说道：“他怎的成了这样？”
那医官遂将这几日发生之事告与刘永，且说：“近来王畿多事，府中所涉，俱是误会，陛下亦不会降罪的。”刘永低了头，咬牙问周胤状况，医官稍一犹豫，悄声道：“仆等虽竭尽所能，只为周氏小兄止住了血，他伤得过重，吞咽亦十分艰难，不过有一日挨一日罢了。”
刘永默然，半晌向那医官道：“我自来瞧他。”
那周胤昏睡了许久，本无甚知觉，此刻却似嗅得气息一般，倏尔睁眼，见甘陵王正在跟前，遂竭力挣扎坐起，便连身边数人也止他不住。刘永忙上前轻轻一按，将他引回榻间，道：“我已到了，你且安心，余下我自理会得。”
周胤喉头攒动，说话已极是费力，只道：“是我……是我对你不住……”
刘永因向四周看去，众人会意，各自退下，只留他二人在室内。刘永便柔声道：“阿胤无过，切勿多虑。”
周胤望他许久，说道：“丞相制定蜀……蜀中律令，若行凶伤人，另当惩处。我若好了，也……也要下狱问罪的。”
刘永道：“我即刻托人送信洛阳，向相父澄明此事，还阿胤一个说法。再不济事，便乘皇兄那追锋车亲去一趟。”
周胤垂眸道：“丞相居摄内廷，必不肯见你。”他忽尔鼓动脖颈，好容易将喉中津液咽下，乃说：“我原配不上你，也不配用这剑，早便解剑归还，倒免了许多事端。”
刘永面上一滞，道：“他们都说了甚么？”
周胤脸偏向一侧，半晌乃说：“是丞……丞相要赐死我，想是他……想是他要替你定亲，便不能容我在侧……”
刘永霎时僵立，沿着指节逐一捏去，见周胤还要说话，说道：“医官让阿胤悉心静养，勿要消耗太过。只消谨遵医嘱，不多时便好了。”周胤说了这许多话，这会也觉力竭，遂闭了眼睛，由着刘永为他轻轻擦拭面颊。
是夜周胤高热不退，口中多发胡言，医官不得已替他灌了些退烧草药，这般又拖了三日，到九月中，气息已转微弱。刘永却仍当他是平素那个与自己说笑的王府侍卫，便像往常一般同他说话待事。这天夜里，周胤悠然醒转，连唤刘永数声，语气颇是急迫。
刘永数日来只睡在他近旁，朦胧中惊醒，因往周胤榻边坐了，道：“阿胤要喝水么？”
周胤并不答话，手上亦无甚动作，似重又睡着。刘永以他呼吸滚热，起身便要寻些清水来喂。
周胤却将他衣摆抓住，轻声说道：“我怕死得很，你别走了，我要好端端在这里，亲眼瞧着你加冠。”
刘永愕然，片刻后乃道：“我就留在王府里，哪也不去。任谁来召我，我一概不理。”
周胤张了口，低低道：“我要说与你听的那个秘密……”他声带本就受损，眼下虚弱已极，勉力发声，也只得含含糊糊呢喃之语。
刘永握了他手腕，轻轻道：“我知道，我都知道了……等你身上好了，再来说与我听，可还使得？”
周胤唇齿颤动，又唤了声：“甘陵王殿下……”
刘永只答应着，那面周胤喘几口气，嘴中尚还轻念着些听不清的话语，到破晓时分，终于也低了去。
简七不知何时来到刘永身旁，此时轻搭刘永肩头，道：“殿下，阿胤去了。”
刘永兀自跪坐榻边，不发一语，简七便又道：“他最后想要告诉你甚么话？”
刘永摇摇头：“那是我唬他的，想着若不许他把话说尽，留得一丝念想，总还能撑过这些时日。”
纵是简七平素多言好谑，听了这话也免不得沉默。他还待宽劝刘永，遂传唤医官及侍者将周胤先行收殓，他且陪刘永临窗枯坐。
那刘永如泥塑般站立良久，秋风过隙，更将他乱发吹起，简七见了便道：“殿下多添件衣物罢。”正要动作，忽传府外有侍者来谒，不待刘永说话，那人已先进得院内，拜道：“陛下要甘陵王去一趟宫中。”
简七恨道：“殿下才回西京，便不能许他多歇上几日么？”
刘永作了个止息动作，因问所为何事。那通传者乃说道：“是四夷馆的曹爽发出急信，陛下一时难以定夺，故召甘陵王殿下同去参议。据曹爽所言，他从昨日午间起，便寻不见力微那质子沙漠汗，今早又遣何晏外出采买，这才发现其人已溺亡于郊外池塘……”
刘永便垂下眼帘，总叫人瞧不出半分悲喜来。这正是：
红尘斑鬓白首孤残月，
青冢黄昏金钗冷荒原。
要知道后事，且待下次分解。
第八十六回 名留谤史盖因指鹿作马 意止蓬蒿遂只画地为牢
上次讲到周胤丧葬诸事尚未办定，宫中又传密令，且命刘永前去商议沙漠汗身亡一事。那沙漠汗原是鲜卑人拓跋力微长子，先质于洛阳，而后得朝中特许，往各处州郡观览，事在前回。此人年前即到蜀中，又于成都四夷馆内逗留大半年，与曹爽一行人相交莫逆，一时竟不愿动身去别地。那曹爽为着之前何晏犯事受拷，曹丕又不幸病逝，近来行动多有收敛，谁想当下出了这事，越发惶恐不宁，因火速向天子上报，且力陈自己于此全然无知。
刘永到时，曹爽方给禁中提去问了话，这会从中宫附近战战兢兢过了，见刘永过来，便将他衣角轻轻勾住，低声道：“甘陵王救我。”
他语调暧昧，辨不出是如往常般戏谑抑或真心相求，刘永叹了口气，也不作甚表示，只挥手让他去了，自己却看一眼身后，但见夜幕渐合，黑云低沉，他刘永缓步于偌大的殿前，似是正踏入某个不可知的所在。
天子宫内尚未上灯，只稍远处一丝似有似无的气息，显出人主之坐处，刘永因向着那一团黢黑中唤道：“皇兄。”
他话语间并无甚情绪，刘禅先未答话，隔了多时，乃朝身边一指：“永弟还是如平常那般坐罢。”
待刘永于他两尺外坐定，刘禅忽道：“你府上的事，我已知晓了，衣衫用料，日常饮食，但有甚么需要的，只与那向朗提便是。他是朕亲命的光禄勋使持节，自不会为难你。”
刘永眼睫微动，只说道：“谢皇兄关心。”
刘禅便叹道：“月余之前，朕也像今天这样召你，你也这般坐在朕身边，因瞧着我气色转好，乃宽劝我莫要伤痛子桓太过，眼下朕却也要将那话回送与你。卿之体恤朕，正如朕今日之挂念卿。”
刘永点点头，闭上眼将衣摆一寸一寸捋平，末了乃轻轻说道：“外头似又要降雨了。”
刘禅一面暗察他神色，只说：“前几日蜀中忽遇雹雨，坏了许多稼田房舍，朕正要着人前去修缮，又下了诏令，凡因此雨而损失甚大者，俱给以布匹钱粮，且减免半岁税赋。”他因向刘永处探了探身子，道：“朕做得可还好？”
刘永道：“陛下怀仁西都，百姓自当领会得。”顿了顿又说道：“当时臣尚在赶路途中，不曾亲历此雨，只回来时府上花木尽都摧折，园中狼藉一片，自是能够料见其规模。”
他既提正事，刘禅便顺势坐起，道：“二弟此次北上，可有甚么发现？”
要知道刘永此去不过带了二三十人，那鲜卑帐下忽然生变，仓促间绝难抵御，刘永因以实情相告，且说：“臣未行至北地，只暂居于陈仓，不日即为抚越将军替回。”他倏尔趋前，于刘禅跟前拜道：“臣愧对皇兄托付，还请皇兄责罚。”
刘禅忙将其扶起，道：“你能从那地方全身归来，便已很好，况戎人无常，二弟伺机而动，岂能怪罪？再者，若非永弟此次偶遇，朕又焉知那鲜卑子私自扣了高句丽王，且插手辽事已久？”
他说一句，刘永便点一回头，刘禅以他心绪转好，乃将沙漠汗溺亡之事重又提起，又把各处证词递与刘永查看，一面说道：“先宫中召曹爽问话，他迷蒙无知，也答不出个所以然来。只是此事究竟为那沙漠汗游玩时不慎落水，又或是有人横加谋害，还望二弟替朕抉择。”他因看向刘永，目光烈烈如火。
刘永却不与兄长对视，只低头道：“这沙漠汗虽不过是夷狄质子，却深得力微所重，他以朝廷怀柔恩策，又仗其部下效力戍边，这才安心遣爱子入质。臣闻从前他与秦论争辩道路之便，力主陆路优于海上，因着行进稳妥之故也，那秦论则主海道之便捷远过陆路，至于此场辩论以谁获胜，臣便不知了。只是由此观之，但凡享有泽国者，近如孙氏辈，犹屡遣属下入海，或济舟辽土，概不避风浪险恶；