知是谁伏在自己耳边苦苦相唤，一时大感厌倦，只含含糊糊道了声：“你们总拿这些事说与我知道，当真烦人得很。”遂阖了双目，不多时即昏沉沉地睡去。
那司马昭以护驾之功，尚立在外头听旨候赏，见里间混乱不堪，正犹豫是否上前，身后忽有人往自己肩头轻轻一按，却是兄长司马师。司马昭张了口，险些惊呼出声，只听司马师低低道：“子上，里边说话。”
司马昭会意，待人潮逐次退去，天子暂由众侍卫搀扶回宫，乃与司马师悄然随行，一路直去往司马昭如今所居之偏殿。
那司马师只低了头在前边走着，待经过一处薜荔密布的山石，忽的转身，双眼却不看司马昭，只说道：“子上早已不是当初那个只会瞧我示意的少年，明白诸行需得自己掂量，自是好事，只是还要省得‘三思而后行’的道理。此次子上于御前护驾，拦那夷人拦得决绝果断，便是做对了；而天子骤然昏厥，子上欲上前搀扶，却又做得不对。”
司马昭只垂了眸默然不语，片刻后听兄长又说：“父亲才遭外放，子上既有连坐之虞，正该吞声不出，以避嫌隙。他临行前托天子照管于你，自有他的深意。这些时日各处吃紧，子上更应谨慎守己，方不辜负父亲此番赴辽之苦心。”
司马昭见四下无人，乃朝兄长处凑近了些。他踌躇稍时，把唇角一咬，终于低声说道：“天子也未料到都中竟然生变至此，虽那蒋公琰口称已将首恶缉拿，到底查到哪个地步，怕也尚未可知。他一众蜀中老臣不曾历经这等尴尬，小皇帝处又无得个交待，终是在人前拉不下脸，欲叫父亲抵罪。”
司马师却摇头道：“未必如此。”他轻轻叹了口气，将目光移向外墙，道：“陛下先前令父亲前往辽东讨伐那公孙渊，西京官员并不知晓，如今偏在朝上当众说及此事，想是不惮由人议论的。”
司马昭便咬牙道：“他是铁了心要父亲不能回来……”
司马师作个止息动作，乃说道：“父亲以往最放心不下的便是子上，这当口既特意向天子提了你，依我之见，或是他与陛下本就有密约在先，旁人又如何能够知道？”
这会空中又淅淅沥沥下起小雨来，他二人发顶俱不免沾湿，司马师遂脱了外氅披于司马昭身上；那司马昭却一个激灵，不慎将大氅抖落于地，连忙俯身去拾，且说：“我非是要与阿兄置气……”
司马师已先一步用足尖把氅衣挑起，又裹成一个卷儿，往胁下轻轻夹了，道：“进里室去罢。”
司马昭见兄长自今晨起神色便甚是不豫，稍一思索，即以司马师是为着那曹叡的缘故。曹叡死于非命，于司马昭而言本是旧恨得报，此刻合当庆幸，只是他在殿外听天子三言两语即将此事打发，心底便空落落的，竟觉出一丝世事无常来，倒对曹叡起了些同病相惜之意。那司马昭方欲移情曹叡，又隐约觉出阿兄一副魂不守舍模样，愈发认定是因失了曹叡所致，乃暗恨道：“阿兄自是好生思恋那曹元仲，而我稍晚尚还得入内侍奉天子去。”一时间愁肠百结，却分不清是怒是怨，是妒是怜，而这股无名情绪又该指向谁人。
司马师尚不知二弟此时所想，只将司马昭拢去内屋，一面说道：“子上累了一夜，趁着陛下未醒，先回卧房休整稍许，往后的事，再行商量罢。”
司马昭遂怔怔道：“自我受了天子传召，兄长便再不像从前那样唤我阿昭了，总叫我浑身不自在得很。”
司马师见二弟仍不时有稚气之论，难免失笑，乃温言道：“你已是及冠的人了，你我虽有手足之亲，终是望族之后，当以表字相称，一味似小儿之态相戏，倒像甚么话来？”他因又轻声叹息，道：“天子内侍今早命金华宫上下逐次入见，我既是这几日最后伴着曹元仲之人，少不得要受一番审问，子上便不必苦候着我了。”说罢朝司马昭肩上一点，快步向室外转去。
司马昭急叫道：“阿兄却是为了这个才同我来这里的？……”他还待再说些话，司马师已出了外门，眨眼即消失在雨帘之中。
那边天子已由宫医仔细看过，周身并无大碍，只因这几日思虑过度，方显出血气不济之象。这刘禅于榻间昏睡了大半日，听外头雨声缠绵，忽而睁眼，悠悠说道：“屋内雾气甚重。”伺候他那宫人还以天子责自己遮掩门窗不实，忙伏地请罪，刘禅咳嗽一声，奇道：“你有何罪？”
那宫人见天子意欲起身，恐他体力不支，遂急急前去搀扶，又问他是否要多生些炭火，刘禅摆手道：“那精炭烧制不易，依宫中惯例，未及腊月，里外俱不得用炭。你是月前新入宫的，不知这些规矩，原也怪不得你。”
他因向那宫人讨了些羹汤来饮，待身上回暖，欲打发其人退下，那宫人便道：“西宫侍者候陛下许久了。”
刘禅这才想起自己先前召了人问话，于是略整衣着，让那宫人宣他来见。片刻之后，司马师青衫素面，于天子身前拜道：“金华宫内侍见过陛下。”
刘禅将手边烛台随意一弹，道：“你候了多久了？”他因转向那宫人：“往后西宫再来人，朕若不及应付，不必叫他枯等，一律命董侍中接应即是。”
那宫人一口答应，暂且退入外间。刘禅便沿司马师身上打量了，半晌方说：“你即是上次随卫温出海那向导么？朕记得你，你是中原人氏，本家姓袁，小字阿尚，为避战乱，逃去沿海捕鱼为生。之前卫温与诸葛直船队遇上风浪，即是你助他几人脱险。”
司马师垂首道：“区区微名，却劳陛下挂齿了。”
刘禅招手道：“这般长跪，朕瞧着又累又烦，阿尚只管坐到朕下处来罢！”
司马师知他脾性，也不推诿，寻了个空当坐了，刘禅因说道：“朕看你也不像寻常百姓，举手之间倒留了些大族子弟的风范，虽有刻意隐瞒，这内里的气势到底是藏不住的。” 遂叹道：“避乱避乱，这数十年的战火疫病，不知平白添了几许新坟，又不知令多少民户家财散尽，夫妻别离。纵是望族清贵，半生优渥荣宠，命数尽了，转眼间也只落个横死之祸。”他提及疫病二字，又想到近日都中瘟疫之盛行，胸臆处一紧，余下的话便说不大出。
司马师见他容色陡转，知其人必有心结，略一寻思，乃宽解道：“陛下怀仁天下，于国则庆，只是治世还需用别典，行风教，重王化，方能稳固根基。仆观上古典籍之损毁，以秦时焚书为最，而后更禁私人授学，致使诵习之风一度绝断。前汉刘歆《七略》记注书目三万三千九十卷，是为当时宫中石室之所藏，经王莽之祸，又尽遭焚烧。其后二百年，又值董氏悖逆，天下大乱，光武以后所得民间卷帙，亦相继随之散失；又及民间私藏，经由兵燹隳堕者不胜其数，或十倍于宫室珍藏。此三次书厄，不独皇家名典百不存一，于天下卷籍亦是浩劫，仆每每溯其本末，极是痛惜。旧时曹昭仪在洛中，使人采掇遗亡，以各部之名目冠之，得书三万，俱存于石渠天禄。此一部之书未经毁坏，由丞相亲率王师接领，仆心甚安；而陛下尚可于这三万卷之外，更置书籍采集使，遍访国内遗篇，充实西京府库。蜀中山川相抱，古来不易受外处扰攘，正藏书之绝佳所在也。”
这一席话说得刘禅暗自称许，遂点头道：“先前子桓因故暂寄中和宫，也曾携书籍千册入住，平日里多是手不释卷，便是入了夜，也依旧凭窗诵读。朕有时见他乏了，欲劝他稍行歇息，他尚且强与朕辩驳哩。”他思及旧事，不免闭了眼，口中却轻吟道：“览辟雍之盛景兮，临东观之重楼，访兰台之旧址兮，乐鸿都之与游……”
要知道刘禅本积郁了数月之久，经司马师此番开解，不免心胸畅快，因笑向他道：“依朕看来，这采集使也不必另寻他人，阿尚从此便留在朕身边，替我出些主意罢！”
司马师蓦地一惊，见刘禅并无异色，才放下些心来。那厢刘禅尚以他顾忌，乃说道：“你本是元仲讨去作伴的，素日里吃穿用度，只由着他一人安排。元仲不幸过世，你在这宫中又没个倚靠，朕岂忍心将你弃于道旁，重受那海浪颠簸？今后只随朕做事，旁人也不敢小瞧了你去。”
司马师既听他提起曹叡，眉间微动，拜道：“仆尚有一事不解。”
刘禅道：