“阿兄自是在此间隐姓埋名，却还记得那魏宫的平原王殿下。”
司马师不意他说出这般话语，目色一沉，向二弟肩头连点三下，道：“子上莫要妄言，使人听见，我万难救你。”他四下巡视，料司马昭此语未叫旁人听去，更不停留，乃向外头宫室转去。
司马昭一时气结，面上绯红一片，手上便愈加用力，只将指节掐出数枚红印，又把两头牙槽咬得咯吱作响，不想这会子被诸葛恪当场撞见，忙敛了恨意，作出个无所事事的样儿来。
要知道诸葛恪从前随司马懿处事，眼下见了这人，瞧他神态举止与旧主别无二致，略一思索，便知其人是司马昭了，乃说道：“子上小兄何必见外？恪与令尊多有交道，他余暇时最击记挂的便是子上。今子上小兄既无事，异日恪与之重逢，也好向他交待了。”
司马昭心知诸葛恪本是皇帝身边要紧人物，也不敢怫了他意思，便往他跟前一揖，道：“赖抚越挂念，昭诚惶诚恐，不知所言，望莫见笑。”
他将“抚越”二字咬得略重，只于不经意间稍加恭维，诸葛恪果然得意，只是想到眼前情势，心下又不免黯然。那司马昭便问及缘由，诸葛恪暗道：“此人常伴天子榻前，正可引为所用。”遂把雍州时疫一事与那司马昭说了，又将自己如何安抚当地居民略略道过，只不提姜维染病之事。
司马昭虽深居内宫，到底知道些外处动静，乃向诸葛恪道：“昭幼时瘟疫屡屡流行，州郡死者众万，而中原一隅尚还可控，全赖名医华佗施治。此人身死之际，却还记挂着为后世留下医术名典，惜乎小吏惧祸，终至著作不传。惟其人旧时行医于五官府上，曾手书药方若干，皆列在那绢帛布匹上头，此即为华氏世间仅剩之遗泽。”
当日孙权妊期将至，为其行刳剖之术的，便是那华佗弟子樊阿。诸葛恪点了点头，且自叹道：“只是华佗手迹本无根之物，时隔又久，纵有意去原处搜寻，怕也早不知所踪了。”
司马昭把眉眼压低，忽的一笑，道：“倘若此物早先已流入昭之手中呢？”他因向衣襟内里一探，竟抖出一张黄色手巾来，边上且绣了个“华”字。诸葛恪曾为玄澹宫仆婢，如何不认得此物？当即接过细看，又听司马昭道：“这东西原先是归我父收藏的，他此行走得匆忙，未及打点日常服饰，竟连这巾子也一道留在了北宫。前次陛下搜检北宫时，因这物甚旧，欲使人弃于道旁，昭便央他将巾子赐了我。”
原来那华佗有一积习，但凡替人瞧过疑难病症，辄将药方写于副本，或注录成册，或取身边近物，乃至衣带袖口皆可成书。只是似这样积累日多，事后又不收检整理，难免有所疏漏。这司马懿私藏之手巾，即是昔年华佗记录时疫之用，因他终究忘记内中有字，只将巾子送与那曹丕养疾，而后曹丕又转赠了司马懿。司马昭既得了，虑着上回绢帛藏字之事，先将这巾子拆开，此刻同诸葛恪展开看了，见内面高低不平，以小火稍作烘烤，即显出一行行由姜汁写就的小字。司马昭笑道：“这手巾较寻常巾子显得更旧些，皆因其终岁不得濯洗，是以字迹犹在。我父留它在身边，也是盼着有朝一日能抵得大用。”
诸葛恪颇是喜欢，又暗中以诊治姜维之药方互为对照，足可证其效用，因向那司马昭说道：“药需依人对症，此方固能治得时疾，还应根据各人症状，下针用药，有所损益，方才使得。”
这一寻思，诸葛恪乃请示天子，以张机之医书重新刊行，又着僚属将华佗药方誊写至数百篇，下行各方州郡，以备疗疾之需。又及十一月往后，蜀中气候渐寒，居民多不外出，宫中医官遂挨个给药问疾，如此行得半月，终于将瘟疫压制下去；兼之那费祎维持畿辅有方，自广都以北，乱象俱已得到遏制，到月底时，不独成都附近，便连雍州各处疫情也大为缓解，想是诸葛恪走后，又有姜维镇守其地，只以先头策略持续行之。
诸葛恪此次立得大功，于朝中人望益重，不觉大舒郁结之气；只是其人在署内发号施令之际，又想到待那姜维回来，自己便要把将军署指挥权移交于他，心中多有不舍，遂暗忖道：“那司马昭虽云无甚城府，却总能于不留意处得天子欢心。若陛下稍加斟酌，竟立此人为后，又当如何？”
他甫生此念，旋即恢复如常，因前往宫中复命，待行至天子召见下臣的偏殿，却见公主之侍从静立两侧，刘禅正抱了大虎逗引。见诸葛恪过来，刘禅遂将大虎递与阿保，道：“都中疫病得控，多赖表兄之力，朕正要拟定敕书，向天下彰示表兄功劳。”
诸葛恪瞧他脸色较先时好上许多，似是兴致正高，便顺势说道：“除恪以外，汉廷诸臣亦各自出力，陛下可一并论赏，以示概无偏私。”因又靠近了些，笑道：“公主尚在襁褓，即如此亲近陛下，足见其日后仁孝，实乃国中之福也。”
刘禅便道：“朕这大虎儿由人教导，已能说得些含糊单语，可唤朕阿翁哩！”一面探向大虎身侧，猛作个滑稽样儿，将其逗得咯咯直笑。
诸葛恪意念一动，轻耸眉宇，叹道：“陛下既命臣代管公主，而恪这几月来偏在外奔忙，自感有失职责。今既归来，当不敢怠慢公主之教养，还请陛下莫要责臣日前疏忽。”
刘禅乃道：“既如此，朕特于内外廷之间辟一住所，表兄可就近居住，相互也好照料。待公主大了，再一并迁出宫中。”
诸葛恪只听得暗喜，面上却大作谦让之语，又问：“臣见两宫俱空，司马充依又遇放逐，想后宫只剩得陆伯言独自打理，恐其心力不济。陛下可再从宫中升任后妃一二，为伯言之襄助？”
刘禅点头道：“说得是，说得是！”他却不答诸葛恪所请，只偏了头看架上器物，半晌不发一语。
诸葛恪知自己语出逾越，也不便再说，只先行退去。稍时，公主复又沉沉睡去，刘禅因命内侍将其抱下，待室内再无一人，他却独转向后处偏门，展声道：“幼常，你过来坐罢。”
那马谡便施施然转入座间，向着天子一拜，说道：“洛阳新传音讯，蒋公琰持节朝中，以录尚书事行事，不日将与丞相发丧，还问陛下何日迁都。”刘禅听了只叹口气，一面摸索着往身旁坐了。
适才马谡匿于门后，见诸葛恪言行无状，直为其捏一把冷汗。当下丞相之位空虚，那诸葛恪存心试探，他焉能不知其意？遂低声道：“丞相此前特意叮嘱，陛下切不可因他之故，轻任元逊以要职。”
刘禅手头尚抚弄着一枚玉鱼，这当口却看向马谡，面上似笑非笑，说道：“从今往后，朝中再无丞相一职。”
他说这话时神情诡异，纵是马谡也不免打个寒噤，只听刘禅又说：“朕亦不再册立中宫。”
马谡沉声道：“臣谨记圣意。”
刘禅便说：“日后诸臣再拿后位谏朕，朕一概不理，若非要追根究底……”他忽的转向马谡，指他道，“只由卿去与他们作解罢。”
马谡心下一凛，连称不敢，且拿些不打紧的话来说；听得刘禅许他告退，这才如释重负，低了头沿诸葛恪方才所去之路而行。
那面诸葛恪却浑然不觉。他自去后，又借了刘禅诏书，乃将给药限行诸令施于周边，因使病患人数日益消减。眼见局势重又稳定，适逢洛阳丧报初出，都中一片举哀之声。刘禅出入宫廷，只身着素服，又不束发冠，是为丞相默哀也。
这天刘禅方行于前庭，忽有内侍趋前通报，只说是参军李邈求见。刘禅乃道：“便是上次给朕上疏的李汉南么？他又来作甚？”因省起先前诸种不快之事，摆手道：“朕自往里间歇去，让他过来罢！”
那刘禅觅得一处隐秘小室，只于窗前静静发呆。不多时李邈亦至，见天子这般穿着，惊问道：“陛下这是何故？”
刘禅道：“朕自着素衣，为丞相发哀。”
李邈便堪堪一揖，说道：“陛下既是天子，衣冠发饰皆有定数，臣以陛下随性穿戴，甚是不妥。”
刘禅因将袖口一捋，说道：“朕三日便除服，又有何不妥？”
李邈道：“先帝崩逝之时，陛下也只发哀三日，又及州郡百官亦是三日除服，更于当岁改元，群臣私下里议起，未尝便没个不以为然者。”
刘禅悠悠说道：“嗯，这都是丞相的意思。”他托了腮，将视