往前一步，指司马师腰间道：“……可子元兄为何还留着元仲信物？”
司马师一怔，伸手去抚腰上锦囊。当日他为着报二弟之仇，与曹叡榻上相激，撕打间扯下曹叡数丛头发，引那曹叡痛心不已；事后打理现场，他因觉有趣，便把那数根长发盘作结节，收在一枚小囊内。那隐蕃日前替司马师打理衣衫，一时好奇，偷拆了此囊来看，一窥之下，即知囊中物之来历。曹叡归葬洛南，衣物器具皆从其棺椁，这七尺青丝缕缕，便是他于世上仅剩之遗物。
隐蕃目光热切如火，只紧盯着那枚香囊，司马师大感不适，便把衣袖一拂，径自往别处去了。他思绪如麻，只欲快些回房，偏走廊后头伏着个司马昭，竟将适才隐蕃言语悉数听了去，因向兄长说道：“阿兄，这锦囊是父亲给你的么？他旧日里虽说着爱我护我，却总归是偏心至此，不给我也留上一个。”
司马师只佯作不知，道：“你怎的在这里？”他兄弟二人眼见离别，司马师更不愿多作耽搁，只叫司马昭有所念想，到头来徒剩伤心罢了。他因向着二弟一揖，擡腿便要行远。
司马昭却往前一挣，急道：“阿兄又要舍我而去么？”
司马师遂止了脚步，望着他柔声说道：“子上……”
司马昭以兄长反悔，待伸出手去牵引他，司马师却先转了身，叹道：“有天子在，旁人不会与你为难的。子上，此去洛阳，可要保重了。”
那司马昭却如何肯听？直叫道：“若没了阿兄，这空荡荡的宫城于我又有何滋味？”他因咬了牙，眼中满是不舍之意。司马师乃稍一驻足，轻向他臂上一捏，又拍了拍他肩头，终是下了决意，头也不回地向前走去。司马昭纵心下恨极，因着天子旨意，又不敢当真强留阿兄，一时郁结于胸，只伏于廊柱之间发些闷气，任凭雪水自他身下化开，良久不得回缓。
是夜刘禅欲传唤司马昭于寝间伴侍，陈祗乃说其人罹患疾病，这几日皆在榻上休养。天子遂道：“如此便罢了。时下迁都在即，朕之意向是赶在丞相下葬之前抵京，如此朕尚可亲送他一回。”他因搁了手头笔墨，轻叹道：“朕以小妹孤身在洛，又时逢大雪，可不必西归，谁想数日前信使忽至，说公主车驾已到上庸，朕便不得不前去相迎了。官道上覆了冰，行来煞是颠簸，且极易打滑，路上又寒冷，真叫朕担忧不已。”
他一面记挂幼妹安危，且推演时日，唯恐错过丞相停灵之期。总算那南阳公主在雪势最盛之际抵达都中，入见天子时，怀中尚揣了个暖炉，浑身裹得宛如陶俑，脸颊却白如冰霜。她甫一下车，即扑入天子怀中，且说道：“我念着皇兄独自一人在西京苦闷，便不顾蒋令君劝阻，执意要行。有我伴着，这漫漫无际的路程上，皇兄心头也能好受些。”
其时刘永自贬汉中，刘理伤心过度，旧病复发，天子身边实已无个可诉衷肠之手足。刘禅见自己这幼妹聪慧通达，大生怜爱之心，又眼瞧她与丞相神似容貌，鼻中一阵酸涩，道：“小妹见过丞相了？”
公主摇摇头：“我去得晚了，未赶上见他一面。”她后退一步，仰头瞧着刘禅：“皇兄，若丞相尚在，还会认我么？”
刘禅却将视线移去一旁，轻声道：“你出生的时候，蜀中也下过这样大的雪，算来已近十年了。”
公主便说：“二兄先前也同我说过，我见他面色有些古怪，也不敢多问。”
刘禅点头道：“朕这永弟有些痴性，旁人以他豁达洒脱，慷慨下士，朕却瞧出他于许多事上，终究是无法释怀的。”
公主面上因泛起少许难色，稍作思量，终是轻轻将刘禅衣袖一牵，道：“二兄最近有些异样，倘皇兄再见着他，需得留意三分。我那时到得内殿……”她摇摇头，这后半句话却是敛口不言了。
刘禅且一口应了，只道公主初归汉室，毕竟有所顾忌，是以不便直言；又说：“好生劝劝你三兄，他悲痛太过，已卧榻十数日，朕正担心得很。”
公主遂躬身说道：“依皇兄的吩咐便是。”她神情坦然，到底将那一抹诡谲之色强压下去。
此时的汉中寒风呼啸，刘永一身重孝，正跪拜于驿馆别室。汉帝身份隐秘，早在其人为羊衜顶替时候，即于洛阳朝中发丧过一次，更早则由先帝亲率百官哀悼，是以此次病故，竟无人再提，只得由刘永暗行祭奠。
那刘永默哀一回，将手中醴酒倾倒于侧，稍时衣襟为过隙冬风卷起，倍添凄凉之意。简七在旁看得分明，因上前与他跪作一处，说道：“殿下，夜深了，回屋去罢。”
刘永只摇了摇头，他既不起身，简七亦不敢先起，这般僵持了许久，刘永目光忽停在外间行囊之上，因咬了牙站起；只是他长跪于地，腿上难免酥麻，这一下便没站稳，引那简七忙去搀扶，道：“殿下当心！”
刘永也不答话，径向一旁走去，却是去取架上那桐木琴。他因将那琴放于祭台之下，就着炭盆内一团火光，说道：“你既去了，我便将这琴烧掉。此物是我亲选去与人斫好的，总也陪着你，叫你不至寂寞。”言罢竟果真将琴投于火中，那火舌乍看不甚旺盛，温度却是极高，只一眨眼间，那桐木琴已见焦黑之象。
简七大是不舍，欲加阻拦，刘永已先将人拦下。两人一道注视周胤抚过的桐木丝弦俱没在火里，那刘永又解下腰间芍药，一并投入火中。简七叹道：“殿下何苦的来。”
刘永只垂下眼睫，身形略微发颤。简七恐他憋出病症，把唇一咬，道：“……那天丞相单独召见殿下，殿下究竟同他说了甚么话？”
刘永便将身上大氅拢得紧些，似是久跪之后不耐寒意侵蚀。见他不答，简七又说：“丞相当晚即告病危，也无一句遗言，诸臣皆以他心愿已了，无甚遗憾。仆也是这般想法……”
他说话时且偷瞄刘永神色，见他仍默不作声，只得轻叹口气，将酒水杂物一并收捡了，继而退去里间，留刘永独在原地发怔。他行至半途，却悄然折转，只匿于石壁之后，乃隔着数重素幡，观察刘永动向。
那边刘永终究不胜其力，因摸索着盘腿坐下，又望着那琴，脸上再绷不住，泪水便自眼底簌簌滚落。他越发伤心，背脊不住颤抖，似这般哭过几回，已瘫作一团。起先简七只以他痛惜周胤，正要上前安慰，猛见他直起身，低低道：“我到洛阳的时候，天色已经沉了。”
他双眸含泪，容色犹是凄怆，却以一股漫不经心之语调叙述，简七在一旁偷偷瞧见，但觉怪异至极，不由打个寒噤。又听刘永续道：“来迎的头一人是丞相身边的陈到。我一见他形貌，便知道大事不好，即随了他直去丞相卧处。我们走得急，陈到远在外间便停了脚步，且让我一人独去；我口中应着，连赶去里室，推开门，见丞相背对了我，却是朝着南阳方向，正在放一盏灯。”
简七心想：“那便是丞相早年的创制，以薄绢为材，其下系有烛火，能升腾至半空中。”
刘永稍作停歇，续道：“他尚且穿着深色外氅，用白玉冠束发。我与他许多时候未见，只这一下，我仍能认出他来。他听见我走近，也不回头，向着我轻轻问道：‘安平王与果果来了么？’……”他音色低沉，竟是在模仿丞相语气说话，简七乍听之下，通体只感毛骨悚然。
刘永说至此节，眉头盘结作一处，现出狰狞之象，似是大为不忍：“我那时一阵气结，以他于我毫无在意，只顾问他的小儿少女。我于是告诉他，他们乘的车慢些，还需得几日才到。他听了即不再言语。我静静站在他身后，忽然说道：‘今夏四夷馆外的萱草花，较往年开得更盛了。’丞相听了这话，肩头便轻颤一下，显是心有所动。”
那桐木给烧得哔啪一声，刘永伸手将一端拨正，好叫火势蔓延均匀：“我又说：‘永本想替丞相留上一簇，奈何先被那何晏摘去，竟也一无所获了。’那萱草是当年他迎送先帝东征时植在相府的，分株之后，又往四夷馆植了一批，原先的植株倒是萎靡枯败了。”他如此说着，遂轻吟道：“其雨其雨，杲杲出日。愿言思伯，甘心首疾。焉得萱草，言树之背。愿言思伯，使我心痗……”却是《卫风·伯兮》中的诗句。
简七心念一动，蓦地见刘永站起，朝东连跨数步。那简七以为行迹暴露，正欲