简七守在门口，见他回来，面上亦无喜色，只垂头扯弄衣袖，嚅嗫道：“殿下……是阿胤受了伤。”
刘永听周胤出事，哪里还忍得住？忙入内查看，只见周胤卧于榻上，面白如雪，喉间伤处由绢帕覆盖，生死不知。刘永口中干涩，又恐说话时惊扰周胤，便将府内医官拢至身侧，生生把声音压低，