所谓归隐云云，不过是助天子尽早自立而已；如今有威胁者尽皆除去，他也好安然离世了。思及此处，刘禅叹道：“想相父去时，亦是无有遗憾的罢？”
他远望刘永身影，见其人归于宫门外淡淡的一粒，而后与眼前万千小点混作一体，倏尔隐没不见。天子因向四周望去，这浩浩蜀中不知何时竟飘起了雪，一下一下，直打在刘禅心头。这正是：
羚羊挂角一朝还动鹤，
草蛇伏线千里为惊蛩。
要知道后事，下次分解。
第九十回 望山川袅袅灯马返长乐 念天地悠悠风雪定永安
成都四面环山，冬月罕见风雪，纵有极寒时候，亦不过洒些零星屑末，于屋舍小径之上积一层薄薄的冰壳。眼下这炎兴元年的第一场雪，却声势浩大，早晚无歇，皇城内外俱作素裹，一时间山川寂静，天光晦沉。转眼已至腊月，西京上下相告奔忙，各官署皆潜心筹备迁都之事，便连往日坊间那声色酒马之徒，也尽都敛了三分闲散颜色。那诸葛恪每日引将军署众人清扫积雪，生生替天子于城外开出一条大道，以供来日车舆卤簿行进。
大雪一日不停，诸葛恪即不休整，但有余暇，也多在外监督喝令。天子刘禅偶于高台眺望，见诸葛恪着一深青色斗笠，锦裘犹薄，似并不能胜霜雪，不免起了怜惜之意，因叫道：“表兄何来得这般忙碌？且与朕入宫吃一碗热羹罢。”
诸葛恪回望天子，只展颜一笑，并未开口作答。那边刘禅步下台阶，便要来引他双手，随后却一个激灵，叫道：“表兄这手好是冰凉！若寒气入体为病，耽搁了行程，却也得不偿失了。这雪接连不断地下，旁人铲得再干净，不多时也重又掩了。莫如待到天放晴以后，以盐水撒除之。”
他无论如何也要诸葛恪入宫内稍作歇息，那诸葛恪一事未了，又岂肯如他所愿？一时倒也僵持不下。俄而风势转大，几串雪片擦过屋檐，晃悠悠栖在诸葛恪鼻梁，激得他连打数个喷嚏。刘禅见状便把诸葛恪外衣拢紧了些，终是引他叹道：“既如此，恪便依陛下的话了。”
一言未了，北风又起，诸葛恪寥寥数语尽被割碎在烟尘之中；那风越刮越疾，只将不远处马蹄踏雪之声送入耳畔，君臣两个因一齐转向宫墙之侧，见那端人影杳杳，姜维正自雪中向皇城走来。他一袭红袍，单手援马，眉间发上皆已染白，却时不时呼一团白气，显出些悠远恣意的姿态来。
雪粒陆陆逊续从刘禅鬓边弹落，年轻的帝王眼眶一热，缓声道：“伯约，前次一别，卿可安好否？”
姜维远望天子灼灼目光，再把持不住，疾步趋于阶前，拜道：“陛下，臣来迟了——”
刘禅亲将大青马系于廊下，自己则一手一个，将姜维与诸葛恪牵在左右，相携入了长乐宫外间大殿。他见诸葛恪面上冻得通红，经热气一渡，眼中更溢出两分水色，遂说道：“表兄原本较他人畏寒些，又拜了大将之位，凡事不必亲力为之。朕已吩咐了，令他一干人自行从事，但有要紧的，朕另遣人检视便罢。”
诸葛恪遂答道：“许是恪之一族体质如此，自父祖以下，皆不甚耐寒，恪那二弟伯松，亦是押运粮草时受了风寒，不足廿五便去了。叔父既失了二弟，面上虽不大说，我父却瞧出他心中是有愧的。”他有意看刘禅一眼，又补上一句：“早先叔父随父亲住在隆中，天一见寒，他必里外裹上层层厚衣，又披覆绒被，以竹木生火，终日在炭盆前烤着；若看书作图倦了，便把那衣一和，蜷在席上睡了，到夜里却必定被冻得惊醒。”
刘禅听了难免有些动容，而悲喜之色只现于眼底一瞬，稍时即为天子压下。姜维不忍他两个难过，遂轻咳一声，说道：“都中难得见这样的大雪，往后若迁去了河洛之地，入冬则风雪不止，积雪动辄能盈膝一尺，陛下岂不要多赐元逊几件冬衣？”
诸葛恪笑道：“恪出入军旅，焉有这等单薄！况恪才屯北地，此间寒意侵人，烈风呼号，怕较之洛阳更甚！”
刘禅便道：“伯约在其地驻守逾月，自是能抵得霜寒的。”他目光转向外间，悠悠地道：“只仲达当下却孤身在辽东，那地方冰封千里，人烟稀少，每每听风卷枯草之声，想是无比寂寞罢。”
姜维乃说道：“臣听闻陛下为着蜀中之乱发他去辽，当时便不大信得。陛下废其后宫阶位，遣放出宫，或是别有深意？”
刘禅因点头说：“仲达未及公孙氏生事，即建言奇策，攻灭其地，朕已兑嘉赏，许他安老故地。只他曾跻妃嫔之列，摄一宫之重，难以像陈群吴质这般升拔入朝，又不好明言赐他还乡，总需有个名目，叫蜀中老臣也心服才是。”
姜维道：“陛下已暗与马忠将军通过口信，许他宽待仲达么？”
刘禅叹了口气，乃说：“不独如此。德信待冰雪开冻即还东都，是时仲达亦将随行。只是朕听他之心意，似是尚不在故地之间。”
诸葛恪因说道：“我与他相伴甚久，知他擅用迂回反侧之术，凡欲取之，必先作个弃如敝履的样子，他若想归家，自是不会与陛下明示的。”
刘禅却摇了摇头，且说道：“他去辽东前夕，朕悄去寻他，阐明道理，又以路途遥远，欲安抚其人心绪。他听罢也不犯难，只抚袖长笑，乃告朕道：‘臣余生只得三个心愿，倘陛下怜臣此去险恶，便遂了臣请求罢！’我问他是哪三个愿望，他因整着装束，端坐于案台之侧，郑重地看向朕。”
天子说这话时，不由自主地仿着司马懿当时神情动作，一面轻声道：“他说，‘一愿臣那阿昭保全其身。臣共有三子，唯小儿昭秉性柔懦，不堪大事。如今既有幸侍奉陛下，或有不周之处，还乞陛下稍加宽宥。’既是子上之事，朕如何不允？只将他扶起，又出言劝慰，总算叫他放下些心。”
姜维叹道：“为人父母者，苦心至此，尽为护子女安好而已。”他因忆及自己那终老故土的母亲，眼底难免湿润。
刘禅只往他手上一抚，续道：“我既应了，他也不再拘谨，又说：‘二愿长子阿师还家继业。他之才识胆略远胜其弟，纵眼下受着流离之苦，当能自行团转。倘陛下见着了他，还望不使其入宫。臣在旧地尚有些资财，由着心腹之人照管，陛下可悉数留与他，令他据此为基，无有衣食之愁。’朕虽未见过他那长子，这一条心愿，总还是得许他的。”
诸葛恪便忍不住说道：“陛下心地仁厚，乃许诺此请；若叫恪处当时之情景，必不能允他。那司马师果有才智，陛下理应时时留心，纵不以旧魏罪人发配掖庭，也需得在朝为官，怎可反倒助其财物，放他归去？此举不异于养虎为患也。”
他这般说着，姜维不免眉头微皱，只听刘禅又道：“我于是同他说：‘卿之三子，朕自会照拂。辽地苦寒，更无亲人相伴，仲达且多为自己计较罢。’他因展颜一笑，说道：‘这便是臣第三个心愿了。’”
他顿了顿，乃说道：“他向朕拜了三拜，道：‘隧城风雪凄苦，臣甘为陛下守之，只臣临冰喟叹之际，当思念南方春雨温润，杏花照酒，朝则吟章作乐，暮则携一烛台，与少年子弟夜游于巷陌之间。又及那江东建业，有金陵之美名，臣未曾亲见其景，亦常怀渴慕。陛下若对臣犹怀怜惜之情，令臣百年之后，得葬于此，抱蒋山之侧，临一江之水，则臣无憾。’”
姜维与诸葛恪不意其人竟发此请，颇感讶异。那诸葛恪因说道：“建业虽云盛景，吴之一地最重名望门第，他此去又无甚根底，可立得下足么？”
刘禅道：“仲达志在云游四方，自是想好如何应对变故。朕倒甚是赏识他心气，因赐了他一枚玉鱼，叫当地官员见了，也必忌惮他几分。”
三人相顾片刻，终是无话。姜维蓦地省起一事，乃说道：“维归返之时，偶闻金华宫有一外来侍人，陛下新近任了他为书籍采访使。此人自称中原避乱人氏，又暗藏机锋，略有雅识，维以为其人身份并不简单。”他心念一转，因说：“陛下往日与他相处时，可见着有甚异样？”
刘禅遂闭了眼，说道：“他本家姓袁，只告朕自己小字为‘阿尚’是也。阿尚，阿尚……”他默念两遍，忽而一拍大腿，叫道：“怪道他自称姓袁！我见子上瞧他模样总有些诡异，他又刻意回避子上，竟是为