河西羌南来队伍不断，那汶山郡守阻得了一时，毕竟非京师要地，难免有所疏漏，当中有小股羌人乘了张嶷离任之机，一路下至成都边境，为蒋琬驻北禁军所挡，正闹得不可开交。又及那耆帅刘胄在南中联众为祸，张嶷虽奋力平乱，终将魁首斩杀，但经此一事，疫病在各郡散布更广，虽有樊阿等医官倾力救治，到底难抵人潮流动，患病者接连不断。至于先前屯于广都之夷人，以朝廷降怒故地，一时间流言四起，人人皆怀自危之心。
辗转间张嶷新发之战报抵京，这边蒋琬一把推开中宫大门，他神色肃然，只粗行过一礼，道：“都南消息，广都流民骚动，又有新从越隽郡而来的数万乡民，说是为避刘胄战火，特来西京投奔。臣恐有贼帅余党混入，遂自请提领精兵，明日亲去其地点数。”
刘禅便有些烦躁，背了手走了数个来回，道：“方才郫县来报，五里外有异地羌民活动，朕正担心他直来都中捣乱，卿这便南下，却不怕皇城有事么？”
蒋琬乃说道：“臣已着一万兵士原地待命，一旦有人生事，他一干人当护得陛下周全。”
刘禅道：“卿手下这些禁卫，既要约束南蛮，又要留些人手防着北边羌人，可够用么？”
蒋琬便宽他道：“这中军个个都是以一当十的精锐，区区数万流民，却还应付得了。”
他虽是如此说来，刘禅到底有所顾忌，于里室不断踱步，又时刻欲亲去城外查看情况，总算为内侍劝下。到晚些时候，陈祗悄然入内，道：“仆为陛下温了些梅酒，陛下饮了它，能抵夜间风寒。”
刘禅只将那梅酒吃了几口，便再无兴致，把汤匙轻轻扔回碗内，陈祗因又说：“陛下心忧外事，固是百姓之福，只是外头官员不意陛下着急，尚还有些话瞒着陛下，却尽拿些不打紧的说。”
刘禅遂摆手道：“他几个果是不肯说实话！你且说，已坏到哪一步了？”
陈祗悄声说道：“都中不独因着那谶语猜疑羊祜……”
刘禅不耐道：“上次公琰来说过此事，朕只当将军署胡闹，他们现今还拘着那羊氏遗孤么？那孩子只得十岁，能谋甚么大逆！今日便把他放了，谁检索的他，朕要此人亲去伯言处赔罪。”
陈祗摇头道：“事情怕是更糟。”
他因扶着刘禅去往外庭，觅了处楼台，向高处登去。那台阁巍峨耸立，能望尽皇城内外景色，平常自是不许旁人上去。这会刘禅立于高台之上，见四周灯火零星，烟雨氤氲下如梦似幻，一派宁静祥和之象。陈祗附耳道：“陛下，城内已出现染病者，医官们方才都去给药了。”
那南面叛军外加流民，只令疫病推波助澜，竟一路蔓延至畿辅内外。如今的京城暗潮翻涌，无怪蒋琬也不能泰然处之。此时此刻，姜维与诸葛恪俱在北地，张翼并张嶷羁縻南中，马忠邓芝亦留辽东善后，都中虽云重兵把守，实则已难以应对大变。
陈祗因说道：“旁人不解，丞相为何忽召甘陵王兄弟几人入见？他顾及先帝子嗣，独独不迎还陛下圣驾，究竟怎生盘算，却叫人琢磨不清。”
刘禅怒道：“朕是天子，岂可轻易离京！你要我置都中于不顾么？”
他话音高昂，在宫室之间袅袅回荡。陈祗自知失言，正要跪地请罪，眼底忽觉一热，与刘禅俱看向远处，却见西南角某处腾起炽焰，顷刻便卷席周边，竟是失火之状。那火舌往外窜动，眨眼之间即舔过五丈开外的屋顶，霎时喧哗四起，数不尽的人流奔向街道，喝骂哭喊之声不绝。又有人在当中叫道：“是那南蛮子带了瘟疫害人，抵赖不得，便在城里放火！”幸而天正降雨，那一众民房并不能尽燃，有官兵已向着火地赶去。
刘禅与陈祗对视一眼，陈祗叹道：“看来疫病早便传播开来，纵是蒋公警觉至此，也不能尽防。”
刘禅哪里还待得住？急急下楼，一面听那陈祗道：“时疫一经四散便万难止息，都中怕是要大乱……陛下，要召樊阿回来么？”
刘禅咬牙说道：“他在南中辅助张翼行医，那几郡病情只比成都更重，哪里离得了他照拂！况我宫中御医众多，皆是从各地精挑细选而来，能耐未必输他樊阿多少。”
陈祗乃说：“适才在望台上，仆尚有话未曾说完，陛下听了切莫动怒。”
刘禅越发不耐：“你只管道来，生不生气，却由朕自己定夺。”
陈祗便低头道：“外间除说那羊氏的不是，更有胆大妄为者，私传丞相据洛阳自重，其心不臣，如今又传召亲生子女入洛，或有废立之意……”
他擡眼偷瞧天子，唯恐其大发雷霆，谁想刘禅只低哼一声，旋即闭了眼，沿着身后石台缓慢坐下，显是疲惫不堪。半晌之后，他轻轻吐出口气，道：“这雨水沾湿了朕衣衫，朕难受得很，且回宫罢。”
刘禅到内殿时，阿保正抱了醒夜的公主散步。那大虎已足四月，面庞红润，迎着父皇咯咯地笑。陈祗道：“公主住处需得严防外人出入，稚子体弱，尤易患病，仆之幼弟即是出月后罹疾夭亡。”
正说话间，忽有禁卫长径自闯入，竟似印证陈祗之建言一般，刘禅便大为不快。那宿卫犹不知有事，只拜道：“陛下，城西南一里处有夷人哗变，属下正着人查探状况，请陛下无论听见甚么传言，一律勿要出宫！”
刘禅大惊，连连道：“是先前失火的地方么？可是误认了？”见那侍卫眼神确凿无疑，忙向阿保道：“将公主速速转去安全之所，不得惊扰。”又道：“公琰应还未出城，快宣他过来。”
蒋琬到时，刘禅扣了腰间那天子剑，自阶上有一回没一回地走着，见他过来，因将那剑解下，往蒋琬手头一托，沉声道：“公琰，这畿辅之安危，朕便全都交在你手上了。”
那蒋琬亦是心照不宣，欲发一番慷慨之辞，又觉唐突，只轻轻一抱拳，即转身离去。
那着火屋舍已俱作焦炭，大街上人群犹自不去，又有居民相互拉扯，经禁卫疏散，良久方各自回屋。到天将明未明时分，小雨渐停，远处隆隆作响，却是那蒋琬正领着众禁卫羁押乱民，马蹄阵阵，与喧闹呵斥之声尽混作一处。
这都城之中原本宿有小股夷人，此前随南中使团入住，又有数百自西羌及匈人境内迁来者，尚不及返乡。此次疫病既为外人带入，只是究竟是羌人南人，坊间也摸不甚清；又有本地民众举谣言自重，三言不合，辄与那客居夷人相为械斗，便在这方圆数里之内，乘了今夜火势，将乱局越演越烈，一时间却分不出是居民扰攘，抑或几家混战。
那蒋琬携了禁卫，原不过一时片刻即可安定，只是一来大部人手已调去广都抚恤流民，二来事发突然，不及准备，三来城中瘟疫已悄然传开，有好事者乃将此事大肆宣扬，竟至整个内城惶惶不宁。蒋琬巡视之间，手下兵卫忽又报东南两面皆有房舍起火，暂不知是何缘故。
沿街各处声浪嘈杂，孙权在里间听得分明，遂寻了件大袍披了，携孙峻登上望台，一面冷笑道：“那士燮背着我经营数年，果还有些能耐。”
孙峻遂说道：“昭仪起先说与天子那些话，甚么雍闿秘宝，先帝旧剑，却俱是哄他来的？”
孙权摇头道：“那话自是不假。”他因往人头奔逃处看了，又说：“士燮倾交州之力藏匿赃物，岂是那样容易到手的？我便指了去向，旁人一时片刻也难以寻得。”他背了手，足尖轻划在砖石之上，神色甚是怡然。
这一日正是十月十五。金华宫内，曹叡彻夜未眠，不待天亮即打整装束，又将司马师之铜面别于脸上，却扮作其人模样，而后自小门摸出。他与司马师本不十分相似，只是时下混乱不堪，无人留意小小西宫内的乔装改扮。那一众魏人尽留在内宫之中，曹叡乃琢磨着日后天子迁都，自己当托邓艾之名，趁其最无防备之时，引手下轻骑来劫。
他这般估摸着，一路向西行去，到得约定之所，却不见文钦来接，只一人悠悠自南面而来，乃是替先皇守陵之园令。那人见了曹叡，脚步稍一迟缓，眼波流溢，似未将其当做寻常赶路人。
曹叡便道：“外面如此混乱，你却为何作闲散之态？便不怕为群盗拿下么？”
园邑令道：“今天是月中，乃仆替先帝清扫陵园之日，十年来某未曾疏忽职守，纵是万分危急，也不敢有片刻倦怠。”
曹叡点头道：“